雲珠對租住Grace家的房間一點意見都沒有：“好啊，好啊，我喜歡住她那裡！那房子多好啊！那麼大的浴室，那麼大的掛衣間，那麼好的梳妝台，還不收房租，真是太合算了！如果我們在那里長住，她應該把我們房間的那個掛衣間騰出來給我們用吧？”
他沒問過這麼細節的問題，只好猜測說：“應該會吧。”
“那太好了，我可以買好多好多衣服了。我現在不敢買太多衣服，就是因為沒地方掛。我們中國的這種老房子，都沒掛衣間的，家裡就一個掛衣櫃，那能掛多少衣服啊？”
他警告說：“但是別忘了，她可是有名的black widow（黑寡婦）哦。”
“怕什麼？難道還怕她為了你那點獎學金把你謀殺了？嘿嘿，我連獎學金都沒有，更不怕她謀殺。”
“可是人家說她有——艾滋病。”
“艾滋病是性傳播疾病，我們又不跟她有性，怕什麼？”
“你不怕她——把我拐跑了？”
“怎麼會呢？你不是說了嗎，她又老又醜又黑又瘦——”
“那個可能不是她，說不定是她媽——”
“你見過她媽？”
“我沒見過她媽，只見過一張照片，開始我以為是她，但——現在看來不是她。”
雲珠沉默了一會，問：“你是不是覺得她比我漂亮？”
“她怎麼可能比你漂亮呢？只是沒照片上那麼老而已。”
“你覺得她哪些地方不如我？”
“各方面都不如你。”
“說具體點。”
“我又沒仔細看。”
“這還用仔細看嗎？身高體重五官皮膚，一眼就看出來了。”
他想了想，說：“她沒你高，脖子沒你長，皮膚——很黑——”
“五官呢？”
“五官？真沒怎麼注意，但肯定沒你好看。”
“她有多少歲了？”
“不知道，看上去有——三十多歲吧。”
“那就行了。既然她比我老比我黑比我醜，你幹嘛要被她拐跑？你有病啊？”
“她有錢啊。”
“我相信你不是愛錢的人。”
他也覺得自己不是“愛錢的人”，最多只能算個“省錢的人”。
“愛錢的人”和“省錢的人”還是有很大區別的。 “愛錢的人”不管是誰的錢都愛，都想據為己有，哪怕是用不正當手段也在所不惜；而“省錢的人”愛的是自己的錢，他們只用自己的錢，也只省自己的錢。
Grace給出的條件，對他這個“省錢的人”來說，真的很有誘惑力，因為他也找過房，知道本地的行情。如果住Grace這裡，不用交房租，他每年就可以省出雲珠一學期的學費來，然後省吃儉用，還可以從獎學金裡擠出另一學期的學費來，這樣就解決了雲珠全年的學費問題。
如果他能付出雲珠的學費，那麼雲珠就鐵定會到C大來讀書了。不然的話，雲珠自己掏錢讀書，幹嘛到C市這個大農村來讀呢？還不是想去哪裡就去哪裡？
他覺得可以在Grace這裡住，但前提是雲珠到這裡來，不然就沒什麼意義。
他恐嚇說：“你還是盡快來美國吧，盯著我一點，免得我被富婆拐跑了。”
雲珠哈哈大笑：“我不怕你被富婆拐跑，只要你不被趙雲拐跑就行。”
“為什麼？”
“你被富婆拐跑，是我的光榮。看，連富婆都看上了我的男朋友，說明我有眼光吧？但如果你被趙雲那樣的人拐跑，那我就真的沒臉面了，一個一無所長的女人我都鬥不過，還有什麼臉見人？”
他忍不住笑起來：“你的理論太——詭異了。”
“難道你不這樣想嗎？”
“哪樣想？”
“如果我被富翁拐跑，那是你的光榮啊。”
“我才不這樣想呢！”
“那你是怎樣想的？”
“我？我不要這份光榮，我只要你！”
“哈哈，寶貝你太會說話了！你的嘴這麼甜，可以去哄總統女兒了。”
“我哄總統女兒乾什麼？我只要你。”
雲珠更開心了：“你呀——你呀——”
他很得意於自己製造的效果，故意裝著不懂地問：“我怎麼了？”
雲珠笑夠了，說：“我就是上了你這張嘴的當，明明知道你是哄我的，還是喜歡聽。”
“怎麼是哄你的呢？是真心話麼。”
“好，我相信你是真心的，那就趕快把我辦到美國去吧。我對這個Grace太感興趣了，跟這個富婆住在一起，肯定很有意思。她一定認識很多——美國上層社會的人，可以帶我見識見識。”
他有點受傷，聽雲珠的口氣，她到美國來更多的是為了Grace和那些可能見識到的美國上層社會的人，而不是為了他。
但他知道女孩子是很愛言不由衷的，明明是為男朋友來的，但她們偏要裝出是為別的事別的人來的，好像那樣就能提高身價一樣。不管怎麼說，他不想為這事生氣，免得跟雲珠鬧僵，她根本不來C市了。
第二天，他想把自己和雲珠的決定告訴Grace，但等他起床後卻沒找到她，只好先按下不提。
那天中午，他跟老任一起吃午飯，就把昨晚的笑話講給老任聽了。
老任聽得哈哈大笑：“老宇啊，你太有喜感了！忠誠得像條看家狗，是不是準備在美國搞個烈士噹噹？”
“哪裡啊——”
“美國可不興這一套。銀行都是教導自己的員工遇到打劫的不要反抗，乖乖把錢交出來。”
“為什麼？”
“因為美國的人命值錢啊！犧牲一個員工，銀行賠老鼻子了，還不如讓劫匪把錢搶去，銀行可以到保險公司去索賠。”
他發現自己的價值觀在美國這麼不值錢，覺得有點窩囊，咕嚕說：“Grace也說美國人的財產都保了險的——”
“就是啊，你浪費表情了。不過你這種德性倒很適合做保鏢。”
“是嗎？”
“保鏢就要捨得為雇主獻身啊。當年有人行刺裡根，一群保鏢就衝上去替他擋子彈。”
“但你不是說美國人命值錢的嗎？”
“是值錢啊，總統的命也是人命，肯定比保鏢的命更值錢，對不對？”
“那到也是。”
“Grace沒請你做保鏢？”
“沒有。不過她讓我就在她那裡住，說不收我租金，只要我幫她割草鏟雪養貓。這不算保鏢吧？”
老任略一思索，分析說：“她很可能是想讓你做個替死鬼吧。”
“替死鬼？”
“你想啊，她是個富婆，肯定有人打她的主意。”
“打她什麼主意？”
“打她錢的主意啊。她和她老公沒孩子，也就是說，如果她死了，沒孩子繼承他們的遺產。但她老公有一大幫子女，如果沒有她的話，她老公的那些錢本來是該那些子女繼承的，現在卻被她搞跑了，難道那些人不恨得牙癢癢的？”
“你的意思是——”
“那些人肯定想置她於死地嘛，如果她死了，那些人就可以順理成章地得到那筆遺產——”
“難道他們還敢——殺了她？”
“切，當錢多到一定地步的時候，誰都敢殺人。不然她幹嘛躲到這裡來？”
“他們說是因為她——害死了她丈夫，才躲到這裡來的。”
“那不是一回事嗎？她害死了她丈夫也好，沒害死她丈夫也好，反正都是她得到了遺產。只有把她除了，她丈夫的那些子女才能得到遺產，就這麼簡單。”
“那她怎麼讓我做替死鬼？我又不是女的，難道還能冒充她？”
“做替死鬼就是冒充？又老土了吧？”老任很老練地說，“很多方法啦，比如突然跟你換個臥室，這樣殺手來的時候，就把你給殺了。”
他覺得這倒有可能。
“再比如吃東西都先讓你嚐嚐，開車先讓你試開，跟你換車開之類——”
他立即想起她說過要把她的舊車借給他開的話，越聽越覺得這事玄乎，看來這富人也不那麼好當啊！還不如就像他這樣，窮得叮噹響，誰也沒興趣取他性命。
但話也不能這麼說，像他這種窮得叮噹響的，又可能被富人看中當替死鬼。
看來富人窮人都不好當。
老任透露說：“其實我在她那裡住的時候，她也是這麼留我來著，但我沒答應，就是不想當替死鬼。反正我也不缺那幾個錢，我自己住個房子不好？幹嘛呆那裡幫她頂子彈？”
“有這麼危險？”
“切，就算沒人來暗算她，你在那里長住，最終也會死在她手裡。”
“為什麼？”
“她有艾滋病啊！住幾天沒什麼，注意點就行了，但在那里長住——你能擔保你100個condom（避孕套）裡沒個把有裂縫？”
“但我看她——挺健康的，不像有艾滋病的樣子。”
“切，開玩笑！有艾滋病應該是什麼樣子？艾滋病的潛伏期可以長達10年！在這10年裡，她可以完全沒症狀，但仍然可以傳播病毒。”
“但你不是說只要沒有性接觸——”
“但是同學，你長住在那裡，怎麼可能沒有性接觸呢？沒性接觸她把你留那里幹什麼？把你當祖宗供著？”
“我覺得這事只要自己把持得住——”
“你把持什麼呀！她很有手腕的，保證不出幾天就把你勾上床。”
他半開玩笑地問：“哇，什麼手腕啊？說了我也可以防著點。”
“第一件事當然就是留你在那裡免費居住囉，有了這一條，才有後面的各條。第二件事呢，就是籠絡你的胃——”
“做好吃的？”
“對了。她挺會做飯的。”
“你吃過她做的飯？”
“當然吃過，住她那裡的時候，頓頓都是她做給我吃。”
“那你——怎麼報答人家？”
“報答？男人還能怎麼報答？當然是日後再說。”
他突然不想跟老任繼續聊下去了，心裡很替Grace抱屈，也許Grace是真心喜歡老任，飯也做給老任吃了，人也讓老任享用了，結果卻被老任以這麼輕蔑的口氣談論。
女人啦，生活真該檢點些才好。
一天還沒完，系裡已經有好些人知道他住富婆家的事了。
趙雲逮住他問：“聽說你家那個富婆回來了？”
他一聽趙雲說話就心煩：“怎麼是我家那個富婆呢？”
“怎麼不是呢？你不是住她家嗎？”
“那也不是我家的富婆。”
“好，不是就不是。你看，我先前建議你就住她家，你還假惺惺地不願意。結果怎麼樣？完全被我說中了。”
“我先前也沒假惺惺地不同意，現在也沒同意，還在考慮。”
“考慮什麼呀，這麼合算的交易還不同意？多少人想都想不到呢！真不知道你是哪一點投了她的趣味——”
他想起一件事：“你沒把那天拍的照片發到壇子裡去吧？”
“怎麼了？”
“快別發了，那照片上的人根本不是她。”
“不是嗎？那是誰呀？”
“我也不知道，但肯定不是她，也許是她媽媽。”
趙雲咕嚕說：“是她媽？真怪了，怎麼把自己的媽和自己老公的照片並排掛在臥室牆上？”
他猜測說：“我聽她說她媽媽已經過世了，是不是掛個照片做紀念？”
“做紀念也不應該跟自己老公的照片並列吧？這個女人挺怪異的。算了，不是就不是吧，等哪天有機會我再跑你那裡去拍她自己的像。”
他嚇了一跳：“你還要去拍照？”
“怎麼了？你不是準備在那里長住嗎？”
他想說“我在那里長住關你屁事！”，但硬是沒法說出口，不帶“屁”都說不出口。
“你跟晏美玲的女兒商量過了？”
“嗯。”
“她同意你住那裡？”
“同意。”
“看，我說了吧？她這人只愛錢，只要能撈到錢，你叫她幹什麼她都願意。如果black widow給她一大筆錢買你的性命，她肯定會毫不猶豫地賣掉。”
他不願意跟趙雲多說，每多說一句，他就多一分心煩，但又不知道怎樣才能堵住她的嘴，只好來個“三十六計走為上”：
“我要給學生準備實驗用具去了，今晚有實驗課。”
還不到半天辰光，老楊也風聞了這事，跑來找宇文忠：“聽說Grace留你長住？”
“呃——她是這麼提了一下。”
“你答應了沒？”
“今天還沒碰見她。”
“她可能上班去了。聽說她讓你給她割草鏟雪照看貓兒子，不收你房租？”
“嗯——她是這麼說的——”
“其實割草鏟雪就抵得了房租了。我們C市割草費挺貴的，如果請專職的，一個月得幾百塊。請老墨的話，得看季節，春夏季每個月可能得一兩百塊，冬季少點，一年下來也得一千多。鏟雪的人工更貴，請老墨都得幾百塊一次。”
他不明白老楊算這通帳是什麼意思，是不是覺得Grace還應該倒找他一點錢才好？這好像太貪了吧？
他連忙聲明說：“我覺得她給的條件已經很優惠了，就算像你說的，割草一個月一兩百，鏟雪一次幾百，但平均下來，也還是比我的房租便宜啊。”
“但是她還讓你照看她的貓，這個就有點——過了。你知道她的貓多難侍候的，不能送到寵物託管所去，因為她那貓認生，不願挪地，非得呆自己家裡不可，每天都得換貓砂貓食貓水——”
“我照看了幾天，還行，沒覺得很難侍候。”
“那是因為時間短，我前面又給你安排得好好的了，你根本沒嚐到難侍候的滋味——”
他突然想到是不是老楊不願意把照看貓的差事讓出來啊？不知道Grace付給老楊多少錢，但不管多少，總是一筆額外收入，現在Grace要他來照看貓，那不等於把老楊這筆收入給斷了嗎？
他馬上說：“那我不在她那住了吧，讓她還是請人割草鏟雪，請你幫她照看貓。”
老楊聲明說：“我不是那個意思，你誤解了，你誤解了——”
“我是真不想在那兒住。”
“為什麼？”
“不想惹麻煩——”
“什麼麻煩？”
“老任說——Grace是想讓我給她做替死鬼——”
“什麼替死鬼？”
他把老任的分析說了一下，老楊說：“這種話你也相信？Grace在這裡幾年了，如果有人要殺她，不早就殺了？”
“但是老任還說——她可能有——那方面的意思——”
“哪方面的意思？”
“就是——怎麼說呢？男女方面的意思吧。”
“老任這麼說的？”
“他在那兒住過，肯定知道得比你我清楚——”
“我也在那兒住過，怎麼沒見她有——男女方面的意思？”
“也許她不是對每個人都有那個意思——”
老楊一梗脖子：“你的意思是Grace對老任有那意思，對我——反倒沒那意思？哼，就他那小白臉？”
這個他就不懂了。
老楊說：“說實話，那時Grace對我還是很有一點意思的，我對她也不是沒好感，如果我放開了追她，肯定能成。但我知道我父母都是很老腦筋的人，肯定不會同意我娶一個比我大七八歲，又結過婚死過丈夫的寡婦，多晦氣啊，把祖上一點風水全都敗壞了。而且我們那塊的風俗你知道的，特別不喜歡黑瘦的女人，娶媳婦都得娶白胖的，因為黑瘦的不會生養。”
他想到雲珠白倒是白，但絕對不能算胖，不由得說：“呵呵，如果都照我們哪塊的風俗做，那隻能娶相撲女人了——”
“還不光是我們那裡的風俗，你知道我們海外華人圈也很忌諱娶一個——外F女的——”
“什麼外F女？”
“你不知道？就是跟老外——fuck（性交）過的女人——”
“為什麼？”
“嫌她們賤啊！中國的女人，送去給老外幹——太有損國格了。”
他開玩笑說：“那你把她娶過來，不就把國格掙回來了嗎？”
“掙回來什麼呀！如果是搶過來的還差不多，也算為國增光。等老外死了你撿過來的，你掙什麼國格？只能是再損一次國格！而且女外F也實在沒什麼好娶的——你想她們被老外那種size（尺寸）幹過，還不鬆成——面口袋了？”
他感覺有點噁心，勉強說：“這些都是緣分，有緣分，不管她是什麼人你都不會嫌棄。如果還有點嫌棄的，那就是沒緣分。”
老楊感嘆說：“也是，好好的一個人，正兒八經找個中國人也不是找不到，怎麼就想到去外F呢？而且還外F一個老頭子，把一生都毀了。唉，真不知她是怎麼想的。”
“也許是看上了人家的錢？”
“看上了錢也不能這麼自輕自賤啊！說實話，她別的方面我還是很欣賞的，就這一點，特別讓人瞧不起。”
“你不娶她，娶了嫂子，那不正好嗎？”
“好個什麼呀！後悔死了。”
“為什麼後悔？”
老楊悲憤地搖搖頭：“沒什麼可說的了，婚也結了，娃也懷上了，扯什麼都是瞎掰。”
他安慰說：“嫂子挺好的呀——”
“好什麼呀！娶了這個女人，我就變孫子了，朋友也不能交了，父母也不能孝敬了，只能成天守著她，聽她的指揮，還天天挨她罵——”
“這都是一時的事，女人懷孕了，脾氣不好，等她生了——”
“哼，等她生了，我的日子更難過了。她已經說了，她家爹媽是不會來侍候我的孩子的，她爸還沒退休，她媽離不開她爸，她爹媽到美國來，是來游山逛水的，不是來做僕人的，所以他們趕在現在過來，趁她身子不太重，可以陪他們到處玩。等她坐月子的時候，我得給她請保姆。你知道我們這裡請月子保姆得多少錢？說出來嚇死你！比我一個月的工資還多，我哪裡請得起？”
“不能讓你媽來照顧嗎？”
“她不要我媽照顧，說我媽是鄉下的，臟，不講衛生，不懂怎麼侍候她坐月子。網上天天報導城裡媳婦和鄉下婆婆不和的事，她可不想月子裡吵架受氣，落下個病根。”
“那就你自己照顧。”
“我是說自己照顧啊，但她說我一個人肯定照顧不了。”
他發現家務事說不得，一說就是此題無解，只好“和稀泥”：“嫂子已經很不錯了，有些搬運過來的，一來就跟美國人跑了——”
老楊也想橫了：“跑了更好！像這樣供著，我真的供不起了。”
“家家有本難唸的經，如果嫂子像老陸的夫人那麼醜——”
這招也不管用了，老楊堅持說：“我現在寧可娶個老陸夫人那樣的，丑妻是個寶，家和萬事興，人過的是日子，不是臉蛋。一天24小時，只有多大一點時間在床上乾？其他時間不都是吃喝拉撒嗎？”
“嫂子也沒礙著你吃喝拉撒呀。”
“她就是礙著我吃喝拉撒了，成天繃著個臉，你做什麼她都不中意，都要挑剔，都要吵鬧，你還吃喝拉撒個屁呀？”
“她挑剔也是挑剔你呀，總比Grace那樣的好，也許不挑剔，但見一個收一個的——”
“誰說她見一個收一個？”
“老任——的話就是這麼個意思——”
老楊有點激憤了：“老任是在瞎編排人家，指不定是他自己有那意思，被人Grace拒絕了，就在外面散佈流言蜚語吧？反正我也在她家住過，人家那是一等一的正經人，對你好那是沒說的，但絕對沒那些——非分的想法。老任也不撒泡尿照照自己，人家Grace結交的都是美國的成功人士，白人，人家看得上他嗎？老任家是有點錢，但那也是他爹媽的錢，而且是中國錢。人家Grace見過的錢還少嗎？怎麼會看上他？”
他贊同說：“我也覺得Grace是個正派人。”
“就是，人家就是行個善，積個德，但現如今行善積德的人太少了，有些人就看不慣，總要給人家分析出點壞水來——”
“嗯，你說的有道理。”
老楊建議說：“你應該吸取我的教訓，趁早跟你國內那女朋友吹了，就在海外找，這裡的女生長的可能不咋地，但人家都有一技之長，今後總能找個工作，掙份工資，不像國內搬運出來的女生，搬出來就得你養著她，搞不好還得養她的爹媽。你看看我的今天就明白我說的是至理名言了。”
“你的今天也不錯啊！我就是看了你搬運的帖子才決定到美國來讀書的。”
老楊的臉上現出恍若隔世的表情：“也不知那時腦子裡哪塊燒壞了，怎麼想起寫那些個破文——”
“不破啊，挺好的，太鼓舞人心了。肯定有很多人像我一樣，正在國內熬得要死要活的，看了你的文，才找到了一線生機。”
老楊沉吟片刻：“嗯，也是哈，如果我還呆在國內，恐怕連個老婆都娶不上。”
“就是，所以要珍惜啊，不知道有多少人正拼了命想達到你的今天呢。”
“也只能這麼想了。”
那天晚上有實驗課，是他第一次給美國學生上課，雖然不用他上講台，但還是把他焦慮了好幾天，因為朱潔如說他也得給學生說幾句開場白。
他事先寫好了講稿，又偷偷練習了多遍，最後總算沒結結巴巴。但學生沒什麼反應，既沒笑他，也沒熱烈鼓掌。
因為是第一節課，其實也沒做什麼實驗，師生互相介紹了一下，朱潔如就給學生髮了個大綱，講解了一下，又給了幾個網站鏈接，讓學生去買白大褂什麼的，就下課了。
朱潔如很關心地問：“聽說你住得很遠，有人車你回去嗎？”
他如實相告：“沒有。我準備就在我實驗室睡一晚。”
“那怎麼行啊？我車你回去吧。”
他再三推脫，朱潔如一定要車他回去，他只好從了。
兩人上了車，他說了地址，朱潔如似乎對那塊不陌生：“那是很好的小區耶，但是好遠的呀，如果你沒車，會很不方便的，因為我們lab（實驗）課都有在晚上的。你怎麼想到住那裡？”
他把住房的事簡單說了一下。
朱潔如說：“如果她有車借給你，就很好啊。你有駕照嗎？”
“沒有。”
“很好考的，我可以教你開車。”
“謝謝。我還沒最後決定在那里長住。”
“那裡很好的呀，幹嘛不在那里長住？”
“你覺得像她這樣——免費讓我住她的房子，是不是——有點——太——”
“Too good to be true（太好了，好到難以置信的地步了）？”
“呵呵，就是這個詞。”
“沒有啦，你住不住那裡，她都要付那麼多mortgage（房貸）的啦。她讓你住那裡，還可以省掉剪草和掃雪的錢，也滿合算的呀。我剛來的時候，住在一個教友家裡，也是免費的，我都不用給他們剪草鏟雪的——”
莫非美國真的有活雷鋒？
朱潔如說：“你們大陸來的人，可能受過很多欺騙，都愛把心門關得緊緊的，不相信別人的善意，總是把人想得很壞。”
他嘴裡嗯嗯哪哪地支吾，心裡卻想：開始了，開始了，台灣開始反攻大陸了。忍住，忍住，小不忍則亂大謀。
朱潔如建議說：“你應該到我們教會來走走，你會有很大改變的。我們每個星期天都有活動，還有午飯吃，如果你想參加，我可以來車你。”
他慌忙推脫：“目前我還沒有——這個打算。”
“不慌呀，你可以慢慢考慮，什麼時候想去，告訴我一聲就好了。”
他好奇地問：“你們教會是不是給你們分配了——招募教友的任務？”
“沒有啊。”
“那你為什麼這麼——熱情地要車我去教會呢？”他說完這話，就發現自己真的被朱潔如說中了，遇事總愛往壞處推測別人的意圖和用心。
但朱潔如並沒利用這個事實來進一步反攻大陸，只說：“我想讓你找到主啊。”
他趕快聲明：“不用了，不用了，我已經有女朋友了。”