進宮謝恩後，曾國藩急忙來到吏部尚書辦事房向花沙納請安報到。
花沙納原本對曾國藩有氣。
曾國藩來請安時，他便有意地不理不睬，想給曾國藩來個下馬威。
曾國藩以下屬官身份請安時，口稱“下官曾國藩來給天官請安”，花沙納不僅未起身扶，反倒用鼻子哼了一哼，陰陽怪氣道：“本部堂不敢受你的安……”說著就端起茶杯意思是送客。
曾國藩急匆匆地碰了一鼻子灰，無可奈何地直起身，自己找個台階道：“天官如此繁忙，下官就告退了。下官今晚去兵部辦一件案子，明日再來聽天官大人教誨。”又深施一禮，這才轉身欲走。
花沙納忽然站起身，說道：“曾侍郎慢走一步。”
曾國藩止住步，回過頭來望瞭望花沙納，不知這花天官又要耍什麼花樣。
花沙納近前一步，問：“本部堂位在吏部，原本不該動問兵部的事情。曾大人要辦的案子，可是奉天護軍花守備狩獵傷人一案？”
曾國藩被問得一愣：“怎麼，花天官也知道這個事情？”
花沙納又近前一步，拉著曾國藩的衣袖道：“滌生，你先坐下，老哥有話和你講。來人哪，給曾侍郎擺茶來。”坐下又道：“滌生啊，老哥是豹子脾氣，你是京師公認的理學大師，涵養比我高，多擔待老哥一些！老哥給你賠不是中不中？”
曾國藩被花沙納的變化給弄得一時不知頭尾，他正要講話，偏巧值事官捧茶進來，曾國藩只好把要說的話打住。
值事官先給花沙納請了安，又向曾國藩問了聲好，這才放下茶杯走出去。
花沙納當先說道：“滌生，你我同在京師十幾年，老哥對你還是敬服的。明人不說暗話，老哥也不瞞你，你要辦的那個花守備，就是犬侄啊！不知是革職還是充軍？不會是殺頭？”
曾國藩這才恍然大悟。他沉吟了一下道：“天官大人，你久歷京師，做過總憲，又做過大司寇。花守備這件事情，你心裡，總應該有個定算吧。”
花沙納捋一把鬍鬚道：“滌生說得不錯。但老哥膝下無子，就過繼這麼一個侄子能接香火。咳！竟惹了這麼大的禍！”
曾國藩道：“天官大人，這些實情，下官自會如實禀告皇上。不過，令侄也太胡鬧了些，您老知道他獵傷的是什麼人嗎？是回籍養老的郡王府的格格呀！”
“什麼？”花沙納放下捋鬚的手，“不是說一名丫環嗎？怎麼成了格格！”
曾國藩道：“格格和丫環同時受傷。令侄的功夫著實了得，一箭傷了兩個人哪！”
“麻煩了！”花沙納木呆呆地訥訥自語，“怪不得老哥和王廣蔭王大司馬談起犬侄，大司馬除了嘆氣就是搖頭，不發一言。敢則大司馬是特意讓老弟辦的？自己圖個清靜。這個王大司馬呀！”
曾國藩苦笑一聲道：“下官兼署兵部侍郎，職分所在。不過，令侄這件事，皇上也許……”
花沙納攔住話頭問道：“滌生，你想怎麼處置犬侄啊？”
曾國藩道：“按花守備所犯的事情，革職和充軍都不為過。不過，下官考慮到花守備一身武功，又是正途出身，不想浪費了這個人才。所以，下官擬斷他個廣西軍營戴罪效力。”
花沙納急忙離座，雙手一抱拳道：“唉呀呀，老哥謝過曾侍郎！”
曾國藩笑道：“天官大人快不要如此！這只是下官的一廂情願，還不知上頭能不能準呢？”
花沙納一捋鬍鬚道：“老弟聖恩正隆，老弟定的章程，上頭什麼時候駁過？今日午後，老哥請你到前門吃西洋大菜如何？”
曾國藩站起身道：“下官謝過天官大人。不過，大菜就免了吧。非常時期，一旦撞見熟人傳將出去，有礙天官大人的官聲。下官就此告退，明日再來請教。”
花沙納顧不得身份，一直把曾國藩送出門外才樂顛顛轉回。
在回去的路上，曾國藩心道：“以後，不管是誰有求於我，如果不能答應，就要當面說清原因。切莫含糊，以致誤事。”
花守備名階，號一刀，武舉出身。做過門千總直隸河營協守備、奉天護軍守備。因武藝高強，使得一手好刀，深得府台信賴。一日高興，攜弓帶人去遼陽的南山狩獵，不想卻誤傷了郊遊的郡王府格格和丫環，被老郡王一紙告進了兵部。因這花階是花沙納的侄子，兵部尚書王廣蔭不大敢管，就把狀子轉給了刑部。老郡王、花沙納，他兩頭都惹不起。而刑部尚書周祖培更會做事，竟把狀子轉手交給了內務府，說花沙納是滿人，理應由內務府受理。狀子進了內務府，文慶感到莫名其妙。最後，狀子還是轉回到兵部。因那花守備是軍營中人，理應由兵部受理。王廣蔭一看實在躲不過，就只好拖，一直拖到恭親王奕也知道了這件事。眼看就不能再拖了，偏巧曾國藩從山西核捐回京，王廣蔭就急忙把狀子交給了曾國藩，又說了一大堆奉承話，便再不過問這件事，隨曾國藩怎麼決斷，權當與己無關。
王廣蔭時年已近花甲，他犯不著眼看要致仕了和花沙納過不去；周祖培是有名的老油條，自然更不能把自己的頭往刀尖上碰。
曾國藩因職分所在，毫不猶豫便把狀子接過來。別人對滿人是碰也不敢碰，曾國藩倒好，不僅敢碰，還喜歡碰。恭親王奕、文慶、肅順，都對曾國藩這種不怕硬的勁兒敬服。
其實，曾國藩的心裡比誰都清楚，滿人的事也好，漢人的事也好，總歸都是大清的事。身為五部侍郎，除了錢糧（戶部），方方面面不管都是失職啊！
很快，兵部便將花階箭傷無辜一案審理清楚，御旨也隨後下達。
照主辦大臣曾國藩所請，咸豐帝果然御准箭傷無辜的花守備戴罪赴廣西軍營立功，併罰處花守備紋銀一千兩給郡王府的格格療傷。
只這件事，整個兒征服了花沙納。花沙納自此以後，索性把吏部的事一股腦兒推給了曾國藩，曾國藩成了真正的吏部尚書，他開始放開手全盤整頓全國吏治。
廣西的形勢對大清朝來說是越來越不好了。
首先是欽差大臣李星沅在廣西軍中病卒。洪秀全趁著官軍為李星沅發喪的機會，帶了十幾萬太平軍，猛力攻打廣西首府桂林，以期把廣西全盤拿下。
廣西巡撫鄒鳴鶴，動員全城百姓配合官軍守城；又調江忠源和他的兩千楚勇，星夜繞到洪秀全的後邊和蓑衣渡，欲打他個首尾不能相顧。
江忠源星夜趕到蓑衣渡，人困馬乏，帶領兩千楚勇衝進太平軍營，太平軍猝不及防，死傷慘重。
鄒部院在城頭看得分明，一見江忠源得手，便急令大開城門，兩萬軍兵呼嘯著衝出城去，來了個前後夾擊。
洪秀全迫不得已丟下上萬的屍首，放棄佔據桂林的念頭，引軍退去，旋直撲湖南道州。
江忠源因累累積功，已被保舉到四品的知府銜；蓑衣渡一戰，對朝廷來說更是大功一件，不僅解了桂林之圍，還斬殺太平軍萬餘人。
廣西巡撫鄒鳴鶴感於江忠源的搭救之恩，再一次保舉江忠源為從三品的都轉運鹽使司鹽運使。詔準。
對地方督撫保舉的這些虛銜空職，咸豐帝從來都是一一照準。國庫無銀，缺分又少，只能靠保舉些空頂戴來獎勵這些有功將士，別無他法。就是這樣的空頭頂子，內閣學士勝保仍然覺著不能隨便亂賞，還鄭重其事地上了個折子，認為朝廷對督、撫的保單應該謹慎處理，一旦保舉過濫，勢必人浮於事。
勝保的折子到最後才提到鄒部院的保單，曰：“臣查江忠源出身一榜，詔令其署理知縣已是破格拔擢。後廣西事急，詔令其帶勇助剿，已累累被保舉到四品頂戴，已創史焉。文職帶軍本就不倫不類，如再按地方督、撫保舉，拔擢至三品銜，恐傷各地武員之心。臣以為，該員既已帶軍，又在前線，應詔令疆臣，但凡保舉帶兵都按武職銜保舉為宜。我聖祖開國不易，缺分亦有定數，豈可視頂戴如兒戲，亂保亂準矣！”
勝保文采原本有限，加之對鄒鳴鶴保舉江忠源已窩著氣，就一氣寫成，讀也沒讀，便直呈上去。
勝保此時想的是，反正已廣開言路，就算說錯一兩句話，又有何大礙焉。
咸豐帝看完折子，拍案而起：勝保分明是諷刺皇上拿頂戴作兒戲呀！一句“亂保亂準”，險些把咸豐帝的肺氣炸！
他當即召見奕、祁寯藻、花沙納、文慶。
各王公大臣到後，咸豐帝先把勝保的折子一摔，憤憤地說道：“這個勝保，可不是反了嗎！祁寯藻啊，是你給朕上的折子，說勝保是能員，應該委以重任。花沙納呀，你好像也替他說了不少好話。你們倆保舉的好能員？！”
祁寯藻與花沙納一前一後先後跪倒，只顧邊叩頭邊連連自責：“奴才有眼無珠，奴才該死！”除此之外不敢說別的話。
文慶這時道：“勝保這等糊塗，重辦就是了，皇上不必跟他一般見識。皇上要保重身子骨才是。”
這時奕道：“皇上，勝保出身軍功，文字功夫原本有限，也許是筆誤也未可知。”
“胡說！”咸豐帝氣得臉色煞白，“能說出這等混話，辦出這等糊塗事，怎麼能當內閣學士！文慶啊，你說該怎麼辦勝保才好？”
文慶道：“回皇上話，奴才剛才想了一下，勝保是由太常寺卿的任上升調到內閣學士的，給他降一級，還讓他當太常寺卿好了！”
咸豐帝愣了愣，道：“那不是和沒辦他一樣嗎？”
祁寯藻與花沙納異口同聲道：“皇上聖明，奴才以為，再將渾球胜保降三級也不為過啊！這個狗東西，也太不識抬舉了！不重辦他，天理難容！”
“好！”咸豐帝點點頭，“就這麼辦！下去擬旨去吧。”
“臣等遵旨！”幾個人慢慢退出去。