第158章 師徒
梁啟超17歲中舉，為主考官所賞識，將其妹許配給梁，可謂少年得志。梁啟超此時對訓詁詞章之學有所研究，心中沾沾自喜。 18歲時，他遇到康有為，與康長談8個時辰，感覺如“冷水澆背，當頭一棒，一旦盡失故壘，惘惘然不知所從事，且驚且喜，且怨且艾，且疑且懼”，乃至夜不能寐。於是他盡棄原來所學，拜在康的門下，成為康的大弟子。
康有為在長興里設萬木草堂，聚徒講學。梁啟超也到該學堂學習，他說自己“一生學問之得力，皆在此年。”梁啟超師從康有為，不僅是他政治生涯的開始，而且也是他進入學問殿堂的起點。他說：“啟超之學，實無一字不出於南海。”
梁啟超的弟子周傳儒則認為梁在學問上並沒有追隨康，他在《回憶梁啟超先生》一文中說：“梁重墨學，不講六經，說明樑與康有為名義上是師生，而在學術上沒有追隨康氏。康有為講今文經學，重《公羊傳》；梁喜《左傳》，平時不大講三世說，也不談《新學偽經考》、《孔子改制考》，據此可見，梁任公與康有為思想有差異。”
梁啟超師從康有為後，成為康有為維新變法中的左膀右臂，梁用自己的如椽大筆，寫文章為康的主張搖旗吶喊。從1898年6月11日開始，在康有為、梁啟超等維新人士的支持下，光緒皇帝頒布了一系列改革政策，史稱維新運動，又稱戊戌變法。但由於慈禧太后等人的反對，9月21日，維新運動宣告失敗，前後僅僅歷時103天。
“戊戌變法”失敗以後，康有為和梁啟超先後流亡到日本。在日本，康有為手捧自稱是光緒皇帝縫在衣服裡的“詔書”，繼續宣傳他的保皇保教主張。而梁啟超在對戊戌變法的失敗進行反省後，隨著與革命黨人的接觸和對西方資產階級著作的大量閱讀，他的政見發生了顯著變化，由原先的保守轉變為激進，與從前“若出兩人”。
梁啟超與乃師康有為齟齬日多，梁對康的保皇保教思想則頗不以為然：“孔學之不適於新世界者多矣，而更提倡保之，是南行北轅也。”
與孫中山等人交往後，梁啟超受其影響，一度傾向革命。 1899年夏秋之交，他擬《上南海先生書》，聯合韓文舉、歐榘甲、唐才常等名人，勸康有為隱退，書中云：“國事敗壞至此，非庶政公開，改造共和政體，不能挽救危局。吾師春秋已高，大可息影林泉，自娛晚景。啟超等自當繼往開來，以報恩師。”此書呈康後，各地康門弟子嘩然，稱上書的十三人為逆徒，呼之為十三太保。康有為見書大怒，對梁嚴詞批評，並命梁啟超赴美洲辦理保皇事宜，梁雖不情願，但他一向視康為帝天，不敢有違，最終還是打點行裝而赴命。
梁啟超與孫中山準備聯合組黨時，當時擬推孫中山為會長，梁啟超為副會長。梁顧慮康有為，問孫道：“如此則將置康先生於何地？”孫曰：“弟子為會長，為之師者，其地位豈不更尊？”梁啟超才欣然同意。
清政府倒台前，梁啟超認為康有為所堅執的“虛君共和”這一政治理想已經不符合中國的未來走向，故勸康道：“藉連雞之勢，或享失馬之福，則竭才報國，豈患無途”，否則“趨舍異路，愴悢何言”。
康有為曾問周善培：“我真佩服你，言必稱趙先生（指趙熙，周善培的老師）。你為什麼那樣服從趙先生呢？”周知康恨梁啟超不服從他，便答复說：“趙先生只同我講學問，學問的道理是方的，我無法違背他，只有服從他；你同任公變法以前也是講學問的，變法以後，就專講政治，政治的道理是圓的，你有你的辦法，他有他的辦法，自然他對你就有從有違。還有一個重點：我做官是做的我的官，不是替趙先生做官。我做了六年官，趙先生從來未向我要過一個錢、薦過一個人。你對任公是否如此，請你反省一下。”康有為聽了很不滿意。
隨著革命的發展，康梁之間的矛盾越來越大。梁啟超在致康有為的信中說，數月來，和您議論起時事，總是出現矛盾，很難領會您的意思，最後只能在表面上答應，回到家後，頭痛目眩。 “大抵與師論事，無論何人決不能自申其說……師平昔事無大小，舉措乖方之處，不一而足，弟子亦不能心悅誠服，無如何也。”此後，因對共和與帝制的政見不同，二人發生了很大的衝突，梁啟超甚至公開發表文章，批駁老師康有為的學說，師徒關係嚴重惡化。
康有為性情偏執，脾氣暴躁，門人弟子誰若拂逆他的意願，他就火冒三丈。梁啟超應袁世凱之邀，出任北京政府司法總長後，康有為一會兒要求梁給錢，一會兒又讓梁為他推薦的人安排職位，梁稍微做的不如其意，他就大動肝火。梁啟超只好跪下向他賠罪，但康有為卻毫不理會。
康有為支持復辟，而梁啟超反對複闢，認為世界潮流不可阻擋，復辟不可能成功。梁啟超說：“我敢說，已經掛上的民國招牌，從今以後千千萬萬年再也不會卸下，任憑你像堯舜那麼賢聖，像秦始皇、明太祖那麼強暴，像曹操、司馬懿那麼狡猾，再要想做中國皇帝，乃永遠沒有人答應。”康在《上海周報》上發表《為國家籌安定策者》一文，公開主張清帝復辟時，梁立即發表《闢復辟論》進行駁斥，明確指出康是“黨袁論”、“附逆論”、“籌安新派”。
1917年，康有為再次逆歷史潮流而動，支持張勛，梁啟超立即隨段祺瑞討伐張勛。他不僅代段起草了討逆宣言，而且以個人名義發表反對通電，斥責康為“大言不慚之書生，於政局甘苦，毫無所知”。據說通電寫好之後，有人擔心會破壞康、樑的師生情誼，梁啟超卻理直氣壯地回答道：“師弟自師弟，政治主張則不妨各異，吾不能與吾師共為國家罪人也。”
梁啟超反對張勛復辟前，周善培規勸梁說：“事情有該自己做的，有該聽別人做的。討袁，革命黨該做，我們也應當做；討張復闢只該聽革命黨去做，不必我們去做。”周善培反复勸說良久，但梁啟超卻執意討伐張勛。梁啟超和康有為從此決裂，康有為當著梁啟超學生的面痛罵梁啟超“梁賊啟超”，並且指斥梁曰：“鴟梟食母獍食父，刑天舞戚虎守關。逢蒙彎弓專射羿，坐看日落淚潸潸。”“鴟梟”、“獍”為古文中食父食母的怪獸。
康、梁公開交惡後，通過劉海粟等人從中斡旋，二人關係有所緩和。 1922年，康有為原配夫人在上海逝世，梁啟超曾親往弔喪。 1927年，康有為70歲生日，康門弟子齊集上海祝壽，梁啟超雖然因事不能親至，但卻託人送來壽聯和壽文。梁所撰的壽聯曰：“述先聖之玄意，整百家之不齊，入此歲來已七十矣；奉觴豆於國叟，至歡忻於春酒，親受業者蓋三千焉！”在聯中，梁啟超投康有為所好，將康有為比做孔子。在壽文裡，梁啟超深情地回憶起早年在萬木草堂學習的經歷，感謝先生的教誨之恩，並高度評價了康有為對當時及以後的影響。
這年3月31日，康有為在青島逝世。梁啟超聞訊之後很是悲傷，匯去幾百塊錢，作為賻禮，並在法源寺開吊3日。每當來人行禮，他始終站在孝子位置，答禮不疲。弟子晚輩徐志摩、張君勱、胡適等人行磕頭禮，梁也如禮答之。梁啟超平時喜打麻將，但康有為去世後一個月他沒有再打牌。 4月17日，梁啟超聯合康門弟子，在北京設靈公祭，含淚宣讀悼文。在悼文中，梁啟超肯定了康有為早年的歷史貢獻，但委婉地批評了他在復闢帝制上的錯誤。
梁啟超挽康有為：“祝宗祈死，老眼久枯，翻幸生也有涯，卒免睹全國陸沉魚爛之慘；西狩獲麟，微言遽絕，正恐天之將喪，不僅動吾黨山頹木壞之悲。”“西狩獲麟”，典出《春秋·哀公十四年》，杜預注：“麟者仁獸，聖王之嘉瑞也。世無明王出而遇獲。仲尼傷周道之不興，感嘉瑞之無應，故因魯春秋而惰中興之教，絕筆於'獲麟'之一句。所感而作，固所以為終也。”梁在下聯中引用此典，將老師康有為比作孔子。
梁啟超評價其師康有為：“先生最富於自信力之人也。其所執主義，無論何人不能動搖之。於學術亦然，於治事亦然。不肯遷就以徇事物，而每鎔取事物以佐其主義，常有六經皆我註腳，群山皆其僕從之概！”