當貢瓦爾·拉爾森洗過澡、神清氣爽地走進國王島警察局兇殺組的辦公室時，完全不知道馬爾姆的案件進展到什麼程度。那天是星期一，三月二十五日，是他休完病假後上班的第一天。
上星期：二跟馬克斯·卡爾松衝突過後，他就不接電話了，報紙在登出馬德萊娜·奧爾森去世的消息後，對火災的事也不再有隻言片語的報導。雖然遲早他會得到獎章，但他的英勇事蹟以及這件不幸的事都已是逝去的昨日新聞，貢瓦爾·拉爾森的名字已消失在大眾記憶中極其隱秘的一角。世界是邪惡而且充滿了各種頭版新聞的。自殺在瑞典報界並不是被大家認可的新聞，一方面是基於宗教的理由，一方面是因為這樣的事件委實太多了，即使是火災奪走了三條人命，也不是什麼可以持續報導的寶貴新聞。此外，警方也不值得大肆褒揚，除非他們能斷絕毒品走私，或完善處理那些數不清的示威事件，再不然就是確保民眾能在街上自由安全地行動等等。
因此，當貢瓦爾看到剛與哈馬爾開完會，魚貫而出的那一大堆人時，真是目瞪口呆，滿臉藏不住的驚訝。梅蘭德、埃克、勒恩、斯特倫格倫都在，更別提馬丁·貝克和科里貝爾了，後面這兩個人除非必要，他絕對不想跟他們說話。連斯卡基都在走廊上匆忙地來去，裝出一副老成持重的樣子，想向他跟隨著的大人學樣。
“他媽的出了什麼事？”貢瓦爾問道。
“呃，哈馬爾正要決定行動總部是設在這裡還是瓦斯貝加。”
勒恩沮喪地回答。
“我們在找誰？”
“一個叫做奧洛夫鬆的人，貝蒂爾·奧洛夫松。”
“奧洛夫松？”
“你最好看看這個。”梅蘭德用煙斗敲了敲一沓打好字的文件。
貢瓦爾拿過來，越看兩道濃眉皺得越厲害，臉上的表情則更加困惑。最後他放下文件，不能置信地說：
“這什麼意思？開玩笑嗎？”
“很不幸，不是在開玩笑。”梅蘭德回道。
“縱火是一回事，但是在床墊裡放定時炸彈……你是說，有人真的把它當真？”
勒恩陰鬱地點點頭。
“真的有那種東西嗎？”
“呃，耶爾默說有的，說剛開始是在阿爾及利亞發現的。”
“阿爾及利亞？”
“在南美洲一些地方也很流行。”梅蘭德說。
“那個叫奧洛夫鬆的又怎麼了？他在哪兒？”
“失踪了。”勒恩簡單扼要地回答。
“失踪？”
“他說要出國，但沒人知道他身在何處，國際警察也找不到他。”
貢瓦爾拿裁紙刀在兩顆大門牙之間摳著，陷入沉思。梅蘭德清清喉嚨，走了出去。馬丁·貝克和科里貝爾則走進來。
“奧洛夫松，”貢瓦爾自言自語，“就是他給馬克斯·卡爾松提供毒品，將走私的酒運給羅特，同時也是馬爾姆偷車的幕後主使。”
“馬爾姆在索德拉來被攔截下來時，他車上的牌照登記的就是奧洛夫鬆的名字，”馬丁·貝克說，“就是因為要把他緝拿歸案，竊盜組的人才會急著監視馬爾姆。他們在等奧洛夫松現身，而且認為馬爾姆為了自保，會願意出來作證。”
“所以在這整個事件裡，奧洛夫鬆就是關鍵人物了。他的名字一再出現。”
“你以為我們沒發現這一點嗎？”科里貝爾說，語氣透著極端厭惡。
“所以，只要出去把這人抓到就好啦，”貢瓦爾得意地說，“一定是他放火燒的房子。”
“那傢伙已消失得無影無踪了，”科里貝爾說，“你還沒搞懂嗎？”
“幹嗎不在報紙登尋人啟事？”
“好把他嚇走？”馬丁·貝克問道。
“已經失踪的人，如何把他嚇走？”
科里貝爾很受不了地橫了他一眼，聳聳肩。
“笨也要有個限度！”他說道。
“只要奧洛夫松認為我們以為馬爾姆是自殺的、煤氣爆炸純屬意外，他就會自以為安全。”馬丁·貝克耐著性子解釋。
“那他幹嗎還躲著不露面？”
“這問題問得好。”勒恩說。
“說到問題，我倒有一個要問你，”科里貝爾兩眼望著天花闆說，“上星期五我找緝毒組的雅克森談過，他說星期二馬克斯·卡爾松被帶過來的時候，看起來好像被人放到絞肉機裡絞過一樣。'那個人'不知道指的是誰？”
“卡爾松承認是奧洛夫松供貨給他、羅特以及馬爾姆的。”
貢瓦爾回道。
“他現在不這麼說了。”
“是嗎？他當時可是這麼跟我說的。”
“什麼時候？當你詢問他的時候？”
“沒錯。”貢瓦爾回道，毫不退讓。
馬丁·貝克抽出一根佛羅里達牌香煙，捏捏過濾嘴，說：
“我以前就跟你說過，現在再重複一次：貢瓦爾，你這樣早晚會出事的。”
電話響起，勒恩接起來。
貢瓦爾不以為然地打個呵欠。
“是嗎，你是這樣想的嗎？”
“不只是這樣想，”馬丁·貝克嚴肅地說，“是確信如此。”
“不可能，”勒恩對著話筒說，“不見了？但那是不可能的。沒有東西能憑空消失。呃，我當然知道他很傷心……什麼……跟他說我愛他，告訴他東西丟了哭是沒有用的。譬如說，我們這裡就有人消失啦，如果我只是坐下來哭呢？如果有東西或是有人不見了，應該要……什麼？”
每個人都帶著問號看著他。
“是的，就是這樣，去找，一直到找著為止。”勒恩說完，用力掛上話筒。
“什麼不見了？”科里貝爾問他。
“呃，我老婆——”
“什麼？”貢瓦爾叫道，“溫達不見了？”
“不是，”勒恩說，“前天我兒子過生日，我送他一輛消防車，花了我三十二克朗五十歐爾。現在卻搞丟了，就在我們自己家裡。現在他哭著要再買一輛。不見了？哼！真是見鬼。就在家裡啊，這麼大的一個東西。”
他伸出兩根手指。
“是嗎？那很大呢。”科里貝爾說。
勒恩仍坐在那裡，兩隻手指向上伸著。
“很大，你說得完全對。一整輛消防車就這樣不見了，這麼大一輛呢。花了三十二克朗五十歐爾。”
房裡一片沉寂。
貢瓦爾皺著眉，直勾勾地看著勒恩，最後自言自語地說：
“失踪的消防車……”
勒恩不解地望著他。
“有人跟薩克里松談過嗎？”貢瓦爾突然問道，“那個瑪麗亞分局的笨蛋。”
“有的，”馬丁·貝克回道，“他一無所知。他說馬爾姆獨自在鹿角街的一家啤酒屋坐到八點關門，然後回家。薩克里松跟踪他回家，在外頭凍了三個小時。這段時間他看到三個人進入那棟樓，其中一人現在已經死了，另一個被逮捕。然後你就出現了。”
“我想的不是這個。”貢瓦爾說。
說完他就站起來，走出去。
“他怎麼了？”勒恩問道。
“大概沒什麼吧。”科里貝爾心不在焉地回答。
他一直在想，貢瓦爾怎麼會叫勒恩老婆的名字叫得那麼順口。他壓根兒不知道勒恩已經有了老婆。這是因為他太缺乏觀察力嗎？
貢瓦爾想的則是，如果連一個警察都這麼難找，怎麼可能抓到失踪的兇手？
傍晚五點了，他已經找薩克里松找了六個小時。他在城裡來來回回地跑，像無頭蒼蠅似的。瑪麗亞分局的人說薩克里松已經下班了。電話一直沒人接，最後有人告訴他薩克里松可能游泳去了。去哪兒遊？也許在臥客舒澡堂，澡堂在城西，往去法靈比的路上。但是薩克里松不在那兒，反倒有另外幾個警察在。
他們熱心地告訴他，從沒見過一個叫薩克里鬆的同事，也許他去的是愛力士達澡堂，那邊也排有警察的游泳訓練時段。所以貢瓦爾又一次穿過這個灰濛蒙、寒冷、刮風、到處有人在發抖的都市。愛力士達澡堂男子部門的管理員非常不友善，堅持說不換衣服就不能到游泳池去。從蒸汽房出來的幾個裸男說他們是警察，也認得薩克里松，但是他們已經有好幾天沒看到他了。
事情就是這樣子，一直白費工夫。
現在他站在索爾街一棟很舊但保養良好的公寓一樓，生氣地盯著一扇黑褐色的門。門上的信箱上貼著一張白色的硬紙卡，上面很小心地用圓珠筆整潔地寫著“薩克里松”，名字周圍則用綠色圓珠筆很仔細地畫上某種特別的藤紋裝飾。
他按過門鈴，敲過，甚至踢過門，但是毫無反應，反倒是住隔壁的一個老女人探出頭來生氣地對他瞪眼。貢瓦爾生氣地用力回瞪過去，那老女人馬上躲回門後，然後響起上安全鎖鍊和門栓的聲音，也許接下來她還會把家具拖過來擋門。
貢瓦爾抓抓下巴，不太確定下一步該怎麼辦。是寫個字條塞到他的信箱裡，還是直接給他寫在信箱上那張討厭的硬紙卡上？
大樓的前門打開，有個年約三十五歲的女人走進來。她提著兩個紙袋，裡面裝滿食物，她邊朝電梯走去邊緊張地看了看貢瓦爾。
“請問——”
“什麼事？”她緊張地問。
“我在找一位住在這裡的警察。”
“哦，是薩克里松？”
“是的。”
“那位偵查員是吧？”
“什麼？”
“薩克里松探員。就是把人從著火的房子裡救出來那位，對不對？”
貢瓦爾直直地看著她，最後說：
“是的，那應該就是我要找的人。”
“我們都非常以他為榮。”那女人說。
“哦，當然。”
“他是我們這裡的警衛，”她對他說，“很盡責的，做得很好。”
“哦。”
“不過挺嚴格的，把小孩兒管得服服帖帖的，有時還戴上帽子嚇唬他們。”
“帽子？”
“對，他在蒸汽鍋爐房裡有一頂警帽。”
“蒸汽鍋爐房？”
“是啊。你有沒有去那裡找他？他通常在那下面工作。你去敲門的話，也許他會開門。”
她往電梯走一步，然後停下來對著貢瓦爾咯咯笑。
“我希望你不是來找麻煩的，”她說，“薩克里松可不是好惹的。”
貢瓦爾張口結舌地站在那裡，直到那部嘎吱叫的電梯從視野中消失才回過神來。然後他迅速大踏步走向通往地下室的門，下了旋轉石梯，在一個防火門前停下來。他用兩手抓住門把手，但無法撼動它。
他用拳頭擂，門還是不動。他轉過身，用腳跟猛踢了五次。
厚鐵片發出震耳的聲音。
突然，有反應了。
門的另一邊傳來很有權威的聲音：“滾開！”
因為過去幾分鐘的經歷實在令貢瓦爾太過吃驚了，他一時無法馬上反應過來。
“不准在這兒玩，”那聲音悶悶的，帶著警告意味。 “我早告訴過你們了，我只說一遍。”
“開門！”貢瓦爾吼道，“在我把整棟大樓敲爛之前你最好把門打開。”
十秒鐘的沉默。然後粗大的鐵鉸鏈開始嘎吱作響，門慢慢地打開，發出很大的聲音。薩克里鬆的頭探出來，臉上的表情又驚訝又惶恐。
“哦，”他說，“哦，我的天，對不起……我不知道……”
貢瓦爾把他推到一邊，踏進蒸汽鍋爐房。進去後，他站住，驚奇地看著四周。
蒸汽鍋爐房整理得一塵不染。地上有張用塑料彩條編織成的鮮豔地毯，在鍋爐對面有張白色的、有鑄鐵桌腳的咖啡桌，桌面是圓形的。此外還有兩把藤椅，椅墊是藍、橘二色的格子佈，還有一大塊花布及手繪的紅花瓶，裡頭插著四紅兩黃六枝塑料鬱金香。另外，有一個綠瓷煙灰缸、一瓶檸檬汁、一個玻璃杯以及一本攤開的雜誌。牆上掛著兩樣東西，一頂警帽，以及國王陛下的肖像。雜誌則是那種犯罪題材的，一半是脫衣女郎，一半是竄改或誇大到完全失真的古典刑事案件。雜誌攤開著，薩克里松若不是在看一篇標題為《瘋狂醫師將兩名裸女分屍六十大塊》的文章，就是正在欣賞一整頁的裸女像。那女郎皮膚粉亮，胸部碩大，跟許多人睡過的私處陰毛剃得乾乾淨淨，用兩根指頭指著，向讀者做出邀請狀。
薩克里松穿著內衣和暗藍色的製服褲，腳上趿著拖鞋。
房裡溫度很高。
貢瓦爾一言不發，只是自在悠遊地徹底審視這房間裡的各種佈置細節。薩克里松眼睛跟著他轉，不安地把重心在兩隻腳上換來換去。最後，他似乎覺得用比較輕鬆的語氣會好一些，遂勉強裝出愉快的聲音說：
“呃，既然要在一個地方工作，就得把它佈置得好看點兒，對不對？”
“你就是拿那個來嚇小孩兒的嗎？”貢瓦爾指著警帽問道。
薩克里鬆一下子滿臉通紅。
“我不認為——”他張口想說什麼，但貢瓦爾馬上打斷他的話。
“我不是來這裡跟你討論管小孩兒或怎樣做室內裝飾的。”
“哦。”薩克里松謙卑地說。
“我只想知道一件事。當你到盾牌街的火災現場，開始營救那些人之前，你曾發著抖說什麼'消防車早該到了'。你那是什麼意思？”
“呃，我……我的意思是……當我說……我沒有……”
“別在那裡嘮叨一堆沒人聽得懂的廢話。直接回答我。”
“呃，我走到玫瑰園街時看到火，就往回跑，到最近的電話亭打電話。報警中心告訴我說有人已經打過電話，消防車已經到了。”
“那，車來了嗎？”
“沒有，可是……”薩克里松沉默下來。
“可是什麼？”
“報警中心那個接線員確實是這麼說的。他說，我們已經派一輛雲梯車過去了，已經到了。”
“怎麼可能？難道那輛見鬼的消防車在半路上消失了？”
“我不知道。”薩克里松困惑地說。
“你義跑了一趟，對不對？”
“是的，當你……當你……”
“這次報警中心的人怎麼說？”
“我不知道。第二次我用的是警報箱。”
“但是你第一次是在電話亭報警的？”
“是的，當時我離電話亭比較近。我跑去打電話，然後報警中心說——”
“說一輛雲梯車已經到現場了。是的，是的，我已經聽你說過了。但是第二：次他們怎麼說？”
“我……我不記得了。”
“不記得？”
“我當時可能太激動了。”薩克里松含混地說。
“警察也接到火警通知了，對不對？”
“是……我想應該是，總之……我是說……”
“那應該趕到現場的警車呢？他們也消失了嗎？”
穿著內衣及製服褲的人認命地搖搖頭。
“不知道。”他苦悶地回答。
貢瓦爾瞪著他，提高聲音：“你怎麼會笨成這樣？這麼重要的事竟然沒跟任何人報告！”
“什麼？我應該報告什麼？”
“報告說，當你打電話叫消防車時，已經有人給他們打過電話！還有消防車居然不見了！譬如，第一通報警的電話是誰打的？有沒有人問過你這個問題？你明知我請了病假，對不對？我說錯了嗎？”
“沒有。可是，我不明白——”
“我的老天爺，我看你還真是不懂。你不記得第二次報警中心的人說了什麼，那你記不記得自己說了些什麼？”
“有火災，有火災……之類的。我……我當時有點兒驚慌，加上一路奔跑。”
“有火災，有火災？你完全沒有提到火災現場在哪兒嗎？”
“提了，當然提了。我想我當時喊——至少是很大聲地叫道：'盾牌街有火災！'對，就是這樣，然後消防車就來了。”
“他們沒跟你說消防車已經在現場了？我是指，你打電話的時候？”
“沒有。”薩克里松想了一會兒。 “那輛車還是沒出現，對不對？”他怯怯地問道。
“可是第一次呢？當你從電話亭打電話報警時，你喊的也是同樣的話嗎？說盾牌街有火災？”
“沒有，我去電話亭打電話時，心情還沒那麼激動。所以我給的是正確的住址。”
“正確的住址？”
“是的，環路三十七號。”
“可是那房子是在盾牌街。”
“對，但是正確的地址是環路三十七號。大概是這樣郵差比較好找吧。”
“比較好找？”貢瓦爾皺起眉頭。 “這事你確定嗎？”
“是的。我們去瑪麗亞分局上班的第一件事，就是要熟悉第二管區裡的所有街道和地址。”
“所以當你去電話亭打電話時，你說的是環路三十七號，但是第二次報警時說的是盾牌街。”
“是的，我想是這樣沒錯。每個人都知道環路三十七號就在盾牌街。”
“我就不知道。”
“我是指熟悉第二管區的人。”
貢瓦爾似乎有片刻的窘迫，然後他說：
“這件事透著可疑。”
“可疑？”
貢瓦爾走到桌旁，看著攤開的雜誌。薩克里松溜過他身達想把雜誌抽過來，但貢瓦爾把他毛茸茸的大手往上頭一蓋，說：
“不對，應該是六十八。”
“什麼？”
“那個英國醫生，拉克斯頓醫生，他把他老婆和女傭鋸成六十八塊。而且兩個人都不是裸體。再見。”
貢瓦爾離開索爾街那間蒸汽鍋爐房，開車回家。他一把鑰匙插入公寓的鎖孔，就把工作完全拋諸腦後，一直要到次日早晨，坐到辦公桌前，才又開始動腦筋。
真是令人困惑，他百思不得其解，最後他不得不找勒恩商量。
“真是他媽的奇怪，”他說，“我真搞不懂！”
“什麼？”
“哦，就是關於消防車失踪的那件事。”
“對啊，真是我所碰過最奇怪的事。”勒恩說。
“哦，原來你也在想這件事嗎？”
“是啊。自從我兒子說它不見了以後，我就一直在想。他一直都沒出去——他感冒，得待在家裡——可是那車子就這樣憑空在房子裡消失了。”
“你真會笨到以為我站在這兒是要跟你討論你弄丟的玩具嗎？”
“那不然你要討論什麼？”
貢瓦爾解釋完之後，勒恩搔搔鼻子，說：
“你有沒有問過消防隊？”
“問了，剛剛才打過電話。接我電話那個人聽起來脯子不夠用的。”
“搞不好他還覺得你腦子不夠用呢。”
“哈！”貢瓦爾嗤之以鼻。他離開時用力地關上了門。
次日，三月二十七日，星期三早上，有場關於調查結果的簡報，但簡報的結論簡單說來就是一無所獲。奧洛夫松跟一星期前發出失踪通告時一樣，仍舊下落不明。他們發掘出不少他的事，譬如他有毒癮，是職業慣犯等等，但這些是以前就知道的。全國都在通緝他，誇張點兒說，甚至是通過國際刑警全球通緝了。成千的照片、指紋、說明被派發出去。因為消息並未通過報紙、收音機或電視傳播給普通百姓，所以雖然陸續有一些毫無價值的密報進來，但是謝天謝地，不算很多。在黑社會方面，打探的結果十分有限，也可說是毫無用處。反正，自從一月底或二月初之後就沒人見過奧洛夫鬆了。有人說他出了國，但國外也沒人看到他。
“我們必須找到他，”哈馬爾極力強調，“現在，馬上。”
他所說的總括起來大概就這麼一句話。
“那樣的指示實在不怎麼有建設性。”科里貝爾抱怨道。
開完會後，他坐在馬丁·貝克的桌前，漠然地晃著腿，小心地說。
梅蘭德向後靠，肩膀頂著椅背，雙腿交叉向前伸。他用牙齒咬著煙嘴，雙眼半閉。
“你在幹嗎？”科里貝爾問他。
“他在思考。”馬丁·貝克替他回答。
“對，我看得出來，感謝主。但他到底在想什麼？”
“我在想警察有一項很根本的缺點。”梅蘭德說。
“是嘛，是什麼？”
“缺乏想像力。”
“最沒想像力的人還說這種話？”
“對，我就是身受其害，”梅蘭德平靜地說，“我在想，本案是不是又是典型缺乏想像力的案子？是不是搜索行動太流於狹隘？”
“我的想像力可沒毛病。”科里貝爾說。
“等一等，”馬丁·貝克說，“能不能進一步解釋一下？”
他站在門的入口處，那是他最喜歡的地方。他舉著手肘，靠在檔案櫃上。
“一開始我們都認定了煤氣是意外爆炸，”梅蘭德說，“最後總算有證據清楚地顯示，有人試圖用一枚精巧的炸彈殺死馬爾姆，整個搜索的方向隨即再清晰不過：我們務必將奧洛夫松找到。這也就是在暗示說，案子是奧洛夫松幹的。我們就朝著這個既定的方向一直追，像戴著眼罩的獵犬一樣。搞不好到頭來是衝進了死胡同。”
“'衝'字形容得好。”科里貝爾無精打采地說。
“這是一個一再重複的錯誤，成千上百的重要調查都因為這樣糟蹋掉了。警察找到自認為關鍵的事實，這些事實指向特定的方向，所有的調查便全都針對那個方向，其他的看法不是被壓抑便是被拋棄。最有嫌疑的通常就是作案的人，但並不表示事情就一定如此。就是因為警察這種不切實際的想法，世界上才會有那麼多罪犯逍遙法外。假設現存有人找到了奧洛夫鬆一一他或許正坐在巴黎某家餐廳外頭，或在西班牙或摩洛哥某家旅館的陽台上，而他能證明過去兩個月他都坐在那裡，那我們怎麼辦？”
“你是說，我們根本別去管奧洛夫鬆了嗎？”科里貝爾問。
“不是。馬爾姆對他構成威脅，這在馬爾姆被抓時他就知道了。所以他當然是最有嫌疑的。我們絕對有百分之百的理由要把他找出來。但是我們忘了他也可能根本與火災無關，對我們毫無用處。假如最後我們發現他只是賣毒品，在幾輛車上裝假車牌，那本案的調查不就碰壁了？那些事跟我們這案子根本是不相干的。”
“奧洛夫松跟這事沒關係才怪。”
“沒錯，但有時偏就會有怪事。譬如馬爾姆自殺的同時有人要暗殺他，就是很奇特的巧合。在火災現場調查時這也把我蒙過去了。另一件顯然沒人注意到的怪事是：火災發生至今已經快三個星期了，這期間沒有任何人見過奧洛夫鬆或接到過關於他的任何消息，也因為如此，有人就下了某些結論。但是，其實就我們所知，在那場火災之前，已經有整整一個月沒有他的任何消息了呀。”
馬丁·貝克站直身體，深思著說：
“是啊，沒錯。”
“你這個看法確實有點兒意思。”科里貝爾說。
幾個人都陷入沉思。
同一個走廊隔不遠處，勒恩溜進貢瓦爾的辦公室，說：
“你知道嗎，我昨晚想到一件事。”
“什麼？”
“呃，二十年前，我曾在斯科訥省的倫德市工作過幾個月。我已經忘了是為了什麼事。”他停下來想了想，然後幽幽地說：
“實在很糟糕。”
“什麼很糟糕？”
“斯科訥省。”
“啊哈。你想到的就是這件事？”
“那地方只有豬、牛、田地和學生。還有熱。我差點兒沒熱死。但還有一件事。我在那裡時，當地發生過一場大火，有天半夜有一家工廠被大火燒毀。後來發現是守夜的人不小心引起了火災。他自己報火警求救，但因為驚慌失措，卻錯打到馬爾默的消防隊，因為他就是從馬爾默來的。所以，這邊倫德的火燒個不停，馬爾默的消防隊卻帶著雲梯、水泵、兜網等等傻乎乎地在城里四處找。”
“你是說，薩克里松蠢到人在南區卻打電話給納卡的消防隊？”
“對呀，諸如此類的。”
“他沒有，”貢瓦爾說，“我打電話到本市附近的所有管區查過了，沒有一個在那天晚上接到火警通知的。”
“假如我是你的話，我也會打去消防隊查問。”
“如果你是我的話，你早被這場火煩死了。何況，從警察口裡得到清楚回答的機率會高過消防隊，當然，也好不了多少。”
勒恩朝門口走去。
“埃納爾。”
“怎麼了？”
“半夜起火的工廠，要兜網幹什麼？”
勒思想了一會兒。
“不知道，”他終於說，“或許是我想像力太過豐富吧。”
“你這樣認為嗎？”
貢瓦爾說完，聳聳肩，繼續用裁信刀摳門牙。
話雖這麼說，次日早晨他還是開始打電話給斯德哥爾摩附近所有的消防隊。沒想到竟然很快就有了答案。
“沒——問題，”索爾納一河岸村城消防隊的職員用誇張的親切回道，“當然可以幫你查。”
十秒鐘後。
“是的，那天晚上有一個河岸村城環路三十七號的假火警。準確說，是二十三點零十分整，用電話報的案。還有沒有其他要問的？”
“可是警方完全沒有提及這事，”貢瓦爾說，“警察應該會被通知到場的不是嗎？”
“對啊，有輛配有無線電的警車過去了啊。難道沒有嗎？”
“那通電話是通過斯德哥爾摩報警中心傳過來的，還是直接打給你們的？”
“應該是直接打來的，不過我沒辦法很確定。只有一通，是匿名電話，假報的。”
“那種電話進來後，你們都怎麼處理？”
“當然就出車啊。”
“是的，那個我知道。可是，你們會不會把消息傳給其他部門？”
“會，傳給該區的條子。”
“你說傳給誰？”
“條子啊。我們也會通知報警中心。你要知道，假如發生大火，也就是很多人會看到的那種，那我們就會有接不完的電話。我們這裡可能接上二十五通電話，另外又有一百個人會打緊急電話或四處拉警鈴。所以，我們出車前必須先通告，不然就會亂成一團。”
“我懂了，”貢瓦爾冷冷地說，“你知道那天接電話的是誰嗎？”
“當然，是一個叫莫滕鬆的女人，多莉絲·莫滕松。”
“我可以在哪兒找到她？”
“老兄，哪兒也找不著。她昨天度假去了，到希臘去了。”
“希臘？”貢瓦爾語氣透著深深的憎惡。
“對，有什麼不對嗎？”
“簡直錯得不能再錯。”
“真見鬼。我自己去年秋天也去那個叫什麼來著的古希臘城堡，很不錯的，而且治安好得不得了。還有，那些警察，真是帥！你們真該跟人家學一學。”
“閉上你的大嘴，白痴。”貢瓦爾用力掛上話筒。
因為掛得太急，所以漏問了一件重要的事，不過他當時實在是氣不過。他走進勒恩的辦公室，說：
“能不能幫我一個忙？打電話去索爾納一河岸村城消防隊，問他們多莉絲·莫滕松何時會度完假回來上班。”
“應該可以吧。你到底怎麼了？看來好像心臟癇要發作了一樣。”
貢瓦爾沒回答，他快步走回自己辦公室，馬上打電話去位於索爾納羅森德街的分局。既然查了，就查個徹底。
“昨天我打電話給你，問了一個很重要的問題，是關於三月七日晚上十一點是否有火警的事。”他先簡要地敘述一下，讓對方知道來意。
“是的，就是我接的電話，我跟你說這裡沒接到報告。”
“可是我碰巧知道那天晚上有一個假火警，準確說，報的是河岸村城的環路三十七號，並且照平常的方式通知了警察。所以裝有無線電的警車應該會趕到現場才對。”
“奇怪，沒有這樣的通報。”
“看在老天的份上，幫我查一下，那天值勤的到底是誰？”
“巡邏的嗎？我應該查得到。你等一下。”
貢瓦爾不耐煩地等著，手指在桌上敲個不停。
“有了。八號車，埃里克松和克瓦斯特莫，還有一個叫做林德斯考格的實習警員。三號車，克里斯蒂安松和卡凡特——”
“夠了，”貢瓦爾說，“那兩個愚蠢的混球現在在哪兒？”
“你是說克里斯蒂安松和卡凡特？他們在值勤，在巡邏。”
“叫他們馬上來見我，立刻就來！”
“可是——”
“沒什麼可是！我要那兩個蠢蛋十五分鐘內到國王島這兒，在我辦公室裡像雕像一樣給我站好。”
他把話筒掛上時，勒恩正好探頭進來，說：
“多莉絲·莫滕松三個禮拜後才會回來。她四月二十二日才會銷假上班。還有，接電話那個人脾氣實在大。我看他絕不會是你粉絲俱樂部的成員。”
“沒錯，我的俱樂部是越來越小了。”貢瓦爾說。
“是啊，我猜也是。”勒恩輕聲說。
十六分鐘後，克里斯蒂安松和卡凡特雙雙站在貢瓦爾的辦公室裡。這兩人都來自斯科訥省，都有藍眼珠、寬闊的肩膀和六英尺左右的身高；兩人也都跟現在坐在桌後那位大人物有過恐怖的交手經驗。貢瓦爾的視線一落在他們身上，他們的身體就雙雙僵硬起來，真的變得很像一對裝備齊全，穿著有肩帶、鈕扣擦得發亮的皮上衣、水泥塑成的警察雕像。這兩尊雕像還配有手槍和警棍。更棒的是，兩人擺的姿態還不相同：克里斯蒂安鬆的帽子緊緊夾在左胳膊下，卡凡特的帽子則戴在頭上。
“我的天，是他！”克里斯蒂安松小聲地說，“那個差勁……”
卡凡特沒說話。臉上可怕的表情顯示出他決心不受恐嚇。
“啊哈，”貢瓦爾說，“你們總算來了，兩個超級大笨蛋。”
“你要什——”卡凡特剛開口，就因為桌後那人站起來戛然而止。
“我要知道一點兒小小的技術上的細節。”貢瓦爾和顏悅色地說，“三月七日晚上十一點零十分，你們被叫到河岸村城環路三十七號查看一場火災。還記不記得這回事？”
“沒有，”卡凡特傲慢地說，“我不記得有這件事。”
“別站在那兒跟我瞎扯，”貢瓦爾·拉爾森吼道，“你到底有沒有去那個住址，回答我！”
“是的，也許有，”克里斯蒂安松說，“我們……我是說我記得。可是——”
“可是什麼？”
“可是那什麼也沒有。”克里斯蒂安松說。
“別說了，克勒，這樣只是讓自己出醜罷了。”卡凡特警告他，然後大聲地加上一句：“我不記得了。”
“你們要是有哪一個敢再跟我說半句謊話，”貢瓦爾的聲音起碼放大了十倍。 “我就一腳把你們踢到斯科諾一佛斯特波區的失物招領中心，或你們的老家去。你們可以在法庭上，或任何你們高興的地方說謊，但是這裡不行！媽的，還不把帽子摘掉！”
卡凡特把帽子拿下來，緊緊夾在左胳膊下，他瞥了克里斯蒂安鬆一眼，含糊其辭地說：
“克勒，都是你，要不是你偷懶的話……”
“可是一開始是你說不要去的。”克里斯蒂安松回嘴道。
“你說我們什麼都沒聽到，直接開回局裡打卡就行了。你說無線電有問題。”
“那完全是另一件事，”卡凡特說，然後聳聳肩。 “無線電出了問題是任誰也沒辦法的事，那是一般警察能力之外的狀況。”
貢瓦爾坐下來。
“全說出來，”他簡要地說，“要快，還要簡要。”
“我在開車，”克里斯蒂安松說，“然後我們接收到了一個信息——”
“那信息很不清楚。”卡凡特插嘴。
貢瓦爾瞪了他一眼，說道：“別在那裡補充修正，謝謝。而且，謊話不會因為你重複地說，就更接近真實。”
“呃，”克里斯蒂安松不安地說，“我們開到那兒，到那個住址，河岸村城環路三十七號時，有一輛消防車已經在那裡了，但是並沒有火災。所以根本什麼事也沒有。”
“可是有假警報啊。所以你們也就乾脆沒有寫報告。天啊！就因為懶惰和愚蠢，對不對？”
“是的。”克里斯蒂安松喃喃地說。
“我們都累壞了。”卡凡特說，語氣中抱著一絲期待。
“為什麼？”
“工作時間長，我們很累。”
“少胡扯，”貢瓦爾說道，“那天你在巡邏期間一共逮捕了幾個人？”
“一個都沒有。”克里斯蒂安松回答。
不聰明，但是挺老實的，貢瓦爾想著。
“那天天氣很糟糕，”卡凡特說，“能見度很低。”
“而且我們已經要下班了，”克里斯蒂安松懇求道，“路線都巡完了。”
“席芙在生病，”卡凡特說，“席芙是我老婆。”他補充說明。
“何況又啥事都沒發生。”克里斯蒂安鬆又重複一次。
“錯了。正確點兒說，”貢瓦爾平靜地說，“是沒有火災。但這事卻牽連到一件三重謀殺案的重要證據。”然後他吼道：“滾！滾出去！滾蛋！”
克里斯蒂安松和卡凡特倉皇逃出辦公室，兩人都不復有雕像般的表情。
“我的天！”克里斯蒂安松邊擦著眉上的汗水邊嘆氣。
“克勒，”卡凡特說，“這是我最後一次跟你說了。平日里我們固然要少管閒事，不聽不看，但萬一碰巧聽到什麼或看到什麼，看在上帝的份上，千萬要呈報上去。”
“天哪。”克里斯蒂安松聲音中透著不可思議。
二十四小時後，貢瓦爾經過徹底思考之後，將所有過程照發生的順序一件件清楚地寫在紙上：
貢瓦爾將自己所寫的重讀一遍，思索數分鐘後，將第一段裡“那些信息”的“那些”去掉，又劃掉“警方和”三個字。他使用的是圓珠筆，劃得十分徹底，所以若想看出原文，恐怕得送到實驗室去檢驗才行。
“貢瓦爾好像追查到什麼了。”馬丁·貝克說。
“是嗎？”科里貝爾深感懷疑地說，“追到火車了吧？”
“不，這是很有建設性的，第一個真正的線索。”
科里貝爾將那份報告讀了一遍後說：
“太棒了，拉爾森！”他說，“簡直太棒了。尤其是句予言簡意賅：'或是唆使，假如有唆使的話。'寫得太好了。”
“你真的認為如此？”貢瓦爾語氣十分親切。
“不開玩笑了，”科里貝爾說，“現在我們只要找到那個混蛋奧洛夫松，在他和那通電話之間建立起聯繫就好了。但是要怎樣才能辦到呢？”
“很簡單，”貢瓦爾說，“電話是一個女接線員接的，我相信她能認出他的聲音。接線員通常這方面部很厲害。不幸的是，她目前度假去了，聯絡不上。不過她三個禮拜後會回來。”
“而在那之前我們只要把奧洛夫松抓到手就是了。”科里貝爾說。
“對的。”勒恩說。
那個星期五，三月二十九日下午，就發生了上面這些事。
日子一天天過去，新的月份開始，又過了一個禮拜，很快就要兩個禮拜了，仍然沒有那個叫貝蒂爾·奧洛夫鬆的男人的踪影。