玉漱攤攤手，輕鬆地笑道：“入宮一趟，內庭、北五所、辛者庫……待得越久好像就越倒霉，貌似是我的八字跟這宮裡不合，再待下去說不定小命兒都沒了。正好趁著雲嬪娘娘的恩典，若是你想離開，我就跟你一道走算了。反正你去哪兒我就去哪兒，甩都甩不開了。”
她是為光宗耀祖而來，一心躋身宮闈，好為阿瑪博得更好的前程，同樣明白，凡事強求不得的道理。蓮心拉著她的手不為別的，只為她這份難得的豁達，不由跟著微笑起來。
她們跟著宮婢們相攜走出廣儲司，剛跨出奉先門，玉漱就“呀”的一聲，摸著腰間的繡囊，卻是玉墜子不見了。那是進宮前她額娘給她去廟裡求的，開過光，不見得有多貴重，卻是她在宮裡面唯一的念想。
此刻晌午已過，辛者庫那邊還有大堆的布帛要洗，午後還有宮婢去取。若是現在盼春過去瞧見院裡沒人，一定是要責罰的，玉漱和蓮心她不敢動，其他人卻必要遭殃。
蓮心朝著那些宮婢輕聲道：“你們先回去吧，我跟她回去找找。”
其餘幾個人互相看了一眼，也實在是沒法跟著留下，於是點點頭。囑咐她倆兒多加小心，可別亂跑亂闖，衝撞了其他殿裡的主子。
玉漱貓著腰順著來路往回找，都急紅了眼睛，“一定是剛剛幫著搬緞料的時候，不小心給刮掉了。可別讓那些個見錢眼開的小太監撿去，不然肯定是要藏起來不還了。”
蓮心讓她寬心，也瞇著眼，仔仔細細尋看著每一寸地方。就在這時，她忽然瞥見草叢裡有一個亮晶晶的東西，定睛細看，卻見那青綠色的飛燕墜子就隱藏在青青碧草間，星星點點的，是紅色的絲絛閃出的光澤。蓮心的臉上漾出喜色，就要過去撿起來，這時，一襲白錦緞蟒袍的身影驀地映入了眼簾。
廣儲司是內務府管理內府庫藏的地方，分別設置了銀、皮、瓷、緞、衣、茶六庫，在內宮裡面管著最多的雜事，平素總能見到太監忙進忙出，身份尊貴的主子卻不常來。
在她看到他的那一刻，允禮已經彎腰將那玉墜子撿起來。明媚的陽光灑在那一身冰絲雪緞上，泛起濛濛迷離的光暈，彷若夢境。
蓮心渾身一僵，怔怔地望著面前的人。相隔十多個日夜後的乍然相遇，在煙靄明光中他的周身籠罩著朦朧的光暈，清雋溫雅的俊顏顯出幾許倦容。清淺瞳心，此刻卻浸染上或濃或淡的幽然，彷若深泓暗淵，唇瓣緊緊抿著。在瞧見她的這一刻，他就愣住了，眼底沉澱出一抹難懂的哀殤，似無奈又似幽怨。
“你怎麼在這裡……”
堂堂果親王，哪裡這般形於色過？蓮心隱在袖中的手攥緊，指甲陷入柔軟的手掌中，有一種衝動生生讓她就此離去。然而玉漱的墜子還在他的手裡，蓮心面容凝了凝，給他揖了禮，淡淡地道：“啟禀王爺，那東西是奴婢的，懇請歸還……”她低著頭，刻意避開他的視線。
“幾日光景，你已經恨著我了麼？”他終於開口，聲音很輕很輕，掩不住的蒼茫蕭索，彷彿風一吹就散了，再不留半點痕跡。
蓮心死死地咬著唇，只是斂身。
允禮孤單地站在原地，唇角挑起一抹苦澀，“那天我讓小安子給你帶了話、帶了東西。蓮心，我是有苦衷的……”
苦衷？她下意識地撫上腰際的墜袋，彷彿那裡面就裝著滿滿的紅豆。那一天，正是他大婚的日子，與另外一位出身尊貴的千金。莫道平地起波瀾，只是故人心，變了舊時景。若他果真在乎，若他真心憐她，又豈會連一句解釋都沒有？既已娶別人，苦衷也好，無意也罷，她亦會另嫁別人，何道多言相思，都已是徒勞。
允禮深深凝視著她，把手裡的玉墜輕輕遞過去。微瑕的玉質，閃爍著迷離的光澤。
蓮心淡著眸色伸手去接，在握住玉墜的那一瞬間，他卻沒有放手。兩人各自攥著玉墜子的一邊，墜子不大，兩人的手指輕觸在一起，冰涼的觸感隨即流淌進了心扉。僅靠一枚玉墜牽連的距離，卻是近得能感受到對方身上的氣息，略帶溫熱的熏香味道，亦如熟悉中的感覺。
“放手！”她使勁去拽卻拽不開，從他握著玉墜的指尖透出來的力道，輕微而含著不容違逆的堅持和執拗，最後使她不得不抬眸與他對視。眸光相觸的一瞬，他眼底蘊藏著濃得化不開的殤和悲，就這樣直直地撞入她的心扉。蓮心的眼睫一顫，那些抑制不住湧上來的酸楚和委屈，頓時如潮水般洶湧而來。
“我做不到。”他攥緊了那玉墜，眼中含著的是近乎絕望的深沉。
“可你已經把手放開了！”蓮心陡然鬆開手背過身去，眼淚卻在那一刻無聲滾落。
她從來都知道自己的身份，知道她跟他之間存在著無法逾越的鴻溝，可她願意相信——王府時光雖短且長，他淡淡的關心、淡淡的寵溺，他的溫柔、他的珍惜，難道都是假的麼……如果他當時說他後悔了，他還是想幫勤太妃完成心願，她會幫他，可為什麼要欺騙……
蓮心辛酸難抑，再不想留在這裡，邁步斷然而去，允禮卻從身後一把拉住她，“蓮心……”
他喑啞地吐出她的名字，就再也說不下去了，只用手緊緊地攥著她的手腕，強行壓抑的情緒，彷彿是要用傾注在手指的力道將所有的話向她傳達。
就在這時，遠處傳來一陣腳步聲，蓮心甩開他的手，斂身退到一側，卻是襲香領著幾個奴婢親自來廣儲司為小公主挑選褂緞。玉漱在那廂找玉墜子時，已經先遇見了她們，行了禮，被襲香一併叫上，此刻走至外院，瞧見垂花門前的允禮和蓮心，不由驚了一下。
“十七王爺吉祥。”襲香禮數周全地朝著他道了個萬福，想起今日是皇子、皇妃進宮請安的日子，卻不知怎的，十七王爺獨自繞到了這裡。
蓮心的眼皮有些腫，低著頭啞啞地道：“奴婢給謙貴人請安，貴人萬福。”
襲香看了她一眼，若有所思地蹙了蹙眉。
就在這時，玉漱在她身邊“啊”的叫了一嗓子，嚇得她一個激靈，“奴婢剛剛就在找玉墜，想不到卻是讓十七王爺撿到了，當真是罪過得很。這墜子是奴婢的額娘給奴婢的，並非偷取，懇請十七王爺不要怪罪我們！”玉漱說完，趕忙過來拉著蓮心一起跪下。
玉漱的言下之意，是允禮錯認蓮心偷了宮裡的飾品，故此在質問。蓮心眼睛紅腫，該是哭過了。
襲香有一瞬間的恍然，拈著巾帕，含笑道：“王爺，這兩個原是鍾粹宮的待選秀女，犯了錯被罰到辛者庫做勞力。雖然莽撞些，但本性純良，妾還是知道的。還望王爺看在妾的份上，不要追究了吧。”
允禮幽深的目光落在蓮心身上，凝視了很久，“是本王錯怪了你，起來吧。”很輕很輕的嗓音，帶著三分凋零的落寞。
襲香聽在耳畔，心尖兒就是一陣酥酥麻麻的感覺，心道在進宮前就听聞十七王爺是京城諸位皇子間的翹楚，此一見，果真是姿容出眾、儀表堂堂，不知道要讓多少女孩兒揉碎了芳心呢。
這時，玉漱已經扶著蓮心站起來，然後恭恭敬敬地伸手去接允禮遞過來的玉墜，卻見他一眨不眨地註視著蓮心，眸似幽潭，含著欲言又止的失望和酸楚。玉漱飛快地看了襲香一眼，見她正朝著身側的奴婢吩咐著什麼，並未留意這邊，心里頓時鬆了口氣，而後不禁又替這兩個人感到惋惜。
“啟禀王爺、謙貴人，奴婢等要即刻趕回辛者庫去，請恕奴婢等告辭。”玉漱適時地斂身。
襲香原本也不打算在廣儲司待太久，只是為了挑選幾匹宮緞，聞言，擺了擺手讓她們離去。
允禮看著蓮心不僅刻意迴避自己的視線，更是頭也不回地走掉，心頭一緊，從未有過的酸楚和失落竟是瞬間填滿了內心。
襲香在廣儲司挑選了好半天，選好其中幾匹宮緞，就領著一眾宮婢施施然回殿裡了。其實雪緞和妝緞都是宮裡面用來做衣料的緞子，很普通，哪裡用得著親自來挑呢？廣儲司的緞料都是統一的宮廷織造，從織製到漂染，無不是精細到極致，織成的布帛無論質地、尺寸、顏色，具是相同。襲香非要走這一場，就是想在太妃娘娘面前，多攢一些撫養小公主的資格和資本。
自從雲嬪被貶到北五所後，襲香就再也沒去看過李傾婉，更不用說還會給她說情。以前總是將饒恕和釋放李傾婉的話掛在嘴邊上，現在她卻連一個字都不再提，只將全部心思放在如何討好小公主的事情上。
此時，勤太妃正坐在敞椅上喝茶，是宮裡儲備的雲南進貢的普洱，味道香醇。有宮婢倒掉第一杯，再沏上水而後倒入碗裡，悠悠香氣沁人心脾，碗中的茶色成磚紅色，剔透晶瑩。
“本宮這兩天一直在想小公主的事情。她一日日大了，哀家年事已高，沒有太多心力照顧她，該是有個年輕的宮妃代為照料才是。本宮想來想去，應該沒有人比婉嬪更加適合的人了，畢竟她是惠寧的親生額娘。”
小公主已經被賜名愛新覺羅·惠寧，正式記入宗室玉牒，待及笄成人後，便要封為多羅格格，可見皇上和勤太妃對宮中唯一一位公主的寵愛和封賞之重。
襲香正坐在對面拿著小錘一點點鑿著核桃，聞言，手頓時停了下來，“太妃娘娘是想放了婉姐姐？”
“哀家是有這個打算，不過總歸是犯過錯的人。謙貴人，哀家想听聽你的意見。”
陽光很足，透射進來有些刺眼。奴婢將窗上的垂紗放下來，襲香注視著她們的動作，瞇起眼，目光又回到手裡的核桃上。
“太妃娘娘要赦免婉姐姐，妾自然是讚成的。”她未抬頭，剝出一小塊核桃仁，碼放在小碟裡，“可自從出了雲姐姐的事，妾的心裡就總是難安。先是生身額娘置女兒的生死於不顧，再後來暫代額娘又壞心腸地投毒，一來一回，最難受的其實就是小公主。她現在還小，不至於造成什麼陰影，將來若是大了，再出現類似之事，恐怕好好的女孩兒都要生出鬱結了。”
“你也不贊成……”
襲香聽到那個“也”字，不禁心頭一動，繼續道：“妾不敢有任何置喙。只是覺得，倘若婉姐姐出來之後能痛定思痛、改過自新便罷，倘若不能，再去找一個人代為照顧小公主，恐怕就是很難的事了……”
孩子一旦大了，自然會對身邊照顧的人產生依戀和依賴。皇子是生來就要被儲秀宮撫養的，於是在皇女這邊就多了幾分憐惜和縱容。親生額娘尚在，總不好讓旁的后妃代替撫養，勤太妃就曾經是暫代額娘，並且一手將當今皇上撫養長大，其間情由，她比任何人都懂。
襲香的一番話顯然是讓她產生了共鳴，勤太妃撫著手背，輕聲道：“你說得沒錯，婉嬪已經犯過一次錯，險些讓哀家的小惠寧喪命，哀家不能再冒這個險。”
襲香臉上露出意味深長的笑容，只想著如何一心一意去妥善處理那小妮子，若論輩分，她可是自己的外甥女呢。
沒錯，李傾婉是她的表姐，同樣是后宮的妃嬪，且有著比她更高一級的品階和家世。而更重要的是，李傾婉擁有一個自己永遠都難以匹敵的獨厚條件——是愛新覺羅·惠寧的生身額娘。永遠身在北五所便罷，倘若將她重新請回宮裡，不是給自己添堵麼……
表姐放心，就算表姐一直關在北五所，妹妹也會代為照顧小惠寧的，畢竟那是皇家的女兒。從表姐的身邊轉到雲嬪的手裡，很快又會到我的長春宮裡面，我會比你們都更妥善地安置她。不像表姐，連一個額娘都當不好，直到將自己弄入冷宮。
襲香出現在北五所的時候，已是隔日的晌午。她剛到，看守的嬤嬤就送飯過來，一個簡單托盤上面擺著粗瓷碗盛的粥、兩個饅頭和兩碟小菜。
“婉嬪姐姐只是一個人，吃得了這麼多麼？”襲香睨著目光，不咸不淡地看了送飯的嬤嬤一眼，“太妃娘娘是個勤儉之人，若是看到北五所裡面都如此浪費，恐怕是要堵心的吧？”
那嬤嬤一哆嗦，這謙貴人的態度不知怎麼來了個大轉彎，急忙點頭哈腰地賠罪，並領命下次定將膳食減至一半。
李傾婉坐在雲腿桌前，冷冷地旁觀著她的一言一語，直到托盤擺在桌案上，才拿起筷子夾了兩口小菜，可真咸。
“你借我的手得以進到宮城裡博得品階，現在不僅不知感恩，反而落井下石。姨丈生的好女兒，果然是寡情絕義、六親不認，在這一點上，我是自愧弗如。”
從頭至尾，倘若沒有軍師在背後指點，從最初的接近雲嬪、成功地離開鐘粹宮，到後來住進咸福宮、利用小公主引起勤太妃的注意、引雲嬪進入圈套，一系列的籌謀看似簡單，實則精準得環環相扣，任何一個細小環節的疏漏，都可能導致襲香這個剛進宮闈的人失足而落、萬劫不復。然而李傾婉畢竟是在宮裡面浸泡出來的娘娘，對付人的種種手段也都帶著明顯的宮闈痕跡，沒有幾年宮中歷練是絕對想不出來的。正是如此，讓襲香深刻地感受到了李傾婉的手段和機謀，深知其厲害，更加不能放虎歸山，為自己帶來後患。
“表姐曾經跟我說過，后宮裡面多的是精於籌算智詐的女子，想要安穩地待下去，必定要夾著尾巴做人。我做到了，而現如今，我將這句話原原本本地送還給表姐——北五所是個安生地兒，雖清苦卻不至於難捱，若是表姐安安心心地待著，我自然會念及親戚之情，對錶姐的日常起居多多加以照拂，如若不然……”聽說先帝在位期間，北五所裡就曾走過水，景祺閣至北被大火毀於一旦，更是殃及到裡面的幾位廢妃，不是麼……
襲香不再多言，撣撣裙裾，給了李傾婉一個意味深長的眼神，然後就施施然地跨出了屋門。留下身後的李傾婉一動不動地捏著茶盞，手指徐徐收緊，瞇著的眼睛裡浮出一絲陰鷙和怨恨。
宮裡面的畫師定期要給待選秀女畫小像，鐘粹宮裡面仍有諸多未被輪上閱看的秀女，都是一些旗籍中身份地位偏低的。轉眼已經進宮三四個月，做夢的同時又感覺到甚是無望，臉對著如意館裡的畫師，都擺不出笑模樣，其他人站在一側，更是連連嘆息。
封秀春也沒忘記玉漱和蓮心，叫上了她們兩個畫了像，即使不能呈到乾清宮，也能留作存底，萬一哪天魚躍龍門也好留個念想。只是跟雲嬪約定的兩個月之期早已過去，此時雲嬪被打入冷宮，身邊便是連個伺候的宮人都沒有，誰去辛者庫傳這個旨呢？她們兩個人貌似被無限期地留在了那裡。
十月初五這日，有更多的掛緞和鋪毯被送到了辛者庫，連縫縫補補的活計都增加了許多，更有許多製作醬醋和餌餅的雜事堆了過來。
玉漱剛從鐘粹宮畫像回來，便驚訝地發現，此幾日下來，連殿裡的一些待選秀女都活潑了許多，無時無刻不見描眉畫目、梳妝貼紅，惹得宮殿裡到處瀰漫著濃濃的脂粉香味兒，於是好奇地探問，卻道是皇上要回宮了。
十月初七，歸期即準。
原本暑熱之際正好是到熱河行宮避暑納涼的時候，可自從當今聖上登基至今，還沒有哪一年去過，都是在酷暑難耐的乾清宮或是暖閣裡面捱過一季又一季，政務堆積如山，便是連木蘭圍場都免了。只有當各地來使進京覲見，才會偶爾在行宮裡接待，一併處理政事，而後並無逗留地回到宮中。
自從九月中，御駕一行去熱河行宮接待蒙古來使，至今已有半月之久。勤太妃想念得緊，又擔心時日已長，皇上遠離京城無法自顧身體，特地命御膳房新制幾道補品，等著皇上回來好好補補身子。又擢命將乾清宮裡的物件擺設更替一新，日日熏香灑掃，無處不精細。
隨著歸期已至，城中百官身著品服頂戴，在午門前列隊相迎。有太監穿插其中，不斷囑咐著何處跪、何處退，何時行禮、何時啟事，種種儀法不一。更有百姓臨街簇擁歡迎，兩側具是鮮花著錦、鳴鑼開道，等到明黃的旗幡先行而來，緊接而至的皇家車隊威武雄壯，跟在兩側的是皇家衛隊，銀鎧戎裝、鮮衣怒馬，好不威風。
蒙古來使哪裡見過這般盛況，只坐在雕木懸寶的皇家車乘裡面，便足見其泱泱大國之威、盛世榮昌之景，直看得目瞪口呆、仰慕而自鄙。
且不提廟堂上諸事，單是宮城裡面已是佈置得榮錦非常，宮人們緊張而忙碌地準備著，各處宮殿妃嬪更是翹首以待，只是不知最初的恩典能落在誰的頭上。可讓她們失望的是，皇上一回到宮中，先是命人安置了蒙古來使，而後便扎進了西暖閣，徹夜批閱奏章，等到暖閣裡的燈盞熄滅，天都大亮了。
而隔日，更有一道諭旨讓宮裡諸人出乎意料——婉嬪被赦免了，從北五所裡得以回到景仁宮。
襲香此刻正側坐在軟榻上喝著補品，聽到宮婢的禀報，猛然嗆了一下，手裡的燉盅更是脫手灑了一身。奴婢們手忙腳亂地幫她擦拭，卻是被狠狠推開。
“你們可有聽錯？皇上真的讓婉嬪回宮了？”
胸襟前一大片污跡，滾燙已然不自知。襲香目露陰狠，難以置信地瞪著面前的宮人。
“千真萬確，是奴婢親眼看著蘇培盛蘇公公拿著聖旨去北五所裡接人。景仁宮像是早得到了消息，清理灑掃得乾淨。奴婢回來的時候更是聽說，冰雁也從浣衣局裡放出來了。”
襲香彷若無力，整個人跌在軟榻上，怎麼會這樣……
景仁宮裡面已經熏好了香，冰雁拿著銅箸劃撥著雕花銅爐裡面的香餅，聽到身後有腳步聲傳來，回過身去，在瞧見自家主子的一刻斂身而拜，豆大的淚珠卻是簌簌滑落，“娘娘……”
李傾婉輕挽雙手，簡單髮髻，已經很久都沒正經梳洗過了，散發著一股酸腐的味道。僅是一件粗布麻衣，卻彷彿身著麟華鳳袍，李傾婉端著神色、端著步子，等跨過門檻，堂皇富麗的殿堂，彷彿如隔世般闖入眼簾，猶如夢中。
“奴才已經命宮人們將殿裡打掃一新，灰塵蒙不住雙眼，娘娘此番重回殿裡，奴才在這兒給娘娘道喜了！”蘇培盛笑容可掬地說完，撣了撣雙袖，煞有介事地單膝跪地。這是宮中官品最高的太監、宦官之首，然而李傾婉微仰著下顎，卻是受了他的這一拜。
“想當初，奴才跟著皇上進到宮裡面，弄錯了玉碟，險些有發配之禍端，全因著娘娘在皇上跟前求情、死命回護，才得以保全。奴才這番算是報答了娘娘的聖恩，而後橋歸橋、路歸路，娘娘可要好生走得穩當才是。”蘇培盛說罷，朝身後招了招手，須臾，有太監領著一個小女孩兒跨進了門檻。
“大妞兒……”李傾婉在瞧見小公主的那一刻，眼淚刷的一下淌出來，上前抱住朝自己跑過來的孩子，緊緊摟進懷裡，再沒法端著禮數，失聲痛哭起來。
“娘娘，皇上說娘娘所犯之罪過，本不應該草草了事，但念及惠寧公主年紀尚幼，需要母親在側的份上，特地網開一面。皇上他希望娘娘能從此安安靜靜地待在景仁宮裡面，恪守婦道，盡撫育教導之責。”
李傾婉摟著女兒，已經哽咽得說不出話來。片刻，跪在地上，朝殿門的方向深深叩首，“臣妾定當潛心悔過，不負皇上厚恩。”
等李傾婉在殿裡沐浴更衣、梳妝妥當，就帶著小公主去暖閣、壽康宮處一一謝恩。
進宮三年，享受過尊崇、領略過奢侈，再堂皇的宮殿、再美的勝景，已然無甚感覺，便是那宮城中的一磚一瓦，都看遍了、看厭了。然而此番在北五所裡走過一遭，就像是再世為人，該收回的恩惠已然收得，接下來便是有仇報仇了。
隔日，恰逢幾位公主進宮來給勤太妃請安。都是出嫁了的皇女，雖不是皇上的嫡親妹妹，卻仍享受著榮盛的待遇，悉數住在京城裡面。其中身份最高的一位，卻是先帝的養女、恭親王常寧的嫡長千金，也是唯一一位並非帝后親生卻被御賜固倫封號、比皇后之女地位更高的親王府格格、固倫純禧大公主愛新覺羅·康雅。
她是所有皇室宗親中年紀最大的一位公主，很多人都說，正是因為有她的來臨，康熙帝的幾位阿哥和格格才得以降生、得以平安長大。因為在她進宮之前的幾位皇子、皇女都夭折了，禮部算了八字，將這位小格格選進宮，自她成為皇帝的養女兩個月後，榮妃的固倫榮憲公主就降生了，一年之後，皇太子、端靜公主、誠隱親王奇蹟般地相繼降臨人世。是她將意想不到的福氣帶進了紫禁城，皇室香火才得以延續下來。
她是先帝跟前最為矜貴的大公主，更深得已故孝莊太皇太后的喜愛。到今一朝，皇上也待其為嫡親阿姐，諸般封賞，從不曾有半點怠慢。
此時的御花園中，襲香正領著宮婢採集新鮮花瓣。她的身前站著一個奴婢，不知在細細禀報著什麼，襲香側耳仔細聽著。
幾個歸寧的公主正從壽康宮出來要往西六宮去，正好經過禦花園，遠遠地瞧見那一抹艷麗的身影。襲香跟前的奴婢已經禀告完畢，退至一側，襲香的手隨意拂過面前的一簇花草，卻被上面的倒刺刮了一下，不見血卻生疼，皺著眉收回手。
“回去將府裡的那些牛乳都清理一下，小格格大了，並不需要那些東西。”康雅側眸，朝著身側的奴婢吩咐著。
“是。”
“內務府送過去的緞料也要好好檢查清楚，本宮這次去了一趟熱河行宮，剛跟隨額駙回到京城府裡，不想有人以次充好，折了威嚴去。皇額娘也吩咐，今後小格格的用度都要慎之又慎，不可馬虎。”
襲香聽到身後的嗓音，轉身去看，就瞧見一隊身著明黃宮裝的麗影姍姍而來，眼睛閃了一下，不自覺地就要躲開。然而這時再想回身躲避已是來不及，等到那一行人走至近前，她才斂下身，心不甘情不願地朝著她們行了個禮，“妾見過諸位公主殿下們，萬福金安。”
都是皇室的女兒，中間更有幾位是蒙古皇族的公主，而她身為宮中妃嬪，論輩分是嫂子、長輩，只因為她們尊貴的身份，仍是要見禮。
眾位公主一向以康雅為尊，都沒說話。康雅將目光移過來，好似才看見她，挑著眉，竟是不出言讓她起身。襲香彎著膝蓋，腿窩處已然撐不住，咬著唇，自己就站了起來。
“如今有人仗著聖眷隆盛，不將本宮放在眼裡，哲珍妹妹你說，本宮是不是該罰她？”
“康姐姐此話，央卓倒是不以為然。若說聖眷，恐怕宮裡面任何一位妃嬪都入不了我們皇帝哥哥的眼。只是區區一介貴人，怎敢稱得起隆盛？”
“是啊，真不知道倚仗的是什麼？”
身側的奴婢烏爾莎聞言，捂唇輕笑，道：“不自量力的人比比皆是，心比天高，殊不知天有多高、地有多厚。不過是跳梁小丑，自取其辱罷了，主子們要是當真去理她，還真是給她長臉了。”
一言一語，罵人不帶髒字，卻是字字戳進了襲香的心窩。饒是底氣不足，那跋扈的性子也忍不住了，襲香斷然上前，揚起手狠狠給了烏爾莎一個巴掌，“大膽賤婢，竟敢在本宮面前放肆！”
烏爾莎被打得一個趔趄跌坐在地上，抹著嘴角的血痕，仰臉卻是笑著看她。
襲香怔了怔，還沒反應過來，自己就被扇了一個耳光。啪的一聲脆響，臉頰上頓時火辣辣地疼。她難以置信地捂著臉，瞪著身前的人，“你敢打我？”
那位公主的臉上沒有太多表情，像是沒聽見她的話，甩手又給了她一巴掌，這一下下手更重，直將她打得一個趔趄，摔了出去。
“在康姐姐面前也敢動手，你以為你是什麼東西？論品階，我們幾個比你高著不只一點半點，你一介卑賤嬪女，也敢在堂堂皇室公主面前說放肆？”
風靜了，禦花園中只剩下花葉顫動的聲音。
此時此刻，康雅踩著花盆底的旗鞋，居高臨下地走到襲香身前，彎下腰，用一種悲憫而殘酷的目光看著她，就像是看著踩在腳底的卑賤螻蟻，“如果你還想在宮裡面待下去，就給本宮收起你那不可一世的表情。本宮不是皇后娘娘，更加不像婉嬪小弟媳，能寵著你、容著你。這裡是皇宮，有太多人比你更尊崇、更矜貴，只要動動手指，捏死你就跟捏死一隻螞蟻那麼簡單。”從沒人敢在宮裡說這樣的話。
襲香張著嘴，眼睛裡露出驚恐莫定的神色，卻是嚇得再不敢說話，只跪在地上，不顧尊嚴地使勁磕頭。
未時，御膳房和小廚房都已將做好的膳食送到各殿裡面，然而襲香卻已然沒了胃口。離開禦花園，她並未回到長春宮，而是一路往西，直直衝進了景仁宮。
“是你讓那個公主到我面前發威的，是不是？”襲香闖進殿門，一把推開阻攔的奴婢，卻沒站穩，歪著身子一撞，呼啦一下將寶閣架上的瓷瓶都掃落在地上。
此刻，李傾婉剛給小公主餵完粥，拿著巾帕給小公主抹了抹頭上的潮汗，就轉身打發伺候的嬤嬤先將小公主帶下去。彷彿沒瞧見地上的碎瓷片，只是不咸不淡地抬起眼，瞥了襲香一眼，“哦，原來是謙貴人啊，瞧瞧本宮這眼神兒真不好使，都沒看見你進來。”
怀揣著滿腔怒火而來，卻是打進了一團棉花里，撒不出、消不掉。襲香的慍怒憋在心裡，直憋得火氣亂撞。
“對了，你說的是哪位公主？固倫純禧大公主？”李傾婉詢問地看著她，而後悠悠道，“本宮勸你可要小心啊，在背後這麼說，若被公主殿下聽見，可是沒好果子吃的。”
襲香死死咬著唇，“表姐這是什麼意思？我們可是親戚，你知道我一向都是最尊重你的……”
後面的話還沒說，李傾婉就斷然抬手打斷了她，“別叫得這麼親熱，在宮裡邊兒，妃嬪之間向來都是以姐妹相稱的。謙貴人這般亂攀親戚，若被有心人聽了去，豈不是讓本宮也百口莫辯了？”
襲香知道她這是在諷刺她陷害雲嬪的事，不禁暗暗咬牙，臉上卻堆出一抹生硬的笑容來，“表姐此話卻是不對，妹妹以前一直以表姐為尊。那段日子是受了蒙蔽，表姐千萬不要放在心上啊。”
“如果本宮剛才沒看錯的話，謙貴人是來興師問罪的，怎麼又改成認錯討好了？”李傾婉哼笑著看她，“不知道謙貴人可還有別的事麼？沒有的話，還是回去吧。待會兒大公主要過來看本宮和小惠寧，若是不想留下來討人嫌，謙貴人倒是可以再待一會兒。”
襲香喉頭一哽，再說不出話來。