滕姐說話算話，一進陳靄的門就張羅做飯的事，陳靄想打打下手，但滕姐不肯，只向她問清了用料作料放在哪裡，就堅決把她支出去了。
陳靄好不沮喪！彷彿被人開除了公職一樣，手腳都沒處放，只好走到客廳加入失業大軍。
滕教授像個職業失業者一般，心平氣和地躺在沙發上，不知道是不是在打盹，但陳靄剛走進客廳，滕教授就從沙發上坐了起來，面有得色地問：“我姐姐能幹吧？”
“嗯。”
“我姐的菜做得可好吃呢，出國前專門交學費受了正規訓練的，連她未婚夫這麼一個老美白人都是吃了幾次就吃上癮了，馬上定下婚事。那傢伙有福氣了，娶了我姐做老婆，以後想吃什麼就可以吃什麼——”
陳靄心裡很不是滋味，這段時間她聽滕教授讚美她的烹調手藝已經聽慣了，已經有點“老子天下第一”的感覺了，至少是“老子在滕教授的天下第一”，今天跑出這麼一個超級廚師來，還是科班的，一下就把她這個草台班子給比下去了。
她掩飾著內心的失落，挺隨便地問：“那你姐在美國是做大廚的？”
“目前還沒有，她在國內學的烹調，是迎合中國人口味的，但D市太小了，中國人不多，中餐都是按美國人的口味做的，什麼芝麻雞，左宗雞，國內聽都沒聽說過，但在這裡熱門得不得了，其實根本不需要什麼手藝，都是事先調好的sauce（調料），炒菜的時候放進去就行了，所以在美國干大廚不要什麼技術，只要有手勁就行——”
“為什麼要有手勁？”
“拋鍋啊，美國中餐館的大廚就一個拋鍋是真功夫，其他都是靠sauce。”
她開玩笑說：“別看你不會做飯，你對餐館大廚的事還挺熟悉呢——”
“都是聽我姐講的。等她去了紐約，就有用武之地了，那里華人多，面向華人的中餐館也多，需要我姐這樣的人才——”
“你姐去紐約還用打工？不是說她——未婚夫是——白人嗎？”
“白人就都是富人？白人也有窮人嘛。我這個姐夫是鐵路上的工人，有腎病——”
“那你姐姐還得掙錢養活他？”
“那也用不著，他自己有工資，有福利，我姐給他做做飯就行了——”
她不明白：“怎麼找個有腎病的呢？腎病很麻煩的，你姐姐找這麼個人，這一輩子不拖死了？”
“幹嘛要一輩子呢？我姐跟他結婚，半年就可以拿綠卡，一兩年裡就能拿公民，那時她可以離婚，想找誰找誰——”
她突然有點同情那個有腎病的美國白人，但她沒說什麼。滕教授開玩笑說：“如果你想盡快拿到綠卡，可以跟我結婚，這比什麼方法都快——”
“你不怕犯重婚罪？”
“我哪會那麼傻？我當然要先離婚，再跟你結婚嘛——”
“你離婚，王老師會同意？”
滕教授笑嘻嘻地說：“一般情況下，她是不會同意離婚的，但如果我告訴她，我跟你結婚可以賺一筆錢，她肯定會同意。她總是嫌我不會賺錢，總逼著我去賺錢，如果我和你結婚能給她賺到錢，她保證高興——”
“可是我沒有錢——”
“哪會真的要你掏錢呢？只是哄哄她而已——”
她好奇地問：“怎麼哄她？你說能賺錢，總得把錢拿出來給她看吧？”
“拿出來給她看都不行，得把錢交給她。”
“就是啊，那你怎麼哄得了她呢？”
滕教授笑著問：“是不是我把錢的問題解決了，你就同意嫁給我了？”
“我什麼時候說過我同意嫁給你了？”
“我的意思是假結婚，辦綠卡——”
她不知道他到底是想賺錢，還是想跟她結婚，或者就是想藉機把婚離掉。她說：“我不相信你一個大學教授會幹這種事——”
“哪種事？不就是幫你拿綠卡嗎？救人一命，勝造七級浮屠，我幫你拿到綠卡，怎麼也得勝造三級半浮屠吧？怎麼幹不得？”
“我覺得這樣不好，為了一個綠卡，就去離婚，一生中就永遠有這麼個污點了，值得嗎？”
滕教授呵呵笑：“你怎麼把離婚當成一個污點呢？兩人在一起過不好就分開，這不是很正常的事嗎？如果離婚是污點，美國不知道有多少人有污點了——”
陳靄憂國憂民地說：“中國現在也有很多離婚的——”
“就是啊，為什麼你還把離婚當成一個污點呢？”
“離婚的人再多，也是個污點，因為離婚——不好，特別是對孩子——”她把自己父母離婚复婚的事講了一遍，總結說，“我覺得我就是我父母離婚的受害者——”
滕教授搖搖頭：“你這是在瞎分析，我倒覺得你是你父母離婚复婚的受益者，因為你父母離婚复婚都是為了你。你父親受迫害的時候，他們離婚，是怕影響到你，他們離婚之後都沒跟別人結婚。等到你父親的事情解決了，他們又復婚，還是為了你，也說明他們之間的感情一直都是存在的——”
陳靄反駁說：“他們之間早就沒感情了，從來都是吵吵鬧鬧的，吵得我都不願意在家里呆——”
滕教授又呵呵笑起來：“你看，你看，不能自圓其說了吧？”
“我怎麼不能自圓其說？”
“你說父母離婚對孩子影響不好，但你又說父母吵鬧你不願意呆家裡——”
她堅持說：“我這完全能自圓其說，我覺得父母既不應該吵鬧，也不應該離婚。”
能言善辯的滕教授一下啞巴了，老半天才說：“你說的是理想的婚姻，但不是每個人都做得到的。你這兩條都做到了，所以你有資格這樣說，但像我這樣的——”
陳靄想說“我也沒做到這兩條，但是我知道我們做父母的應該做到這兩條，我也願意向這個方向努力”，但她覺得這樣說有點誇誇其談，又有點像把滕教授往死路上逼一樣，便把話忍了回去。
滕教授望著她，嘴唇動了兩動，似乎想替自己辯護，但終於沒有說出來，只關切地說：“你昨晚沒睡好，現在抓緊時間躺床上睡一會吧。”
“你昨晚也沒睡好，你去床上睡吧，要不你去小杜房間睡也可以。”
“你們的閨房，我去那裡睡不好，我就在這裡躺會兒。”滕教授說完，就在沙發上躺下，把脫下的棉衣蓋在身上。
陳靄到臥室去躺了一會，似乎才閉了下眼，滕姐就在叫吃飯了。她起床走到客廳裡，見滕教授也醒了，還躺在沙發上，身上多了一件棉衣，是滕姐的。
滕姐提著一條淺色的褲子從小杜房間走出來，一邊查看一邊說：“剛好這個地方糊了兩塊油污，穿著像什麼樣子？我給洗過了，可能糊上去的時間不長，還能洗掉，時間拖長點，肯定洗不掉了。陳大夫這裡連烘乾機都沒有，幸好小杜房裡有個熨斗，我用熨斗把褲子熨乾了。”
滕姐把褲子遞給滕教授，滕教授說聲“謝謝”，就掀開身上蓋的棉衣，下地來穿褲子。陳靄看到滕教授今天穿的不是半長的短褲，而是半不長的短褲，雖說不是三角褲，是平腳短褲，但也遮不住毛乎乎的大腿，她嚇得扭過臉去望別處。
但滕姐似乎沒她那麼膽小，仍然站在跟前觀察，還評論說：“嗯，完全洗掉了，我在陳大夫這裡沒找到專門去油污的洗滌劑，就用一般的洗滌劑洗的——”
陳靄有點自責，因為滕教授褲子上的油污是吃湯包時滴上去的，她知道，但她沒及時讓滕教授把褲子換下來，也沒幫滕教授把褲子上的油污洗掉，還是滕姐心細，想得周到。但她心裡隱隱有點不快，好像有人搶了她的頭功，又像有人在領導面前打了她的小報告一樣。
三個人在客廳的茶几邊坐下吃午飯，滕姐做了三菜一湯，色澤都很鮮亮，但陳靄覺得味道一般，沒什麼特別的地方。滕教授邊吃邊贊，把姐姐的手藝誇得一朵花似的，陳靄聽得肉麻麻的，但滕姐似乎很受用。
令陳靄心裡好受一點的是，滕教授雖然誇得猛烈，但吃得併不多，只一小碗飯，就放了筷子。
滕姐關切地問：“做得不好吃嗎？你怎麼吃這麼少？”
“可能早上吃太飽了——”
“早上吃什麼吃那麼飽？”
“湯包，陳大夫做的，很鮮，很多的水，一不小心就滴到褲子上去了——”
滕姐鄙夷地一撇嘴：“又是在外面買的那種現成的吧？我早就給你們說過了，不要在外面買那些麵食，都是經過了硫化的，不然哪來那麼白的面？還有包子餡，誰知道是用什麼亂七八糟的肉做的？乾淨不干淨？”
滕教授嘻嘻笑著說：“不干不淨，吃了不生病——”
滕姐轉向陳靄：“陳大夫，你以後替我看著點，別讓她們盡給我弟弟吃那些亂七八糟的東西。以前我在這裡，還可以帶著個眼睛，不時關照一下。我這次去了紐約，一時半會也不會回來，就算回來，有那個女人在，也不會讓我進那個家門——”
滕姐說著，眼圈紅了，滕教授連忙安慰說：“別搞得這麼悲悲戚戚的，你的爹媽都在這裡，你怎麼不能回這裡來？以後她趕你走，你就偏不走，看她能怎麼樣——”
“她是家裡的女主人，她趕我走，我還能賴著不走？”
“她是女主人怎麼啦？我還是男主人呢，你別怕她——”
“我不是怕她，我只是不想影響你們兩夫妻的感情——”
“我跟她之間還有什麼感情？都是看在爹媽和孩子的份上——”
吃完午飯，滕教授告辭說：“我走了，我得去教堂接他們了，陳大夫，我就把我姐託付給你了——”
“你放心，我會——”陳靄本來想說“我會照顧她”，但沒說出口，覺得沒臉說這話。滕姐一來就接管了做飯的事，她還能照顧滕姐什麼？
滕姐叫住弟弟：“別慌，別慌，等我把菜裝好你帶回去吃——”
“留著你們吃吧。”
“不用，不用，你帶去吃，這都是你愛吃的菜，我們都不愛吃——”
陳靄見滕姐“們”上了，也隨聲附和：“帶去吧，帶去吧，我們都不愛吃。”
滕教授沒再推辭，陳靄找出幾個帶蓋子的塑料飯盒，洗淨了遞給滕姐。滕姐把剩下的菜都分類裝在飯盒裡，蓋好，用塑料袋子裝好，紮緊。真不愧是打過餐館工的人，打包的手法很熟練，放得四平八穩，扎得不緊不鬆，看上去即便滕教授趕著牛車顛簸十英里都不會撒出來。
滕姐又找了個硬紙盒，放到滕教授車裡，再把打好包的飯菜放進紙盒子裡，估計這下即便滕教授趕著牛車顛簸二十英里，飯菜都不會撒出來了。
滕教授走了之後，滕姐彷彿疲倦之極，一頭扎進小杜的房間，關上了門。
陳靄走進廚房收拾殘局，不禁感嘆滕姐真是大手筆啊！總共三菜一湯，但不知道用了多少鍋盆碗盞，擺得到處都是，不僅把所有的搪瓷器皿、鋁製器皿、塑料器皿都用上了，還用了不少一次性泡沫餐具。
這就是科班出身與草台班子的區別！像滕姐這樣科班出身的大廚，有手下打雜的收拾殘局，可以大鋪排，想用多少碗盤就用多少碗盤，反正事後是打雜的收拾。而陳靄這樣的草台班子，一切都靠自己，鋪排越大，事後越難收拾，於是一切從簡。陳靄每次都是邊做飯邊收拾，端菜上桌的時候，灶台上水池裡已經是乾乾淨淨。
陳靄把廚房收拾乾淨了，很想睡一會，但她想到昨天是從學校直接去滕家的，自行車留在學校沒騎回來，她一怕車丟了，二怕明天早上天冷，走路太難受，決定趁著現在外面還比較暖和，到學校去把車騎回來。
但等她到了學校，卻沒看見自己的車，停車處空空如也，一輛自行車都沒有。她轉來轉去，把附近幾個停車點都找遍了，也沒看見自己的車，只好給滕教授打電話。
滕教授很快就開車過來了，兩人又在幾個停車點找了幾遍，確實沒有。滕教授說：“算了，別找了，肯定是丟了。這種事C大經常發生，特別是車留在外面過夜的話——”
陳靄很沮喪：“能不能報案？”
“報當然能報，但不一定找得回來。偷車的把車偷去，一般是拆開賣零件，很難找回，即使找回來，也不知要多長時間。我看你乾脆買輛舊車開吧。”
“汽車？”
“是啊，那不是更好嗎？像這種天氣，騎車多冷啊！”
“我哪裡有錢買汽車？”
“我借錢給你，幾千塊就夠了——”
“算了吧，我連小張的錢都沒還，怎麼好意思又藉幾千？背一身債，車也開得不舒服，再說我住這麼近，在學校又沒有停車位——”
滕教授勸了一陣勸不動，讓步說：“那就買輛自行車吧——”
“現在急匆匆的上哪去買？”
“當然是到店裡去買——”
“買新的？聽說挺貴的，還是買舊的吧。”
“買舊的要等機會，不是說買就能買到的。今天不買，你明天上班騎什麼？”滕教授不問三七二十一，就把車開到一家自行車專賣店前停下，“這事怪我，昨天接你的時候忘了把你的車帶上，害你丟了車，我買輛車賠你吧。”
陳靄堅持不要，賴在車裡不肯下去。但滕教授一定要賠：“你最好跟我一起進店裡去挑輛你喜歡的，因為我總歸是要買給你的，你不去看，我瞎買一輛，不合你的意就不好了——”
她見他這麼堅決，只好跟他一起下了車。進店之後，她專揀便宜的車看。滕教授看出她的心思，笑著說：“你專挑便宜車，叫我的臉往哪兒放？你要真為我著想，你就揀最貴的挑。”
最後兩人都折中了一下，沒買最貴的，也沒買最便宜的，買了輛中等偏下的。