但當了繼承人以後呢，還是不斷的修煉嗎？我覺得生活很蒼白。
看到了金甲羽向我走來，卻沒見到姑姑。金甲羽和書生不一樣，他體魄強健，法力超強。肌膚是蜜色，眼珠如琉金。他的表情也很是寡淡，在這一點上，我們倒是有些像。不過跟著姑姑久了，表情這玩意可有可無，姑姑不需要我們感情豐富，她只需要我們服從。
我問他：“姑姑呢？”
金甲羽說：“姑姑讓你去茶居見她。”他平時話也極少，我也對他的此種態度早已經習慣。
跟隨姑姑身邊的人多是如此，連我也是一樣。
我越過他往竹林深處的茶居而去，那裡名為茶居，卻是接近林界的一處雕樑畫棟的奢華所在。
兩側雕樓憑風，中連空中橋廊。中間一座大堂，外設廊台。倚著竹林之畔，不遠便是桃花塢，殿前有小小的珍珠泉，竹水車潺潺，隨風細吟如歌。
姑姑正坐在茶居內堂裡飲茶，細瓷薄胎如上好的脂玉，襯得她的手指柔潤得幾近透明。熱氣微氳，卻不能緩解她那如霜凍一般的面部線條，表情凌厲，讓我想起破水訣中的一招寒天凝，一剎那冷光如半月彎，撕扯天幕刺痛眼睛。
她略動了廣袖，掃了一眼站在門口的我：“你今天來練功的時辰晚了。”
我靜靜的回答：“弟子在房裡耽誤了片刻，因此誤了時辰。”
她冷哼一聲，眼如利劍將我穿透：“早上雲梅私與石妖相授，我念在往日她還算是規矩，便直當不知道。只是我不點破，便當我是好欺的麼？”
果然什麼都瞞不得姑姑！我低頭不語，是根本不敢說話。
“一波未平，一波又起。連一向老實的牡丹竟也膽敢如此！”姑姑繼續緩緩說，聲音冷如冰霜，“不但帶一個男人回來，還想跟那個男人跑！一個兩個，全都不將我放在眼裡麼？”
心霎時崩緊如弦，胃下三分隱隱作痛。鬢角微微有潮意，後背涼氣飛竄。我不敢抬頭，生怕她發現任何端倪。一向我自認無表情，但此時，我不敢確定！
姑姑說：“芍藥，你得我的真傳，一向也算勤勉。如何今日反常至此？石妖你感應不出，我直當他滲土於地，你難辨析。但區區一個凡人，你竟然也感應不出？由著牡丹帶著他大搖大擺，在道場殿閣裡竄東竄西？”
我膝頭一軟，跪倒在地。如今說什麼也無用了，姑姑已經發現了。若是沒有云梅的事在前，或者姑姑能饒過我們一回。但早上姑姑已經因為石妖震怒，一而再，姑姑定然不會輕易罷休了。
“弟子無能，任由姑姑處罰。”
“處罰你有什麼用？那個書生已經讓牡丹放跑了。你去乾坤門那裡，再布三氣陣法，加兩道封印。至於牡丹，我將她封在七重天底。你回來之後，隨我去見見她。畢竟你們是一起修行的姐妹，你也勸勸她。”
我應聲起身，緩緩向外退去，後腦已經一片麻。七重天，那是煉火地獄啊！
姑姑說這裡是仙界，其實只是一道牆。姑姑說界外全是混亂污濁，迷戀外界只會沉淪，其實那裡才是活生生的世界，甚至連姑姑也可能在那裡生活過。
姑姑說男人皆是無情無義，但那石妖願意為見雲梅而死，朱孝廉卻告訴我朋友貴乎真心。
但是這些，我全都不能說。我無力反抗姑姑，在她面前，我的姿態永遠只能是服從。
姑姑又補充了一句：“牡丹的事，不許告訴任何人。當初她們幫著雲梅瞞我，此事休與她們再提一個字。”
她見我不語，神情變的警惕起來，微微挑了眉梢道：“你有話要對我說嗎？”
我搖了搖頭：“弟子領命。”
她很滿意，站起身來看著我：“芍藥，你是我的繼承人。萬花林將來是要交託給你的。我身後的灼輪明光，到時也將會在你的身上燃燒不絕。我的煥日神通，早晚也會傳授給你。你莫怪我狠心，我會讓你明白，我所做的一切，皆是為了你們好。”
七重天的烈焰炙魂是焚刑，身處於此便有如投身煉獄。四周陷入炎海，下面翻騰哀嚎的，是掙扎不出的痛苦靈魂。
牡丹困在塔底的石台，火蛇在她的身體裡鑽噬。她的面容慘淡，眼睛卻明媚。我卻覺得那份雍華姿態從未褪卻，似仍在竹林流瀑之下，她淺笑微微拈花向陽展。我靜靜的看著她，她亦這般回望我。
還有什麼可勸？在道場我已經看的分明，她的眼神，與當時的雲梅一模一樣。
我指尖微動，抖動固元結。
一道流光劃過，飛縛如水漣，漫漫如絲雨卻難侵火蛇之陣。心念起，催起靈光打開。抖展衣帶，直將那一絲水光逼向牡丹的眉心。
她的唇角牽起一絲勉強的笑容，氣若游絲的嘆息：“為何幫我？”
“不為什麼。”
朱孝廉說過，有些不需要說出口，儘管不會表達很吃虧。我們八個姐妹，是一起長大，一起修煉，一起在萬花林裡渡過很多很多年。
就算我不會笑，就算我不會表達，但曾經的點滴，我沒有忘記。這些，我想也是情意。
我練沙暴之時，氣走難開。姑姑只讓我不斷錘煉，傷痕累累卻無進益半分。
是牡丹給我清露，當時我連個謝字都說不出，其實我這種性格連我自己也很不喜歡。
我當時很想笑著跟她說謝謝，想說你練的也很辛苦，不要把這麼珍貴的東西給我，但最後話到了嘴邊卻成了不用你管。
我為此懊惱了很久，真的很久。
牡丹看著我，眼中帶出一絲異樣的光彩。她輕輕的笑著說：“你知道嗎？塵世裡，有很多東西……我多想跟他去看看啊。”
我說：“煉火噬魂，你只要……”
“我沒錯。”牡丹咬了咬唇，無力且堅持，“喜歡一個人也有錯麼？”
喜歡？這種感覺，她說的這般自然。她輕聲說：“你是不會明白的，看著他的眼睛就會被他吸引。總想跟他在一起，就算只是靜靜的坐著也好。有他在的時候，就覺得平靜。若這算有錯的話，那便錯下去好了。這原不是我能控制，亦不是姑姑所能控制的。”
是，她沒有錯，我同意。
但是，那個人已經走了。他回到了自己該在的地方，而我們仍要在這裡，就算這裡只是一面牆壁，這個世界於他只是一幅畫。但我們就是要在這裡生存下去，直到永遠！
向姑姑認個錯，哪怕只是違心的認個錯總好過現在這樣。姑姑的脾氣，我們都很了解。拗不過她，只能順從。離不開這裡，總得繼續活下去。姑姑留我在這裡勸她，必還是有些不忍心的。
我張了張口，卻說不出話來。牡丹是不會這樣做的，換了別人可以，她不會。牡丹從來不說謊！
“於他而言，或者不過只是一場奇遇。他莫明入了畫壁，結識了一群住在畫境裡的女子……而對我而言，卻帶給我希冀、快樂還有嚮往……真想跟他一起走，可惜……”牡丹帶出淡淡的微笑，她那張慘白的臉此時卻帶出嫣紅，讓她的五官顯得濃艷起來。
我輕聲說：“你也總該為自己打算一下，他已經走了不是麼？只要讓姑姑消了氣……”
她搖搖頭說：“不許我們問，不讓我們知道。活在這片無生機無希望的地方，不允許我們有夢想也看不到未來。我不認為自己錯了，也不想再般下去……雖然沒能踏出這裡，但沒關係，至少我了解了。原來感情這東西，從來不由你來作主。就算強大如姑姑，她也不能為我們的心作主。”
看著她臉上泛起的嫣紅，我很清楚，那並不是因為烈火。
牡丹問我：“你難道不好奇嗎？這個世界之外還有什麼？我們練功至今又是為了什麼？日復一日的困在這裡，你難道不想到外面去看看嗎？我們有這樣的心，就是錯，就該罰嗎？一輩子這樣過，你真的快樂且甘心嗎？姑姑說的，就全是對的嗎？她只會將我們困在這個地方，不許我們經歷，甚至不給我們希望。這樣的日子，我早已經過的厭煩！”
我默然無語，她說的，我一句都答不上。
最後，她看著我，眼中帶出一絲悲憫的神情：“難怪姑姑選你當繼承人，你與她真是一模一樣，都是冷心冷情的人”
胸口一窒，牡丹從不說謊，她這樣說就是這般想。
她垂了頭，長發浮散如瀑，聲音有如夢囈：“算了，你不明白的。但至少你幫了我，你比姑姑來，還是心軟一些。”
我微曲了指節，心軟無用，我幫不了她。
我到茶居見姑姑，並交上她給我的花冠。含有五行靈珠的細小花冠，這精美的髮飾，卻包含了強大了力量。
沒有這東西，便是我也沒辦法獨自留在七重天底層。
姑姑的表情有些蕭索，似是早已經知道我勸說無用。她伸手接過花冠道：“牡丹一向是個誠實的孩子。這也正是我欣賞她的地方……可惜了！”
我心下微微一慟，剛要開口，姑姑卻擺了擺手說：“女大不中留，她們的小心思我豈會不知？少女懷春之心，最是害人不淺。不讓她們歷一場，又怎知我一切是為了她們好呢？”
她說著，眼微微瞇起。凝霜在眼底閃爍著幽藍的光，我隱隱不安，道：“姑姑，姐妹們不過是覺得林中生活單調，並不曾有異心起，還請姑姑……”
“你不必說了，下去忙你的事吧。”姑姑壓根也不打算再聽，站起身來揮了揮袖子便消失不見。
先是雲梅，復來牡丹……倏然想起她與我說的話：我終會讓你明白，我這樣做是為了你們好！
姑姑究竟想做什麼呢？
我沒辦法勸得牡丹低頭認錯，也無力扭轉姑姑的心意。萬花林的日子依舊如昔，每日道場點名，接著便是修煉。牡丹的突然失踪，姐妹們當然心有疑惑。
但無一人提及，便是與牡丹關係最親近的翠竹，也不曾在我面前表現出一絲一毫的異樣。
只是她們看我的眼神，越來越疏離，越來越戒備。一張張臉上，皆是表情寡淡，似是商量好了一般，不再讓我看出半點端倪。
我可以理解，因為當初朱孝廉是我一腳踹向牡丹的裙底的。幫他的我也有份，但失踪的卻只有牡丹。
頂著繼承人的尷尬頭銜，夾在姑姑與姐妹們之間，我覺得像是飄在汪洋裡，兩頭不靠岸。
我不再對著銅鏡自言自語，因每當坐在鏡前，都忍不住要想到那個少年。既而便想到了牡丹，她仍在烈火之中執著自己的本心。