果然是一劍封喉！
只不過封的是陳靄自己的喉。話剛出口，她就感覺喉嚨髮乾，嗓子發啞，乾瞪著祝老師，再說不出第二句話來。糟糕！人家小杜把滕教授借錢的事告訴她，是因為信任她，關心她，怕她著急，小杜還專門叮囑過她，讓她保密的。這下可好，這個密還沒保到兩天，就被她洩露出去了，這洩密的速度也太快了吧？
她覺得很對不起小杜，但更對不起滕教授，如果借錢的事被滕教授的夫人知道了，小杜頂多被滕夫人找上門來吵鬧一通，關起門來不理睬就行。但滕教授就慘了，自家後院起火，逃都沒有地方逃，搞不好連婚姻都保不住。
她趕快吃事後藥，放馬後砲：“祝老師，你可不能把這事說出去啊！說出去就麻煩了，借錢的事滕教授沒讓他夫人知道的，他夫人知道了肯定會產生誤會，跟他鬧氣。你可千萬不能說出去啊！”
祝老師無辜地說：“我怎麼會說出去？我說出去對我有什麼好處？再說我又不認識滕非的老婆——”
“騰飛？滕教授叫騰飛？”
“你不知道？”
“不知道。這個名字真好，很配他這個人，他還真有點——騰飛的味道呢——”
祝老師揭發說：“他那個'非'是'是非'的'非'，不是'騰飛'的'飛'！”
“不管是哪個非，他都是在騰飛——”
“他騰飛個什麼？”
“能在美國當教授，還不叫騰飛？”
“哪裡是什麼教授？只是副教授。美國大學教書的都叫'教授'，其實只有full professor才是教授，associate professor是副教授，assistant professor跟我們國內的講師差不多——。如果做個副教授就算騰飛，那我也在騰飛，因為我也是副教授，你家趙亮不也是副教授嗎？”
陳靄心說，真的呢，祝老師和趙亮都是副教授，怎麼她就沒覺得他們有什麼了不起呢？趙亮還可以說是因為知根知底，見慣不驚，但人家祝老師也是在海外做訪問學者的人，怎麼就一點沒有滕教授那種騰飛的感覺呢？她咕嚕說：“反正我覺得中國人能在美國大學教書很不簡單——”
“有什麼不簡單的？只要在美國讀個博士，就能在美國的大學教書。”
“那他起碼在美國讀了博士嘛。”
“那有什麼？如果我專業好點，我也能在美國讀個博士——”
陳靄覺得祝老師這個“如果”基本就是如而不果，但她不想點穿這一點，便又折回借錢的話題上，叮囑祝老師別說出去，千叮嚀，萬囑咐，直到祝老師臉上露出“你煩不煩啦你？你再不住嘴，我馬上就給你洩露出去”的神情，她才膽怯地住了嘴，但她感覺這事已經給她造成了心理創傷，留下了後遺症，使她覺得自己的小命被捏在了祝老師手裡。
祝老師吃完飯，也不回家，仍待在陳靄的客廳裡閒聊，陳靄原想趁晚上時間記點單詞的，人也很累，想早點休息，但她不敢得罪祝老師，只好陪聊。一直聊到小杜打工回來了，祝老師才告辭。
祝老師走了之後，陳靄很想跟小杜談談，把自己洩密的事告訴小杜，好讓小杜有個防範。但她想了又想，還是沒那個勇氣去坦白，心存僥倖地想，只要我不得罪祝老師，他應該不會說出去，反正祝老師在這裡只有半年時間了，我在這裡也只半年，半年之後，兩人都走了，萬事大吉。
她想起給小張帶禮物的事，便給小張打了個電話，告訴他行李拿到了，問他什麼時候有空，她好把禮物給他送過去。
小張好像沒什麼興致：“算了吧，你沒車，怎麼送？說起來是你送，其實還不等於要我開車去接你？國內帶過來的東西，我知道，沒什麼用處。你別客氣了，帶的東西就留著你自己用吧。”
陳靄被噎得一歪，厚著臉皮堅持說：“那怎麼行？我不遠萬里從中國帶來的，你怎麼可以拒而不收呢？這點面子還是要給老同學的吧？”
小張總算開了恩：“那你明天帶到學校去吧，我到你那裡去拿——”
“你知道——我在哪個實驗室？你進得了我們實驗樓？”
“你放心，我能找到你。十二點吧，明天中午十二點鐘，你準時到你們午餐室等我。”
打完電話，陳靄心裡有點疙疙瘩瘩。這個小張，說話怎麼這麼不講策略？人家好心帶禮物給他，他倒像人家帶的是坨臭狗屎一樣！那個愛理不理屈尊俯就的態度！還十二點正，午餐室，搞得跟地下黨接頭似的。
嘀咕歸嘀咕，上級黨的指示還是要照辦的。第二天中午十二點，陳靄準時到午餐室去接頭，她按照我黨地下工作的原則，沒把禮物拿到午餐室去，而是留在實驗室，準備到時候見機行事，決不能讓禮物落到敵人手中。然後她坐在午餐室裡，機警地四下張望，看小張會從那個角落以哪種方式冒出來跟她接頭。
等了幾分鐘，沒把我黨接頭人等來，卻等來了一個女特務，看上去是個中國人，三十多歲，瘦瘦的，大概眼睛近視，但又不肯戴眼鏡，所以看人的時候總是狠狠眯縫著眼，把一張如花似玉的小臉眯縫得像顆核桃。
女特務也不對什麼暗號，單刀直入地問：“嗨，你是新來的吧？Ai——Chen？哪兩個字啊？”
陳靄見來人弓著腰，瞇著眼，張著嘴，盯著她胸前看，不由得也低頭看看了自己胸前，生怕有走光現象，結果發現人家看的是她的ID卡，上面有她的英語名字，但沒漢語的，便回答說：“是耳東陳，雲靄的靄。你呢？”
“我叫蘭琪，在Dr.Zaha（扎哈博士）的實驗室工作——”
兩人拉了一會家常，就看見小張穿著一件皺巴巴的白大褂，提著一個塑料袋上樓來了。小張跟蘭琪似乎認識，三個人寒暄了幾句，小張就到微波爐上去熱飯菜，而陳靄則跑回實驗室去拿禮物。等她回到午餐室的時候，蘭琪已經不在那裡了。
小張熱好了飯菜，坐在桌子跟前大口吃著。陳靄看見他飯盒裡的內容呈稀泥爛漿狀，顏色十分可疑，氣味相當怪異，以為是什麼新近流行的健康食品，忍不住問：“你這——吃的是什麼呀？”
小張不好意思地“赫赫”一笑：“都是些剩菜剩飯，不知道多少天了，帶到學校來當午餐——”
“好吃嗎？”
“你開什麼玩笑？這種東西能好吃嗎？吃不死人就是了。”
陳靄今天的飯菜是分裝的，主食仍然是炸醬麵，但菜有好幾樣，都裝在一個飯盒裡。她把自己裝菜的飯盒推到小張跟前：“你嚐嚐我做的菜——”
小張艷羨地看了看陳靄的菜說：“你叫我吃，我可真吃了——”
“真吃，真吃，不真吃還怎麼的？難道還假裝吃吃？”
小張津津有味地吃起來，陳靄見他吃得那麼投入，就沒再往那裡伸筷子，都讓給了小張。
吃完飯，小張誇獎說：“你做飯手藝真不錯，比我強了不知多少倍——”
陳靄被人誇了幾句，有點飄飄然，豪爽地說：“那你把飯盒留下，我每天給你帶菜過來——”
“那怎麼好意思？”
“那有什麼不好意思的？我做一個人的飯是做，做兩個人的飯還是做——”
小張又不好意思地“赫赫”笑了幾聲，說：“麻煩你天天給我帶午飯是不行的，如果養成了吃你做的飯菜的習慣，等你老公來了，我就慘了，肯定餓死掉——”
“他來了怕什麼？我照樣可以天天帶菜給你。”
“你把你老公說得這麼——大方？”
“他從來不管我的事。”
“呵呵，難怪你那時不要我，原來是因為有這麼好的人選——”
陳靄見小張把陳穀子爛芝麻翻出來了，馬上住嘴，藉口時間不早了，站起身要走。
小張說：“餵，別慌著走啊，我還要請你幫忙呢。我兒子快過生日了，我想給他開個party（慶祝會），正想找人幫忙做飯呢。你手藝這麼高，我就請你去幫忙怎麼樣？”
“行啊，只要你瞧得起我的手藝。”
小張走了之後，蘭琪又來了：“張凡跟你很熟啊？”
“我們是老同學，最近剛聯繫上。”
“你這個老同學可有故事呢——”
“是嗎？”
“你不知道啊？他以前在國內有老婆，還有一個女兒，但他來美國之後，就跟另一個女人好上了，跟他國內的老婆離了婚，女兒也不要了。”
“可是我怎麼聽說是他老婆不要他了呢？”
“他老婆不要他是事實，但不是國內那個老婆，而是美國這邊找的這個老婆。人家年輕，哪裡找不到一個比張凡像樣的男人？後來就跟一個美國白人跑了。你說這事是不是報應？花心男人就應該得到這樣的下場！”
蘭琪越講興頭越高，但陳靄漸漸坐不住了，因為她出來吃午飯的時間太長，怕老闆知道了會認為她磨洋工，便趁蘭琪起身去沖咖啡的空擋，道了聲再見，跑回實驗室去。
陳靄剛安下心來讀了一會論文，她的電腦就“叮咚”一聲，跳出一個提示框，說有來自於feiteng的電子郵件。她搞糊塗了，誰是“沸騰”？為什麼給她發郵件？她瞪眼看了一會，才悟出feiteng就是滕教授，連忙點開郵件，只見滿篇英文，她看了幾遍，才明白滕教授說他看到一則賣床的廣告，請她點擊下面這個鏈接，看看喜歡不喜歡那床，如果喜歡的話，他可以開車帶她去買床。
她點擊了一下滕教授給的鏈接，看到幾張圖片，是張單人床，挺漂亮的，像新的一樣，她看了看價格，才二十美元，跟一隻烤鴨的價格差不多，等於她昨晚吃掉了半張床，難怪祝老師那麼心疼，連她自己都心疼起來。半只烤鴨不覺得，但半張床，那可不是個小玩意啊！
她給滕教授回了個電郵，說她挺喜歡那張床，滕教授很快就打電話過來：“我們現在就過去買床吧。”
“現在？我現在還沒下班呢。”
“沒關係。你要是不敢偷跑，就去跟你老闆說一聲，她一定會同意的。床是安身立命的大事嘛，床都沒有，怎麼睡覺？不睡覺怎麼搞科研？”
“我剛來，就去請假——”
“別怕，沒問題的，做老闆的都知道要先把職工的生活安排好，才能讓職工安心工作——。去吧去吧，我在你們實驗樓下面等你。”
陳靄沒辦法了，只好大起膽子去向老闆請假，結結巴巴地說了半天才讓老闆明白了她的意思。
老闆果然很體貼：“Sure,sure.Go,go get the bed.Sorry I didn't know you don't have a bed.”（沒問題，沒問題，去吧，去買床吧，對不起，我早先不知道你連床都沒有——）
陳靄請準了假，馬上打電話通知滕教授，然後脫了白大褂，抓起自己的手提包，跑到樓下去等。她剛站了一會，就看到滕教授那輛銀色的van（麵包車）開過來了，停在她跟前。
她上了車，滕教授問：“怎麼樣？你去請假，你老闆沒吃了你吧？”
“沒有，我老闆人太好了——”
“你的要求不高哈，只要老闆不像週扒皮一樣，就是好老闆。”
“不光是不像週扒皮，她對人可好呢，這個週末還要為我開歡迎會——”
“噢？能不能帶guest（客人）去啊？能帶就把我帶去——”
她有點窘：“那——不合適吧？”
“怎麼不合適？帶我去很丟面子嗎？”
“不是，不是，你是教授，帶你去怎麼會丟面子呢？我是說——你是——有家室的人——”
“有家室怎麼啦？你只是帶個guest去，又不是帶丈夫去，怕什麼？”
“但是我怕你——夫人會——不高興——”
“我去你老闆家白吃一頓飯，我夫人為什麼要不高興？她還可以少做我一頓飯。你放心好了，我夫人最支持我到別人家吃飯的了，因為她最不愛做飯，她做的飯也很難吃——”