陳靄正在心裡嘀咕著，突然聽到那位男警沖她說了一句什麼。她只聽見了句子末尾的press charge兩個詞，於是想起上次為祝先進的事報警後，也聽說過這兩個詞，應該是“起訴”的意思。但其它的詞她都沒聽清，以為王蘭香起訴她充當第三者呢，心裡一緊張，漢語就蹦了出來：“你們還講不講理？”
男警莫名其妙地看著她，又問了一遍：“Do you want to press charge（你想不想告她）？”
這次她聽清楚了，應該是在問她要不要告王蘭香，她連連說：“Yes!Yes!”
男警給了她一個表格，說如果她想press charge的話，就在三十天內把這個表格填好，寄到上面給的地址去，過了三十天，這個案子就過了起訴的有效期了。男警在表格上寫了個號碼，說這是她的case number（案件編號），填表時用得上。
然後女警問她想去哪裡，說他們可以用車載她去。
陳靄連連推辭：“No,no,than kyou!I can walk.I have a bike…”（不用，不用，謝謝，我走去就行，我有自行車。）
警車開走之後，陳靄連東西都忘了拿，直接就往學校走，一路都是暈暈乎乎的，不知道剛才發生的一切，究竟是夢還是真。
其實她打911，有一半是條件反射，另一半是想把王蘭香嚇跑，並沒想過真能為這事起訴王蘭香。這麼點小事，警察就問她要不要press charge，是不是press charge就得交費，而警察可以從中提成？是不是還得請律師？請律師挺貴的吧？
她印像中打官司是很花錢的，“打官司”幾個字好像總是跟“傾家蕩產”聯繫在一起的，所謂“打官司打到傾家蕩產”，就是這個意思。她想不起這個印像是怎麼形成的了，反正是有這麼一個印象。她不禁想到：如果打這場官司得花個一萬兩萬的，還打不打？
她胡思亂想著走到學校，也沒心思幹活，馬上就給滕教授打電話，把今天發生的事從頭到尾講了一遍，向滕教授討主意。
滕教授說：“C大有專門為教職員工提供免費法律諮詢的機構，可以向他們諮詢一下，讓我在網上找找他們的電話號碼。”
滕教授在網上搜尋了一下，找到了C大法律服務處的電話號碼，一個電話打過去，就約好了當天下午見面。
陳靄懇求說：“滕教授，我英語不好，你能不能陪我去法律服務處？”
滕教授說：“這還用問嗎？我當然會陪你去。”
兩人按約定時間去了法律服務處，那裡的人告訴他們：在我們這個州，spitting in the face（向人臉上啐一口）是一種crime（犯罪行為），叫做simple assault（攻擊罪），如果你press charge，被告可能會有jail time（坐牢）的，最高可判兩年的probation（緩刑，監外服刑），可能還要做若干小時的community service（社區服務），全看法庭怎麼判了。
兩人都吃了一驚，沒想到啐人一口有這麼嚴重。滕教授低聲問陳靄：“那我們要不要起訴？”
“你幫我問問，看起訴要花多少錢，要不要請律師，如果要請律師，得花多少錢——”
滕教授代她問了這幾個問題，法律服務處的人說，這樣的案子一般由公訴人起訴，她不用花錢，這案子很簡單，她也不用請律師，C大法律服務處可以向她提供免費的法律諮詢和幫助，這是包括在C大教職工的福利待遇中的。
陳靄聽說一分錢不花，當即就決定要press charge。但兩人從法律服務處出來後，滕教授說：“陳靄，我想跟你打個商量——”
“打什麼商量？”
“我想用你這件事跟王蘭香做個交易——”
“什麼交易？”
“你不告她，但交換條件是她必須同意離婚。”
陳靄想了一下，回答說：“我不能讓你用這件事跟她做交易。”
滕教授很吃驚：“為什麼？”
“她觸犯了法律，就應該受到法律懲罰；如果我這次不起訴她，她不僅會繼續侮辱傷害我，她還會這樣侮辱傷害別的人——”
“但是你——不想我能——盡快跟她——離婚嗎？”
“你要離婚，總是能離掉的，用不著拿這件事跟她做交易。再說你已經說過了，你——離婚的事——跟我不相關，我不過問你離婚的事，如果你拿這件事去跟她做交易，她還以為我們真有什麼呢——”
滕教授遭到拒絕，神情很尷尬，自嘲地說：“呵呵，看不出來呀——沒想到你——”
“你沒想到的事還多著呢。”陳靄自吹了一句，馬上解釋說，“主要是不想讓王蘭香逍遙法外。她這麼凶悍，就是因為她從來沒為自己的凶悍付出過代價，她從跟你談戀愛起，就是這樣凶悍地對付你身邊的女人的。她用這種方法得到了你，還用這種方法把她的婚姻維持了這麼多年。我不能讓她再次逍遙法外，這不是我一個人的事，我得為其他那些——'滕哥的女人'著想——”
“什麼'滕哥的女人'？”
“你不知道？小屈把——我們這些人都稱為'滕哥的女人'——”
“他這個人就是——愛開玩笑。你們不是'滕哥的女人'，而是'被滕哥牽連的女人'，我對不起你們，給你們帶來麻煩了——”
“這些女人都——只是被你牽連？不是你的——女人？”
“你自己是其中之一，難道還不知道？”
“我是其中之一，不等於她們個個都跟我一樣——這麼——清白——”
“呵呵，連你也不相信我了？”
“什麼'連你'？好像我——最該相信你一樣——”
“我們——天天在一起，你還不相信我？”
“我又沒24小時跟著你——”
滕教授苦笑一下：“那你就24小時跟著我吧——”
“我跟著你幹什麼？那麼多年輕漂亮的女孩願意跟著你——”
“哪麼多年輕漂亮的女孩願意跟著我？”
“小杜啊——小韓啊——，還有一些，我不知道名字——”
“呵呵，你這算不算吃醋？”
“我吃什麼醋？我又不是年輕漂亮的女孩——”
“你不是年輕漂亮的女孩，那你是什麼？”
陳靄狠狠地說：“我是已婚女人，有夫之婦，又老——又髒——”
滕教授看著她，一臉茫然，但沒提問。
陳靄問：“你是不是說過這樣的話？”
“說什麼話？”
“說你搞女人有三項基本原則，一是不搞煙花女子，嫌她們臟；二是不搞三十五歲以上的女人，嫌她們老；三是不搞——已婚女人——嫌她們又髒又——老——”
滕教授失口否認：“我什麼時候說過這樣的話？你覺得我會說這樣的話嗎？我根本就不——搞女人，哪裡還有什麼三項基本原則？你這是聽誰說的？”
“聽王蘭香說的。”
“我不相信——”
“真的是她說的，我覺得她這個人不會撒謊的，如果她說是你說的，那肯定是你說的——”
“她不是不撒謊，而是撒不出這麼——有水平的謊來。”滕教授想了一會，說，“可能是——我隨口說過什麼，她撿起來——自己瞎理解瞎發揮——。煙花女子——可能是我回國講學，回來後她拷問我有沒有在國內——叫雞，我大概說過嫌雞——臟的話——”
“哈哈，我說是你說的吧！那麼其他兩個基本原則呢？”
“可能都是類似情況下說的，她愛隨便扯個人出來，拷問我跟人家有沒有關係——”
“於是你就把人家貶低一通？”
“也不算什麼貶低，只是說我的感受而已——”
陳靄忍不住笑起來：“我就猜到是你被老婆問慌了，急於洗刷自己，就狠狠貶低別人——”
“但我沒有這樣——說過你——”
她沒接茬，而是轉回起訴的事：“我還真有點怕起訴會把王蘭香搞得坐牢呢，如果她去坐牢，就會丟掉工作，你每月就得付一大筆贍養費，兩個孩子沒有媽媽照顧，也是很可憐的——”
滕教授感動壞了：“謝謝你這麼替我和孩子著想，那我們先不起訴吧——”
但才過了一天，滕教授就改變了態度：“起訴起訴，堅決起訴！”
“怎麼了？”
滕教授說：“你是對的，必須起訴她，不然的話，她會更加囂張。”
原來王蘭香把國內的親戚全發動起來了，輪番給滕教授打電話，威脅他，恐嚇他，罵他，不准他跟王蘭香離婚。滕教授警告他們，說打電話來罵人恐嚇人也是違法行為。作為警告，滕教授把王蘭香啐陳靄一口，陳靄報警，C大法律服務處的人說王蘭香有可能為啐這一口坐牢等等，告訴了王蘭香在國內的親戚。
陳靄問：“她家里人怎麼說我？”
“她們都跟王蘭香一樣，不懂道理不懂法律，他們說他們不怕，要告隨便你告，他們奉陪，看你能不能把王蘭香告倒，叫你別偷雞不成蝕把米，告得把自己遣送回中國去了，只要你回了中國，他們不會放過你——”
陳靄氣昏了：“他們也太囂張了吧？我本來還不忍心告她，結果她——還這麼囂張？看來還非告她不可，不然的話，我回到中國都不得安寧。”
陳靄當即就把警察給的那份表格填了，按表上的地址寄了出去。
過了幾天，她收到法院寄來的一份通知，請她某年某月某日出席一個court hearing（法院的聽證會），還說同樣的通知也遞送給被告王蘭香了。
滕教授怕王蘭香會狗急跳牆，每天都盡力陪著陳靄，也讓小屈跟得更緊一點。
但王蘭香似乎學聰明了，沒找陳靄鬧，而是花大價錢請了D市最好的律師來打這場官司，聽說首期律師費就要兩萬美元，每次諮詢律師還要再按小時付費。
這使得陳靄很緊張，美國電視裡經常有這樣的情節：明明有罪，但因為律師狡猾，鑽了法律的空子，最後辯護成了沒罪。這使她有一個感覺，那就是美國的法律是律師手裡的橡皮泥，他們想怎麼捏，就怎麼捏。一個人有罪沒罪，都不重要，重要的是你請得到什麼樣的律師。
她跑去諮詢C大法律服務處的人，把王蘭香請了D市最好律師的消息告訴他們。
法律服務處的人說，這個律師要價這麼高並不是沒來由的，因為他打官司的勝訴率很高，在全國都小有名氣。但法律服務處的人叫她不要緊張，說無論被告律師有多能耐，法庭頂多也就是判王蘭香無罪，但決不可能判陳靄有罪，因為她沒犯法。
但對陳靄來說，如果法庭判王蘭香無罪，就等於是判她陳靄告錯了，如果真是那樣，王蘭香一定不會放過她，要么會私下採取報復措施，要么會反訴她誣告。
陳靄恨不得馬上就知道法庭判決的結果，但Court hearing安排在幾個月之後，搞得她心神不寧，度日如年，彷彿她是被告一般。
最麻煩的是王蘭香除了請律師，還請了很多說客來游說陳靄，都是她認識的人，不知道怎麼都被王蘭香給發掘出來了，一個個登門拜訪，軟硬兼施，叫她撤訴，彷彿她不撤訴就會被D市華人界唾棄一般。
她橫下一條心，無論誰來開導她，她都是那番話對付：“誰觸犯法律，誰就應該受到法律的懲罰。”
最後王蘭香的律師親自出面了，不愧為D市最有名的辯護律師，講話非常有水平，閃爍著智慧的光芒，充滿了人道主義魅力，簡直有催眠作用。律師首先就懇切地說我的當事人很後悔，她已經認識到不該用這種方式來對待你，她願意向你賠禮道歉，也請你考慮到她目前的處境，一個正在跟丈夫打離婚官司的女人，兩個孩子的媽媽，處境是多麼艱難，心情是多麼痛苦，等等，等等。
最後律師問：你說說看，要她如何做，你才願意撤訴？
陳靄早已心軟了，想了想說：我覺得你的當事人心理上有毛病，她應該去看心理醫生。
律師立即抓住這句話，追問道：如果我的當事人願意去看心理醫生，你是不是就願意撤訴呢？
陳靄並不想把王蘭香整垮，只想讓王蘭香停止騷擾她，也停止騷擾其他人，既然王蘭香現在已經怕了，她也就不想把王蘭香整得太慘了。她答應律師，只要王蘭香同意去看心理醫生，接受心理治療，她可以撤訴。
Court hearing那天，陳靄叫滕教授別去，免得尷尬，也免得王蘭香受刺激。她由小屈陪著去了法庭，看見王蘭香把兩個孩子也帶去了，三個人都穿得十分正規，像是出席學術會議一樣，而她只穿著平時的衣服，相形見絀，令她十分後悔。
法庭裡很嘈雜，好像很多案子的人都等在那裡一樣。陳靄看見一幫一幫的人被法官叫到前面去，問一通話，然後就木槌一敲，口中念念有詞，搞定了這一幫，再叫下一幫。
輪到她這個案子的時候，她看見王蘭香的律師在跟王蘭香說什麼，而王蘭香的臉漲紅了，咬著嘴唇，流下淚來。然後法官把王蘭香叫上前去，似乎在問話，再然後王蘭香就離開了法庭。
陳靄仍然站在那裡等候發落，公訴人走過來對她說：你的hearing已經結束了，你不是答應如果被告願意接受心理治療，就不起訴嗎？她已經答應了去看心理醫生，接受心理治療，所以你們的案子到此了結了。
這讓陳靄好不失望！她還準備像電視上看到的那樣，坐在原告席上，看雙方的律師objection（抗議），overruled（抗議無效）一番，然後jury（陪審團）報告We've reached a verdict（我們做出判決了），接著莊嚴地說出guilty（有罪）的判決詞來，最後法庭一片歡呼呢，哪知道就這麼不聲不響地結束了。