第51章 第四節減法藝術
喬布斯骨子裡是一個簡約主義者。這個天性在很早就暴露無遺了。斯卡利就曾說過：“喬布斯的方法論區別於其他所有人的地方在於，他總是相信你所作的最重要的決定不是你去做什麼，而是你不去做什麼。他是一個簡約主義者。”
微軟創始人保羅·艾倫（Paul Allen）在2011年出版的披露微軟早年曆史的《謀士》（Idea Man）一書中，提到了這樣一個故事。微軟幫蘋果開發Macintosh版本的Excel軟件時，艾倫到矽谷拜訪喬布斯，了解Macintosh電腦和圖形用戶界面技術。喬布斯當場為艾倫展示了Macintosh原型機和由鼠標控制的圖形用戶界面。
當艾倫看到喬布斯演示用的鼠標只有一個按鍵時，他好奇地問喬布斯：“鼠標上如果有兩個按鍵，是不是會更好些？”
喬布斯回答說：“你知道的，保羅，這完全是簡約和復雜之間的取捨關係。沒有人會在使用鼠標時需要兩個或更多的按鍵。”
“不過，史蒂夫，”艾倫說，“人們既然有多於一根的手指，他們也許還想要一個單擊右邊按鍵的功能呢。”
喬布斯搖著腦袋，對艾倫的建議不以為然。為鼠標配備多個按鍵的建議雖然合情合理，但這與喬布斯心中對簡約的狂熱追求是矛盾的。
在微軟，設計師們試圖平衡的是簡約和功能之間的關係：當新增的特性破壞了原本的簡約設計，但由此給程序或設備帶來更多功能時，微軟的設計師總是傾向於保留這樣的特性。
但在蘋果，設計師們思考問題的方法截然相反，他們平衡的是用戶體驗和復雜性之間的關係：當新增的特性引入了複雜性並傷害了原本簡約、流暢的用戶體驗時，蘋果的設計師寧可放棄附加功能，也要保持用戶體驗的完美。
於是，多年來，蘋果電腦配置的鼠標一直都特立獨行，只有一個按鍵，與IBM PC陣營的兩鍵、三鍵鼠標截然不同。初學者總是抱怨IBM PC的兩鍵、三鍵鼠標難以掌控，不清楚每個按鍵的目的何在；而電腦高手卻恰恰相反，總是抱怨蘋果的單鍵鼠標很難快速實現特定功能，要模擬右鍵單擊等操作還需要鍵盤上的控制鍵配合。
兩種設計體系，兩種風格的鼠標一直並存，在這個領域，沒有誰真的勝出，他們分別代表的是兩個完全不同的思維模式。直到近年來，蘋果在電腦上開始大量使用多點觸摸板代替傳統的鼠標，推動著圖形用戶界面領域的又一次重要變革。反觀PC陣營，鼠標的設計還停留在兩鍵、三鍵時代，任由蘋果在前面絕塵而去。
對簡約的追求在很大程度上來自於喬布斯年少時修習禪宗的經歷。喬布斯常說：“人生中最重要的決定不是你做什麼，而是你不做什麼”。這種“任憑弱水三千，我只取一瓢飲”的禪機在蘋果的每一件產品中都有或多或少的體現。
在設計iPod時，艾維就說：“從某種意義上看，我們真正在做的，是在設計中不斷做減法。”
減法設計的思想貫穿了iPod產品設計的始終。除了不提供開關鍵以外，iPod還把全部4個功能鍵都集中在中央轉輪上，整個播放器沒有任何多餘的操控界面。
到了研發iPhone時，因為多點觸控顯示屏的引入，喬布斯和艾維有可能把用戶可操作的元素減少到最少。那時，喬布斯反復對設計團隊說，已有的所有手機都太複雜，太難操作了，蘋果需要一款簡約到極致的手機。
於是，喬布斯在設計iPhone的最初階段，就給設計團隊下達了一個死命令：iPhone手機面板上只需要一個控制鍵。
設計師和工程師絞盡腦汁，也想不出如何用一個控制鍵完成所有操作功能。他們一次次跑到喬布斯面前，陳述手機面板上必須有多個按鍵的理由。每週的設計評審會議上，都會有人對喬布斯說：“這不可能。”
喬布斯就像聾子一樣，對這些哭訴充耳不聞。他只是淡淡地說：“iPhone面板上將只有一個按鍵。去搞定它。”
沒有人知道喬布斯為什麼這麼篤定一定有一種好的單鍵解決方案。也許，喬布斯當時只是扮演了一個顧客的角色，他只是用他特有的方式，向設計師和工程師索要一種最酷、最簡約，真的能改變世界的產品。
於是，今天我們手裡拿的iPhone，還包括後來的iPad，在前面板上就只有一個又大又容易按的圓形按鍵。甚至，到了2011年年初，當蘋果在新版iOS操作系統中測試新的多點觸摸交互方式時，不少人預測，未來的iPhone手機和iPad平板電腦，將真正實現前面板的“零按鍵”。
陸堅告訴筆者，蘋果研發iMovie視頻編輯軟件的時候，因為iMovie定位在消費者用戶，用戶界面的設計本來就非常簡單，但喬布斯還是認為界面太複雜了。喬布斯說：“95%以上的用戶在上傳視頻前，根本不做什麼剪輯、特效操作。對於這些用戶來說，iMovie還是太複雜了。”喬布斯一次次地要求iMovie的設計團隊簡化設計，直到整個用戶界面和操作流程足夠簡單，每個用戶不需要用戶手冊就能直接使用為止。
陸堅評價說：“蘋果的員工很多都被注入了這種追求完美和簡約的基因。每次設計產品都會不斷地推敲，追求最簡單、最優雅的表現方式，而不只是止步於做出的第一個產品設計。”
很顯然，蘋果內部根深蒂固的追求簡約的基因來自喬布斯，是喬幫主讓做減法變成了產品設計中的一種經典方法。