第17章 第16章帕克警長

那輛神秘的汽車現在有了簡單而合理的解釋。警察接到迪伊橋一家小旅館的報告一迪伊橋位於科爾庫布里郡附近，是距離道格拉斯城堡幾英里的一個村莊。警察在那裡發現阿爾科克和哈蒙德先生正相對而坐，平靜地吃午餐。他們的故事很簡單。高恩先生從倫敦寫信過來，建議他們在他不在的這段時間放個假，而且准許他們隨便使用他的小汽車。他們決定作個短途釣魚旅行，因此來到了這裡。他們出發得比較晚，因為引擎出了點問題，哈蒙德必須去小小地修理一下。坐進車裡的蒙面人就是阿爾科克本人。當然，巡官可以看高恩先生的來信。在這裡，高恩先生從倫敦的俱樂部，馬爾斯迪克寫來的，用的是俱樂部的信紙，週三從倫敦寄送。 對於本特的陳述，阿爾科克一概予以否認。女孩貝蒂是個傻姑娘，患有歇斯底里臆想症，總是幻想一些並不存在的東西。阿爾科克夫人確實禁止她接近那些廢棄不用的房間——因為貝蒂總喜歡不務正業、浪費時間。儲藏室有一些舊雜誌，本來應該做家務的時候她總是偷偷摸摸到那裡看雜誌。阿爾科克夫人曾經教訓過她。至於週二，他(阿爾科克)確實端著熱水走進那裡，一隻狗掉進抓兔子的陷阱中受了傷。他在那個廢棄的房間弄了一個窩，然後用消毒劑為它清洗了傷口。如果需要的話，阿爾科克夫人可以提供那隻狗作為證明。週三早上所謂的幽靈，則完全是那個女孩做噩夢的結果，完全是她自己關於屍體、死人之類的幻想。那裡沒有受過傷的人，從來沒有。就像先前描述的那樣，高恩先生週一晚上乘坐八點四十五分的車離開了科爾庫布里郡。週四晚上本特看到的鑽進小汽車的人是阿爾科克本人。哈蒙德和阿爾科克夫人都可以作證。

這些陳述確實都得到了證實。那隻狗被出示了，腿部確實受過嚴重的創傷，而貝蒂，經過詳細詢問，也確實經常因為進入儲藏室看雜誌而受到責備。 與此相反的是，有一條來自道格拉斯城堡車場場主的線索，他說一位自稱羅傑斯的先生昨天晚上打電話來，要訂一輛比較快的車，因為他要趕十二點零二分在鄧弗里斯的特快列車。場主為他準備了一輛塔爾博特牌小轎車，大約在十一點二十分的時候，這位先生走進車庫。他個頭很高，長著一雙黑眼睛，場主著重描述了他的那張“兔子臉”。場主親自將他載到鄧弗里斯車站，抵達的準確時間是差四分鐘十二點。 鄧弗里斯的售票員也肯定了這一線索。他記得就在午夜之前賣給某位先生一張前往尤斯頓的一等車廂票。他記得不是特別清楚，因為那個人就跟其他先生一樣——除了長著一個大鼻子而且牙齒外齜之外。

列車上的檢票員沒有提供多少幫助。晚班車的先生們一般都是蒙頭大睡。在鄧弗里斯站有幾位一等車廂的乘客上車，但他不記得有誰和高恩的照片相似。有沒有人長得像刮掉鬍子的高恩先生呢？列車檢票員知不知道刺猬拔掉刺是什麼樣子呢？不，他也不知道。畢竟，他只是一個檢票員而不是猜謎專家。鄧弗里斯的售票員強調了同樣的觀點。 將這個單調乏味的調查工作一直進行到尤斯頓的麥克弗森巡官，將注意力轉移到了高恩寄信來的那個俱樂部。傳來的消息有點振奮人心——高恩先生肯定沒有待在那裡，有一兩封寄給他的信，是被一位持高恩先生名片的先生代領的，那位先生代為簽收。巡官可以查看收條嗎？當然可以。簽名人是J．布朗。巡官不知道倫敦四百萬人口中到底有多少人叫做J．布朗，於是拖著疲憊的腳步走向蘇格蘭場。

在那裡他要求找帕克警長，帕克先生熱情而誠懇地接見了他。任何一個溫西的朋友都能夠得到帕克的關照，而且高恩、大扳手、法倫、斯特羅恩還有那兩輛自行車的複雜案情引起了他極大的興趣。 “我們會幫助你找到高恩。”帕克鼓勵他說，“根據你告訴我們的詳細情況我們應該很快就能找到他。如果我們找到他你想怎麼處理？” “我想，帕克先生，”巡官恭敬地說，“您覺得我們有足夠證據逮捕他嗎？” 帕克仔細思考了一下。 “我認為，”他說，“你的觀點是高恩與坎貝爾在門城和科爾庫布里郡之間的路上相遇，在爭吵中將他殺死。然後他開始覺得害怕，並著手準備偽裝事故現場。第一步是把自己著名的大鬍子剃掉，我猜測他的目的是希望通過門城的時候不被認出來。這肯定是一次尷尬的修面，估計他在假裝自己是一個兩星期沒有修面的人。然後他執行了你們一開始猜測是法倫完成的一系列活動。他把屍體藏在路邊小巷裡，然後將坎貝爾的車開回門城。那麼他為什麼要這麼做呢？”

“這裡就是最大的疑點！”巡官說，“為什麼他不直接帶回屍體？如果是法倫開著斯特羅恩的車我們就可以很好地理解這件事情，因為他最初的設想是將謀殺推到斯特羅恩身上。但是高恩為什麼要做這麼愚蠢的事情呢？” “好吧，讓我們考慮一下。”帕克說，“他不知何故不得不將坎貝爾的車開回去。如果有不同的車進來，弗格森應該會注意到。但是，這一次他沒有帶屍體回來，同樣是因為有可能會被弗格森或者其他什麼人發現。另一方面，高恩的車是兩座車，尾座可能沒有足夠的空間藏屍體。他考慮之後認為最好冒險把屍體和自己的車留在巷子裡，而不是直接將死人筆直放在副駕駛座上招搖地開回門城。很好，現在他再次回到案發現場。怎麼回的？走路？——不，我想應該是從之前提到的旅館偷了自行車。”

“非常有可能。”巡官贊同地說。 “你可以把時間表作得更細一些，這裡還留有很多空白。你認為十點二十分坎貝爾的車到達靜石池塘。現在，這個人依然要騎自行車返回，但他不會再浪費時間走路去斯特羅恩那裡。因此，如果有什麼區別的話，那就是他可以比我們預想的早一點回到案發現場。他找回自己的車，將自行車扔進尾座——我們可以這樣猜測——而且，當時十分黑暗，應該沒有人會注意到。另外，我注意到弗格森說坎貝爾的車是十點剛過回來的。那麼，這就與你最初的時間表吻合了。這意味著兇手在行凶之後立刻就把車子開了回來。但是我看你在這裡作了改變。” “是的，”巡官回答，“我們認為他把坎貝爾的車停在路邊某個地方，在第二次返回的時候將屍體轉移了過去。如果有兩輛車進入坎貝爾家中，會引起懷疑。”

“正確，但是如果弗格森的時間是準確的，就不應該是這樣。弗格森這個人的時間觀念強嗎？” “是的，他告訴我他對於細節的記憶力很強。” “那麼兇手第二次肯定用他自己的車載著屍體進入了坎貝爾家中。很奇怪弗格森沒有聽到第二輛車進來或者出去的聲音。” “確實是這樣。” “第二輛車——它是什麼時候進來的呢？騎自行車走五六英里的距離——大約需要半小時。也就是說應該是十點五十分。自行車被放到尾座，開著一輛快車走五六英里——在野外需要十五分鐘。也就是說他應該十一點零五分第二次到達。弗格森說他十點之後已經上床，那麼他肯定是睡著了。當車子——我的意思是兇手的車——再次開出去的時候他仍然在睡覺。不，這不對。高恩——如果他是兇手的話——什麼時候而且怎樣把自己的車開回科爾庫布里郡的？他必須要回到門城照看屍體，並且準備第二天的偽裝工作。他應該用最短的時間把車子開回科爾庫布里郡，然後走路或者騎車回到門城。”

“是的，毫無疑問，他可以這麼做。但是沒有必要。司機哈蒙德可以把他載回來。” “是的，他可以。這樣哈蒙德就成為直接幫兇，沒有理由不是。如果高恩犯下了罪行，他所有的僕人，或許除了貝蒂，都很明顯地像亞拿尼亞固一樣說了謊，不管情節輕重，只要犯了罪就沒有什麼差別。很好，那麼現在就可以解釋得通了。我們假設高恩按照計劃完成了其餘的佈置，然後在艾爾改乘車前往倫敦，潛伏在那裡直到鬍子再次長起來。而且這也解釋了讓我們百思不得其解的疑慮，即為什麼在偽裝了犯罪現場之後，他沒有在科爾庫布里郡公開露面以消除嫌疑。” “是的。”麥克弗森興奮地說，“不過，你看它其實還是沒有解釋很多疑點。這與帶著自行車前往艾爾的灰色外套男人並不相符，而且也沒解釋貝蒂告訴本特的故事，還有深夜從高恩房前逃走的蒙面人，更包括那個從道格拉斯城堡出發前往尤斯頓、長著兔子臉的人。還有周一午夜時分去敲坎貝爾房門的那個人又怎麼解釋呢？”

帕克沉思著摸摸自己的下巴。 “對這個男人的描述很有趣。”他說，“或許高恩用另外的方式偽裝自己，比如說戴上假鬍子或者其他什麼。至於那個女孩的故事，也許就像阿爾科克暗示的那樣，有一部分是想像的。週二下午高恩有可能返回科爾庫布里郡而不是去倫敦，儘管我想不明白為什麼要這樣做——而且來自馬爾斯迪克的信也顯示了周三他確實是在倫敦。那個兔子臉的人有可能是完全不相關的人——我傾向於認為午夜敲門的人也是個不相關的人。” “但是，”巡官說，“如果那個男人走進門，發現坎貝爾已經死了，而高恩在那裡，為什麼他不直接說出來暱？” “可能這對他沒什麼好處，”帕克繼續假設，“或許就像你先前所說的，也有可能是一位婦人。但是，我承認這個故事漏洞百出。我想我們最好分別尋找高恩和那個兔臉人的踪跡，並儘力查明高恩這幾天的行程。如果我們找到高恩，我想最好不要拘捕他，但是可以暫時扣押他。畢竟，巡官，我們現在還不能確定到底是誰在路上遇到了坎貝爾。或許是另外一個長著黑鬍子的人呢。”

“這裡沒有其他蓄著這樣黑鬍子的藝術家了，”巡官頑固地說，“至少在我們這個鎮裡沒有。” “該死！是的，”帕克說，“還必須是個藝術家。好吧，不管怎樣，我們會抓到高恩的。” 麥克弗森巡官馬上表示感謝。 “但是這裡還有一個法倫，”帕克繼續說，“你們也要找到他嗎？假設他沒有掉下礦坑的話。” “我想也應該要找到他。”巡官說，“有人聽到他威脅坎貝爾，而且他還消失了，這一點讓他的家人和朋友很是煩惱。” “好吧，我們把他當做一個迷路的人、偷竊犯或者走失人口來調查，這應該不會引起什麼影響。你總能找個名目抓住他。還有別的人嗎？那個英格蘭人——他叫什麼名字？——沃特斯。他怎麼樣？” “我已經忘掉沃特斯了，”麥克弗森巡官坦率地承認，“我完全不知道他是怎麼參與進來的。”

“我也猜不透。”帕克說，“好吧，我們先排除他。當然，我們正在密切監視尤斯頓的自行車，看是否會有傻子前來領取。你也最好找人去確認，或許這不是我們要找的那一輛。就這些了嗎？我們出去喝一杯怎麼樣？另外，你能告訴我高恩年輕時念的是哪所學校嗎？不能？哦，好吧，這也沒關係。或許他會出現在參考書裡。” 巡官看起來仍舊有些不開心。 “怎麼了？”帕克問。 “你還沒……”他剛起了個頭，然後又衝動地加了一句，“如果我們不能很快尋找到證據，我想警察局局長會交給你們辦了。” “哦！”帕克說，“我認為沒有這個必要。你們沒有浪費任何時間，而且在我看來，你們做得很好。我們只能基於這樣的立場提供幫助——就像如果我的一個嫌疑犯跑到了蘇格蘭，你們也會提供的幫助那樣——我肯定上級不會讓我們接管這個案件。這樣的事情當地人調查才比較有優勢。” “是的，”巡官說，“但這真是一個極其複雜的案子。” 他深深地嘆了口氣。