其實問題恰恰出在這裡。
那日，到都察院當值的御史恰恰是個專職的左都御史，既不兼軍機大臣，也不掛大學士的名頭。這御史姓勞名仁，軍功出身，正黃旗人，因和蒙古僧王爺有些姻親，就連其他王爺也不放在眼裡了。左都御史是從一品，收入原本和各部院尚書、軍機大臣們是大抵相等的。但因他支出太大，又離不了那口煙，又不像軍機大臣、部院尚書們能收幾個弟子得些束脩，偏偏和地方督撫們又合不來，沒有人給他進貢，日子就愈過愈窮了。他偏偏愈窮愈急，總想仗著老硬的職分抓人把柄，每月總有他的幾份彈劾折子遞上去，又總是聞風而奏，大多不實，道光帝也開始厭煩他了。所幸尚無大辮子被人抓住，御史任上被他坐了七八年，已坐壞了三把木椅子。
因為那勞仁是慣上折子的，一班官員就稱他為勞頓，叫白了就成了“惱人”，最後連道光帝也稱他為“惱大人”了。他卻始終茫然，還以為皇上在和他開玩笑。
“惱大人”也並非一意要和京官們過不去，想藉機弄幾個錢使才是真的。
這勞總憲因幾次折子都遭到道光帝的斥責，弄得有些窮急，便越發地不得主意。這日剛要進公事房，不想當值的差官正捧了一封信要遞進去，勞仁就隨手接過，進到裡面一看，不禁大喜過望，認定自己財運到了。就把曾國藩的條陳先放過一邊，獨袖了那折子，徑奔工部辦事房而來。
工部的大小官員一見勞仁御史雄赳赳氣昂昂地到來，一個個都屏住呼吸爭著見禮，唯恐一不小心上了他的黑名單。他卻一概不理，獨挽了匡正的手，走進密室。
匡正是兼著左副都御史銜的，只用平行禮和他見過，便迴座。
勞御史望著匡侍郎那發光的額頭，不無譏諷地說道：“看匡大人亮亮的額頭，想必又發了大財吧？”
匡正哈哈大笑道：“總憲大人真能講笑話，像你我這樣的窮京官，外面排場挺大，其實一年能有多大的進項？下官倒成日指望勞大人提攜呢？”
勞仁卻忽然把麵孔一板：“匡大人哪，本憲此來是有公事幹的。”說著便奉上曾國藩的折子，接著道：“想你我都是靠祖宗的軍功熬到這步田地，所以先來會你一會。你把這個折子先看一下，至於確與不確，待本憲把參折遞上去以後，上頭是會查實的。”
匡正把折子看完，已是嚇出一頭冷汗，勞仁來此的目的，也就一目了然了。
匡正心中暗道：“看來是要破費了。”口裡卻道：“多謝大人的關照。不過這曾國藩也太捕風捉影了些。統統算起來，下官也只是吃了幾口煙而已。大人明察秋毫，恐怕也不會相信的。”
勞仁一本正經地說道：“本憲自然明察秋毫。聽匡侍郎的口氣，曾國藩定是誣陷了？”見匡正仍然不急不躁的樣子，就發急道：“本憲也不管誣陷不誣陷，只管奏上去，你和上頭分辯去吧！”說著站起身要走，分明是氣急敗壞。
匡正急忙攔住道：“總憲大人如何性急到這般程度？咱們的交情豈是一個漢人能挑撥的？你祖父與我祖父，那是一個頭磕在沙土地上的，別人比得了嗎？”
勞仁一聽這話才道：“我老哥如不念這些，還需往這裡走一趟嗎？你我同為京官，我是真的窮京官，可你老弟算嗎？大學士的排場能有你老弟擺得大嗎？老哥這些年的光景是越來越不行了，你們這些做弟弟的，再不關照我一下，讓我怎麼辦呢？尤其是近一兩年，老哥因為身子骨弱，吃了幾口煙，整日里就靠著這口煙頂著才能做些事情，一刻也離不開的。吃煙又最費銀子，隨便五六十口，就需一兩銀子。”
勞仁喋喋不休地講這些話時，匡正卻把曾國藩的折子翻過來覆過去地看個不停，其實是在暗暗思謀著化解的主意；勞仁講到身子骨弱的時候，他猛然看到下屬剛為他磨好的一盒子墨在那裡。於是計上心來，有意把折子放在案面上，把墨盒慢慢拿過來；先用眼看了又看，忽然用力往那折子上一頓，大叫一聲：“來人啊！”
一名屬官推門而入，應聲“嗻”。
匡正就指著那墨罵道：“不成才的東西，這研的是什麼墨！一塊一塊的，還不洗淨了重新細細地研一盒來！總不成這樣的事，也要本部堂手把手地教你。”那墨已是把折子濺得“滿臉花”，又淌得四周滿是。那屬官被罵得著急，想盡快脫窘，就用那折子托起那“墨老大”，一步一步地往外挪。
勞仁正講得神采飛揚，猛然見那折子被進來的屬官捧在手裡，上面分明託了一盒子墨，正往外告退，就“哎呀”一聲大叫，伸手奮力往回一奪；屬官受這一嚇，早放了手，墨盒就歪著掉到地上，濺了勞仁御史兩靴子的墨點。再看那折子，黑乎乎的一團，已是無法辨清的了。
勞仁氣得揚起手就要打那屬官的頭，口裡罵道：“狗東西，你也敢作踐本憲！反了反了！”
匡正也連連喊著“這還了得”，又連連向勞仁賠禮，替那不長眼珠的屬官講人情。那屬官早已跪倒，一邊叫著“下官該死”，一邊連連磕頭，真真嚇壞了。匡正計謀得逞，口裡卻狠歹歹道：“還不給本部堂滾出去，你是想把總憲大人氣死咋的！”
屬官諾諾稱是，連滾帶爬地退出門去。好一會兒，勞仁的口氣才平靜下來。匡正道：“您別生氣，下官明天就讓那廝賠大人一雙新靴子，也算讓他長個記性。”
勞仁道：“也只說說罷了，誰又當真要他賠？本憲走後你也該說說他才是。老哥是不能再說什麼了，我這趟過來是想要老弟一個實話。”
匡正知道，勞仁這是明著要錢了，所幸曾國藩的折子已不能再用，但也需拿出幾文堵堵他的臭嘴。
他故意沉吟了一下，道：“下官就跟大人打開窗子說亮話吧，這次修文廟，下官的確多撈了千兒八百兩的銀子，下官情願孝敬大人吃煙。誰讓大人是下官的老哥呢？做弟弟的孝敬給老哥幾口煙吃原也是應該的。”
勞御史險些沒氣得蹦起來。他臉色頓變，氣呼呼地站起身，邊走邊道：“算我白來！本憲時下還不短這千兒八百兩銀子使用！皇家的都察院敢則真是吃素的！”
匡正搶先一把拖住勞仁，笑著道：“總憲大人有話也該說出來，大家好商量，何必動不動就走呢？大人是誰？跺跺腳京城是要動的！”
勞仁這才止住步，只好拉下老臉道：“老弟，這碼子事，沒有萬兒八千兩銀子，是封不實老哥的嘴的。老哥這張嘴，比不得那些小京官，值個什麼數，老弟心裡應該清楚。我這個人活到這把年紀，是斷不會訛人的，從來都是公事公辦。老弟，你還年輕，撈大錢的日子還多得是。不像老哥我，日暮途窮，混一日少一日。”
匡正只好道：“下官回去讓管家先給府上送上一千兩的銀票，餘下的九千兩，給老弟幾天寬限，備齊了一發送過去，如何？”
勞仁道：“這才是個說話的樣子。老哥回去恭候了。”
當晚，勞御史便收到匡府管家送來的一千兩銀票，管家告訴勞仁，餘下的匡大人備齊了一發送來，勞仁樂得心花怒放。
哪知就在第二天，匡正就上了個參折，力參曾國藩。匡正已經暗下決心，拼著全身力氣，也要把漢官曾國藩參倒。曾國藩不倒，他匡正永無寧日。
不幾日，聖旨下，曾國藩落了個降職處分，匡正的心這才安了；至於答應勞仁的九千兩銀子，再不提起，他原本就沒打算用一萬兩銀子買勞仁的那張臭嘴。勞仁的能耐，欺得了別人，休想欺他匡正。
匡大人的想法是：曾國藩的折子是已經被污濺過的，你勞仁又不是聖恩正隆，你把事情說得再實誠還不是聞風而奏！你勞仁在皇上那裡都成了“惱人”，我還怕你個鳥！
勞仁御史卻急得火星亂竄，一連找過匡正三次。頭兩次匡正還和他應酬，又是讓人斟茶又是談天，還拉了好幾個郎中作陪。第三次乾脆就避而不見，任你千呼萬喚，只推說公事忙，堅決不出來。
勞仁沒想到匡正竟然賴賬，自己敲詐不成反被耍，後又見官報，得知曾國藩被開缺降職了，更是氣得不行，人前背後大罵匡正王八蛋。但終於咽不下這口氣。你想，御史原本就是吃監察這碗飯的，聞風都可起奏，如今有了把柄在手，曾國藩的條陳又寫得那般分明，他豈可白白丟過？狗急尚且跳牆，勞仁自然也顧及不了許多。
勞仁很快便將彈劾匡正的折子一筆一畫寫好，又把曾國藩的條陳夾上作為依據，想都沒想就遞進去。