在場大多數人都感覺到了曹操的緊張狀態，當然包括皇甫嵩。他把目光抽離曹操，開始在帳內踱步：各位，我了解你們的心情。你們知道嗎？我們的士兵，都來自剛放下鋤頭和鐮刀的鄉勇或農民，他們沒有作戰經驗，沒有經歷過戰場生死洗禮。如果將沒有訓練合格的士兵帶上戰場，就等於讓他們白白送死，這是對士兵的生命犯罪！
在場十幾位將領，包括副將朱俊齊刷刷地起立，都為他們沒想到這一層而感到羞愧。
曹操意識到，自己又一次犯下大錯。慢慢放開了拳頭，低下頭，仔細聽皇甫崧說話。
皇甫嵩看到了曹操的雙手，微微一笑：這個主帥我可以不當，繼續回到黃寺獄坐牢，哪怕把牢底坐穿。但我絕不會把前來追隨我、效忠朝廷的士兵，不讓他們掌握最基本作戰技能就送上前線！如果皇帝和大將軍再催促我發兵，我也打辭職報告。
皇甫嵩轉身面對曹操：曹騎都尉，你對國家的忠誠讓我敬佩，但你不會是一名合格的將領。你要想辭職去當一名士兵，我很高興。因為，讓你堂堂兩千石官員去主管後勤本來就覺得太浪費，我只需要一個兩百石的主簿，就會跟你幹得一樣出色。
其他將領紛紛為曹操求情，說曹操也是為主帥和我們第二路軍好，請主帥饒過他這一次。
曹操不理會眾人的好意，卻直面皇甫崧說：皇甫大人，作為一名合格的主帥，應該允許軍中有不同的意見，更應該向屬下傳達您的正確指令。所謂上下一心，才能取得戰爭的勝利。在下承認想得不周到，但希望主帥能給在下最起碼的尊嚴。
皇甫嵩哈哈大笑：尊嚴？軍人的生命都隨時會失去，還需要什麼尊嚴！
曹操辯駁：即使在失去生命的前一秒，也不能失去尊嚴！哪怕我是最下等的小卒！
皇甫嵩冷笑：呵，你連放屁都有太學味兒！你們學院派向來如此，將形式看得比實質重要。去經歷戰爭的洗禮吧，只有在戰場上，你才會懂得“尊嚴”的真正含義！
連皇甫嵩自己都沒想到，出獄不久，說話還磕磕巴巴的他，竟然跟曹操辯駁起來，言辭激越犀利，好像回歸當年。
皇甫嵩雖然不在乎曹操是否辭職，但最起碼他能算得上優秀的後勤總長。
皇甫嵩雖然心裡這樣想，嘴上的火氣還沒消，看著曹操：如果你還想要找回你的尊嚴，那就滾回到你的後勤部去！
曹操強壓憤怒，心頭被欺凌的滋味如同怒海狂濤，將他整個淹沒。當他獨自離開皇甫嵩的大營，立刻抹去即將掉落的淚水。迎著正午的陽光，繼續投入繁重的後勤工作。
這次較量，令曹操終身銘記，他對皇甫嵩的帶兵方式有所保留。無論是做飯看衣服的，還是放馬砍柴的，只要他踏入軍營，就是用生命在追隨主帥實現戰爭的價值。如果不給將士最起碼的尊嚴，拿什麼來要求他們為你賣命？
皇甫嵩一心等練好士兵再發兵，無論劉宏怎麼向皇甫嵩施壓，他就是按兵不動。每天按部就班地訓練士兵們掌握基本行軍技術，如隊形、射擊、砍殺、絆馬、躲避、持盾等。後勤兵還需要訓練搭帳篷、壘鍋灶、挖壕溝一系列技巧。
丟失大片城池，黃巾軍主力直逼洛陽以南，不但何進，連劉宏也快瘋了，下發撤換皇甫嵩命令，讓副將朱俊頂替。
朱俊是皇甫嵩的直接部下，他哪裡敢，推病不就。一時間沒人頂替，換帥詔書成了一卷廢竹片。劉宏跟何進氣得只能坐地等死。直到半個月後，皇甫嵩檢驗了士兵們的基本功，這才下令發兵。
左中郎將皇甫嵩、右中郎將朱俊調集五校三河的兵力，同時招募精壯士兵做後勤和工事以及軍備保障運輸等工作，步兵、少量騎兵、工兵、後勤兵共計四萬多人全部開拔。
皇普嵩讓朱俊和孫堅的先頭部隊前行，自己和傅燮率領中軍在中間。後軍包括糧草、輜重等戰備物資，一股腦扔給曹操。
皇甫嵩一直害怕曹操搭順風船搶功，並低估黃巾軍的戰鬥力。認為他們都是些摧枯拉朽的兵農結合體，只要朱俊率領的前頭部隊掃清障礙，他率領的中軍就會一舉擊潰黃巾軍。
曹操帶著糧草和輜重，兩三天后趕來，戰爭已經結束，只能望功興嘆。
曹操受到如此不公待遇，他將會在接下來的戰爭中如何施展抱負？