四月中旬，正是京津一帶最為宜人的初夏時光，天氣和暖，熏風陶醉。楊樹、榆樹、柳樹早已枝繁葉茂，燕兒、雀兒、鶯兒成天歌舞飛翔，連渤海灣的水也從冬天的冰凍中甦醒過來，如今已是洗手洗腳都不覺得冷了。
宏闊壯麗的渤海灣，一天到晚水藍如染，波平如鏡。打魚謀生的漁民，運貨賺錢的海船老闆，當兵吃糧的北洋水手，哪個與海面打交道的人，不喜歡眼下這如母親般兼柔情與博愛於一身的渤海灣！
北洋水師前年秋天定購的三艘德國兵艦，兩個多月前從不萊梅港下海，由北海進入大西洋，經印度洋到太平洋，十天前已停泊日本長崎，將順帶的貨物在長崎港卸完後，再開渤海灣，在旅順海口接受中國政府的驗收。之所以選定在這個時候交接兵艦，是因為初夏時光，乃渤海灣的最好季節。
李鴻章這一個多月來既忙碌又興奮。他一向精力充沛，越辦大事越有精神。事情雖多而繁雜，但在他的設在天津的北洋通商衙門的指揮下，一切都在有條不紊地進行著。北洋水師現有四十餘艘大小海船，這次從中選出十五艘來，分為左、中、右三翼，在北洋水師提督丁汝昌的率領下操練，力求為全國海軍做出一個榜樣來。昨天上午，兩江總督南洋大臣曾國荃派出的三條快船，由六十八歲的老將長江水師提督黃翼升率領，開進了大沽口。早在咸豐年間，身處曾國藩幕府的李鴻章，便與那時已為水師總兵的黃翼升認識。二十多年過去了，這位長沙籍老資格湘軍雖然鬚髮皆白，卻依然精神抖擻。老友重逢，李鴻章心里高興。下午，官方迎接的隆重儀式之後，兩位沙場老友又親親熱熱地暢談了好一陣子。
“明天中午，醇王爺到天津，一清早我們一道進城去。”
“好，我陪你這個會辦大臣一道去接督辦大臣。”黃翼升笑了笑說，“跟著醇王爺來的還有哪些人？”
“曾劫剛還在英國來不了，慶郡王說是身體不適不來，海軍衙門的大臣中跟著來的就只有善慶了。”
“善慶這人我沒見過，過去聽說老打敗仗，究竟有沒有點本事？”
“此人過去一直跟著勝保。勝保是有名的敗保，他手下會有能人嗎？”李鴻章冷笑兩聲，“你說他一點本事都沒有，也冤枉了他。醇王爺是不管事，慶王爺老有病，曾劫剛在英國，我在天津，這海軍衙門就成了他一人的天下，據說他把自己的人馬將衙門上下都安插遍了。”
黃翼升憤憤地說：“朝廷怎麼叫這種人來呢？”
“唉，都別提了！”李鴻章擺擺手，輕聲說，“還不是命好！生在正黃旗，就是一個傻子，也是天生的靠得住的自己人呀，何況他還有軍功，做過杭州將軍哩！”
“少荃！”黃翼升也壓低了聲音，“這麼看來，善慶說不定是太后特為派到海軍衙門來的，你今後還得提防點才是。”
李鴻章點點頭，沒有做聲。
第二天一早，天津北洋衙門便張燈結彩，披紅掛綠，鼓樂不斷，鞭炮齊鳴。在衙門一里外的地方，又專門搭起一座牌坊和幾間棚架。牌坊和棚架扎得氣派宏大，上面掛滿紅黃彩綢，又特為安排一隊排場齊全的吹鼓手。李鴻章和他的老師曾國藩不同。曾國藩事事節儉，李鴻章處處講闊綽、擺臉面，何況，今天所迎來的人非比一般。北洋通商衙門前身是三口通商衙門，同治九年將“三口”二字換“北洋”二字，故而北洋通商衙門掛牌以來到今天不過十六七年曆史。醇王乃是這個衙門十六七年間迎來的最高位的人。醇王不僅有著皇上本生父的崇高身分，更加上一貫深居簡出，輕易不離開京師，倘若不是兼著總管海軍事務大臣這個職務，他才不會到天津來，更不會出來冒海濤風波之險哩！
作為北洋通商衙門大臣，醇王此次的下榻，也是給李鴻章一個極大的臉面，所以他要以最高的禮儀來迎接。
正午時分，在天津道府縣三級長官的郊迎下，醇王一行龐大而豪華的隊伍緩緩進了城門，逶逶迤迤地直向北洋通商衙門走來。遠遠地看著旌旗飄舞，彩牌高舉，十幾匹高大驃壯的戰馬在前面開路，李鴻章知道醇王來了，便領著北洋水師統領丁汝昌、長江水師提督黃翼升以及一批艦長等高級武官，齊刷刷地跪在牌坊下等候。
“李中堂，快請起來。”奕譞笑容可掬地走出杏黃大轎，來到李鴻章等人的身邊。
李鴻章起身，抬起頭來望著奕譞說：“王爺以萬金之軀，親來天津檢閱海軍，老臣及所有北洋水師官兵能在此躬迎王爺，實三生之幸！”
“李中堂，辛苦了！”奕譞指了指牌坊和棚屋說，“你何須如此花費，快請上轎，咱們一道進衙門吧！”
“王爺請先上轎！”李鴻章彎著腰，伸出右手做一個姿勢。杏黃大轎移動了兩步，來到了奕譞的身邊。
“李中堂，奴才向您請安了！”
李鴻章這時才發現，杏黃大轎的左邊轎杠邊，正有一個中年太監，在一腿單彎，一手向前甩，向他做了一個請安的架勢。這不是李蓮英嗎？他怎麼來了！李鴻章大吃一驚，瞇起老花眼睛定睛再看一眼，不錯，正是李蓮英：沒有穿平時常穿的四品官服，而是穿了一身普通太監的灰布長衫，沒有甩動的那隻手裡拿著一桿足有三尺長的渾身閃光發亮的長煙管，手腕處懸著一隻繡有二龍戲珠花紋的明黃大荷包，他請好了安，跟在轎杠邊，對著李鴻章發出極為謙卑恭順的笑容。
“李總管，你也來了！我是老眼昏花，竟沒看見您，真不中用了！”李鴻章一邊說，一邊上前去也向李蓮英彎了彎腰，以地主身分錶示迎接。
“李中堂，快莫這樣，折殺奴才了。”李蓮英忙著又連連給李鴻章請了兩個安，走到李鴻章的身邊，悄悄地說，“醇王爺身邊裝煙的老太監病了，別人幹不好。老佛爺叫奴才來替代，這不，”他指了指煙桿和荷包，“奴才跟著來天津就為了裝煙點火，專門侍候王爺吸煙的。”
“難為李總管了。”
李鴻章笑笑地和李蓮英說了幾句後又跟善慶打了聲招呼。大家重新都上了轎。李鴻章的墨綠大轎緊跟在醇王的杏黃大轎後面，看著前面一手扶著轎杠，另一隻手握著煙管，邁著方步緊套轎夫的步伐亦步亦趨不緊不忙地向前走著的李大總管，直隸總督、海軍衙門會辦大臣李鴻章深深地納悶著：李蓮英怎麼會跟著醇王到天津來了呢？當然，他必定是太后指派的，但太后為什麼要派他來呢？這實在是一件極不一般的事情。它首先是大為反常。李蓮英名義上是大內太監的總管，其實只為太后一人服務。他一天到晚不離太后左右，現在居然離開太后好些日子來為醇王裝煙點火。從來沒有哪個大內總管出宮伺候一個親王的先例，作為太后的寵奴李蓮英本人也從來沒有過離開太后外出的先例，這兩者都是反常的。
反常之事背後必然藏著反常的企圖。那麼他的企圖是什麼呢？醇王來天津是檢閱海軍，可以算是一個軍事舉措。翰林出身的前淮軍首領立刻想到了“監軍”這兩個字。
皇帝派出寵信的太監代表他本人，到前線去慰勞軍隊，甚至長期住在軍營，藉以掌握前敵情況，監督前敵軍事統帥的行動，這就是中國歷史上屢見不鮮的“太監監軍”。太監監軍是中國政治的特有產物，成事不足敗事有餘。唐代宗時期的魚朝恩，明神宗時期的高起潛，都是惡名昭著的太監監軍的代表，稍有點才能和血性的前敵統帥，都討厭這種挾天子令驕橫霸道卻又一竅不通的監軍太監。至於言官史家、街頭巷議，更是從來沒有對此惡政有一言之讚的。鑑於前代教訓，清朝立國之初，便嚴禁閹寺干政，至於派太監出京監軍，更是從來沒有過的事。不過表面上，李蓮英的確不是監軍，是隨同醇王來的，要說監軍，只能是醇王，而不是他。其實醇王也不是監軍，他本人便是這次檢閱的最高統帥。監軍、監軍，監督前敵的最高統帥，這麼說來，李蓮英是以裝煙為名來監視醇王的？李鴻章想到這裡，背上直冒冷汗。要說太后不完全相信我李鴻章，還可以說得過去，我是漢人，我手裡有淮軍。但醇王是什麼人？他是太祖太宗一脈相傳的嫡系子孫，他是當今皇上的親生父親，對他還能不相信嗎？何況他手裡還並沒有軍隊哩！
只能這樣認為：醇王雖不危及大清江山，卻有可能危及太后本人的權力；醇王儘管過去沒有軍隊，但現在是海軍大臣，有可能藉此檢閱會操的機會培植自己的親信，今後就有可能掌握最有力量的軍隊，所以要派李蓮英出來監視，以便防範？太后呀太后，你已六十多歲了，馬上就要歸政頤養了，你何必還要如此煞費苦心？李鴻章剛剛在心裡冒出這句話後，突然又想到，說不定李蓮英的監軍，不是監醇王，而正是監督李某人我呢？他發覺左腿已發麻了，原來右腿壓左腿壓得太久。他換了一下，將左腿壓在右腿上，然後靠著鬆軟的後墊，在略有點晃動的轎子裡又閉起眼睛思考起來。
太后怕我跟賣船的德國人有什麼交易？還是怕我在南北會操中兜售私貨？或者是擔心我會跟醇王在這次檢閱中結成朋黨？
對了，李鴻章輕輕地拍了一下左腿：一定是這種可能，擔心我與醇王結朋黨，所以派李蓮英出來，既監視醇王，又監視我，二人一道都在監視中。想明白了後，李鴻章也就寬心了：我李鴻章對太后從來沒二心，醇王也只有這大的能耐，我也不想與他結黨營私，你監視就監視吧！
李鴻章沒有想到，他的這一番思慮，這些天在醇王的腦子裡也同樣有過。
離京前夕，奕譞陛辭太后。太后的臉上露出很和善的笑容，這種笑容在她的臉上很少見到。他正有點奇怪，只聽見太后說話了：“七爺，聽說王府裡給你裝煙的老哈頭病了，你這次去天津，他不能陪你去，你身邊也不能沒有一個人照應。我看，就讓李蓮英侍候你幾天吧！”
奕譞聽了這幾句話，人木了好一陣子：這是怎麼回事呀，老哈頭一點病都沒有，太后怎麼說他病了？再說，太后又怎麼知道，王府裡有一個專為我裝煙點火的老哈頭，難道是福晉聊天時跟他說起過？退一步說，即使老哈頭病了，也沒有太后身邊的太監出宮侍候我的道理，何況這個太監現領著大內總管的職務哩！
奕譞忙說：“太后恩德，臣領了。臣身邊有人照料，不麻煩李蓮英了，太后身邊也一天不能缺他呀！”
慈禧依舊微笑著：“七爺，你不知道，李蓮英可會侍候人啦，裝煙點火更是他的一絕，侍候我抽煙十多年了，這兩年調教出了一個小譚子，居然也有幾分像他。你身子骨不好，好多年沒有當過這差了。這回到天津去，還要受海濤顛簸，我不放心，就讓李蓮英去侍候你吧，也省得我天天在宮裡牽掛。再說，李蓮英侍候人，那是再也找不出第二個來的。你就享幾天福吧！”
太后這麼說，奕譞還能再推辭嗎？他只得帶著滿腹狐疑接受下來。回到王府，一宿沒睡好。第二天清早，李蓮英便在兩個小太監的陪伴下來到醇王府。這兩個小太監就是平時服侍李蓮英的，他帶著他們一道去天津：白天，李蓮英服侍醇王；夜晚李蓮英歇下後，這兩個小太監又來服侍他。
一路上李蓮英對醇王照顧得無微不至。他總是穿一件半舊的灰布長褂，一手握著醇王十分喜愛的那桿鑲金嵌玉的特長煙管，另一隻手的腕下則是懸掛裝著特種菸絲的荷包。旅途中，他總是緊靠在醇王的轎旁，一手扶著轎杠；休息時，他總半哈著腰站在醇王身後，隨時聽候命令。他不僅對醇王謙辭卑容，即便對善慶乃至海軍衙門裡的其他中小官員也一樣的客氣有禮。這一些人都不曾見過李蓮英，但幾乎都聽說過這個人。傳聞中的李蓮英是如何的狐假虎威，如何的氣焰熏天，如何的令人嫌惡，但幾天下來，他們親眼所見的這個大總管卻又不是所說的那樣。這是怎麼回事？大家覺得稀奇。不管是醇王面前，還是在別的官員面前，李蓮英從不多一句嘴，至於軍國大事，他更是不聞不問。儘管如此，奕譞還是對李蓮英心存戒備。白日在轎中，他也總在琢磨這個題兒：太后為什麼要讓他跟著我，是太后不放心我，讓他監視？或是太后自己有什麼私事要在天津辦理，如同當年派安得海出京一樣？抑或是太后讓李蓮英代她看一看京津一帶的民風民情，興許也是讓他藉此機會代我瞅一瞅北洋水師官兵的舉止言行？
從北京到天津，一路上，奕譞就是這樣琢磨來琢磨去，到底也沒有琢磨個名堂出來。只是有一條他給看準了：李蓮英此行決不是只在裝煙點火，他一定負有太后交給他的特殊使命。對這個人身卑賤到了極點，所處位置又高到極致的角色決不能掉以輕心！
醇王由北京帶出的這支辦正事的二三人、隨從的服務的三四十人的浩蕩隊伍，在北洋通商衙門安排的二百多人的精心照料下，吃得好睡得好住得好。傍晚時分，待醇王飯後休息了一陣子後，在驛館外便房裡等候多時的官員，便開始遞牌子請求接見了。他們有天津道府縣各級官員，有朝廷特派駐津衙門的官員，也有像盛宣懷這樣新興的洋務局廠官員，還有從江寧城裡跟著三條快艇來到天津的兩江督署衙門的官員。人人都知道醇王地位的非比一般，人人都知道這是一個難得的巴結機會，人人都想得到醇王的召見，以便和他說上一兩句話。這一面之見，幾句話之賜，說不定在今後的仕途中一生享用不盡！
奕譞慢慢地翻看著由王府長史帶進來的一大沓名刺，一張張地仔細閱讀，將這些人的姓名、字號、官職、籍貫一項項地用心記住。他難得出京，也難得與道府以下的官員接觸。他想藉此機會召見他們一下，跟他們隨便聊聊，以示恩寵，保不定，就因這短短的一次召見，他們一輩子都會成為忠心不二的家臣。但就因為有李蓮英隨侍在側，就因為弄不清李蓮英此次究竟是為了啥，奕譞猶豫了半天，還是決定一個都不見。
醇王府的長史奉命傳話：王爺旅途勞累，要早點安歇，各位心意王爺領了，請各位回府吧！
所有等待召見的官員莫不大為失望，但又無可奈何，只得掃興離開驛館。
這些人剛走不久，李鴻章匆匆趕來，奕譞正在李蓮英的服侍下準備就寢。
“王爺，從德國買回的三艘鐵艦，昨天已從日本長崎開到旅順口了。老臣不想讓那些護送鐵艦的德國海軍軍官看到我們大沽一帶的防務，叫他們停泊在旅順口，在那裡驗收完畢後，就將除技師工匠外的德國人全部打發走。”
“你這個安排不錯。”奕譞插話。
“謝王爺。”李鴻章繼續說，“老臣想明天就出海到旅順口去，不知王爺想不想去。”
奕譞早就听說坐船出海是件很苦的事，最苦就苦在暈船上。船到海中，風浪一起，便左右晃蕩。晃得你眼花心慌，頭昏腦脹，就是睡在船板上，也要讓你五臟六腑的位置錯亂，肚子裡的東西全部嘔出來；沒有東西嘔了，連膽汁都要流出。奕譞是個從小就養尊處優慣了的人，怎受得起這種折磨。再說，自己身為皇上本生父，也不能當著臣子的面前嘔吐失態呀！他說：“聽說出海要暈船的，我就不去了，你和善慶一道去！”
李鴻章知道奕譞怕苦不去，也不再勸。正要告辭，一眼看到李蓮英正在給煙管頭上的小銅鍋裝煙，靈機一動，走了過去，親熱地說：“李總管，明天和我們一起去旅順口玩玩吧！”
“豈敢豈敢！”李蓮英連連搖手，“老奴是專為來服侍王爺的，王爺不去，老奴豈敢去旅順？李中堂，您千萬別害老奴了。老奴還要留下這副賤體服侍老佛爺、王爺幾年哩！”
李鴻章笑道：“總管硬硬朗朗的，哪個想折你還折不了哩！”
出了驛館，李鴻章放心了：看來李蓮英不是來監督我的！
第三天下午，李鴻章乘著剛驗收過的德國新軍艦，從旅順口回到大沽口。他連夜進城，禀明醇王。
“這德國人造的船叫什麼名字來著？”奕譞聽了李鴻章的禀報以後，滿臉笑容地問。顯然，他對這幾艘洋船有很高的興致。
“這三艘鐵艦還沒有命名，王爺，您給它們取個名吧！”
其實，兩個多月前，當知道艦已下水，正在向中國開來的時候，李鴻章已為這三艘新軍艦想好了名字。好在還沒有公佈，正好把此榮譽送給這個愛虛榮的王爺。
“好哇！”果然，奕譞很高興。在他看來，給這三艘新買來的軍艦命名，就意味著他是這三艘軍艦的當然主宰者。 “讓我好好想想。”
清朝對皇子的教育歷來都很重視，他們的師傅都是飽學之士。奕譞小時候也曾在南書房裡規規矩矩地上過十年學，書讀得不少。
“想是想了三個名字，不知行不行。李中堂，你是翰林出身的大學士，若不合適，你幫我改一改。”花了一袋煙工夫，翻來覆去地比較十幾個名字後，奕譞終於看好了幾個。
“誰不知王爺是當年阿哥中的大才子，取的名字一定好，快說出來讓老臣開開眼界。”
李鴻章擺出一副很誠懇的樣子催道。其實，當年誰也沒有說過七爺是阿哥中才子的話，反正這種話無法對證，不過是說者順口、聽者順心罷了。
“李中堂，我想這三艘鐵艦來自遙遠的西洋，他們的名字中都可以有一個'遠'字，這好比我們中國人兄弟的輩分一樣，他們是遠字輩。”
果然，醇王不是愚魯之人，這種想法便新奇而貼切。
“好！就用'遠'字輩，真是妙極了！”李鴻章兩隻手掌輕輕地擊了一下，他是從心裡佩服這個設想的。
李蓮英恭敬地站在一旁，沒有說話，但從臉上流露的笑容裡看得出，他一直在仔細地聽。
“遠字輩三兄弟，既然買過來了，便是我們的武器。我要用它來對付洋人，鎮壓外敵，這第一艘便命名鎮遠。我也要用它來安定海疆，安定人心，這第二艘便命名為定遠。我還要用它來救危濟難，同舟共濟，這第三艘便叫濟遠。李中堂，你看這三個名字取得怎樣？”
“好極了！”李鴻章再次擊掌。 “鎮遠、定遠、濟遠，這三個名字實際上寄託了王爺對我們未來海軍的殷切期望。請王爺寫下這三個名字，明天，我就叫漆工把它們漆在船頭上。今後，這威鎮外敵、安定海疆、救危濟難，便是我們大清海軍昭示全世界的口號！”
李鴻章這一發揮，讓奕譞格外高興。
“李中堂，還是你講得好，我們要把這三句話昭示全世界，也要讓全體海軍官兵奉為練軍宗旨。”
李鴻章興奮地說：“王爺，檢閱一事，我看後天就可以開始了。我想安排這樣三個項目：首先，來一個新購鐵艦的命名大會。這個會就在鎮遠號開。開完會後，北洋、南洋實地操演。次日，我陪王爺巡視沿海幾個砲台。巡視完後，王爺在天津安靜休息兩天再回京城。您看怎麼樣？”
“行，就這樣吧！”奕謖對李鴻章的安排很是滿意。他也想不出什麼補充，便說：“你去安排吧，明天準備一天，後天正式開始！”
一輪紅日從遙遠的海平線上冉冉升起，渤海灣迎來了它又一個風平浪靜的夏日。今天是渤海灣一個不平凡的日子，中國有史以來的第一次海軍檢閱就將在這裡舉行。前天才進港的三艘新軍艦一字兒擺開，平整地浮在海面上。這三艘軍艦高大雄壯，氣勢宏偉。雪白的艦身，高高的桅杆，粗大的煙囪，黝黑的鋼砲，這一切都在朝陽的照耀下閃閃發亮，給人以儀表堂堂威風凜凜的感覺。
奕譞親自書寫的艦名：鎮遠、定遠、濟遠，已被分別油漆在三條新艦的船頭船尾上。正中鎮遠號艦艇是命名大會暨閱操典禮的主席台，高高的桅杆上從上到下豎掛著三條大紅綢帶，依次寫著“威鎮外敵”“安定海疆”“救危濟難”三句話。大紅綢帶下擺著一長條鋪著白布的桌子，桌面上滿是鮮花、時果、杯碟等物。
上午十時，奕譞、李鴻章、善慶等一班海軍衙門的大小官員，在北洋通商衙門和北洋水師提督衙門的官員們陪同下，踏過長長的跳板，從大沽碼頭登上了鎮遠號砲艦。就在這時，三艘新艦同時拉響汽笛。頓時，巨大的“嗚嗚”鳴叫聲劃破海波，響徹碧空，把萬千人的注意力都吸引過來了。汽笛聲剛一停止，安裝在艦艇後部的尾炮開始鳴炮。三艘艦共有尾炮十八座，每座炮發三砲。只見轟隆一聲炮響後，空中出現一團耀眼的火光，立即就見海中飛起數丈高的一堆浪花。五十四聲轟鳴，五十四團火光，五十四堆浪花，使得有史以來的第一次海軍檢閱，便以空前未有的壯觀場面拉開了帷幕。奕譞雖處皇上本生父的尊貴地位，卻也是生平第一次經歷著這樣宏大的場面。這種以西式禮儀為主要內容的典禮，使他大開眼界，大享風光。這位過去對洋人仇恨至極，對洋人的一切發明創造都視為奇技淫巧的醇親王，似乎從此刻起，開始徹底與過去的舊觀念告別，立誓要做一個精通洋務、融人世界的大清海軍大臣。
他在李鴻章等人的陪同下，在一排排身著簇新軍裝持刀挺立的水兵面前走過，興致百倍地欣賞鎮遠號砲艦。這是他生平來第一次見到大海，第一次上砲艦，第一次見到水兵，第一次聽到諸如時速、噸位、涅等古怪的名字。他新奇無比，興奮無比，當然，他什麼都不懂，好壞優劣如何，他一點也查看不出。但他是大清朝海軍的最高統帥，所有北洋水師官兵，所有專家工匠，從李鴻章到管帶到普通砲手，都在聆聽他的對海軍砲艦外行到類似白痴的言談，都在恭維他字字正確，句句英明，只有那些懂得中國話的洋匠們在一旁竊笑不止，尤其對醇王身旁那個握長煙管、懸大荷包，半躬著腰，亦步亦趨的太監更是又嘲笑又納悶。他們不明白，海軍大臣巡視砲艦，為何要帶上這樣一個怪物！
巡視完畢，命名大會召開，奕譞、李鴻章、善慶等一班人端坐在鋪著白布的長條桌邊，甲板上站滿將要在這三條艦上服務包括管帶、副管帶、輪機手、砲手、伙夫在內的所有人員。
奕譞端坐在大靠背椅上，將命名訓詞念了一遍。這訓詞是昨天由李鴻章衙門裡的文案寫的，訓詞通篇駢文，四六對仗工穩，引經據典確切，捉刀者還十分注意聲調、文氣，力求做到抑揚頓挫，鏗鏘有力，存心要將這道訓詞做成一篇流傳百世的文章範本。可惜，奕譞事先看也沒看一遍，便拿來朗讀，因而讀得很不流暢，很不貫氣，作者精心營造的韻味一點兒也沒讀出來。那位混在人群中聆聽的文案，直氣得跌足長嘆。好在全鎮遠號只有他一個人在聽，包括李鴻章、善慶在內的數百號人，沒有一個在意醇王的朗讀。抑揚不抑場，鏗鏘不鏗鏘，在他們看來，全是一回事！
奕謖的朗誦結束後，按事先的訓練，三條艦上的所有人員在丁汝昌的統一指揮下，齊聲高呼：“謹遵王爺訓令：威鎮外敵，安定海疆，救危濟難，永固大清！”
一連三次，整齊有力，響徹海空。奕謖對此甚是滿意。
命名會結束後，李鴻章以主人的身分，在鎮遠號的豪華餐廳裡擺開了一桌十分豐盛的西餐。餐桌上擺滿牛排、乳豬、烤羊、熏魚、奶酪、麵包及各色小菜，還有威士忌、白蘭地、啤酒等各種美酒，殷勤款待奕譞等一班京師來的要員，其他的人則上岸吃飯。飯後，這次檢閱的主要內容——北洋南洋大會操開始了。