當袁克定把他父親的決定告訴楊度時，楊度對袁世凱充滿了發自內心的感激，迫不及待地趕到西山，把這個喜訊告訴靜竹和亦竹。亦竹滿心歡喜。靜竹則是又高興又痛苦。她深深地愛著皙子。多年來，皙子是她整個生命的支柱，而現在她卻不能和皙子結為夫妻，她能不為此悲傷嗎？
“靜竹，這兩天收拾一下，我回城去叫一輛大馬車來，把你和亦竹都接到城裡去。槐安胡同的房子很寬敞，住城裡到底比住西山好些。”楊度興致勃勃地說，“亦竹這下解脫了憂慮，慢慢地，我再替她尋一個婆家。靜竹，你安心把病治好，病好後我們就完婚，今後再不分開了。”
楊度這番深深的情意，使靜竹十分感動。楊度愈是這樣地愛她，她愈覺得自己要為心愛的人著想。病得這個樣子了，不但不能給他帶來歡樂，反而要給他增添很多麻煩，靜竹心裡如何能安？她下定最大的決心，要以最懇切的態度來說服楊度。
靜竹握著楊度的手，雙眼啥著淚花說：“皙子，我和亦竹這就搬到槐安胡同去，但你必須接受我的要求，否則我就不去。”
“靜竹，我曾經對著佛祖起過誓要娶你，況且這十年來你為我吃過許多苦，現在我怎麼能因為你的病而背棄自己的諾言呢？我決不能那樣做！”
見楊度仍是這般痴迷，靜竹不得不把話說得更明白了：“皙子，你聰明過人，卻為何在這件事上如此的不明白！我靜竹這一世，不管與你完婚不完婚，我的一顆心早就給你了，我也早就認定自己是你的人了。不要說眼下病癱在床，就是今後好了，恢復了健康，我也不會離開你，永永遠遠和你在一起。”
楊度高興地說：“這就好，這就好，我們再不分離了。”
停了一下又說：“靜竹，既然這樣，那你為何總要我跟亦竹結婚呢？”
靜竹慎道：“你真是一個呆子！亦竹這樣一個漂漂亮亮的姑娘，你難道不喜歡？”
“喜歡！”楊度立即說明。這是他的心裡話，那年在廟會上遠遠地看見她，就喜歡她了，她的身段和靜竹一樣美。
“你喜歡她，就由我來做媒，把她嫁給你。我是她的姐姐，姐姐嫁妹妹，原是理所當然的事。再說，這樣做也是為了我自己。”靜竹揉了揉眼睛。前些日子害眼病，那天見了楊度後心裡歡喜，又流了不少眼淚，眼睛居然好多了。她將淚水擦掉，說，“皙子，這些年來我與亦竹可以說是相依為命，我們兩姐妹誰也不想離開誰。假若你不娶亦竹，亦竹很快就要嫁人，我們姐妹就會分開了。我現在病在床上，正需要照顧，亦竹一走，就只有全靠你了。你一個大男人，有許多大事要做，我能忍心看著你為我耽誤嗎？”
見楊度輕輕地點了一下頭，靜竹握緊他的手，臉上泛起一陣紅暈，悄悄地無限柔情地說：“皙子，以後我的病好了，我同樣可以服侍你，做你的女人呀！”
楊度的心一下子豁然開朗了：靜竹這樣的安排，是既沒有捨棄她，又成全了大家，而自己卻一時間獲得了兩個女人。楊度抱著靜竹，在她的臉上重重地吻了一下，歡天喜地地說：“靜竹，我明白了你的苦心，我謝謝你了！”
見楊度這樣的快樂，作為一個女人，靜竹心裡又隱隱地冒出一絲酸意！
嫁給楊度，亦竹自然是願意的，何況她不願離開靜竹。這件事就這樣定了。
幾天后，靜竹姐妹從西山搬進槐安胡同。兩個女人的來到，給空寂的四合院頓添無限生機，連看門的何三爺都覺得生活中增加了許多情趣。
楊度的伯父對他們兄妹有父親般的慈愛和關懷，於理於情，楊度都不能在伯父去世週年未到便辦結婚喜事，遂將婚期推遲到中秋節後。他寫信禀告母親，又將此事的詳細過程函告妻子黃氏，請求她同意。楊度是四品銜京堂，在石塘舖鄉下人看來，已經是了不起的大官了，年紀輕輕的一人孤身在京城，娶個妾，情和理上都說得過去。母親和夫人來信都表示贊同。接到信後，槐安胡同的三個人都放下心來。
楊度請夏壽田給他們當證婚人。夏壽田和他的兩個太太都對這段傳奇般的姻緣感嘆不已，很樂意為他們操辦此事。接到夏壽田代他們發出的婚帖後，在京的知舊們紛紛送來禮物。還有過去不曾相識但慕楊度之名的人也藉此機會道賀送禮，楊度又結識了許多新朋友。張之洞還給他們親筆書寫了一副賀聯，為楊度臉上增色不少。尤其是袁克定代表他父親送來的禮物，更令楊度見後感嘆不已。
這是一套明宣德年間產自江西景德鎮的八寶瓷瓶，袁克定向楊度講敘了它的來歷。
這套八寶瓷瓶原是和坤家珍藏的寶貝。和坤深得乾隆皇帝的信任，權傾朝野，他搜羅了天下許多奇珍異寶，還建造了一座僅次於紫禁城的豪華大府第，令京師王公大臣們眼熱。乾隆晚年，眾多的阿哥們都眼巴巴地盯著那張被老爹坐了五十多年的寶座。二十五子顒琰才幹出眾，得父親的寵愛。經過無數次明里暗裡的你爭我奪，凡有可能被立為大阿哥的阿哥們都敗在順淡的手下，顒琰的勁敵只剩下十七阿哥慶王永璘了。顒琰決定跟他的這位異母兄攤牌說明白。永璘知道顒琰大勢已成，爭也爭不過他，不如乾脆得點實惠，便說：“二十五弟，大阿哥的位置就讓給你吧，只是你做了皇帝以後不要忘記我就是了。”
顒琰說：“除開皇位外，你要什麼，我都給你。”
永璘說：“好哇，你說話算數？”
顒琰說：“當然算數。周成王桐葉封弟，我今天來個桐葉封兄。”
“那你把和坤的宅子送給我。”
顒琰心裡一驚：這小子野心倒不小，居然要起和坤的宅子來！這和坤的宅子是他自己建造的，又不是父皇賜給他的，即便是父皇賜的，也不能收回呀！況且他權勢熏天，如何能把他的宅子奪來送人呢？
見顒琰在沉吟，永璘笑道：“怎麼樣，做不到了吧！”
顒琰想：還沒有當皇帝，就說話不算數，今後皇位還能坐得穩嗎？無論如何也要兌現這句話，於是咬緊牙關說：“就把和坤的宅子送給你！”
乾隆六十年是弘曆登皇位的一甲子週年，為了表示對祖父的祟敬，他不願意自己在位時間超過康熙紀年，遂宣佈在這一年退位當太上皇，由顒琰繼位。顒琰即位後，改年號為嘉慶。
嘉慶皇帝主政後考慮的第一樁大事，就是尋思著如何把和神的宅子拿過來。但有太上皇在，和坤並不買皇上的賬，嘉慶帝沒有辦法。三年後太上皇死了。和坤貪贓枉法，本積怨甚多，這下靠山倒了，大家不怕了，便紛紛上奏彈劾。嘉慶帝抓住這個機會，將和坤革職抄家，沒收和坤的財產折合白銀二億二千多萬兩，相當於五年多的國庫收入，嘉慶帝得到了一筆巨大的財富，老百姓編了一個歌謠，說是“和坤跌倒，嘉慶吃飽”。於是永璘也如願以償，搬進了垂涎多年的和坤之宅。嘉慶帝還格外開恩，凡和坤書房裡的一切擺設均賞給永璘。這樣，永璘還得到和坤的幾萬卷圖書和擺在書房裡的珍寶。這套八寶瓷瓶即是其中之一。後來永璘死了，宅子歸長子綿慜。綿慜死後，其嗣子奕綵犯罪革爵。咸豐帝收回宅子，將它賜給六弟恭王奕。奕綵無子，堂弟奕劻繼承了長房。奕劻靠著他的本事和機遇終於襲了永璘的慶王爵位，掌了軍機處領班的大權。奕的孫子恭王溥偉為了討好他，把當年和坤書房裡所留下的一切又轉送給奕劻，於是這套八寶瓷瓶又回到了慶王府。那年袁世凱費心思幫載振擺脫了窘境，奕劻便將這套八寶瓷瓶作為酬謝送給了袁世凱。
“大公子，這樣貴重的禮物，我如何擔當得起，請你回察宮保大人，就說我深深拜謝了，寶瓶不敢收。”當楊度聽完了這套瓷瓶從和坤到永璘到奕劻再到袁世凱的非凡經歷時，他驚訝得連連擺手。
“皙子兄，你這就見外了。”袁克定笑著說，“古董珍寶再貴重，它也只是外物，不能跟情誼相比，頂多只能作為情誼的表示。今日娶嫂夫人，這就算我們袁家所表示的一點情誼。二弟孟浪，使嫂夫人受驚了。因此家父還說，這也是袁家所表示的一點歉意，務必請收下。”
楊度見袁克定說得這樣懇切，只得收下了。袁克定拿出一本裝幀精美的簿子來，說：“這是當年從和坤府裡一道傳下來的八寶瓷瓶的圖冊，你可以將它和瓷瓶一一對照，了解它們的詳細情況。”
楊度打開翻看著。圖冊上有八幅圖，用彩色繪出八個瓶子，旁邊配著文字。這八幅瓶圖與八個瓷瓶一一應照，它們分別為鳳尾瓶、美人醉瓶、石榴瓶、柳葉瓶、玉壺春瓶、天球瓶、膽瓶、蒜瓶。
他一邊看著圖冊的介紹，一邊仔細地欣賞這一套價值連城的宣德名瓷：鳳尾瓶喇叭口，長頸鼓腹，下斂，底外撇，形似鳳首，造型雍容端莊。美人醉瓶長頸削肩，豐胸收腹，以色澤如牡丹般嬌豔的紅釉燒成，宛如亭亭玉立的美人春日醉酒，顯得格外嫵媚動人。石榴瓶翻口短頸，高腳，中部圓鼓，以粉彩裝飾，酷似一隻石榴。柳葉瓶形如柳葉，質白如玉，胎薄如紙，上面以墨彩繪著一幅灞橋折柳送別圖。用折柳圖來隱寓瓶形，設計者的心思也夠巧了。玉壺春瓶敞口細頸圓腹圈足，形體變化含蓄柔和，線條委婉飽滿，上下貫通一氣，令人想起王昌齡那兩句名詩：“洛陽親友如相問，一片冰心在玉壺。”天球瓶長頸下連接著一個大大的圓球狀的肚子，肚子上彩繪著天河、北斗、日月星辰，呈現一幅壯觀的天象圖。膽瓶造型如懸膽，蒜瓶宛如蒜頭，均線條和諧含蓄，色彩晶瑩透亮。
一向酷愛古董的楊度撫摸著這套絕世珍品，愛不釋手。袁克定在一旁笑道：“這八個瓷瓶，六個置於你的書房，另外兩個是專為送給嫂夫人的。”
“哪兩個？”
“一個是美人醉瓶，它是嫂夫人的寫真。”
“喔，是不錯。”楊度笑道，“另一個呢？”
“石榴瓶。”
“為什麼？”
“這裡有個典故。”詩文雖做得不太好，但書卻讀過不少的袁大公子掉起書袋來，“《北史》裡有一個故事，說的是北齊安德王延宗納趙郡李祖收之女為妃，一天安德王的父親齊帝到李宅赴宴。宴後，妃母宋氏獻二石榴於帝前。大家都不知道宋氏的用意。齊帝起身後沒有帶上。李祖收說，請皇上帶進后宮，石榴多子，願陛下龍子龍孫多如石榴。”
楊度明白了袁克定的意思，哈哈大笑起來。
入京三個多月來，楊度得到袁世凱的關照厚愛真是太多太大了。尤其是將兒子的所愛剝掉，成全一個年輕下屬的好事，此舉不僅在近世中國無有先例，就連古今中外也罕有其匹。一個位高權重出將入相的大官員能做出這種事來，令楊度銘心刻骨的感激。現在又打發大公子親自送來這一套傳世珍寶表示祝賀和歉意，也使包括夏壽田在內的所有楊度的朋友們驚異不已。莫說袁世凱雄才大略，是出於為朝廷早立憲政之心而延攬人才，就是純粹為了一己私利而網羅親信，秉承士為知己者死的古訓，楊度也甘願為這樣的人所驅使。更何況當他得知袁世凱激賞《大周秘史》，以及袁克定對帝王之學表現出異乎尋常的熱情之後，已隱隱約約地從袁氏父子的身上看到了曹氏父子、司馬氏父子、李氏父子的影子。滿人氣數已盡，漢人久屈必伸，主九州浮沉者，難道將是袁氏父子嗎？楊度想到這裡萬分興奮，他彷彿看到了帝王之學的買主！