像曹操這樣騎馬出遊的算是條件上等，很多家境貧寒的學子們都要隨身挑著行禮和乾糧，步行到另一個地方。
這樣既緩慢又辛苦，為了抄近路還會沿途經過村莊，需要一邊問路一邊趕路，遇到路途遠的，方言不懂，就更不方便。
曹操很難想像，前人用什麼方式相互交流，偉人們如何橫刀立馬踏平天下建立大漢帝國。
出了洛陽，就要奔澠池，一路上春寒料峭。一株株柳樹灰溜溜地站著，好像生命已經逝去。村莊死一般寂靜，田地荒蕪。
時間到了中午，曹操感覺飢腸轆轆，他相信沿著官道走，就能看見路旁的驛站。
馬也累了，鼻子裡冒著熱氣，走到一處水源邊，停下來讓馬喝水休息。突然發現不遠處的水邊躺著一位年邁老者的屍體，曹操上前看，好像已經死去。
早在170年，曹操就听說過河內有戶人家因為沒有吃的，丈夫把妻子殺掉吃了。而河東的妻子卻殺了丈夫來吃。當時同學們還取笑說，將這兩個吃人的男女合在一起過日子，看他們到最後誰吃了誰。
這在當時是一句玩笑話，可是今天，曹操真實看到路邊有餓死的窮人。難道吃飽飯就這麼難嗎？這是天下難做的事情嗎？
曹操曾經和曹嵩去過國家糧庫，裡面的糧食多得變黴，成群的老鼠在糧倉裡流竄，一個個吃得肚大腰圓。只要倉庫門一開，老鼠們到處亂竄，跑馬一般，眼見得四野百姓比不上國庫老鼠。
曹操還問過曹嵩，為什麼要儲備這麼多的糧食。
曹嵩回答是：國家儲備糧，以備打仗用，或者荒年用。
為什麼如今到了荒年，國家卻不把收繳上去的糧食拿出來賑災？東漢所有統治者都知道，包括曹操他們的教科書裡也強調：人的生命很貴重，人口是地區和國家實力的重要保證，是最重要的戰略物資。
醫學不發達，人民生活水平處在貧困線以下，新生兒出生死亡率高，平均壽命短，加上災難和兵難，人口發展一直緩慢。
為什麼諸位都明白的道理，卻沒有人實施它？
曹操只知道書本上的知識，不知道全國像這樣的貧窮人口太多太多，官府已經無力賑災。
國庫裡就那一點糧食，給誰？給了窮人皇帝怎麼辦？皇家衛隊和國家軍隊怎麼辦？交通又不發達，所謂“百里不柴，千里不糶”。
千里之外的糧食除了水路都要陸路人工運輸，一個人最多可以運輸二百斤糧食，一千里的路程往返就是兩千里，按每天走五十里計算，路上需要四十天，每人每天二斤糧食，路上花費掉八十斤，是所運輸糧食的一小半，既耗費人力，又浪費糧食。
偌大的大漢帝國，想要賑災也沒那麼容易。即使如曹操所想發展生產自救，可糧食吃光，連種子都沒有，拿什麼播種？誰來幫他們渡過難關？
地方官府自保都很困難，只有眼睜睜地看著當地人民餓得逃荒避難而去。那位水邊老人並沒有死，他還能睜開眼睛，曹操慌忙捧了些水滴在老人裂開的唇上，老人已經走了十八天，從遙遠的永寧來找女兒，可女兒一家早在他來到之前逃難去了，老人無奈，沒錢沒糧又走不動，只有躺在這裡等死。
曹操後悔沒留點東西在身邊，連印信和錢都送給洛陽城外的窮人們，這會兒沒辦法了。老人知道曹操沒有糧食，催促曹操快走，不要管他，他已經準備好了死亡。
曹操心情沉痛地上馬，大約又趕了三個時辰的路，太陽都已偏西，才看到路邊有“澠池東”驛站。
小當差的以曹操沒有身份證明，沒有錢，還冒充當今大司農的兒子，拒絕接待。
曹操這回真的絕望，怎麼辦呢，驛站是不可能吃得上東西，前路漫漫，總不能現在回洛陽吧？
曹操回頭望望東面洛陽的方向，搖搖頭，這會兒回去，以後就更別想自作主張乾點自主的事情了。
曹操眼看驛站沒有憑信無法獲得幫助，又不能回洛陽，只好硬著頭皮前行。
一路難行，這是一條兩米寬的郡道，田地裡的麥苗都被挖來吃掉，留下被翻遍的土地，滿地傷疤。
將近兩千年前的東漢，氣候寒冷，空氣濕潤，由於人口稀少，輕易就能看見路邊長有一二百歲古樹。那些樹越是上了年紀，越被當地人保護。
低矮的村莊，錯落參差的草房，遠處悠然顯現的山巒，一條溪水沿著村莊旖旎而過，越發顯得古樸幽深。
大約走了十幾里地，這裡是前兩個諸侯國的邊界，村莊越來越稀少，兩邊古樹都有好幾人高，中間溝渠乾涸，等待春雨普降甘霖。
曹操問附近哪裡有私學。一位年輕人告訴曹操，往回走五里路，有條鄉間小道往西走，經過二十六個村莊，就可以碰見一所私學，在那教授的先生名叫梁衡，尤其擅長道學，可惜前幾天學生們走得差不多了，他剛從那兒回來，因為家中老母需要奉養。
曹操一路快馬加鞭，直奔梁衡私學。
六十里路程，天已黑透，曹操大晚才來到私學所在地，村頭立有忠義牌坊，村內顯然比別處繁榮，有幾十所前來求學的學子們蓋的茅廬，甚至還有酒肆、茶館，可現在這些依憑學子們開設的場所，如今都已凋零，無助地隨風飄去。
這個村莊似乎情況好一些，雖然沒有燈光，但仍舊能聽到一串狗叫和兩聲雞的夢囈。
他挨家挨戶問誰家是梁先生家，一位老者起床披衣，給曹操指村東大泡桐樹旁的獨院。
曹操實在太累，全身都在顫抖，一是太餓，二來趕路太遠，在馬上顛得屁股都快分家，可能大腿內側都被馬鞍磨破皮，火辣辣地生疼。曹操離開老者，老者轉身嘟囔：都散得差不多了，怎麼還有新來的？
曹操敲響梁衡家的門，還沒等到有人來開門，眼前一黑，猛地暈倒。落此荒村，私學凋零，曹操還能有救嗎？