曹操去領俸祿，他的部下數百人迎上他，眾人七嘴八舌說不清楚，便將他引到大將軍府門外發的佈告旁邊：因國用不足，將原定的俸祿降為一半。為公平起見，撫卹金也減半。
曹操看到公文，萬分火起，要部下等著，獨自衝進大將軍府，只有王允跟幾個閑職人員在。
曹操指著王允，大聲責斥：為什麼減半？所有將士拋頭顱灑熱血，不顧性命安危，奮戰沙場。如今戰爭勝利，你們卻要將他們賴以存活的俸祿減半？這合理嗎？
年屆五十的王允，下眼瞼兜了兩個大水泡。早知道會有人挑事，已經將腹稿打得滾瓜爛熟，但沒想到是家道殷實的曹操，只等他發洩完。王允上前輕輕按住他的胳膊，無奈地說：曹都尉，您該知道，這是上頭的意思，我們也沒辦法。
曹操憤恨：那就請你告訴上頭，將士們賣命的錢不能省！沒錢發餉撫卹？怎麼造天祿蛤蟆就有錢了？
王允假作壓低聲音，看看左右，靠近曹操：快別說了，我們大將軍已經因為這句話得罪了中官，這幾天慪氣連班都沒來上。
曹操盯著王允的臉，王允堅定地點點頭。
曹操悻悻地走出去去見數百部下。眾人看曹操也不能解決，一起聲討，要面見大將軍討個說法。曹操朝眾人壓壓手，大家安靜下來。曹操咬咬牙，說出令曹嵩傷心透頂的話，他決定把他所有俸祿都發給士兵們當俸祿和撫卹金，自己分文不取。
曹操的後勤兵們歡天喜地，其他治下的士兵都羨慕不已，後悔沒跟在曹操帳下。
曹嵩聽到曹操的解釋，果然剛才右眼皮跳靈驗了。本指望能發一筆小財的他，急得都快哭出來了。在他看來，曹操的秉性讓曹家的氣數如同沙漏，正在經歷著長期耗損，不知道還能撐多久。曹嵩不想再表現出母親才具備的忍耐，呼天罵地直跺腳地指責他：這日子沒法過了！我已經養了你全家三十一年，難道還要我養你到老不成！
曹操跪坐頷首：父親，兒子很慚愧。
曹嵩顫抖著手直指曹操臉面，指尖有幾次都碰到了他的鼻尖：你倒是大方，你知道這樣做的後果嗎？
曹操不以為然：什麼後果？我白給錢難道還有錯嗎？
曹嵩遭受的打擊實在太大，大到像是跨不過去這道坎。細想往昔，除了說過那句騙人的話，再也沒給家裡掙下什麼家業。一千石哪，就這樣被這個敗家子拱手送人了。他長這麼大，就不分皂白，不知好歹？
晚上，丁蕙對曹操說，曹嵩當年為他給付蹇碩的二十萬錢。至少應該留一些還給父親。
曹操這才想起來，猛地一怔，後悔已經晚了，下次再說吧。
曹操當街贈金轟動洛陽，如同一場地震，山呼海嘯還在後面。他的所言所做，太監們瞭如指掌。幾乎所有人都不相信曹操當街相贈俸祿，是為了接濟那些曾經跟他一起並肩作戰的窮苦士兵。
趙忠對劉宏說：這些人，以為自己打了幾天小仗，就是真正的功臣。尤其是那個騎都尉曹操，當初讓他官封兩千石，還是看在他祖父的份上。如今鬧得簡直無法無天了，竟然公開指責是天祿蛤蟆侵占了軍俸。
張讓尖聲細嗓：不讓他吃點苦頭，都不知道怎麼說話做人。
劉宏點頭：那……讓他拿錢？
趙忠奸笑：不，他那個父親比鐵公雞還摳門。眼下倒有一樁比讓他拿錢還好的事。
劉宏來了興趣，激動地看著他們二人。
趙忠傾身說：濟南國這十年間換了二十七任相國，剛掛印而去的那位，音訊全無，是死是活都不知道。眼下實在派不出人來。
張讓接上：那就把他外放到濟南，讓他嘗點小苦頭，歷練歷練？陛下，怎樣？
劉宏當然知道濟南國亂到什麼地步。他愣了愣，俄而才點頭：他過去在頓丘幹得不錯，讓他到那試試。
詔書下到曹家，皇帝欽點騎都尉曹操辭去原職務，遷為濟南相，十日內啟程濟南國任職！
曹嵩跪地，臉色從晴轉陰，好像立刻要刮起超級風暴。他已經懶得像上次司馬防和梁鵠推薦曹操去洛陽北部當尉那樣喋喋不休，他只打定了主意。
下聖旨的太監走後，曹操拿著聖旨，喜笑顏開地扶著曹嵩起身，面帶抱歉：父親，您看，兒子這剛回來，又要走了。
望穿了眼巴著兒子做官的曹嵩，這回又將如何？