公元959年，李煜遷入太子宮，開崇文館招納賢士，成為南唐皇位的事實上的繼承人。正式的冊立只是時間問題。
南唐的未來壓在李煜的肩上。他曾向父皇建議，讓通武略的弟弟從善擔此重任，父皇不予考慮。立太弟尚有例可循，立幼子就說不過去了。
李煜抖擻精神學著做太子，讀，看《孫子兵法》，關注江北柴榮的動向，研究國內的農桑、貿易、賦稅、刑律、戶籍，揣摩朝廷複雜的人事關係。東宮有一批智者和飽學之士，他們組成了李煜的政治討論班，幾乎每天開會，有時熱議到深夜。李煜定下一條規矩：談完政治軍事，再談詩詞文賦。宮中這批人，個個是文墨好手，絲竹行家。老臣徐鉉常來開講座，講形勢，他的作派是：口若懸河一個時辰，不多講半刻，然後享口福，美酒佳餚，流連歌舞。酒醉色醉七八分之後，鋪開紙筆，作醉書，畫醉圖，跳醉舞。李煜頗疑惑，問他個中奧妙，徐鉉說：這叫快樂學習法，專門針對殿下設計的。李煜卻被他弄得心癢癢，東宮邀請的嘉賓名單中本來還有韓熙載，讓這位有心進取的皇儲給劃掉了。這韓熙載自視為漢初張子房一般的人物，卻又是個色大王，姬妾如雲，白頭髮紅臉膛，大步走路，笑聲朗朗。他到東宮若是亂攪和刮“色風”，豈不是壞了規矩？李煜每於政事有不明之處，只上門去請教，不敢把韓老爺子延入東宮。
李煜努力完成自己的轉向。他是孝順爹娘的乖孩子，重任在身，豈能怠慢？可是他確實轉得辛苦：向東活了二十幾年，卻忽然要面朝南。向祖父李昪看齊，學祖父開拓疆土的威猛勁兒，然而李煜記憶中的祖父是那位嘆息沙場的老人……祖父，父親，都不是心狠手辣之輩，老謀深算之流。祖孫三代人，從祖父輔佐楊吳、坐鎮金陵算起，榮華富貴五十年了，血液流到李煜的身上，大大凸顯了皇家的仁慈一脈。唉，問題就出在這兒。他骨子裡是仁慈的，仁慈又與民主精神是近鄰，培育皇權意識卻需要獨斷，需要翻手雲覆手雨的帝王術。再者，研究軍事，首先要調動本性中受到嚴格防範的殺性，而李煜從小到大，緊緊伴隨著母性與佛性，何曾有過半點殺性呢？他倒是厭惡戰爭，痛恨仇殺，鄙視陰謀詭計。仁慈、藝術、愛情，三種核心元素組建了李煜的全世界，這個佛陀般的極樂之境，卻忽然要塞進陰暗的東西。
李煜的轉向，真是勉為其難了。
不轉不知道，一轉嚇一跳。
李煜的“形變”，充滿了意想不到的痛苦。
他讀史書揣摩秦漢唐帝王術，卻每每翻幾頁便合上書，呆若木雞，悶坐良久。這門“厚黑學”（厚臉皮加黑心腸），字裡行間藏著沉積千年的宮廷陰暗。
陽光男人的目光，最能揭示陰暗……
幕僚們的面孔也在變化，他們胡鬧歸胡鬧，說起文治武功卻是有板有眼。李平、潘佑是東宮裡的“鷹派”，欲與北方強敵爭高下，遭到徐鉉等人的激烈反對。雙方爭論不休，唇槍舌劍，有時各搬“救兵”，比如李平請來七王爺從善，徐鉉請來宰執大臣湯悅、馮延巳，就戰與和的大問題徹夜交鋒。
李煜聽得仔細，卻大抵默然。
為了轉向，李煜把吃奶的勁都使出來了，不過半年光景，人就瘦了一圈。他硬著頭皮上。古往今來多少人求之不得的事，在他的眼中卻如同茫茫苦海。他不入苦海誰入苦海呢？他不當皇帝誰當皇帝呢？初做太子他還糊里糊塗，由於事發蒼促而來不及理清思路，只感到前途如深淵，腳下如薄冰。及至認真學著做太子、將來做南唐皇帝，深淵才向他顯現了陰森可怕。他時常在夢中大喊大叫，鼓足力氣狂奔，欲騰空而起，卻跌下了萬丈懸崖……
娥皇注視著這一切。
她真是心疼呢，卻又按捺著。她有自己的打算。
秋天又來了，秋風秋雨秋花……李煜有時悶坐黃昏，憑窗無語多時。娥皇也陪他說話，卻說不到點子上。
夫妻有點隔了，不如當年了。
李煜心想：畢竟娥皇只是個嬌美女子，溫柔體貼，能歌善舞。她和鄭王李煜處處合拍，與太子李煜卻顯隔膜。當然這也不怪她。怎麼能要求她留心國事呢？他都這麼艱難，何苦讓娥皇也來嘗這份苦澀？
其實李煜對娥皇隱隱有期待。她不是姐姐嗎？姐姐當能撫慰弟弟內心深處的煩惱。李煜在人前蠻有太子的風度，卻是撐出來的風度。有苦難言，有鬱悶不能傾訴。回寢殿面對娥皇，本欲多說幾句，話一接茬又發現不甚投機。試過好幾次，都這樣。言語這東西，接不上就接不上。為何接不上？因為心思不對路。娥皇自移入東宮後，臉上始終浮著一層微笑，李煜弄不懂的神秘微笑。這是一種太子妃的微笑嗎？是預備著將來做國母的微笑……娥皇兀自調整身份意識，找感覺，對李煜的煩惱視而不見麼？如果她一味尋找太子妃的感覺，那麼，李煜最想亮給她看的內心衝突自會“顯現”為盲點。
兩口子麵對面，一個鬱悶，一個微笑。
心思不對路，身子似乎也不大“對勁”了：肉體的諧調，離不開靈魂的參與。靈魂乃是肉體慾望的強化劑……
床上纏綿的時間有縮短的趨勢。呢喃狂漸行漸遠。
高度合拍的夫妻也漸近“七年之癢”？
偏是那西風越吹越緊，李煜提壺自斟喝悶酒也不是一回兩回了。後來的名句：“無言獨上西樓，月如鉤……”此間亦有類似的光景。兩股大力從不同的方向拽他，要撕裂他。學習做皇帝，直如一葉孤舟駛入波濤洶湧的大海。多麼無助啊。誰能幫他一把？
俏娥皇能幫他一把。
娥皇不愧是娥皇，“俏點子”層出不窮：她瞅著時機呢。自從嫁給李煜，她就關注著丈夫身上的點點滴滴。她愛得深，所以她看得細。她是個能愛，能憐，又是一位“能看”。李煜的煩惱她如何不知？丈夫心裡的大疙瘩、未來的大陰影，她若是不知不覺，她還配叫周娥皇麼？
她早有準備。弘翼死後，李煜將繼任太子的消息傳入鄭王府，她這位鄭王妃就開始盤算了。鄭王妃變成太子妃，她亦喜亦憂，喜在面上，憂在心頭。先丈夫之憂而憂……何況她兼著姐姐呢。以李煜的性格，他入主東宮後肯定會努力的，努力一陣子，又會碰上煩惱。努力愈甚，則煩惱愈深。李煜的煩惱不能對東宮的臣下講，因為他必須撐著，像個未來的南唐皇帝的樣子。他想對娥皇傾訴時，娥皇卻是有意避著他。李煜說東她道西，有意言語不投機。
不錯，她瞅著時機。
有幾句能解李煜心病的要緊話，火候未到，她是不會說出口的。
什麼話呢？
這一天西風烈，灰雲低垂。李煜在東宮南側的議事堂待了小半天，便打發了一群幕僚，只說頭疼，自回寢殿歇息。灰雲彷彿壓在心頭，西風好像要吹進皮膚。李煜信手翻著案頭上那唐人抄本，嘴上念叨著治世明主唐太宗，卻突然想喝酒，想得十分厲害。他兀然站起身，以手扶頭，拋下一句託辭，走掉了。議事堂中的七八張臉愣了好一會兒。
李煜回寢殿，提了酒壺，過園子百餘步，獨上寢殿西側的小樓。娥皇正與慶奴在迴廊的拐角下圍棋，她隔著幾根柱子，遠遠看見了李煜的背影。
西風刮得老樹彎腰……
李煜迎風把酒，轉眼喝空半壺，裹在錦袍中的瘦削的身子晃了幾下。呼呼的風聲令他爽快。他需要這種狂放的節奏。
“何以解憂？惟有杜康。”
週娥皇悄無聲息地上樓了。
她的衣裙有熏香，佩環亦有輕微的響動，而李煜渾無知覺。他所看到的聽到的，只有不羈的西風。
萬頃波中得自由……眼下方知，自由是多麼高不可攀。
李煜喃喃自語：自由之難，難於上青天！
娥皇立於他身後緩緩道：卻何妨，向不自由中覓自由。
李煜聞言吃了一驚。扭頭看娥皇，竟像是換了一個人似的。她的嘴角依然含著神秘的笑意，卻是雙目燦然。西風到她跟前變成了春風。
李煜說：如何向不自由中覓自由，請夫人教我。
娥皇從他手中拿過酒壺，笑道：進屋坐下說吧。俗話說醉裡乾坤大，壺中日月長。你飲酒比那劉伶阮藉如何？
李煜搖頭說：不如。
娥皇說：他們狂飲了一輩子的酒，心裡還是憋著。你獨自到這兒來喝過幾次酒了，感覺怎麼樣呢？
李煜想了想說：飲酒時痛快，酒醒之後，好像更為鬱悶。
二人說話間已進屋坐下，屋裡有個未布蚊帳的朱漆大床，寬七尺，長丈餘，是李煜的祖父當年睡過的。祖父戲稱它“巨榻”，契合他的軍人氣魄。此間娥皇向床榻深施一禮，然後脫鞋上榻，盤腿坐於床頭，李煜也盤腿坐了另一端。夫妻練習過打坐參禪的，盤腿很容易，一二個時辰腰腿不酸。瞧娥皇今日的架式，大約有一番“隔席”長談了。她還親手點燃了幾處爐香。唯美的女人，要讓她的周遭時時刻刻升起美妙……
窗外風聲緊，灰雲變黑雲。山雨欲來風滿樓。
李煜閉目片刻，娥皇含笑望他。
李煜睜眼道：姐姐請講。
娥皇笑道：你知道我有話說麼？
李煜亦笑：別賣關子啦。
娥皇說：你獨自上樓飲酒，必是心中有煩悶。我試著說幾句，看能不能為你解解悶。
李煜說：何以解憂？唯有娥皇。
娥皇啟齒微笑：能做檀郎的解憂美酒，妾身也何幸！
娥皇的解憂話兒尚未說出口，樓外卻下雨了，橫風疾雨直欲折斷那棵老棕樹。而娥皇端坐於床，美目隱隱含笑，一側臉兒在黑暗中，一雙纖手擱在平放的腿上。風雨晦暗倒給她添了別樣韻致，李煜走了神，不覺往前挪了。
娥皇伸手阻止：咱們隔著距離說話方好。
李煜借黯淡天光露出饞相，說：橫風疾雨呢喃狂……
橫風疾雨，是李煜形容懷素書法的一個詞，這會兒卻與呢喃狂扯上瓜葛。曼妙夫妻事，風敲鑼雨打鼓的。天若有情天亦饞……
娥皇說：且慢，且慢。先談正事。
李煜說：本太子聽著呢。
娥皇說：殿下的千憂萬慮都是應該的，畢竟南唐三千里江山，將由你一人作主。你每日進取，苦苦思量，以至於寢食不安，借酒澆愁，我都看在眼裡呢。重光你是什麼人？娥皇我是什麼人？你不想做皇帝，我又何嘗想做皇后？但這一層且撇開，我們是不得不撇開呀。這些日子你有多累多苦，娥皇掂量著呢。聽我一言：你是求上進的心太切，誤將遠慮認作近憂。
李煜正色道：何謂遠慮，何謂近憂，請夫人說端詳。
娥皇說：那我問你，父皇今年仙壽幾何？
李煜說：父皇四十有三。
娥皇說：父皇仁慈，龍體康健，你繼位之日遙遙無期，何苦要沒日沒夜的趕工課？
李煜說：我這急性子……
娥皇說：你不願意辜負父皇與百姓，誠意可嘉。可是你上進心切，則是由於你對自己不放心的緣故。你擔心今日做不好太子，將來做不好南唐皇帝，所以你給自己下猛藥。結果如何呢？古人云：欲速則不達。比如該用十年做的事，你想一年半載就做完它，既累壞了身子，又不見多大成效。
李煜嘆息：姐姐一番話，叫我茅塞頓開。可知你平時為我操心，不露一點痕跡。姐姐美貌多情，又如此識大體，叫李煜一生敬重！
李煜向娥皇深深一揖。
黑暗中的娥皇按下激動，含淚接著說：重光，你從王子跨向太子，這一步走得太艱難。明知與本性相背，卻還要硬撐著走下去。你承擔了自己的命運，我怎能袖手旁觀？我背著你讀《漢書》、這些書，向皇后娘娘、向我父親請教先朝與本朝國事……以後你每往前走一步，別忘了有一個娥皇在努力為你分憂。
雨勢漸弱，風聲依舊。盤腿坐於巨榻之上的夫妻默默相向。
良久，李煜緩緩道：烈祖泉下有知，當鑑娥皇忠心。
風雨小樓巨榻，這個下午和接踵而至的夜晚，思綿綿情切切通宵達旦。 “顛倒衣裳呢喃狂”都不在話下了，要緊的是：心與心絲絲入扣。靈魂的照面啟動肌膚交融。
此後數日，李煜回思娥皇的話，越想越有道理。
而娥皇選擇的“進言”時機，可謂恰到好處。如果她提前兩個月講出那些話，李煜大約只聽聽而已，引不起足夠的重視。李煜的內心衝突很嚴重了，一個人躲起來喝悶酒，她才撫慰他，款款嬌語點撥他。小樓風雨黃昏，娥皇的坐姿、面容和語音深深刻進了李煜的心。猶如當年在長江邊她初啟紅唇……娥皇竟然悄悄讀《漢書》！她是嚮往著文帝、景帝的無為之治麼？抑或也對武帝的將略兵謀感興趣？
總之，李煜朝著未來的皇帝登程之日，娥皇是已經在路上了。未來的南唐皇后，不僅領導后宮，也要暗助君王。
以她的聰穎好學，多聞多思，努力會有結果。
而且，重要的是：來日方長。
李煜做太子，二十年三十年說不准的。父皇會引導他一步步參與國事。
李煜調整了思緒，不復“惡補”政治工課，心放寬了，看那些文治武功的書反而時有所悟。不喜歡的東西你可能永遠都沒法喜歡，但你會慢慢地去適應它。這大概就是娥皇說的：向不自由中求自由。唯有弄潮好手，方能夠“萬頃波中得自由”。李煜對自己早年寫下的得意句子有了新解。
夫妻二人互相激勵，攜手向前。娥皇與時俱進哩，李煜往前揶一步，她豈能走半步？她暗暗的操練步法，錦心驅動美腿，走得嬌嬈更要走得正確。歷代宮廷后妃，拖後腿、亂攪和的多著呢，娥皇豈能混跡於她們？娥皇娥皇，娥中之皇……未來的南唐皇后將領導瑤光殿，暗助澄心堂。娥皇眼高哩，尋常宮闈女子豈在話下？她要比試的，是那位“雲想衣裳月想容”的楊玉環。愛情這一層，把楊妃給比下去了。而品德這一維，她更在楊妃之上：娥皇也有哥哥，可誰是那楊國忠式的大權臣呢？娥皇的父親、大司徒周宗，倒是在她做了鄭王妃之後“退居二線”，及至她戴上太子妃的小鳳冠，父親只在家中品香茶打哈哈而已，並未順竿而上，重返宰執的行列。愛情，藝術，生活，三者足矣，她苦讀《漢書》，揣摩文帝景帝；用小楷書寫，花前月下追思盛唐，想那些男人們才想的事兒，她為啥呢？只為她心愛的、心愛的檀郎。
研究國事，乃是情事的延續！
陸游《南唐書》稱娥皇“通書史”，不是隨意用這一個“通”字的，懂一點書史不為通……
這個雨絲綿綿的秋天，這個天高雲淡的秋天，娥皇之美有如杯子滿盈，有如她的雲高髻鬢朵妝，她的身材，她的步態……天性中她是柔中帶剛的，閱讀男人的經典又使她越發添了太陽光的氣息，目光於往日不同了，語音於昨天有異了，江南女子柔柔的美目、軟軟的語音彷彿融入了幾許北國的情調。沉思上了俏臉，爽朗佈於眉梢，幹練與明快連接了她的舉止和語音……日日跟在她身後的慶奴竟有些看不懂，慶奴對人說：太子妃換了一個人似的，行動言語，越發有味道了。
什麼樣的味道呢？慶奴噘嘴想半天，找不到相應的詞。不過慶奴總歸是慶奴，她也用點青螺寫起了……
娥皇身上新添的韻味兒，李煜是明白“出處”的。古有“女中堯舜”的說法，從春秋戰國到漢唐，昂揚女子多矣。而舜帝的妃子偏偏又叫娥皇，舜帝巡視南方累死在途中，他的兩個妃子，也即堯帝的兩個女兒，娥皇和女英，淚灑湘妃竹，相擁投入湘江的萬頃波濤。娥皇若不是深愛著舜帝，焉能縱身一躍？
週娥皇若不是深愛著李重光，焉能朝夕琢磨南唐國事？
哦，江南嫵媚女兒，亦能英姿颯爽！
深愛招呼著深愛，這一對天造地設的美男艷婦，靈與肉絲絲入扣，愛意入了骨髓，瀰漫在紅牆綠樹間。一個是娥皇娥皇的叫不夠，一個是重光重光的呼不完。
奇蹟發生了。奇蹟早已發生，只不過眼下它越發顯現為奇蹟。
簡單說來，奇蹟是這樣的：皇宮裡發生了至高無上的愛。中國歷代皇宮，這樣的愛是鳳毛麟角。