曹操急不可待，曹嵩不這麼想。他替曹操做決定，先放棄北部尉，再想辦法謀個安全職位。
曹操認為，這是在洛陽做官，曹嵩就這麼畏首畏尾。要是到了地方，貧窮、盜賊、瘟疫等等比洛陽厲害多了，更沒法當。
曹嵩解釋，恰恰京官難當。區區北部尉年俸也就六百石，我們過得緊湊點，總還能養得起你。
曹嵩向來不敢在他人面前露富，尤其是曹操。俗話說“窮養兒富養女”，怕他知道了使勁糟蹋錢。
曹操畢竟是官宦之後，他在乎的不是俸祿多少，而是做事的機會。不聽勸解，一意孤行，堅持按時到任。
曹嵩攔不住，只得答應讓曹操去試試。臨上任之前，曹操跪在曹騰靈位前，透過一碗剛換上的面冒出的熱氣，看著曹騰的牌位禱祝一番。
父子倆起身，曹嵩逐一仔細整理著曹操的官服、腰帶、小布包，把印綬放在布包裡，接著又發表長時間的叮嚀。再三強調什麼人不能得罪，什麼事情要注意，不要以為你是從太學畢業的太學生，就有能力，學生官能順利當下去的不足一成……還有最最小心不能得罪達官貴人們的手下，地位越低的人心眼越小，你要是得罪了他們，就越受到狂烈的報復。這就是所謂的寧得罪閻王，不得罪小鬼……
難道這就是妻子去世的曹嵩“又當爹又當媽”的含義之一？比如上學啊，考試啊，每到關節點，曹嵩就會嘮嘮叨叨說很久。跟過去一樣，曹操根本就沒把曹嵩的話當話聽，根據經驗只記住最後一句點下頭。因為，他早有自己的主張。
曹操一心想有所作為，總覺得在太學學的那套已經足夠他應對未來職業途中的艱險。何況，這是在天子腳下。北部亂？還能亂到哪兒去？
只要他上對得起皇帝，下對得起黎民百姓，於國家利益有好處，決不貪贓枉法。對於貪贓枉法的那撥人，該殺的殺，該查辦的辦。那樣做有什麼後果，他可沒想那麼多。
實際上學生直接做官，歷朝歷代都有這樣那樣的笑話和問題發生。已經就業的鄰居袁術就跟他的上司鬧出不少矛盾。袁紹也一副學院做派，跟上司不和，不久便辭去官職，回汝南老家為父親守喪，罷官隱居而去。還有其他學生官鬧出的就職矛盾，不一而足。
對於這樣的現象，最憤怒的是學生官們。他們自認是天子門生，受的是聖人遺訓，學的是經天緯地。他們最能做好帝之輔弼，國之棟樑。滿懷信心，一定要跟不合理現像說“不”，一定要革除弊政，開闢盛世清明……
可當學生官們到了實際工作中，看到的是消極推諉，貪污腐敗，處處掣肘下屬，暗中給競爭對手設埋伏……凡此種種，怎麼能讓學生官們心平氣和地接受這一切？學生官往往職位低，力量薄，經驗少，只能面臨被革職、處罰的境地。
久處官場的官員們的心得體會——這就是官場，是不可被改變的官場。想要適應官場的遊戲規則，長時間地混下去，學生官們要么改變，要么走人。
在這樣的大環境下，曹操這樣的人，失敗已成定局。但他不服。他總相信這個世界上一定有奇蹟，因為他能創造出奇蹟。
很想在第一個職位上做出大動作的曹操的熱情隨著太陽越升越高，足有十點鍾光景，再不去就要遲到了。曹操終於擺脫曹嵩和他的嘮叨，自駕輕車，揣印綬、文書，帶四個隨從，風風火火走馬上任。
作為男人，有事做的感覺真好，八月的風很輕，天那麼藍，雲彩也那麼有追求，知道自己要去的方向。
有了事做的曹操，心情大不一樣，似乎想要傳達給所有人，頻頻跟路上熟悉或不熟悉的人打招呼問好。惹得人家瞪眼站在原地看著遠去的他和他那馬車生疑：我認識這個年輕人嗎？
曹操少年時代沒少在洛陽大街小巷鬼混，洛陽北部尉的辦公地點在金銀街。不過已經有兩三年沒來，不知道怎麼樣了。
曹操興致勃勃地駕著馬車，穿過兩邊掛著各樣招牌的雜貨店，再經過路北一座老子祠。馬車跟緊挨著的北部尉廨擦肩而過，一直駛到金銀街盡頭，才在一家高牆大院紅漆門框黑漆大門的“黃門令府”停住。曹操不得不調轉馬頭和車頭尋找，才在老子祠的西隔壁找到如同幾年前發生戰亂的尉廨。
尉廨好像在跟曹操訴說著這些年的遭遇：低矮的門樓，油漆脫落，房椽毀壞，左邊大門已斜躺在門口有些日子，上面沾滿灰塵和腳印，看來不止經過一場械鬥。半掛著的右邊大門上一塊木板不知去向，似在向新一任主人展示它們的曾經。
曹操在尉廨門前停留了好久，左右打量，大門兩邊擺放五色大棒的石雕托架被砸壞，凹槽裡空空如也，本該安放在裡面的五色大棒不知去向。用手指在門框上一抹，留下清晰的痕跡。指尖灰塵累積，仰頭看看，四個青石雕成的大字北部尉廨都已蒙上塵埃。要是沒門頭四個字，曹操還以為走進一所年久失修的小廟。
隨從推開大門，裡面更是被砸得一塌糊塗。茅草頂部至少向地面的灰塵上灑下三四十道陽光。升堂審案的几案看上去有一百二十歲。席子蕩然無存，帷幔和刑具也不知去向。兩邊清正嚴明、肅靜威武的標語，也早已字跡不清。不過正堂上方供不想幹下去的官員掛印用的木樁還在。
四個隨從只是北部尉的貼身跟班，還有其他八位負責巡邏和羈押犯人的差人，此刻不見身影。可能是因為連續半年沒長官來上班的緣故，既然拿不到俸祿，他們就外出乾點私活養家糊口。
曹操抬腳踏上高出地面兩級台階的台子，誰知被腳下一塊橫木絆倒，猛地向前摔去，砸在破几案上，霎時分裂成數塊。這太不吉利，要是曹嵩在，肯定立馬要曹操棄官回家。
四個當差的扶曹操爬起來。他整理頭冠，膝蓋和腹部摔得生疼，右胳膊好像也撞得不輕。拍拍身上的土：“工欲善其事，必先利其器”，我要將這尉廨好好維修一番。
錢從哪兒來？