曹操沒想到當官遇到的第一個難題是沒錢。
北部尉的辦公經費少得可憐，年俸要到年底才能領取，要不會貪污，不善吃拿卡要，那就等著窮死。
那就借，吃喝不愁的公子出身，什麼本領都會一點，就是開口跟人借錢沒學過。沒辦法，既然開不了口，跟關係最近的人借。
曹操誠懇地跪坐在對面，曹嵩搖頭，臉色難看：要我說那破北部尉，你就不應該去當。那破尉廨有什麼好修的？再說你能在那兒待多久？
曹嵩一副“要錢沒有，要難聽話很多”的架勢，曹操卻沒有放棄努力：父親，即使待三天我也要修。
曹嵩出了個主意，要他打申請要上級撥款。
曹操皺眉：我怕來不及，恐怕也申請不到。
曹嵩忙不迭搖手：不行，絕對不行，沒有當官倒貼的！別說我沒那萬金家產，也丟不起那人！
曹操俯在席子上請求：父親，俗話說“頭三腳難踢”，要是兒子連這第一個職位都做不好，往後朝廷怎麼會委我以重任？就連日後有誰想要推薦我，也會認為我小事不想幹，大事幹不好。誰都認為北部尉不好做，我就是要讓他們看看我的決心。
曹嵩對後半部話不感興趣，前半部倒是說得在理：那，你什麼時候還我？
曹操立刻答應：等到年底俸祿下來，就還給父親。
曹嵩起身從袖中掏出鑰匙去庫房取錢，權當多花錢為曹操請客送禮。曹操還沒等曹嵩那句“年底一定要還我”說完，就拎著錢袋子急忙穿鞋出門直奔西市買材料。
新來的北部尉搞出動靜、修繕尉府，在洛陽北部引起不小的震動。富豪們的車馬經過尉廨時，看到北部尉曹操沒辦案子先當起了工人，刷漆、鋸木頭、釘釘子、整地面乾得起勁。他們不動聲色，都在等著看曹操的笑話，跟要辦大喜事似的，還不知道能在這裡待幾天。
不到半月，北部尉廨面貌一新，成了金銀街上最引人矚目的建築。新造的紫檀木五色棒整齊地插在石雕基座裡，鮮豔奪目，威懾心魄。
天有五行，地有五方，人有五官，尉有五色棒，就等待發威的時刻了。
曹操又費時間跟口舌從曹嵩那兒借到一筆錢，給十幾個尉差發放以往拖欠的工資，並三令五申紀律嚴明，不准再外出攬私活。一切收拾停當後，曹操端坐大堂，就等有人上門告狀。就要實現他的治世理想了，他要以這里為試驗區，懲治奸惡，為苦主伸冤！等了好多天卻不見有人來告狀，難道北部的治安那麼好？
檔案館的案卷中反應的殺人、搶物、欺壓百姓、強搶人女、霸占人妻的事情，只被他嚇嚇就會銷聲匿跡？
北部多為太監家屬、皇親國戚，他們還沒摸透新來北部尉的脾性，諸如擅自稅收、強行佔屋、強暴民女等行為變得隱蔽。
北部看似平靜，其實隱藏在黑暗中的邪惡依舊，尤其是晚上的搶奪人口案件猖獗。
曹操喬裝打扮，明察暗訪，街上行人每天都會有案子，只是老百姓不敢報案。昨晚就發生一夥富家子弟強搶三個民女，受盡凌辱後扔在大街上。
曹操頓時火冒三丈，原來自己當年玩的招貓鬥狗搶新娘子的惡作劇，已經遠遠比不上這幫富豪子弟，他們簡直無法無天！
憑曹操的經驗，這幫富豪子弟浪蕩成性，不會輕易罷手。
曹操在太學所學知識，其中一項就是“亂世用重典”。懲治貪贓王法之輩，用重刑是不二法門。
具體怎麼實施，曹操心裡沒底，不知道究竟怎麼做，想起應該去請教橋玄，他曾經當過洛陽左尉，應該有經驗，便連夜前往拜訪。
曹操結合橋玄的建議，先發布“宵禁”令，把遵紀守法之人先憋回家裡。那些忍不住想要作姦犯科之人，自然忍不住，就會原形畢露。
橋玄給曹操出主意，只要天黑，路上不許再有行人，如果有誰犯禁，一律打死！
臨別前橋玄鄭重交代，並不是真的想要打死人，狠話說在前面，震懾境內豪強子弟。
曹操回到北部尉，全盤照辦，佈告一出，豪強們覺得曹操有病，你當我們是窮得買不起燈油的老百姓？
哪個有錢人沒有點夜生活？
“宵禁”？你讓我們不出門，一晚就睡覺？在外面晚了就睡在別的不宵禁區的大街上？
真是笑話！
被富人們當作笑柄的“宵禁”令，將如何掀開曹操的執政風格新篇章？