劉郇膏當日對李鴻章這樣說道：
去年冬天，太平軍攻打松江城。當時，馮日坤率水陸各師駐防在松江的城外。太平軍攻城的頭一日，馮日坤忽然率一營親兵進城，大肆搶掠，又糟蹋了小戶人家的幾名閨女。松江府接到百姓密報，急帶人趕來，只見一條街沸騰了，百姓俱相約站在街口唾罵。
松江府不敢惹馮日坤，只能好言勸阻百姓。太平軍轉日即來攻城，駐防在城外的馮日坤大隊人馬已不知去向。松江府一面飛請巡撫衙門調兵助守，一面組織人馬抵抗。
薛煥見松江告急，便調劉郇膏的團營兩千人馳援。劉郇膏馬不停蹄趕往松江，太平軍見官軍援兵趕到，只好撤退。從此後，上海百姓都管馮日坤叫馮兔子，無非是說，他見了太平軍後，跑得比兔子還快。
劉郇膏當日進城面見松江府，松江府卻顧不得談論軍情，倒先把馮日坤的惡行講述一遍。這時，正有兩戶百姓哭喊著來到知府衙門要閨女，說是被馮日坤給搶走了。劉郇膏一面著人把馮日坤縱軍糟蹋百姓的惡行函告巡撫衙門，一面著人出城暗訪，得知馮日坤正率隊在離松江二十里處的一面山坡上駐紮。劉郇膏急忙率團營趕過去，一問他討要百姓家的閨女，二要問他的罪過。
哪知，馮日坤根本沒把劉郇膏放在眼裡，反說劉郇膏在玷污他的清白。劉郇膏舉著百姓的狀子與他辯論，他竟不由分說，指使人把劉郇膏用一條繩子強捆了，揚言要把劉郇膏扔到江里去餵王八。多虧團營的副領隊見劉郇膏進到馮日坤軍營便沒了踪影，心內生疑，率人馬趕了過來，力逼馮日坤交出劉郇膏，否則便要與他去巡撫衙門理論；劉郇膏雖然逃過一劫，但臂上還是挨了一刀。
劉郇膏離開軍營不久，馮日坤很快把搶掠來的十幾名女子放歸，然後便親赴上海到薛煥的腳前喊冤枉，聲稱劉郇膏玷污他的清白，懇請撫台主持公道。薛、馮二人原本是兒女親家，馮最寵愛的侍妾偏偏又曾是薛府的丫環，那丫環嫁給馮日坤前據說還懷過薛煥的孩子。有著這幾層關係，馮日坤不僅未被問罪，還經薛煥保舉，被上頭賞了件黃馬褂穿。穿上黃馬褂的馮日坤更加為所欲為，幾乎守一地，搶一地；過一城，殘害一城。馮日坤有幾次糟蹋人家閨女時，身上還披著黃馬褂，口稱：“是天王老子讓爺幹的！”
劉郇膏最後氣憤地說道：“下官幾次往告薛中丞，薛中丞好像也規勸了馮日坤幾次，但總不見大改。一旦獨自出城作戰，必萌發舊態，對百姓搶掠殘害較前更甚。”
李鴻章聽得心驚肉跳，不由反問一句：“馮日坤目無王法，如此大膽，莫非想背叛朝廷不成？”
劉郇膏忙道：“大人容禀，大人的這句話，倒讓下官想起曾秉忠軍門曾對下官講過的一句話。那是下官援守松江不久，受薛中丞差遣，同曾軍門去援太倉。在路上，下官同曾軍門講起馮日坤，曾軍門對下官說道：'馮協台與薛中丞的交情非比尋常，已經達到互換姨太的程度。有薛中丞護著，馮協台的所作所為不僅上海無人敢管，連朝廷也得睜隻眼閉隻眼。若當真哪一天朝廷把馮協台逼急了，他必投長毛無疑。'
“下官那時就想，曾軍門都看出馮日坤日後必投長毛，如何薛中丞就看不出呢？”
李鴻章沉默良久無語，他在思考剷除馮日坤的最好辦法。李鴻章深信，若能除掉馮日坤，無疑等於砍掉薛煥的一隻手臂。
第二天，李鴻章又把江蘇提督曾秉忠傳來，再一次詢問馮日坤的劣跡。曾秉忠籍隸山東陽谷，和大名鼎鼎的武松是同鄉。曾秉忠心直口快，口無遮攔，竟然問一答三，沒費李鴻章絲毫的力氣。
曾秉忠講道：“馮日坤的劣跡，本提向前撫台薛大人講過，也函告過前江督何桂清何制軍。本提不敢斷言薛大人在維護馮日坤，但本提敢說，薛大人肯定是有什麼短處，被狗日的馮日坤給逮著了。
“馮日坤原有兩個綠營，加上親兵，不過一千三百人，後來他又募了六七百人，達到兩千人。但太倉、青浦兩仗，他相繼損失近一千人！可他領軍餉時，一定要領兩千之數，如果藩司稍有遲疑，他不是拔槍就是拍桌子。本提幾次向前撫台薛大人禀告此事，薛大人不是說查就推託別事，總不肯認真辦理。江蘇餉源原本不足，但馮日坤直到現在，還在吃著冒領的餉額。馮日坤所為，在綠營反響極大，無不口出怨言，致使本提督的威望越來越低，說話竟然形同放屁。李大人，您說，本提督不是成了空頂子了嗎？本提督已經連寫了三份辭缺折握在手裡，前撫台薛大人只是不肯代遞。李大人，馮日坤這狗日的，不辦他一辦是不行了！”
李鴻章點點頭小聲道：“曾軍門，我們適才所講的話，你不要對外人說起。聽劉大人講，這馮日坤久有背叛朝廷之心，一旦讓他得了聲訊，鼓動部眾滋事，上海可就更不得安寧了。你下去後，著心腹之人，暗暗盯住馮日坤，並先把馮日坤的人馬，分調成幾處駐紮。本部院馬上函告總督衙門，讓總督衙門即刻請旨。還有，把馮日坤的人馬分開，你要分幾步進行，不要露聲色。本部院聽說，馮日坤從小習武，你要小心防他，不要遭他的算計！”
曾秉忠聲音洪亮道：“謝大人關心。大人容禀，這馮日坤自小習武的確不假，但他那三腳貓功夫，與本提督比起來，還差著老大一截呢。只要大人決心辦他，只本提一人，不用幫手就能將他捆翻，拎來隨大人擺佈！”
李鴻章哈哈笑道：“曾軍門所言，本部院深信不疑。不過，軍門畢竟是有了年紀的人，比不得馮日坤正當壯年，還是小心為好！”
曾秉忠忽地站起身道：“大人是信不過本提嗎？好，別看本提已年過五旬，本提現在就把大人門外的石獅子抱來。本提不信馮日坤，能硬過石頭做的獅子！”
李鴻章一把拉住曾秉忠道：“曾軍門神勇，本部院相信就是了，何必非要抱石獅子不可呢！”曾秉忠這才高高興興地離去。
李鴻章則鋪開紙墨，給兩江總督曾國藩立就密函一封。密函當日交由快馬送走。隔日，李鴻章恰巧去巡查泖淀湖防務，又順便著便裝來到松江城西門外進行密訪。百姓所言基本與劉郇膏所講不差。
李鴻章在泖淀湖盤桓了幾日，這才返回上海城內。吳煦急匆匆趕了過來，施過禮後說道：“大人到泖淀湖如何去了許多天？撫標最近出了些事情，大人可曾知道？”
李鴻章一愣：“本部院剛進簽押房，水都不曾喝一口，撫標的事情，本部院尚沒有過問。撫標出了什麼事？”
吳煦道：“大人容禀，大人前腳去泖淀湖巡查防務，曾秉忠軍門後腳便開始調整上海防區。這倒也是他提督分內的事情，但他不該只對馮協台調整。他先將馮協台的一個陸營調去守北門，又把馮協台的三個水師營撥給洋槍隊，讓水師營隨洋槍隊一起操練，還說讓水師營學些洋人戰法。大人知道，馮協台的人馬本非滬軍，是馮協台從廣東帶過來的兵勇，經薛大人奏請朝廷，這才成了經制之師。曾軍門如此糟蹋於他，馮協台自然不能答應。不僅水師營沒有調成，連調守北門的陸軍營，也被馮協台召了回來。現在兵勇對曾軍門無不怒目，如此下去，撫標營內部不是要火併嗎？現在，馮協台在營裡每日大罵曾軍門不止，還一日三次找到職道，讓職道替他在大人面前告假。”
李鴻章想了想問：“吳煦，本部院初來滬地，不太了解撫標營的事情。本部院想問你一句，曾軍門與馮協台可曾有過芥蒂？本部院看那曾軍門，一派豪氣，頗具大將風度，而馮協台亦是威風凜凜，勇烈之輩。二人均非常人。曾軍門與馮協台怎能鬧成水火不容呢？本部院百思不得其解！”
吳煦道：“禀大人，有些話職道本不想說，如今大人問起，又不容職道不說。曾軍門原本山東陽谷人氏，祖上三代以屠豬宰牛為業。長毛起事，曾軍門才放下屠刀，拉起一支團練，也不知怎麼的，竟然成了一品的提督。可曾軍門骨子裡還是屠夫本性。職道聽人講，屬官有與他意見相左的，他不是喊將人斬殺，便聲稱要把對方一棒子打暈。職道聽說這話時還好生納罕，後來經過多方打聽才知道，斬殺是殺豬人的行話，而一棒子打暈，則是屠牛前的一道工序。”
李鴻章笑道：“你所言不差，我們皖地，宰牛之前，也要先對著牛頭打上一棒子，趁著牛發暈的時候快速捅上一刀。這本是屠牛人的手段，不知怎的就傳揚開來。那馮協台怎麼樣呢？”
吳煦道：“禀大人，馮協臺本是廣東客家人，祖上幾代為紳，是當地數一數二的大戶。長毛起事，馮協台報國心切，又仗著有一身的好功夫，便在當地募起一支勇來，從廣東直打到上海，幾乎攻無不克，殺得長毛魂飛膽喪。長毛只要一見到馮協台的旗號，沒有不撒腿逃跑的，當然也有跑得慢的，自然就成了馮協台的槍下之鬼。馮協台助守青浦時，當地百姓見他驍勇，便合夥送他一面大旗，大旗上繡了個兔子。這面旗還被薛大人要去看了兩日，連連說好！”
李鴻章問道：“青浦百姓送給馮協台兔子旗這件事，本部院怎麼沒有聽說過？”
吳煦道：“禀大人，青浦百姓送給馮協台的那面兔子旗，職道倒是沒有見過，但薛大人卻是千真萬確見過的。據薛大人同職道講，青浦百姓送旗的時候，怕馮協台不肯收，便著人把旗先送給薛大人，由薛大人轉交給馮協台。聽薛大人講，馮協台見到旗後，當時就流了眼淚，還掏出平時節省下來的幾兩銀子，回贈給送旗的人！”
李鴻章點點頭：“是了，怪不得松江、太倉一帶的百姓，都稱馮協台為馮兔子，大概指的就是那面兔子旗了。聽吳道說來，這馮協台當是忠勇義烈俱全的人物了！他應該深明大義，怎麼曾軍門調動他幾營兵勇，他就發這麼大的脾氣呢？”
吳煦道：“禀大人，據馮協台同職道講，曾軍門明著是布防，實際卻是要把他的兵勇拆開，然後再擺佈於他。馮協台還哭著同職道講，有人在大人面前講了他的壞話，他在上海已無立足之地。職道聽了這話還勸他，說大人是朝廷命官，為官最清正不過，他卻只是哭！”
李鴻章想了想，說道：“吳煦，本部院今日也同你講句實話。本部院署理巡撫關防不久，的確曾接到幾份控告馮協台的狀子，但本部院並不相信。馮協台有什麼委屈，可直接找本部院申訴，他不該和曾軍門鬧彆扭。本部院署理撫篆以來，一直忙於防務，未曾與馮協台好好談過話。就此機會，本部院煩你去城外走一趟，把馮協台請進城來，我們三人好好敘一敘。本部院也可趁機了解一下，他與曾軍門之間的過節。你看可好？”
吳煦起身道：“大人能如此想，職道先替馮協台多謝大人！職道現在就趕出城去，讓馮協台盡快來給大人請安。職道先行告退。”
李鴻章起身送道：“如此甚好，本部院就恭候馮協台了！”