這次宇文忠準備就自己一個人去，現在他知道outlet mall（廠家直銷中心）在哪方了，又在美國的名牌店裡買過了東西，底氣比以前足多了，知道在美國買東西不是看英語流利不流利，而是看錢夾子鼓不鼓。你有錢，語言再差也能溝通；但如果你沒錢，你再會溝通也不能把商品溝通成你的。
再說他有云珠傳過來的照片，按圖索驥還是不難的。
他剛下樓，Grace也下來了，他連忙打招呼：“Morning（早上好）！”
“Morning（早上好）！今天又準備去哪兒？”
他有點不好意思地說：“還是去outlet mall。”
“昨天剛去了，今天又去？”
“嗯。”
“去幹啥？”
“去給我女朋友——的媽——和姨媽——和女朋友自己——買包。”
“呵呵呵呵，看你繞的！怎麼昨天不一起買了呢？”
“因為昨天——還沒接到任務。”
“上級今天才下達任務？”
“嗯，剛下達的。”他把上級下達這個任務的前因後果簡單說了一下。
她笑他：“你倒挺乖的，上級指哪你打哪。”
“做下級的嘛，服從是天職。”
她用兩個盤子盛了昨天的生日蛋糕，端上桌來：“從今天起，每天早飯都吃生日蛋糕，一直到吃完為止，不然又得扔掉。”
“遵命！”他接過盤子，大口吃起來。
“我又不是你的上級，你也這麼聽我的指揮？”
“男人嘛，服從女人是他們的天職。”
“呵呵，如果每個男人都像你這樣想就好了。”
“那樣的話，世界和平早就實現了。”
他去倒了兩杯牛奶，遞一杯給她。
她坐在他對面吃蛋糕喝牛奶，問：“買什麼包呀？”
“coach（寇奇）包。”
“coach包很多種的，你知道她媽媽——和姨媽——和她自己——要什麼樣的？”
“她發了圖像給我。”
“哇，購物技術還挺先進呢。給我看看。”
他找到圖像，調出來，把手機遞給她。
她看了看，說：“outlet mall裡未必有這樣的包。”
“那怎麼辦？”
“怎麼辦？還是像昨天那樣辦，回到市裡的mall裡去買。”
“那還不如直接就去市裡的mall裡買，幹嘛白跑一趟outlet mall？”
“因為outlet mall的價格便宜很多嘛。像你這三個包，如果去outlet買，可能只要五六百塊，如果在市裡的mall裡買，那可能一千都不止。”
“比'蘿蔔丁'的鞋還貴？”
“你那'蘿蔔丁'的鞋也是撞上了，不然你想三百來塊買到？別做夢了！原價不是八百多嗎？”
他不吭聲了。
“我昨天就說了，你女朋友這樣見一樣要一樣，遲早會有你應付不了的一天。現在她不僅自己攀比，連媽媽和姨媽也拉進來一起攀比——”
他覺得這話很刺耳，不由得辯解說：“她沒有把她媽媽和姨媽拉進來一起攀比，是我自己告訴她趙雲買包的事的。如果我不說，她根本就不知道。”
“但是等趙雲把包寄回去給她媽了，她不就知道了嗎？不是照樣會叫你買？她要攀比，怎麼著都會攀比——”
“其實她根本不和趙雲攀比，她對趙雲是能躲就躲，還叫我別理趙雲。但你不知道那個趙雲和她媽有多煩人，總是——跟雲珠一家攀比——”
“怎麼攀比？”
“她媽總是——對人炫耀她女兒在美國讀名牌大學什麼的——”
“那你女朋友怎麼不爭口氣，也到美國來讀名牌大學呢？”
他被問住了，咕嚕說：“到美國讀大學也不是想來就來的。”
“呵呵，要攀比，就該在這些方面攀比，光跟人比吃的穿的，有什麼意思？”
“那你的意思是我女朋友學習不如人，就該穿差點吃差點，各方面都被人瞧不起？”
“我當然不是這個意思。”
他悶悶地說：“那你說怎麼辦？”
“直接對她說：我沒這麼多錢。”
“我說不出口。”
“或者告訴她：你要買這個包，我可以給你買，但我不能連你媽媽和姨媽也代管——”
“我——也說不出口。”
“這有什麼說不出口的？她是你的女朋友，但她媽媽和姨媽不是，她幹嘛叫你給她們買包？”
“因為她——把我當自家人，我怎麼好——拒絕？”
“你不好拒絕？那就該你掏腰包。”
他頂撞說：“是我掏啊，我又沒叫——別人掏。”
他說了這句話就很後悔，生怕她會說“你自己掏？你不是還欠著我六千塊學費和幾千塊車錢嗎？那不等於是我在替你掏嗎？”
還好她沒這麼一針見血，只擔心地說：“但你哪裡有那麼深的腰包可掏呢？等你掏不出來的那一天，你怎麼辦？去偷去搶？”
“誰會為了這個去偷去搶？”
“為了滿足女人的物質慾望鋌而走險的男人還少嗎？”
“但我不會的。”
“你不會？我看你這麼一根筋，到時候連命都捨得送掉，還別說去偷去搶了。”
“送命可以，但我絕對不會去偷去搶。”
“就怕你願意送命，而她還瞧不起你的命呢。命有什麼用？又不能當鞋穿當包背。”
“反正我是有底線的，有錢就給她買，沒錢了——就不買了，絕不偷絕不搶。”
“等你沒錢不給她買的時候，她屁股一拍走掉了，你前面掏的所有腰包都白掏了。”
他覺得吃下去的蛋糕有點哽在了胸前，喝了幾大口牛奶也沒衝下去，坐那裡連連拍胸。
她著急地問：“怎麼了？怎麼了？”
他哽了一陣，回答說：“吃哽住了。”
“怎麼會吃哽住？”
“可能吃太快了吧。”
“對不起，是我不該在吃飯時說這些——惹你生氣的事。”
“我沒生氣。”
“沒生氣就好。”
兩人默默地坐了一會，她建議說：“先去outlet mall裡買吧，也許那裡就有她要的包，那就要不了多少錢。萬一沒這幾個式樣，就跟她商量一下，看可不可以用其它他式樣代替，或者先等一等，等到這幾個式樣進了outlet mall再買。”
“這幾個式樣會進outlet mall？”
“有可能，一般新式樣剛出來時，只在正價店裡賣，等到樣式不那麼時興了，會拿到outlet mall去賣。”
“原來outlet mall賣的都是不時興的式樣？那我還是別去那裡買了吧。”
她安慰說：“outlet mall裡也不全是過時的式樣，也有新式樣，有些式樣本來就是為outlet mall造的，根本不進正價店。再說你昨天是在outlet mall裡碰見你那同學的，那說明她就是在那裡買的，你去那裡買，只要不買那些太過時的，肯定不會比她買的差。”
“但我怎麼知道哪些是太過時的呢？”
“我知道，我跟你去，幫你把關，免得你花了錢還落不下個好。”
他真心誠意地說：“謝謝你，不然我真要抓瞎了。”
“你打個電話給你女朋友，叫她先別睡，等你的電話，把包的事搞定了再睡。”
他看看鐘：“這麼晚了——”
“沒她的指示，你怎麼買包？”
他只好按她說的給雲珠打了個電話。
雲珠很興奮：“行啊，行啊，我不睡，我等你電話，反正我現在要睡也睡不著。”
打完電話，他和Grace出發去買包，但她不讓他開車：“你現在情緒不穩定，還是我來開車吧。”
“我沒情緒不穩定啊。”
“你自己不覺得。但如果你現在量量你的血壓，肯定升高了不少。”
“沒這麼嚴重吧？”
“不管怎麼說，今天不能讓你開車。情緒不穩定的人，開車容易出事。”
他想起她丈夫是車禍去世的，說不定就是情緒不穩定才出的車禍，她可能留下了後遺症，在這方面特別敏感。於是他不再爭著開車，乖乖坐到右邊，讓她開車。
她邊開車邊說：“我知道你不喜歡別人說你女朋友壞話，但是——我是把你當——弟弟看待的，我覺得你——現在被愛情沖昏頭腦，很多事情都——看不見，或者看見了也不以為意，我怕你會上當——落個人財兩空。”
他想了想，說：“其實你說的我都懂，但是——現在說好說壞都無法證實。我不能因為雲珠今後有可能——離開我，就斷定她一定會離開我，更不能因此就——離開她。如果我現在連她幾個小小的願望都不幫她實現，那我今後肯定會後悔，覺得她離開我是我現在沒努力的結果。”
她嘆了口氣：“也是，還是現在把一切該做的能做的都做到、做足、做好。如果什麼都做了還是留不住她，那就是——沒那個緣分了。唉，太重感情的人容易受傷。”
“其實我看得很開，真的。我不是你想像的那樣，初出茅廬，我經歷過——很多次——愛情的。”
他把自己的“愛情屎”源源本本講了一遍。
她感嘆說：“世界上的事就是這麼奇怪，你這麼好的男人，偏偏沒遇到一個好女人。”說完這句，她趕緊聲明，“我的意思是不包括雲珠在內的，雲珠——應該是個好女人。”
“呵呵，說不定她就是個壞女人呢，不是說'女人不壞，男人不愛'嗎？”
“那個'壞'不是真正的'壞'，只是風騷狐媚的意思。男人是不是更喜歡風騷狐媚的女人呢？”
“我不知道什麼叫風騷狐媚。”
“就是像雲珠那樣，人生得漂亮，愛使點小性子，發點小脾氣，提點小要求，耍點小手腕之類的。”
“呵呵，我覺得云珠不是那樣的——”
“不管怎麼說，女人太——成熟，太穩重，太替男人考慮，太照顧男人，男人就——不愛她們了。”
“不會吧？這麼好的女人，男人怎麼會不愛呢？”
“事實上男人就是不愛，要愛也是當媽來愛。”
“我不相信，你舉個例子出來。”
“呵呵，我就是這麼說說，你真要我舉例子，我就舉不出來了。”
“呵呵，舉不出例子來就說明根本不存在。”
“不存在最好。”
兩人來到outlet mall裡，發現盛況不減昨天，coach店門前還得排隊，但隊不長，二三十人的樣子。從店裡面出來的人都是一人提著好幾個大紙袋，沉甸甸的，感覺每個大紙袋裡都裝著很多coach包，就像店裡面是在派包不是在賣包一樣。
美國人排隊倒是很守紀律，安安靜靜地站那裡，該挪動的時候就跟著往前走一段，然後又安安靜靜站那裡。
他和Grace兩人都站在隊裡，跟著人群往前挪。
輪到他們進去的時候，有個站在門邊的工作人員發給他們一人一張折價券，上面印著additional 20%off（再加20%折扣），他很開心，好像領到了一張大面額美元一樣。
看來昨天一天沒白逛，徹底讓他脫胎換骨了，不僅讓他對上百上千美元一雙鞋不再大驚小怪，還讓他對off（降價，折價）這個詞有了特殊的好感。
店里人很多，都像猴子掰玉米一樣，看中一個，就抓在手裡，把先前選的放下。過一會，又看上另一個，於是就抓在手，放下先前選的那個。他和Grace不同，他們是有備而來，所以不像別的人那樣亂抓，而是努力尋找雲珠指定的式樣，但找來找去都沒找到。
Grace幫他找了幾個類似的，讓他當場拍照，馬上傳給雲珠，請示可不可以用這幾種替換，如果能替換就當場拍板成交，如果不能替換就打道回府，等哪天有了欽定的款式再說，但那可能會等到猴年馬月去。
雲珠批示：可以替換。
於是他買了三個包，花了不到六百美元。
提著coach店的花花紙袋走出店門，他馬上給雲珠打電話：“包買了，你可以去睡覺了。”
“謝謝你，老公！mu——a（模仿親嘴聲）！”
有Grace在跟前，他不好意思回吻，隻小聲說：“不用謝，老婆！這是我應該做的。”
但Grace還是聽見了，等他一掛電話，就開他玩笑：“呵呵，早上出門的時候，還聽你說是給女朋友買包的，剛一買到，就變成老婆了？”
他有點不好意思：“這是我和她之間亂叫的。”
“幾百美元就買到一個老婆，這趟跑得很值啊！”
宇文忠寄給雲珠的一雙“蘿蔔丁”鞋和三個coach（寇奇）包還在空中飛，有關他和朱潔如的緋聞已經在C大華人中傳開了。
先是老任拿這事打趣他：“老宇啊，一個black widow（黑寡婦）還不夠你折騰啊？怎麼又向我台灣同胞伸出了魔掌？”
“什麼魔掌？”
“你跟我還藏貓貓？系里人都知道了。”
“知道什麼？”
“知道你跟灣灣——和平統一了。”
“誰說的？”
“甭管誰說的了，先對哥們透個口風，現在已經到第幾壘了？”
“什麼第幾壘？”
“你是真不知道還是裝不知道啊？這麼給你說吧，第一壘，牽牽小手；第二壘，親親小口；第三壘，摸摸——小胸，呵呵，她那個只能算小胸吧？最後是全壘打——這個不說你也知道了。”
“我們一壘都不壘，因為根本沒那事。”
“那怎麼人家都說你陪著灣灣逛商店？”
他把請朱潔如帶他買鞋的事講了一下，聲明說：“我在國內有女朋友，怎麼會跟——灣灣統什麼一？”
“我知道你國內有女朋友，但架不住兩地啊。將在外，還軍令有所不受呢，更何況男人在外？經受不住野花的誘惑，犯點男人都會犯的錯誤，那是天經地義的事。不採野花的男人不是好男人，你女朋友懂的。”
“我哪有時間採什麼野花，天天忙得連睡覺的時間都沒有——”
“你不採野花，野花可以採你呀！主要是灣灣太——寂寞孤獨了，快三十的老姑娘了，見到個男人就流哈喇子——”
“你別瞎說了，人家挺正派的一個人。”
“挺正派？那我怎麼聽人說她主動要你跟她去車裡——have sex（做愛）？”
他差點跳起來：“什麼，什麼？你聽誰說的呀？”
“都這麼說。”
他不知道是誰在造謠，朱潔如肯定不會對外人講sex的笑話，而他只對Grace講過，難道是她傳出去的？
真是知人知面不知心！
他趕快把有關sex的笑話講了一遍。
老任呵呵大笑：“老宇，Saks聽成sex，真有你的！”
他覺得老任真沒資格嘲笑他，因為老任說的Saks跟sex也沒什麼區別，但他不想駁老任的面子，只交待說：“如果你再聽到那些——流言蜚語，請幫我——闢謠。”
“沒問題，包在我身上了。”
他不知道老任會不會幫他闢謠，只希望再不傳謠就好。
然後老楊也神色嚴肅地跑來找他，劈頭蓋腦質問道：“你誰不好搞，偏要去搞她？”
“我搞誰了？”
“你怎麼跟朱八戒——搞到一起去了？”
“我哪裡有跟她——搞到一起？”
“你沒有？那怎麼都跟人家二老見過面了？”
他哭笑不得：“那哪裡是跟她二老見面呢？是我請她陪我去買東西，她父母剛好也想去轉轉，就一起去了。”
“那也算變相地——相女婿了吧？”
“相什麼女婿啊！我跟她只是同學，請她幫個忙，怎麼就成了——相女婿呢？”
“你需要人幫忙，誰不好請，怎麼請她去——幫忙？”
“我只認識這麼幾個女生，除了趙雲就是她。”
“請趙雲幫忙也比請她強啊！趙雲怎麼說都是我們大陸人，但姓朱的——”
“幹嘛呀？你不是老想著兩岸統一的嗎？怎麼又不讓我請台灣人幫忙呢？”
“我這是為你好。你知道我們這裡的華人在這些問題上都是分得很清的，那些愛跟老外和灣灣交往的人，我們都——不怎麼搭理的。不跟自己的同胞交往，那還算中國人嗎？”
“我就是請她幫了這一次忙。”
“那怎麼人家都說你要上朱家倒插門去了呢？我可給你擺明了，如果你非搞這個灣灣不可，也只能你娶她，不能上台灣去倒插門。”
他一聽“倒插門”幾個字就非常反感：“你這都是聽誰說的？”
“都在說。”
“到底是誰都在說？”
“你們的照片都被人拍下來貼在網上了，還有假？”
他一聽說照片貼在了網上，首先就想到了趙雲，馬上氣沖沖地去找她：“你怎麼總是偷偷摸摸拍人照片？”
趙雲很無辜：“我什麼時候偷偷摸摸拍人照片了？”
“你那次在Grace家——”
“那是偷偷摸摸嗎？我不是當著你的面拍的嗎？”
他被噎住了，半晌才說：“那麼這次呢？”
“這次？什麼這次？”
“這次不是你拍了照貼到網上去的？”
“拍什麼照呀？我都不知道你在說什麼。”
“拍我——和朱潔如——還有她爹媽的照。”
趙雲大聲嚷起來：“你有沒有搞錯啊？我什麼時候拍了你和朱八戒的照啊？你有證據嗎？沒證據就別在這裡瞎說。”
他突然發現他還真沒證據呢，雖然心裡明白肯定是趙雲拍的，但卻拿不出證據來。
趙雲還沒完：“就因為我在mall裡跟你說了幾句話，你就怪到我頭上？那麼我問你，我站那裡跟你說話的時候，我拿手機出來了嗎？我拍照了嗎？”
“你說話的那當口是沒拍照，但你不可以在說話前或者說話後拍照嗎？”
“什麼叫'可以'？到底我拍了還是沒拍，你要說清楚，不能用個'可以'就栽我的贓。你也可以用手機拍我呢，但我能不能就此指控你拍了我？”
他知道這次沒證據，沒法證明照片是趙雲拍的，只好作罷。
後來他跟Grace說起這事，她倒是一點也不在乎：“這有什麼呀？只要你女朋友不相信，別的人想說什麼就讓他們說好了，學校又不會因為緋聞開除你。”
他見她這麼輕描淡寫，越發懷疑這事是她傳出去的：“這事我只告訴過你——”
“那你的意思是我給你傳出去了？”
“我沒這麼說。”
“你沒這麼說，但你心裡是這麼想的。哼，我跟你們C大的人根本沒接觸，我到哪裡去傳你的緋聞？”
“但是他們怎麼會知道——去車裡have sex的事？”
“你跟她到車裡——have sex了？”
“當然沒有，但是你說過到車裡——have sex的話。”
“是個人就會這麼想嘛，你們那時是在mall裡，如果要have sex，不到車裡還能到哪裡？難道去公廁？”
“但他們怎麼會知道我把Saks聽成sex的事呢？”
“也許你那個同學自己講出去的？”
“她怎麼會對人講這些呢？”
“她為什麼就不會對人講這些呢？這不過是個笑話，而且是你的笑話，她講講有什麼不可以？她不是當場就講給她父母聽了嗎？”
“她只是講給她父母聽，但我覺得她不會講給其他人聽，她不是個——愛八卦的人。”
她生氣了：“那你的意思是說我是個愛八卦的人？”
他不敢啃聲。
她一旋身就上樓去了。
他不知道該不該把這些流言蜚語告訴雲珠，不告訴，怕她從別的渠道知道了會信以為真；告訴她，又怕無事生非多此一舉，也許她根本不會知道這些流言蜚語。
最後他決定還是“多一事不如少一事”，他請朱潔如帶他買鞋的事，雲珠已經知道，雖然他沒把朱潔如爹媽也跟去的事告訴她。
還好，過了一段時間，就沒什麼人提這事了，大概是發現他和朱潔如實在是沒什麼私人接觸。
流言嘛，一旦失去新料做養分，就慢慢死掉了。
雲珠收到了鞋和包，很喜歡，馬上穿上鞋背上包，視頻給他看。他雖然不懂時尚，但看見自己親手買的東西穿在雲珠身上，而她又是那麼喜歡，也覺得心裡像蜜糖一般甜。
雲珠還讓媽媽和姨媽都背上各自的包，照了相傳給他看，並告訴他，說趙雲為了省錢，寄包沒用快件，現在還不知道在世界的那片海上漂呢，最終能不能寄到都成問題，這段時間崔阿姨天天都在抱怨女兒不會辦事。
聽到這消息，他有一種打了勝仗的欣喜，發現攀比贏了竟是這樣一件令人興奮的事，難怪人們愛攀比，不由得誇口說：“呵呵，買得起包，還出不起快件郵費？如果為了省這幾個寄費把包寄丟了，那不虧大發了？以後你要是聽說她在美國給她媽買了什麼，你就告訴我，我給你們買，保證超過她。”
他打工打得更帶勁了，攢錢也攢得更帶勁了，想像著有一天，他會買一個鑽石的戒指，裝在一個漂亮的盒子裡，找一個特別的機會，把戒指拿出來，單膝跪下，向她求婚：你願意嫁給我嗎？
而她就像電影裡那些女生一樣，先是一愣，然後就摟住他，像小鳥一樣嘰嘰喳喳地回答：“我願意！我願意！我願意！”
這個場景令人心醉啊！
沒過多久，雲珠簽到了證，並找熟人訂了機票，說在家陪父母過完元旦就到美國來。
他從網上打印出12月和1月的挂歷，在雲珠抵美的那個日子上畫了個大大的五星，用透明膠把挂歷貼在床頭邊，開始每天劃日子。
不過劃了沒幾天，他就把這事給忘了，因為已經期末了，各方面都比以前更忙，還沒來得及劃呢，日子就過去了。
不知不覺的，他和Grace已經很久沒打照面了，不知道是因為忙，還是上次得罪了她，她在故意迴避。
有一天，他開車去學校的時候，遇到了大霧，濃得化不開，隔著幾米就什麼也看不見了，感覺就像是在一大團棉花里開車一樣，而棉花的四周都是懸崖峭壁，不論棉花團朝那邊滾，最終都是掉進萬丈深淵。
他打開應急燈，讓車燈一閃一閃的，免得被後面的車撞上，又開了雨刷，掃除前面玻璃上的霧氣。
正緊張萬分地開著，他的手機突然響了，他索性讓車停下，專心接電話。
是Grace打來的：“阿忠，你在哪裡呀？”
他怕她擔心，撒謊說：“我——在學校啊。”
“在學校就好，有霧的時候別開車到處跑。”說完，她把電話掛斷了。
他繼續開車，開出一身大汗，終於安全抵達學校。他停了車，直奔教室，發現一個人都沒有。
回實驗室的路上碰到老任，他才知道C大學生有天氣不好不上學的傳統。
老任說：“這種天氣，美國人肯定不會來上課了。”
“是嗎？早知道是這樣我也不來了。霧太大了，一米之外就什麼都看不清了。”
“嗯，你那條路最糟糕，因為要經過ghost valley（鬼谷），那裡的霧特別大，沒事的時候都是妖氣重重的，遇到這種天，那裡簡直就是雲遮霧罩。”
“為什麼那裡霧特別大？”
“誰知道？可能是那裡鬼多吧。今早上那裡出了車禍，你不知道？”
“不知道啊。”
“那你運氣好，沒碰上。”
他突然想起Grace的電話，聲音好像很嘶啞，很氣息奄奄，不知道是不是出了車禍？他問老任：“你怎麼知道今早那裡出了車禍？”
“電台播了麼，我來的時候在車上收聽到的，現在網上肯定有了。”
他馬上到網上去查，果然有報導，但只說有幾輛車連環相撞，有七人受傷送院，沒具體說傷者是誰。
他馬上給她打電話，但沒人接。
這下他更慌了，不顧自己英語蹩腳，打電話到醫院去查詢受傷人姓名，才發現自己連Grace姓什麼都不知道，只好說是個亞洲人。人家幫他查了一下，說受傷者當中沒有亞洲女性。
他放心了一點，但馬上又想起她丈夫是車禍去世的，她會不會也聽說了今天早上的車禍，於是觸景生情，病倒了？
他越想越覺得是這麼回事，於是跑到停車場，鑽進車裡，不顧一切冒著大霧往家裡開。
回到家，他發現她的車在車庫裡，說明她沒去上班，肯定是病倒了。他急忙跑上樓去，看見她臥室的門關著，他猶豫了一下，輕輕敲了敲門，沒人回答。他想了想，推開她臥室的門，看見她躺在床上，頭髮散亂，雙眼緊閉，臉好像有些浮腫。
他輕聲叫道：“Grace，Grace，你沒事吧？”
她沒回答，只有蹲在她枕頭邊的大黃貓對他“喵”了一聲，神色凝重地看著他。