第15章 師徒機心大斗法

說到李鴻章對老師曾國藩的態度，那可謂感激終生，怒火上湧，實在是複雜到了無以復加的程度。 說感激終生，那是因為曾國藩真的愛護李鴻章，刻意栽培李鴻章。提及在曾國藩幕府的幸福生活，李鴻章滿是深情的回憶： 在營中時，我老師總要等我輩大家同時吃飯；飯罷後，即圍坐談論，證經論史，娓娓不倦，都是於學問經濟有益實用的話。吃一頓飯，勝過上一回課。 此外，為了將弟子栽培成材，李鴻章初入幕府，曾國藩就給了他一個下馬威。其時曾國藩幕府紀律嚴明，所有的幕僚準時吃飯，起居極有規律，可是李鴻章受不了這種約束，每天曾國藩與幕僚共同吃飯的時候，李鴻章就假稱頭痛，睡在床上不肯起來。 見此情形，曾國藩冷笑，命人去告訴李鴻章：曾氏幕府，行有規，坐有時，大家一起吃飯，就是一起吃飯，少一個人這飯就不能吃，一定要等他李鴻章來到，才可以吃——必待幕僚到齊乃食。

見此情形，李鴻章知道老師生氣了，不敢怠慢，急忙披衣踉蹌而往。等他入座，曾國藩及眾幕僚這才端起飯碗開吃，吃時不發一言，等放下飯碗，曾國藩正色道：少荃，既入我府，我有言相告，此處所尚，唯一誠字而已。言罷拂袖而去，讓李鴻章目瞪口呆，為之悚然。 這次教訓讓李鴻章養成了每日起居均有定時的良好習慣，李鴻章因此對曾國藩感激不盡。 正感激著，讓李鴻章憤怒的事情來了，曾國藩竟然派他去編練皖北馬隊。 編練馬隊也沒什麼不好，晚清時代，馬隊屬於機動部隊，其在戰場上的功能，類同於今天的裝甲部隊。編練馬隊的設想，是晚清中興四傑之一的左宗棠提出來的，獲得了中興四傑之二的胡林翼認同，然後胡林翼又來游說中興四傑之三的曾國藩，讓曾國藩上疏言此事。當時的朝廷，對曾國藩是有奏必準，委以全權，所以馬上就批准了曾國藩的奏請。然後中興四傑之三的曾國藩，把這樁活計交給了中興四傑之四的李鴻章，讓李鴻章來幹。

李鴻章當時一聽，就覺得不對頭，但什麼地方不對頭，一時之間說不上來。於是他先猶豫著不肯答應，抽空跑到南昌，與總核湘軍糧台報銷的大哥李瀚章商量。李瀚章一聽，就說：不對不對，這事弄擰了。 什麼地方弄擰了呢？李家兩兄弟繼續研究，研究的結果很令人掃興：曾國藩對李鴻章的認知定位，嚴重低於李鴻章本人的能力。李鴻章乃罕有的奇才大能，可是在曾老師眼裡，只不過是個跑跑顛顛的將佐之才。 李鴻章很鬱悶，就直言不干這活兒。大哥李瀚章也寫信，央求曾國藩給二弟一個更好的職位。但是曾國藩堅持並現身說法，說自己初建水師時，也是不情不願，認為辦不妥當，結果卻是順順利利，大獲成功。 李鴻章無奈，只好假意應允，派了人去淮上招募馬勇。沒多久派去的人空手回來，說是招不到人。

曾國藩心裡明白，說招不到人是假的，淮上有著數量驚人的閑漢，一個個拖著刀滿街遊蕩，怎麼可能招不到人？是李鴻章不願意幹罷了。 為什麼不願意干呢？曾國藩明白了：噢，你是認為自己是大才，馬隊統領的職位太低，委屈了你。那好辦，那就給你一個更鬧心的差事，一個更小的職位，看你有什麼咒念。