我們駕車沿海岸線奔馳,心情的愉悅自不在話下。
望著一望無際的海平而,車子在蜿蜒的雙線道起起伏伏。
我們彷彿成了公路電影的主角,銀幕上有一輛白色休旅車在柏油路上向遠方駛去。這是在描述什麼的影片?是悲劇還是喜劇?
白色休旅車駛過了幾座橋。這座島一年降下九幹毫米的雨量,匯成河川,以島中央的山岳為中心,呈放射狀向四周散開。
我預計在途中停留幾個景點。
“在那邊左轉,然後停一下。”我看著地圖,請蒔生稱作停留。
蒔生將車子駛入河岸的草原。
蜿蜒的河川緩緩流向河口,匯入大海。河岸邊沒有堤防,張開枝椏的深綠樹木在河面上形成熱鬧的倒影。
車子停妥後,四人魚貫下車,紛紛為這悠閒的氣氛所吸引,陽光照得大家幾乎睜不開眼。
“這樣會被曬黑。”
“太危險了。”
兩個女人急忙回車裡拿帽子。
蒔生似乎想早點看到我想讓他們看的地點,徐徐往前邁步。他的淡綠色襯衫隨海風翻飛,獨自前行的背影周遭彷彿瀰漫一股空虛飄渺的感覺。
“這裡已經幾乎是海了。”
河邊的淺灘是一整片形成一個大三角形的褐色濕濡泥土,上面長滿許多垂直而立的新芽,看起來挺逗趣的。
“漲潮時,這裡應該會被海水淹沒吧!”
“這是什麼?好可愛!”早一步過來的節子大叫。
“這些是水筆仔。它們生長在河口潮間帶,耐鹽性強,是日本境內少見的亞熱帶植物,長大之後就形成紅樹林。”
“原來如此,我還以為紅樹林是一種植物。”
“不是的。這裡有多種植物聚集,等它們長大一點後,整體而言就叫紅樹林。”我喜滋滋地告訴他們我預習的成果。
“喔——”
大家都專心聽我解說。
“這座島是世界自然遺產之一,這不單指Y杉或J杉,而是以這座島的中心到西南部一帶為中心,包含我們現在看到的西部林道。”
“原來如此。”利枝子感到很驚訝。
“其中最受矚目的是,這片林相中包含了亞熱帶的闊葉林至接近寒帶森林界線的森林,這個垂直分佈的林相可說是最珍貴之處。”
“學到新東西了。”節子用佩服的眼神看著我。
“因為我從以前就想來這裡,所以做過許多調查。”
“好漂亮,沒有河堤的河川也挺美的。”利枝子瞇起眼,站在離水極近的岸邊。
“因為這樣河水才能將土運到河邊,讓紅樹林有地方繼續生長。”
一陣陣海風吹來,由於河道彎曲弧度很大,所以從這裡無法看見大海,但能從海風的味道知道大海就在附近。
“總覺得我們好像青春偶像劇裡的演員。”節子才說完,便忍不住笑出來。
“的確是。”我想到另一件事,隨口附和節子,並故意將氣氛炒熱,“不再年輕的四名男女帶著各自的回憶一起旅行。他們在河岸佇立,眺望遠方的大海,各自沉浸在往事中,對了,這時的畫面要換上過去的場景。”
“感覺很像在拍充滿哀傷與青澀氛圍的青春電影。”
“懸疑片也很適合:年輕時塵封在心底深處的謎樣殺人事件與相關的種種疑點,在經過十幾年的歲月後,真相終於大白。”終於說出來了,我鬆了一口氣。
“如果能在兩個小時內解明所有真相,不也很好?”
節子沒留意到我的話中之意,我不動聲色地看向利枝子。
在極短的一瞬間,我與利枝子視線交會,感覺到她傳遞出的銳利目光。
利枝子迅速移開視線,臉上浮起笑意說:“犯人會是誰呢?”
不知怎的,大家居然同時看向蒔生。
蒔生一臉平靜,雙手仍插在灰色長褲口袋裡,享受海風吹拂帶來的舒適與悠閒,嘴角浮起一抹笑意。
這個時候,他仍站在離我們有點距離的位置。
就算蒔生現在在我們之中,但他或許原先就打算一個人旅行吧?
蒔生笑笑地說:“犯人一定是我。”