休息太久並不好，所以我們開始徐徐地繼續我們的路程，大家的體力都還很充沛。
氣溫逐漸上升，天空一片湛藍。枝葉繁茂的森林與暴露在日光下的溪水，兩者的交界處有大量蒸發的水汽瀰漫。雖然森林裡十分沁涼，但在盛暑之下，體力消耗得也快。下午要從西部林道折回出發點，所以中午之前還是不要太勉強，而且明、後天還有行程，若引起肌肉酸痛就很困擾了。在這個雨量豐沛的小島能有這種晴朗天氣，我們可說是非常幸運。
“這種機會真難得。”
聽到利枝子的話，我忍不住回頭看她。現在的順序有些改變，走在我後面的人是利枝子，然後才是節子與蒔生，他們兩人似乎正在談些什麼，但我聽不太清楚，而且因為利枝子就在我後面，我不禁有些緊張。
“這種機會是什麼意思？”
我裝作不懂，因為想再聽利枝子多說些話。利枝子是從不說廢話的人，常常要別人間，她才會說，就像今天早餐前那樣。
“我們不是都各自有另一半了嗎？今天早上卻被飯店的其他客人認為是兩對夫婦出遊。”
“這種情形很常見，兩個年紀相近的男女的確很容易被認為夫婦。”
“但是要與女性友人一同出遊通常很難。而且不過就是旅遊，為什麼與自己的朋友出來玩還要被人以異樣眼光看待？”
利枝子率直表現出疑惑的樣子很有趣，我不禁輕輕竊笑。
“有什麼好笑的？”
我想像她噘嘴不滿的樣子，繼續向前走。她的聲音就在我背後以波浪狀向外不斷擴張。
“大家都認為結婚是一種修行。”我回答。
“修行？”
“是呀！義務、忍耐。日復一日地堅忍等待開悟的那一刻到來，每天都是修行。”這次換成我背後響起竊笑聲，我繼續說，“這與蹺掉打掃工作的感覺一樣。雖然不用打掃很開心，對認真打掃的人卻感到過意不去，不是嗎？修行雖然辛苦，但逃避反而會心生愧疚。”
“還真敢說，你才結婚沒多久。而且你怎麼看都像會最先蹺掉打掃工作的人。”
“不是這個問題。人還是認為吃苦是一種必要的人生經歷，如果沒吃過苦，就無法有所成長，我認為這就是婚姻的本質之一。婚姻關係乍看之下似乎很容易維持，而且還能很幸福，而人們從沒想過快樂的事也會變得不幸，所以往往毫不考慮地選擇了婚姻；然而一旦遭遇瓶頸，就算想回頭也很難。幻滅能讓一個人迅速成長，而婚姻的本質之一就是幻滅。結婚不滿一年的我就是'婚姻會使人成長'的鮮明例證。話說回來，旁人將我們看成兩對夫妻，我很好奇，在他們眼中，誰與誰是一對？我猜你與蒔生大概會是一對……那我不就與節子是一對了？不行，我的審美觀不允許這種配對。”
我時常這樣口若懸河地說出一長串的話，但實際上，我根本沒深思過這種事，這令我不禁覺得上班族生涯實在太過恐怖，只要經過訓練，就能達到滔滔不絕的境界，大腦會將應該由邏輯部門處理的事，轉交情緒部門處理保管，只要按下轉換開關，豐沛的言詞就會如誦詩般流瀉而出，平時我的同事都被我這樣唬得一愣一愣。
我感覺到後面的利枝子臉上揚起令人感到舒坦的笑意，但她一開口，笑容隨即消失。
“現在的我與蒔生，已經無法像這樣開玩笑了。”
我的笑容也在轉瞬間消逝，大概是因為感受到後方傳來的心痛吧！
'還沒忘記嗎？ '
我繼續往前走，心中對利枝子這麼說。她表現出毫不在意的樣子（這是當然吧），彷彿將自己封閉似的默默前進。
'果然，還是忘不了。 '
她內心的痛，與我忘得一干二淨的小小痛楚，成為灰濁的波浪在我心中持續搖晃。