第37章 第三節斷腕求生

有捨才有得。 喬布斯的四格戰略告訴蘋果，什麼是主打產品，什麼不是。言下之意，凡是不被四格戰略所涵蓋的產品和項目，都將遭到無情的清洗。 喬布斯和沃茲當年創立蘋果時，目標是製造世界上最好的個人電腦。但一旦公司規模膨脹，又找不到新的贏利增長點時，在斯卡利、斯平德勒之類缺乏戰略頭腦的CEO帶領下，蘋果就開始嘗試各種五花八門的產品項目。 硬件方面，蘋果在電腦之外，還在勉力經營著自己並不擅長的自有品牌打印機、顯示器乃至3D圖形卡。更神奇的是，蘋果居然還和日本萬代（Bandai）公司合作生產一款多媒體遊戲機Pippin。軟件方面，各種項目更是名目繁多、層出不窮。例如，僅負責互動多媒體部門的李開復麾下，就有語音識別、語音合成、手寫體識別、QuickTime、QuickTime VR、MediaAuthoring Tool、QuickDraw 3D、Games API、QT Conferencing、Kaleida MediaPlayer等一大批項目。

在喬布斯之前，勤勉的阿梅里奧已經砍掉了兩三百個可有可無的項目。喬布斯則更加大刀闊斧，在剩下的幾十個項目中，又揮刀砍掉了七成。喬布斯向記者介紹說：“我們審閱了所有產品計劃，砍掉了其中70%的項目，只留下了30%的精華。蘋果的產品團隊現在非常興奮，因為已經沒有什麼食之無味、棄之可惜的雞肋項目了。我們很容易轉上正軌。” 此外，除了在美國設有研究機構ATG，蘋果在新加坡也投資建立了研究中心，從事東亞語言的語音、手寫體等技術研發，還針對中文用戶開發了一個名為“蘋果中文譯寫器”的中文聽寫機產品。 1995年，蘋果甚至以合資的方式，在中國珠海的南方軟件園創辦了一家名為“蘋果南方（珠海）科技有限公司”的企業。可惜，這些研發機構或合資企業的成果大多叫好不叫座，除了花錢如流水外，很難給蘋果帶來更多收入。

喬布斯毫不留情地將砍刀指向了這些花費多、產出少的機構。大批合資企業停止運轉。新加坡的研究中心被徹底關停，蘋果在新加坡擁有的辦公樓、辦公家具也被出售一空。 1997年10月，曾經為蘋果貢獻了QuickDraw、QuickTime、QuickTime VR、ColorSync、AppleScript等一大批新技術的ATG被喬布斯關閉。 今天的人們也許很難理解喬布斯放棄長期研發投入的決定。畢竟，像微軟、IBM、AT&T這樣的大企業都擁有專門的研究機構。 一位蘋果前高管說：“喬布斯是世界上最好的產品經理和市場經理，在產品設計和市場營銷領域聲望卓著。但在工程和研究領域，喬布斯就不一定總能讓技術人員信服。他關停研究機構的做法，也許是出於節省花費的考慮，也許是因為他覺得ATG做得不夠好，但無論如何，這樣做使他失去了不少傑出的人才。”

當然，微軟之所以始終在研究領域投入巨大，那是因為微軟沒有經歷過蘋果這種瀕臨破產的處境。在一個生存還是滅亡的關鍵時刻，喬布斯可沒時間考慮那麼多，他能做的，只是根據自己的戰略判斷，乾脆利落地砍掉所有負擔。 所有被砍掉的負擔裡，最大的一個也許還要數斯卡利給蘋果留下的遺產——牛頓PDA。 說真的，牛頓PDA的確是款革命性的產品。在那之前，從來也沒有哪台電腦可以小到被裝進口袋裡。這樣的產品不可謂不出色，在產品設計上也下了很大工夫，但就是有些生不逢時。在那個年代，限於硬件技術，PDA還很難做到真正意義上的小巧玲瓏，電腦容量、計算能力、電池續航性能等方面不可能盡善盡美。 喬布斯回歸後，牛頓PDA的銷售有所回升。如果再堅持幾年，牛頓PDA也許會迎來光輝的一刻，就像幾年後Palm的PDA產品那樣。但喬布斯沒時間等待了。在四格戰略中，暫時還沒有PDA產品的位置。

1998年2月，喬布斯正式結束了牛頓PDA產品的研發。 大批牛頓PDA的粉絲們舉著標語，用大喇叭高喊口號，在蘋果總部大樓外抗議遊行。 媒體批評喬布斯，說他是因為報復斯卡利，才砍掉了斯卡利一手扶植起來的PDA項目。 報復？也許吧。在喬布斯心中，斯卡利始終是那個毀掉了蘋果的罪人。但與此同時，牛頓PDA在喬布斯的四格戰略中無足輕重，這也是毫無爭議的事實。 對於禪宗信徒喬布斯來說，用砍掉項目的方法報復斯卡利，未免太過執著，太參不透因果輪迴了；對於戰略家喬布斯來說，既然已經用四格法高屋建瓴，就絕沒有拘泥於一城一池得失的道理。 只有壯士斷腕，才能絕地求生。