曹嵩忽略的還有橋玄的追隨者，絕世名儒——蔡邕。
光祿勳蔡邕這時是管理議郎的領導，在京城生活的一百多位議郎，不定時舉行議會，對重大事件和突發事件舉行議論，諸位交換意見，得出結論書寫成冊，向皇帝或有關部門諫言。
東漢有光祿勳議郎官署，十幾間房子，一個大廳，能容納三四十人同時召開會議。有事議事，沒事可以閒聊，反正一百多個議郎，除了大小洗漱假期，每天總會有人過來看看。
太學的教授們也是光祿勳議郎官署的常客，其中就有大儒盧植、諫議大夫馬日磾、議郎蔡邕、楊彪、韓說等，刻石經同時，他們還主持修史等工作，在東觀校對《五經》記傳，補續《漢記》。
曹操一進門，就見蔡邕、楊彪、趙岐、韓說等坐在大廳內，談論王甫的養子王吉在沛國為相濫殺無辜、倒行逆施的惡行。見曹操到來，都不約而同地閉口不談。
他們知道曹操也在頓丘一下子就殺掉十七個人，這其中就算大多數是惡棍，難免殺伐太重。
曹操在頓丘勤勞慣了，沒事做就難受。每天只有他跟蔡邕等少數幾個人堅持上班，定點到光祿勳報導，到時間再離開，風雨無阻。
諸位知道曹操在頓丘的一些傳聞，便詢問頓丘的風俗、民情、政教、黃河水患等。談到頓丘，曹操坐而忘時，更多時候主動找話題，聊以打發困苦時光。
除了蔡邕，那些人當中還是有人認為曹操是“宦黨”。尤其是深藏不露的曹嵩，把持大司農職位多年，難道真的是因為他“能幹”嗎？難道真的是因為大司農職位缺少不了他嗎？他和曹節有說不清、道不明的關係，只是沒能抓住證據而已。
橋玄和蔡邕秘密部署，準備一舉扳倒王甫、曹節、董騰等太監，為竇武、陳蕃等翻案。
自從曹節無情鞭撻了曹操之後，面對如此復雜的局面和看不透也看不懂的官場暗面，反而學會了沉默。曹嵩本來還不知道怎麼駕馭曹操，堵住他這張嘴。沒想到曹操自己倒老實起來。看來他有點“入道”，知道官場險惡和錯綜糾結，不敢輕易開口講話。
其實還有其中原因，曹操每在議郎官署聽眾大儒們議論國家大事，是聽一次自信心就受打擊一次。
大儒們所議論的都是有高度有層次的國家大事，處理問題圓通謹慎，沒有十分的把握，從不輕易把自己暴露在風口浪尖。
回想他在頓丘寫的“二柄論”，不但太監們不高興，就是士大夫也沒人高興。真要是那篇奏摺大白於天下，他曹操將會跌入萬劫不復的深淵。到時候連皇帝也饒不了他，覺得他破壞君臣關係。
曹操越想越害怕，暗中將那篇凝聚他心血的“二柄論”，拋進炭火，付之一炬。就連爛熟於心的內容，也不願再去回想。
當曹操向曹嵩感謝救命之恩，檢討自己寫的那些奏摺純屬幼稚和愚蠢至極時，曹操以為父親會高興，會感動。
曹嵩感到納悶，為什麼聽到野驢兒子遲到的歉意一點也不感動？
還是那句話，知子莫如父。
過去令曹嵩感到煩惱的，是曹操的銳氣和鋒芒。現在令曹嵩感到為難的，是看到他身上這些特質的消失。
他深知曹操不是他，不可能用他的“等”和“忍”謀取官職，求得發展。如今失去他的鋒芒，恐怕又要陷入另一個極端——頹廢。
曹操將在別人的生命旅途中總結教訓，用以完善自己的人生。還有什麼活生生遭受迫害的例子即將上演？