許世友常引用毛澤東同志的話：“知己知彼，百戰百勝。”要打仗了，他首先要把敵情搞清楚，情況明才能決心大，搞不清敵情，就無法下正確的決心。他到達南寧後的一天，在他的宿舍裡對我說：“敵情搞得怎麼樣？”
“在我們正面的敵人，團以上單位基本清楚。”
“總共有多少敵人？”
“我們正面是越軍第一軍區的部隊，有11個師，可能同我們打仗的共有9個師。”
“這9個師的部署都清楚嗎？”
“有7個師清楚。”
“你叫情報部準備好，找個時間匯報。”
我立即到情報部，把許世友司令員的指示傳達給畢部長，讓他指定專人做好準備，等待向許世友司令員匯報。
過了3天，情報部整理出一份敵情報告，標了一份敵軍部署圖，向許世友司令員專題匯報。
許世友在匯報前說：“要打仗了，請你們把情況搞清楚，把越軍各部分的位置搞準確。今天是先聽你們研究的成果，這方面你們先走了一步，請你們講仔細點。”
匯報的同志把敵軍部署圖掛好，開始講越軍的一般情況，再講敵軍的部署，最後講敵軍的作戰思想、戰略方針、作戰特點，確實講得很詳細。
越軍的建軍歷史雖然不長，但經過抗法、抗美戰爭，幾乎所有的干部都打過仗，有著比較豐富的作戰經驗。
越軍創建於1944年12月22日。當時胡志明在高平省原平縣成立“越南解放軍宣傳隊”，全隊僅有34人20支槍，由武元甲任隊長。 1945年8月參加“全國總起義”，推翻了日偽政權。
1946年底至1954年7月，進行了長達8年的抗法戰爭。越軍進行了5次較大的戰役：1950年的紅河中游、寧平、和平戰役；邊界戰役；1952年秋冬的西北戰役；1953年的上寮戰役和1954年的奠邊府戰役。 1949年8月，在我國援助下組建了第一個步兵師（308師）。隨後相繼組建了12個師、一個獨立團、2個工兵團和4個砲兵團，以及通信兵、工程兵、砲兵和高射砲兵等兵種部隊，總兵力達33萬人。
抗法戰爭勝利後，越南開始接受蘇聯的軍事理論，照搬蘇軍的建軍思想，搞正規化。從1958年起相繼組建了海軍、防化兵、武裝公安和裝甲兵等兵種。
1964年8月“北部灣事件”後，越南展開了全國規模的抗美救國戰爭。越軍共進行了6次規模較大的戰役，如1967年的溪山戰役，1968年的新春戰役，1971年的9號公路戰役，1972年的廣治戰役，1975年的西原戰役和胡志明戰役，於1975年4月30日解放了西貢，推翻了美偽政權，實現了南北統一。在抗美戰爭中，越軍除了得到中國和蘇聯提供的大量軍事裝備外，還繳獲了幾十億美元的美式裝備，組建了空軍、防空兵、特工部隊及第一、二、三、四軍。
抗美戰爭一結束，黎筍集團繼續擴軍備戰。越軍逐步發展成一支軍兵種比較齊全，正規軍、地方軍、民兵游擊隊相結合的武裝力量；擁有陸軍、海軍、空軍、防空兵四大軍種以及公安部隊和特工部隊，成為黎筍集團對外侵略、擴張，對內鎮壓人民的工具。
陸軍是越軍建立最早、規模最大的軍種，兵力達100多萬人。裝備有各型坦克、裝甲車2000多輛，85毫米以上口徑炮近3000門。編有7個兵種司令部、4個軍部、6個軍區，共有60多個師。其中近三分之二為步兵師，其餘為生產師、工兵師、運輸師等。 1975年以來，越軍就以我國為主要作戰對象，將大部分作戰師部署在北部地區。
野戰部隊擔負機動作戰任務，最大編成單位是軍，基本作戰單位是師。軍通常編有3個步兵師，有的多達5個師，也有的僅1個師，以及裝甲旅、砲兵旅（團）、防空或高炮旅（團）、工兵旅（團）和通信團等，有的軍還配屬有特工團。步兵師約1萬餘人，編有3個步兵團、1個砲兵團以及裝甲營、高砲營、工兵營、通信營、運輸營等特種兵分隊。步兵團約2300人，轄3個步兵營和12.7毫米高機連、120毫米迫擊砲連、75毫米無後坐力砲連、偵察連、工兵連、通信連、運輸連等。步兵營約520人，轄3個步兵連、一個火力連以及通信排、運輸排、偵察排等。步兵排編為3個班，每班9人，其中一名輕機槍手，一名火箭筒手，其餘配衝鋒槍或擲彈筒。
軍區部隊擔負地區性作戰任務，當時幾個軍區的編成各不相同，下轄的作戰師佔全軍作戰師總數的近一半。多數軍區轄2～3個師，多的5個師，少的1個師。有些軍區還轄有2～4各獨立步兵團，1個裝甲團，1～2個砲兵團、高炮團、工兵團，1個通信團、運輸團以及特工團。
地方部隊指各省軍事指揮部所屬的地方武裝，擔負本地區的作戰任務。各省軍事指揮部通常轄1～3個地方獨立團以及砲兵、高射砲兵、工兵、通信兵特工分隊，由軍區統一指揮。縣軍事指揮部通常編有1～2個獨立營。
越軍的生產師、工兵師、運輸師約佔總數的三分之一，分別由國防部經濟建設總局直轄或歸軍區指揮，擔負基建、築路、農墾、林業任務。
特種兵部隊，除防化兵直屬於防化兵司令部外，砲兵、裝甲兵、工程兵、通信兵、特工部隊均由本兵種司令部或所在軍、軍區指揮。砲兵的主要裝備有85、130毫米火箭炮，120、160毫米迫擊砲，37、57毫米高射砲。團以下所屬砲兵裝備的火砲有75、82毫米無後座力砲，60、82、120毫米迫擊砲。裝甲兵的主要裝備是T-34、T-54、T-59、M-41、M-48型坦克和M-113型裝甲車。
特工部隊是越軍在陸軍偵察分隊基礎上組建的一個獨立兵種，成立於1967年抗美戰爭期間，歸總參謀部直接指揮。特工部隊被越軍吹噓為特別精銳的兵種。通常以班、組（3～6人）為單位獨立行動滲透到對方戰役、戰術縱深，襲擊對方指揮所、砲兵陣地、車站、橋樑、機場、港口、倉庫、醫院等重要目標。由於人數少，裝備輕，戰鬥行動比較機動靈活，但作戰能力有限，不能長時間連續作戰，所以往往以襲擊手段達到所謂“以少勝多，以小胜大，險中取勝”的目的，“撈一把就走”是它的主要作戰特點。
武裝公安部隊受國防部和內務部的雙重領導，兵力約7萬人，負責社會治安和邊海防。下轄機動團和若干個公安團。各省設有相應武裝公安指揮部，下轄機動營和若干個公安屯。
海軍成立於1955年8月，發展較慢。 1975年繳獲100餘艘美偽艦船後，有較大的擴充。當時兵力約3萬人，編有1個艦隊、1個陸戰旅、1個砲艇旅、10個作戰勤務團，以及若干偵察、通信、雷達、工兵等保障部隊。裝備各型艦艇200多艘，4萬多噸。其中作戰艦艇近百艘，主要有驅逐艦、護衛艦、護航艦、坦克登陸艦、魚雷艇、導彈艇、獵潛艇等。艦隊所屬各團分別擔負海上作戰、近海巡邏和運輸補給的任務，各沿海區主要負責本海區的沿海警戒。
空軍的前身是總參謀部的空軍局，成立於1956年9月，1963年10月空軍局擴充為防空空軍。 1975年抗美戰爭結束後，從越偽軍手中繳獲大批美式飛機，航空師由1個增加到3個。 1976年6月，效仿蘇軍空防分立體制，防空空軍一分為二，成立了空軍和防空軍，飛機由空軍管轄，雷達、高炮、地空導彈有防空軍管轄，空軍達4萬人，編有3個航空師、1個師級航校、1個航空運輸團、1個空降旅，有飛機500餘架，其中作戰飛機260餘架，有米格17、19、21和F-5、A-37等型號。防空兵約5萬人，編有5個防空師、2個雷達師。裝備各型高炮2100餘門，薩姆型防空導彈1000餘枚。
越南除大力擴充主力部隊和地方部隊外，還大搞“民軍”建設，把民軍作為“全民國防”的基礎力量。
越南的民軍，按所負擔的任務不同分為“普通民軍”和“游擊民軍”；按作戰地域不同，分別稱為“民軍游擊隊”（即鄉村民軍）與“民軍自衛隊”（即城鎮、機關、廠礦、農林場等單位的民軍）。其數量，在農村佔當地人口的14%～20%，在廠礦、農林場等佔本單位人口的60%～70%。男性16～45歲、女性16～30歲的公民，都被編入“游擊民軍”，年老體弱的轉為“普通民軍”。
民軍的編成，一般鄉為一個連，大鄉為一個營，其中三分之一人員為“游擊民軍”。城鎮、廠礦、農林場等民軍，根據情況編為連、營、團、師，省或縣內某一戰區在戰時可將民軍編成師、團。
民軍的裝備接近其正規軍，配備有步槍、機槍、火砲、反坦克炮、高射砲等火器。按規定，“游擊民軍”全部配有武器，“普通民軍”20%的人員配有武器。民軍頭目一般由農村、廠礦、農林場基層單位的負責人擔任。民軍平時歸地方部隊各級指揮部指揮。戰士根據地形、交通等情況，組成以一個鄉為中心、數個鄉聯合作戰的戰鬥群。鄉民軍受戰鬥群指揮部和縣軍事指揮部的指揮，城鎮、廠礦、農林場等單位的民軍，必要時直接受省軍區指揮部獲省內某一戰區指揮部的指揮。
越軍在我廣西正面設有第一軍區，部署由陸軍部隊11個師零9個旅、團，成二線配署。
第一線為高平、諒山、廣寧省地區，部署有6個師零6個團。其中，325B師位於先安地區，338師位於位於亭立縣太平地區，3師和473師位於諒山地區，304師位於北山地區，346師位於高平地區，廣寧省43團位於芒街地區，244團位於河檜縣地區，高平省567團位於重慶地區，576團位於茶靈地區，49團位於保樂地區，邊防縣各有一個獨立營。
第二線為河北省和北太省地區，部署有5個師零3個旅、團。其中，312師位於太原地區，431師位於慈山地區，327師位於東潮地區，329師位於鴻基地區，242海島守備師位於錦普地區，河北省196團位於諒江地區，經濟建設總局所屬的38旅位於東幕地區，98團位於陸岸地區。
在中越邊境沿線，越軍設有公安屯27個，其中在我國欽州地區防城縣當面6個，南寧地區當面13個，百色地區當面8個。公安屯小的一般為數十人，大的多達100餘人，下轄1～4個機動班及偵察組、群眾工作組、檢查組、後勤組等。每個屯配有機槍、火箭筒、迫擊砲、無後座力砲及電台等裝備。
這次對越自衛還擊作戰，我廣西方向主要殲敵目標是位於高平地區的346師和位於諒山地區的3師。這兩個師均參加過抗法、抗美戰爭，經歷過一些較大的戰役，在越軍中是比較強的作戰師。
346師又稱“高北師”，師部駐高平省南俊，下轄步兵246、677、851團和砲兵188團。 246團是該師主力，又稱“新潮團”，抗法戰爭時期組建，當時為越軍總參謀部直屬的主力團，曾擔任越共中央的警衛任務，參加過邊界戰役和9號公路戰役，擅長運動襲擊和防禦作戰。
步兵第3師又稱“金星師”，師部駐涼山及其以南地區，下轄2、12、141團和砲兵68團。該師原駐越南南方，1976年六七月間北調至越南北部陸南、陸岸地區，隸屬越軍第一軍區。在我自衛還擊作戰前調至同登、諒山地區。該師及所屬141團曾獲“人民武裝力量英雄”的稱號。 12團是該師的主力團，曾獲“英雄團”稱號，擅長進攻，能打近戰夜戰，各級幹部訓練有素，實戰經驗豐富。
黎筍集團反華侵華蓄謀已久，在越南統一後，就制定了對我作戰計劃。黎筍集團狂叫：“為了打敗北京，要做到每個人是一個戰士，每個鄉是一個陣地，每個縣是一個堡壘，每個省市一個戰略地域。”
越軍的作戰原則，首先強調“邊界固守”，“一線取勝”。黎筍集團認為，越南地幅狹窄，縱深短淺，迴旋餘地小。一旦邊境一線失守，不但作為物質基礎的工業基地難保，而且河內也岌岌可危。但北部地區山高林密、溝壑縱橫，易守難攻，組織邊界“堅固防禦”，可以為“全國轉入戰時狀態爭取時間”。因而主張“一線取勝”，反對“誘敵深入”。黎筍1977年1月聲稱，“決心以第一仗和第一線就取勝”。總政治局主任朱輝珉1978年10月也叫嚷，要“從第一線打敗敵人的戰略決策出發來策劃生活和防禦、經濟、國防、思想和組織”；“思想上要決心努力爭取在邊界上速戰速決，誘敵深入的戰略是錯誤的”。為此，越軍在強調增強一線防守力量的同時，大力加緊一線地區的戰場建設，在同登、諒山、高平等戰略要地構築了以坑道、永備工事為骨幹的要塞式陣地，加修了戰區交通要道，破壞了通往與我國境內相連的主要道路、橋樑。
突出“戰略進攻”，強調積極防禦是越軍作戰的另一重要原則。越軍認為“進攻是主要的，是人民戰爭的戰略思想”，“防禦要積極頑強，貫穿主動進攻思想，特別是防止消極防禦”。 “在作戰方面，我們的軍事藝術始終貫穿著進攻思想，積極消滅敵人”。黎筍、文進勇、朱輝珉等主要軍政頭目在各種場合的講話中，反復強調越軍的“戰略思想是進攻”而不是“防禦”。即使在防禦態勢下，也要貫穿反攻作戰的思想，要“防禦和進攻相結合”。戰前，越軍在北部地區和中越邊境沿線舉行的以我為作戰對象的演練中，就體現了上述指導原則。他們設想對我軍採取兩個階段作戰，在防禦作戰階段，首先利用防禦贏得時間，完成反攻作戰準備，既當我一梯隊進攻受阻，二梯隊尚未投入戰鬥時，即轉入第二階段反攻作戰。首先收復失地，恢復戰前防禦態勢，爾後攻入我境，佔領我邊境城鎮，並在主攻方向投入戰役預備隊，攻入我境淺近縱深，佔據有利地區，建立新的防線。
越軍的第三條作戰原則是強調“以少勝多”，“獨立作戰”。越軍鑑於人少戰線長，部隊被迫分散作戰和山岳叢林地易守難攻，不便大兵團機動作戰的特點，特別強調“以少勝多”和“獨立作戰”，黎筍、朱輝珉等在講話中反復強調要“以小胜大”，越軍下發的文件也強調：在作戰方面“善於以小胜大，以質量勝數量，善於以少數打多數，同時又合理地集中力量以多打少，以最少的力量和戰爭手段奪取最大的勝利”，並強調在樹立密切協同思想的同時，“每個人、每個糞堆、每個單位”和每個“單一兵種”，要有獨立作戰的精神，防止“依賴情緒”。
採取游擊戰為主，輔之以陣地戰和反擊戰，這是越軍的第四條作戰原則。越軍的基本作戰形式是：地方軍作戰與正規軍作戰相結合，就地作戰與主力機動作戰相結合，游擊戰與正規戰向結合，防禦與進攻相結合。根據不同的地形條件和作戰任務，比較注意各種作戰形式的靈活運用。如在強敵面前，越軍則主要採用以游擊戰為主，輔之以陣地戰和反擊戰的形式。在長期的抗法、抗美戰爭中，越軍就是運用這一戰法。越軍認為這是達到“以少勝多”，“以弱勝強”的根本作戰方法。
越軍在反華侵華的作戰準備工作中貫徹了上述作戰指導思想和原則，經過長期的精心策劃和苦心經營，在我軍發起自衛還擊作戰前，其指導思想和作戰原則已很明確。
在陣地設置上，主要沿交通要道，構成了有較大獨立性的支撐點式防禦體系。越北山區山巒重疊，坡陡谷窄，地勢險要，唯有諒山、高平、芒街等地可謂兩國天然通道，並有交通幹線通往河內、海防等心臟地區，沿線還是越北地區主要城鎮及重要工礦企業所在地區。基於這些情況，越軍沒有將其有限的兵力沿綿亙的中越邊境線全面鋪開，而是重點扼守通往縱深的幾條交通要道，以諒山為主要防禦方向，集中了2個師又7個團的兵力，佔廣西當面邊境兵力的將近一半。
在防禦體系上，選擇道路兩側險要地形，逐山設防，使戰術地幅內的兵力形成縱深梯次配置，這既利於節省兵力進行重點防守，又利於節節阻擊。兵力配置一般以營為獨立作戰單位，分片包乾，進行固守，其防禦正面3～5公里。連支撐點一般選擇在能控制道路、橋樑的製高點上，通常利於扼守，便於相互支援和進行兵力、火力機動，便於構築陣地，能迫使對方在不利態勢下實施進攻。連支撐點一般包括2～4個高地，編成1個主支撐點陣地，防禦正面600～800米，有的可達1000米，防禦縱深800米。主支撐點陣地的兵力通常為一個加強排，並可得到營屬82迫擊砲和無後座力砲的支援。其他陣地兵力最大為排，小則為班。以一個連的兵力佔領一個制高點的情況不多。
在工事構築上，強調隱蔽巧妙，便於分散配置兵力，獨立固守。防禦陣地及重要製高點上構築有支撐點式的環形防禦工事，輔以大量的暗堡及“A”字形掩蔽部。工事構築注意充分利用越北山區易守難攻的地形。在石山區，主要利用天然山洞，配置輕重機槍、高射機槍、各種火砲、反坦克武器，構成較堅固的火力點。在公路兩側、拐彎處、隘口等，利用竹山、樹叢、甘蔗地、草叢等，構築各種真假明暗堡和掩蔽部，以便實施突然而猛烈的伏擊、襲擊和阻擊。在土山區，則根據不同地形，構築各種類型的支撐點式的環形防禦陣地。工事大部分為土木結構的野戰工事，也有少量鋼筋混凝土結構的永久性工事。主要工事有戰鬥工事、隱蔽工事、保障工事和指揮工事4種。戰鬥工事包括步槍掩體、機槍掩體、高射機槍掩體、火箭筒掩體、火砲掩體、地堡、塹壕、交通壕、丁字壕、三叉壕等，這些工事大多便於觀察、射擊、隱蔽、可打可藏。隱蔽工事包括“A”字形掩蔽部、貓耳洞、坑道、地道以及改造的天然山洞等，主要用於防砲擊和防空襲擊，需要時也用於戰鬥。 “A”字形掩蔽部用於防砲及和防空襲，需要時用於戰鬥，是越軍最常見的一種野戰工事，可供一個戰鬥小組至一個班的人員掩蔽、住宿，內存各種槍支、彈藥、乾糧和飲水，既便於戰鬥，也便於生活。保障工事包括彈藥室、儲藏室、伙房、傷兵掩蔽部等，這些工事通常利用天然岩洞，在無天然岩洞的地方則用人工構築。指揮工事包括各級指揮所和觀察所。
越軍在陣地上構築的工事數量很多，通常每件火器構築有3個掩體，一個正式使用，兩個備用。每個戰鬥小組構築有一個“A”字形掩蔽部。每個連構築有4～5個觀察所。連以上單位構築有一個正式、兩個備用的指揮所，各類工事一般均與塹壕、交通壕連接。
工事的偽裝也十分巧妙，偽裝樣式很多。如在各工事、陣地、機動道路周圍種植木薯、紅薯、香蕉及各種經濟作物，既能偽裝陣地，又可收到經濟效益。各陣地除修築了一些暴露工事迷惑對方外，還在難以發現的樹根、竹林、山腳、草叢處，構築了大量的暗堡和暗火力點。戰鬥中，往往以暴露的工事火力先開火，吸引火力和注意力，待對方向其發起衝擊時，隱蔽的火力點再突然開火。在主要陣地附近，一般構築有假陣地。在堅守的陣地上，工事也有真有假，真假結合，並註意採取一些佯動手段欺騙對方。
構築的工事基本上是上下、內外結合。在山地防禦中，通常根據高地大小及高度不同，從山腳至山頂構築2～4層工事，有的多達6層。各層工事均與塹壕相通，各道塹壕又以交通壕相接。戰鬥中，多以山腰工事為主，依託山腰、山頂、山腳工事，組成多層火網地帶進行抗擊。在城鎮和重要村莊附近，構築內外多層工事。如同登火車站、諒山市的大小石山及文廟附近地域，越軍以天然洞穴、我援建的大型坑道和法軍過去修建的永備工事為骨幹，構築了地道、坑道、並與城鎮以外的野戰工事相連接。形成內外結合、互為依托、比較堅固的核心防禦陣地。
在普通村莊內，亦多有掩蔽部、各種掩體工事、並以蛇形塹壕和交通壕連接村外陣地。一般情況下，越軍和民軍僅有少量人員在山頂進行觀察和防守，其他人員則在村里進行日常活動。一旦發現情況，便迅速通過交通壕進入村外陣地。
越軍設製的障礙物有爆炸性和非爆炸性兩類。爆炸性障礙物以地雷為主。地雷種類繁多，從製作方法上分為製式地雷和土造雷兩種；從構造上又分為木殼、鐵殼、塑料殼3種。根據其性能及用途則分為絆雷、壓發雷、松拉雷、緊拉雷、定向雷和跳雷等，其中以絆雷最多。越軍在堅守要點前沿約300米處通常設有數個雷群，雷群縱深4～5米，不同類型的地雷互相交錯埋設。非爆炸性障礙物主要有竹籤樁、倒刺釘、陷阱、鐵絲網、竹籬笆、荊刺、鹿砦、壕溝、斷路、石牆等，這些障礙物通常設在邊境地區和公路沿線的道路岔口、上下坡、拐彎處、橋樑、涵洞等處以及小路兩旁的草叢中。
在重要陣地前沿，越軍設置有多道混合障礙物，縱深100～200米，並與火力配係緊密結合。通常第一道為雷區（有的將地雷設在鐵絲網內側），第二道為鐵釘、竹籤，第三道為鐵絲網。陣地前的鐵絲網為一列樁，一般架設在塹壕前40～50米處。
在火力配系上，注意巧妙設置一兵多用。在重要地段，從前沿至縱深組織了比較嚴密的火力配系。重要支撐點一般配有火砲、火箭筒、高射機槍、輕重機槍、衝鋒槍以及擲彈筒、手榴彈等多種火器。在無空中威脅的情況下，高射火器均打平射。核心陣地通常以85加農炮、37高炮和高射機槍為骨幹，配以輕重機槍、衝鋒槍構成多層火力網。陣地上人少火器多，配備的兵器超過實有人數，每一小股兵力，多配有各種火器和大量彈藥。士兵和民兵大多能使用多種武器，打一種武器換一個地方，使對方難以摸清虛實。有的陣地則預先標定好射界和射距，提前準備好射擊諸元，待對方接近前沿陣地時突然開火。
火器運用上也有許多特點，如：曲射高炮多配置在反斜面上和山頂，直瞄火砲多配置在側翼，高射機槍、重機槍多配置在製高點側面，輕機槍、步槍多配置在正面，並根據便於發揮火力的原則，將各種火器相應地配置在山腳、山腰和山頂，形成高低不等、遠近不一、正射和側射結合的多層交叉火力網。迫擊砲和高射機槍平射控制暴露的或遮蔽的主要通道、谷地和便於接近的地形，擲彈筒控制衝鋒槍有效射程和手榴彈有效投擲距離外的中間地帶。火砲多采取分散配置，集團射擊。預備發射陣地較多，火砲機動轉移較快，砲兵觀察靠前並與特工及偵察人員結合。反坦克火器通常以小組配置，利用公路拐彎處、山隘、山洞、房屋和甘蔗地構築隱蔽發射點，發射距離一般為十幾至幾十米，打了就跑。
越軍的戰術狡詐多變。對於重要方向上的要點，越軍主要採取堅守防禦的打法，依托工事，依靠火力，正面阻擊，節節抗擊。當對方炮火準備時，越軍除留少數人員觀察外，其餘人員藏入洞內或掩蔽工事內保存實力，當對方發起衝擊，向其陣地前沿逼近時，各種火器立即開火。當地形對其有利而不便於隱蔽時，往往將攻擊分隊放到百米甚至幾十米處才以突然、猛烈的活力射擊，以增大對方傷亡。當其一道防線難以守住或被突破後，又退守新的防線抗擊進攻。在某些特別重要的防禦地段或設防堅固的扼守點，越軍往往據險抵抗，死守不退，在實施正面阻擊的同時，越軍重視不斷派出步兵分隊迂迴到對方側後，襲擊運動中的部隊和後方。越軍在遇到強敵或遭強大攻勢防守失利時，則化整為零，化軍為民。有的轉移至縱深陣地或其後方指定位置，待機而動，有的上山、進林、鑽洞、躲入草叢，利用其險要和熟悉的地形周旋，以冷槍、冷炮襲擊對方後續梯隊、機關和零星人員，或集中一定兵力、兵器，利用夜晚進行反擊。
充分利用有利地形，廣泛實施伏擊是越軍慣用的戰術。越軍排以上分隊，一般都制定了設伏計劃。設伏地點大多選在公路及主要接近路兩側之隘口、上坡、轉彎、山谷等險要地形上，預先隱蔽構築袋形陣地，進行嚴密偽裝。待對方進入伏擊圈後，即堵頭截尾，在近距離突然開火，給對方造成一定殺傷後迅速撤退，一般是主動出擊。設伏兵力多者達一個營，伏擊圈範圍長達1公里。
反沖擊是越軍防禦中的一種輔助手段。首道陣地失守，一般不組織實施爭奪，但重要陣地失守後，則通常組織班至連兵力在火力掩護下實施反沖擊。反擊時機一般選擇在夜晚或對方立足未穩之際，反沖擊前，一般先火力急襲。反沖擊時，隊形疏散，以低姿呈“S”型躍進。當反擊失敗回撤時，沿回撤路段設置地雷，以阻追擊。
特工配合，是越軍十分重視的一種戰術手段。越軍吹噓，特工是一支“高度採用游擊戰術的特殊部隊”，可以執行任何作戰任務。
從抗美戰爭情況看，越軍特工主要用於襲擊對方的指揮所、通信樞紐、砲兵陣地、後方設施等目標。執行任務時，兵力、裝備“少、精、輕”，一般以連、排、班為單位，特殊情況下才使用團規模的兵力。
特工分隊執行任務時，通常先派出先頭偵察小組，實施一至數晝夜的抵近觀察或潛入偵察，掌握對方的活動規律，而後製訂多種破襲方案，並組織圖上或沙盤作業，同時秘密向目標地區附近運送彈藥及其它裝備。
在一切準備就緒後，特工便利用黃昏、夜晚、雨霧，以及對方防禦間隙或隱蔽地形，潛至目標外圍附近隱蔽待機。先頭分隊秘密排除或穿越障礙後，特工主力以多路、多方向靠近目標。特工分隊破襲重要目標時，通常編為突擊部分和外圍掩護部分。突擊部分主要攜帶炸藥、爆破器材對目標實施破襲，外圍部分擔任阻擊打援與設置疑兵。作戰時即分工明確，獨立作戰，又注意密切協同。
特工打響的時間通常根據地形、天候等情況，選在午夜或拂曉對方疏於戒備之時，若發生意外，則以先打響的分隊行動為準。打響後，要求首先能“打到指揮位置”，“中心開花”，多方向、多路穿插、分割，迅速突入目標，以手雷、火箭筒、擲彈筒、衝鋒槍打擊對方。戰鬥持續時間一般不超過15～25分鐘。
越軍儘管經歷了長期的戰爭，有較豐富的作戰經驗，反華侵華作戰準備有了一定的基礎，但由於政治上的腐敗墮落，決定了他們存在著許多難以克服的弱點。在戰略戰術方面，戰役指導能力低，缺乏諸兵種協同作戰的經驗，基本上還處於游擊戰或運動游擊戰階段。越軍一面大舉入侵柬埔寨，一面瘋狂反華侵華，處於兩面作戰，兵力有限，力不從心。
中越邊境全長1347公里，越軍展開不到10個師，正面寬、兵力少、間隙大、翼側暴露、縱深兵力除河內守備兵力外，能用於機動作戰的兵力也很少，縱深空虛。
武器裝備仰人鼻息。過去，越軍的武器裝備基本上靠中國和蘇聯援助，公開反華後，主要依靠蘇聯提供。輕武器尚有一定儲備，但本國不能大量生產重武器裝備，裝備入不敷出，戰爭潛力有限，根本不能滿足其霸權主義野心的需要。越南在抗美戰爭結束後不久，接著就發動侵柬反華戰爭，國力更加虛弱。越南財政收入每年需二三十億越元外援彌補財政不足。由於軍費負擔過重，建設資金不足，國民收入連年下降，市場物資全面短缺，人民生活困難日益加深，瀕於破產的國民經濟難以支撐其侵略戰爭的長期消耗。
越南最根本、最致命的弱點，在於其侵柬反華的非正義性質。他們的所作所為，違背了越南人民的意願和根本利益，遭到了世界人民的譴責，統治集團內部不穩，人心背離，士氣低落，許多人不願為霸權主義賣命。
基於對戰區地形條件和越軍情況的上述分析，我們可以得出一個這樣的結論：我軍實施對越自衛還擊作戰，不僅政治上有理，而且軍事上有利，只要作戰指導思想正確，完全能夠達到懲罰教訓黎筍集團的目的。
匯報的同志講完以後，許世友問：“這些情況是怎樣得來的？”
匯報的同志說：“由於越南原來是友好鄰邦，我們對越南沒有偵察工作。自從黎筍集團反華排華以來，大量華僑被迫回國，現在的情況相當一部分是從華僑中調查得來的。”
“你舉個例子給我聽。”許世友說。
“同登地區有一個師，該師的番號很久沒有搞清，後來有5位華僑向我們反映了有關這個師的情況。
歸僑韋觀生，曾在越軍第3師第2團通信連當過兵。他說：第3師於1976年7月從茅莊北調河北省。 1978年7月上旬長官動員，準備調諒山同中國打仗，12團7月12、13日乘火車去了諒山。
原僑居高諒省有龍鎮的歸僑邱承發說：3師部隊調往諒山時，有一輛汽車滑到有龍橋下，上不來，車上的人便在邱家做飯吃並住宿。他們問邱：這裡離諒山還有多少路？邱問：你們從哪裡來的？他們說：從南陸來，到諒山去。
歸僑廖文江1978年8月22日在友誼關零公里處，看到原住陸岸機場附近的第3師兩名士兵，他們也參加了驅趕華僑。
原陸岸縣林場工人，也是歸僑，名叫潘拾。 1978年12月20日他從同登乘火車去諒山，在車上聽到一位軍官不買車票與乘警鬥嘴時說：我不買車票，是辦公事的。你要知道我的身份嗎？就到第3師參謀部找我好了。
歸僑陳良學的妻子有一次上街，住同登市3師的一位少校的妻子告訴他說：她的那位少校每星期都回來的，有時一星期回來3次。
這些情況集中在一起，就證明了第3師已到了同登。
後來實戰證明，同登確實是越軍第3師防守。
許司令員說：“你講得很好，有根據，也有分析。希望再把不清楚的敵情搞清。還要注意敵人變化，他們不是死的，一定會有變化，特別是發現我主力到邊境後，他們可能重新調整部署，縱深裡的戰略預備隊也可能有調動，今後不但要注意敵人的靜態，還特別要注意敵人的新動態，發現一點蛛絲馬跡，都要注意研究。”
隨後，許世友又講了以下的意見：過幾天要去現場勘察，現在要做些準備，研究一個初步的計劃。準備好了，到時候就走，人不要多，行動要保密。兵不厭詐，並不厭密。