第18章 滿分論文

1989年，張亞勤僅用了3年時間，就以優異的成績獲得了喬治·華盛頓大學的博士學位。這是他博士畢業時與導師的合影。那時，他23歲。 1989年，張亞勤博士畢業。進校伊始，他就一直保持著最優秀的成績，是比克赫爾茨教授的得意門生。儘管比克赫爾茨教授講課是一門藝術，而且他的板書特別棒，但是由於課程非常艱深，很多人都聽不懂，認為上他的課是一種煎熬。張亞勤卻恰恰相反，他一直認為上導師的課是一種享受。每次上課張亞勤都精神高度集中，不放過任何一個細節，在別人一頭霧水的時候，他卻樂在其中。張亞勤說：“我之所以能學起來如此輕鬆，得益於課程剛開始的一個月內狂看十幾本書，那次突擊式的惡補之後，我對這門學科就徹底開竅了，腦子裡對學科的整個構架比較清晰，覺得什麼書都看得懂，做題的時候很少有難倒我的。”比克赫爾茨教授還有個特點就是考試特別難。班裡的大多數學生參加他的考試能夠及格已實屬不易，張亞勤卻總是滿分。

即使如此，張亞勤準備博士畢業論文還是出了個小插曲。他早早就挑選了一個自己感興趣的選題，按部就班蒐集材料，天天鑽在裡面琢磨，研究得不亦樂乎。直到有一天在IEEE的過刊上查資料的時候，他發現一位日本學者的文章似乎和自己的畢業論文選題相關。再往下細看，越看越熟悉，看到一半他明白了，自己正在研究的選題原來是人家早已經研究過的。 “這給了我特別大的一個教訓。以前做其他課題都是導師給的活兒，我自然不用擔心方向問題。那次做論文從選題開始全得是我一個人做下來，當時就憑著自己的興趣，懵懵懂懂挑了一個就做。我恰恰忽視了一切工作最根本的一條—方向。選錯了方向，方法再正確，只會加劇你的失敗。” 前功盡棄，儘管時間已經很緊張，張亞勤也只能重新選擇課題。那段時間，他經歷了讀書以來前所未有的煎熬。幸好，之前為美國大型醫院構建信息系統的項目他已經做了兩年半，積累了不少創新性的研究成果，他決定根據這個項目來撰寫畢業論文。

醫院信息系統項目集結了張亞勤兩年半的心血，也是他自己對專業思考由淺入深的縮影，因此感受和認識也就更加深刻，寫來得心應手。結果，就是這篇“臨時決定”的論文成就了他人生又一次里程碑式的輝煌—這篇論文獲得了滿分，也是喬治·華盛頓大學電氣工程系唯一一篇滿分論文。 “美國夢”是一種精神，而絕不僅限於多大的房子、多炫的跑車。 張亞勤留學時住的地方到學校只有20分鐘左右的路程，中間會經過白宮、國務院、世界銀行等大名鼎鼎的建築。張亞勤去美國的那年，是裡根擔任美國總統期間，那時候冷戰正式結束，也是美國反戰反核最高潮的時期，白宮前寬闊的大草坪邊上，經常都會看到反戰的遊行隊伍。來自各地的反戰示威者們身穿統一的服裝，手拿標語簇擁在廣場上呼喊著反戰口號，向政府施壓。有一次百萬人大遊行就是在華盛頓舉行的，景象十分壯觀。

有一次張亞勤看到一位女性反戰主義者，在白宮前面搭了帳篷，每天24小時就住在那兒，白天在那裡靜站或者靜坐，晚上累了就在棚子裡睡覺。在白宮前整齊寬敞的廣場上，這個乾乾淨淨的小帳篷異常顯眼。張亞勤每次經過的時候都會和這位女士說說話。據說，她是從1981年開始在白宮前搭建帳篷的。 2002年，張亞勤再次回到華盛頓的時候看到她還在那兒，就那樣靜默地對峙著，到現在已經快30年了。 2009年張亞勤有一次去華盛頓，她還在。 張亞勤說：“每次去華盛頓路過白宮的時候，我都會站在那裡靜靜地看一會兒這個執著得的近乎執拗的女人，沒人知道她到底是受了什麼刺激會一直堅持做這樣的事，但三十年如一日的精神確實非常值得欽佩。”