應該說，桑楚先生的不祥之感，在九月七日晚間尚處於相對膝朧的狀態。他不會，也不可能預料到，在短短的一夜之間，事情會發生如此迅雷不及掩耳的劇變。
九月八日報：市保險公司女職員宋凡，死於其借來的那間八平米的小屋。
致死原因因為吞服了大劑量的安眠藥。
室內無任何非常跡象。
死亡時間確認為七日夜十一點至八日凌晨一點之間，通常稱為“子”時。
認定：自殺。
報案人是那位將房子借給宋凡住的老同學。報案時間是八日上午九點五十三分。
據稱，這位姓桂的老同學早在三天前就約了宋凡去看專家門診，久等不到才上門來找，不料見到的竟然是宋凡的屍體。
宋凡平身仰臥在床上，面色如蠟但表情安詳。假如說服藥後有某些痛苦的話，也被她在告別人世的最後時刻，從臉上抹去了。
現場原封未動，這是康局長在電話裡下的死命令。他要把一切保留給那位差不多快變成妖精的老同僚。桑楚哇桑楚，你他娘的走到哪兒哪兒就來戲。儘管桑楚最煩這個說法，可老康不能不承認事實。
此時此刻，不管你想不想捅這個馬蜂窩，都必需承認這個事實：馬蜂炸窩了。
桑楚先生料事如神，可惜的是慢了半拍。
刑偵二隊護住了現場，只等桑楚到來。老康不知道桑楚有呼機，只好摳胖子的機號，結果呼到了桑楚。當時他剛剛找到嚴學浩準備談話，得信後立刻趕往現場。
那一刻，守電話的老太太正在激動不安地向二隊的人講昨天晚上的事。
“我估摸著就要出事，一夜沒睡好。宋凡的後背老在我眼前晃悠，看那模樣肯定是受刺激了，走路都走不利落。”
警察們齊刷刷地朝老太太敬禮，老太太受寵若驚地抬手比劃了一下。扭頭才發現，看走眼了。後邊過來個瘦猴似的小老頭兒。
“能確認死者的身份麼？”桑楚吐掉嘴角的煙頭兒發問道，那張小臉兒十分嚴峻，耷拉著，彷彿誰該了他幾百兩銀子不還。
“完全可以確認！”二隊長答遭，“這位是死者的同學，房子的主人，姓桂。”
“現場結果。”
“尚未勘察，康局長說等你來。”
“扯淡！都扔給我你們還想不想茁壯成長了？聽著，立刻勘察現場。”
“可……我們聽誰的？”二隊長為難了。
桑楚戳戳他的胸口：“現在聽我的！我的警銜比你們局長高，行動。”
人們這才開始動手。
桑楚默默地點上一支煙，用力吸著。抬頭看看陰森的天空他的心情比天空還陰。作為一個老警察，他每聽到死人，就一股一股地竄火苗子。是的，警察是個被動的職業，但畢竟有了預感。唉！一步沒趕上。
“你是宋凡的同學？”他在桂小姐面前站住了。
這是個瘦小卻挺有精神的女孩子，長得不漂亮，看上去基本順眼，那身深藍色的運動服略微顯大。此刻，她正被那種正常的恐懼和哀傷所籠罩著，現出些憔悴。聽了桑楚的問話，地點頭嗯了一聲。
桑楚垂下眼皮，也嗯了一聲，隨即問：“房子是你的？是不是鑰匙你也有一把？”
“是。不然我怎麼能進屋？”
“發現出事後，你作了些什麼？”
“我嚇傻了。後來想喊人。”姑娘咽了口唾沫，“但是沒喊，覺得應該報案。”
“用的就是那個電話？”桑楚朝不遠處窗台公用電話看了一眼。
“是的。聽守電話的大媽說，宋凡昨天晚上接到一個電話，過後就有點犯病。”
桑楚的心頭咯登一緊：“犯病？宋凡有病？”
“對，她的病比較不好說。原本我今天不會到這兒來的，就因為宋凡誤了專家門診，我才來找她。結果……”
女孩子說不下去了。
桑楚看了一眼守電話的老太太，繼續問：“桂小姐，能告訴我宋凡得的是什麼病麼？”
“往重了說，應該是精神病。”
“哦！”桑楚若有所悟，“你說的那個專家門診具體是哪家醫院，哪個大夫？”
“人民醫院，專家姓鄒。”
“什麼時候發現她有精神病的？”
“準確時間不好說，總歸有兩一年了吧。可能還要早些。不過，那時候我們只把它當成神經衰弱什麼的，加上心情一直不太好。要知道，她是受過刺激的人。”
“受刺激？”桑楚作出吃驚的樣子，“為什麼事？”
“工作，工作上的事。”
桑楚認為這不是個細談的環境，便繞過了這個題目，把話拉了回來：“桂小姐，宋凡屬於什麼類型的精神病？”
“鄒大夫說，她患的是強迫型神經症和抑鬱型神經症。”女孩子道。
從表情上看，她顯然還不明白這兩種病的危險程度。但老桑楚知道，尤其是抑鬱症，導致自殺的情況不少。
好可憐的宋凡！
這兩種病所帶給人的精神痛苦是難以想像的。他決定找時間去見見那位姓鄒的精神病專家，從社會學的角度了解一下宋凡的致病原因，現在能肯定的是，宋凡的送花行為與強迫症有關。而自殺（或他殺）在沒有初步的法醫鑑定結果之前，還不能下結論。
再說還有個“電話”問題。
這時，胖子騎了輛破自行車趕來了，顯然是得了信兒。桑楚向桂小姐點點頭，默默地站到了路邊。胖子扔下車跑了過來。
“人真的死啦？”
桑楚嗯了一聲：“假如你昨天把她找到，說不定可以避免這起悲劇。”
“得！又是我的錯！”
“誰說你啦！”桑楚一下子就急了，好一會兒才穩住情緒。 “誰也不怨，因為這個女人有病。走，跟我去見見那個老太太。”
“和她有關？”胖子小聲問。
桑楚朝窗台上的電話機呶呶嘴：“宋凡昨天晚上接到一個可疑電話。老太太當時好像在場。”
老太太盯著桑楚走過來，一臉的惶恐。好大一幫警察同時朝這個小老頭行禮，可見不是一般的人。
“過來，老嫂子。把昨天晚上的事兒給我學學。”桑楚在牆角的一個水泥砣子上坐下來，強迫自己朝老太太擠出了略微慈祥的笑。
老太太站得離桑楚兩米多遠，還是不敢過來。桑楚掏出煙請老太太抽，老太太雙手接了過去，就好像他是哪國元首似的。
“說說，沒關係。”桑楚吸溜了一下鼻子。
老太太莫名其妙地變得結巴起來，好不容易才把昨晚上的事叨叨清楚，但準確時間她實在記不清丁。
這就是導致宋凡採取極端行為的直接原因。儘管言語不多，意思已經夠了。
“宋凡說她認識那個打電話的人？”他幫老太太把熄滅的煙點上。
“錯不了，那句話她差不多是喊出來的。把我嚇得夠嗆，她說那個人'明明死了'！這不跟鬧鬼似的麼！”老太太的結巴又莫名其妙地好了。
“她說那個人姓李？”
“是姓李，是姓李，我的耳朵還好使。”
“電話是您接的。”桑楚比劃了一下，“那人的聲音您還記得住麼？”
“大概。”老太太也比劃起來，“是個男的，聲音有些啞，聽上去挺粗。”
“帶不帶口音，”
“當地口音。”老太太沒猶豫，說得很肯定。
桑楚下意識地往周圍掃了一眼，發現一向神神鬼鬼的嚴學浩居然沒跟來。在場的這些人中又沒有熟悉李邑的。他估計李邑不會偽裝自己的口音，因為他的目的顯然是為了進行一次奇特的報復，而且是第一次電話。
一次奏效，足見宋凡的神經已經到了何等不堪一擊的地步。
他謝過老太太，叫上胖子朝現場走來。
時間的關係，圍觀者不多。見桑楚進了屋，除法醫外，人們紛紛集中過來。勘察結果支持自殺的說法。毫內沒有搏鬥跡象，基本用具證明來凡除了燒點兒開水外，已多日沒有開伙了。汽罐裡的煤氣還是滿的。無指紋線索，門窗完好。
“是自殺。”法醫也完成了體徵勘驗，“任何人也不可能強迫另一個人吞服這麼大劑量的安眠藥。看，藥瓶剛開封。”
桑楚接過那隻百片裝的藥瓶，又查看了一下死者的指甲。便把目光移向死者的臉。
宋凡永遠地睡著了，相貌是姣好的，若不是喪失了生命的紅潤，這確確實實是個人見人愛的姑娘。當然，女人的可愛很大程度上取決於氣質和性格，宋凡在這方面是不行的。精神病症狀會使她孤僻、古怪、離群索居，這就會使她失去許許多多的朋友以及同情。更重要的是，那件失款大案給她內心深處造成的刺激，在若干年後成為她走向極端的主體條件，可是……若非突如其來的外部刺激，她不一定走得這麼快。按桂小姐的說法，她還是能夠配合治療的。這樣的人，經過心理及藥物雙重的作用，一般能夠痊癒，而且癒後情況大多很好。
“屍體可以運走了。”桑楚抬抬手，“請她那位老同學提供死者親屬的地址，順便讓她進來一下。”
“是否通知死者單位？”
“這個由我來辦。對了，死者身上有沒有什麼有線索價值的東西？”桑楚打量著窗縫及插銷。
有人送上幾件無關緊要的物品。
屍體被抬了出去，很快，桂小姐走了進來。桑楚請也在床上坐下，然後摸出支煙點上，道：“桂小姐，關於她的病我還有幾個問題需要落實一下。首先，你說她因為工作受過刺激，能談得再具體些麼？比方說，工作失誤的詳細情況？”
桂小姐搖搖頭，遒：“這個問題您最好到保險公司去了解。平時，為了避免她受刺激，我從不敢問那件事。我想你們已經知道了，就是那筆巨額保險金的事。”
“嗯。”桑楚理解地點點頭，“那麼在治療過程中你也沒聽到什麼嗎？”
“沒有。為這個，鄒大夫和我說過許多次，說宋凡不肯敞開說，希望我們做些工作。”
“看來還是不太配合。”
“她想治病的態度還是積極的。”桂小姐好像不太同意桑楚的說法，“主要是不說心裡話。”
桑楚道：“這是最糟糕的。”
“鄒大夫也這麼說。”
桑楚拉回話題道：“在你和她的接觸中，聽沒聽見她有什麼人的名字掛在嘴上？”
桂小姐想了一陣兒：“是有一個。叫什麼我想不起來了，好像姓李。”
“李邑。”
“啊！是的，就是這個人！”桂小姐倏地盯住了桑楚。
“關於這個李邑她都談了些什麼？”桑楚不動聲色地問。
“這我就回答不了了。”桂小姐的眉頭皺了起來。 “鄒大夫讓我留意宋凡平時的言談，我多次想把她的話引出來，可是沒成功。除了那個姓李的，她似乎沒有提到過其他人。至於姓李的是誰，兩個人是什麼關係，她一概不說。總的給我的感覺，宋凡好像對姓李的有一種負罪感。”
“好吧，咱們暫時談到這兒。”桑楚伸出手去，“你如果想起了什麼，隨時可以通知我們。”
桂小姐答應著退出門去，忽然又伸進頭來：“我想問一句，你們是不是懷疑宋凡不是自殺的？”
“恕不相告，這是我們的規矩。”桑楚聳聳肩。
“我看得出來。”桂小姐道，“一般自殺事件是用不著驚動這麼多人的。宋凡的死八成和巨款一案有關。”
這怕是相當一部分知情者的共同感覺。桂小姐走後桑楚這麼想。但是，所謂知情者無非是那些聽說過巨款案的人。而他現在需要的是核心人物。這個圈子就很小很小了。
桑楚轉回身，把胖子和二隊的頭兒叫過來，道：“抓緊時間清理遺物，同時完成立案程序。”
遺物清理是個細活兒，桑楚叮囑了幾句，便從屋裡走了出來。他認為有必要將周圍環境再過一遍。自殺與他殺之間，永遠沒有迥然分明的界限，尤其是這種服毒類型。說不清為什麼，她總不願意相信一個正值韶華之年的女子就這麼輕飄飄地死去了。而這種情緒又恰恰來源於他對宋凡其人的全部感覺。是的，他至今不願意把宋凡劃入罪犯的行列裡。
這自然是個十分細微的內心活動，但桑楚從不輕視這或許是純感覺的東西。
宋凡是個弱者！
強者的最終逃避是自殺，弱者的最終逃避也是自殺。但自殺和自殺又有所不同，不同就不同在強者自殺之前很少有精神症狀，而弱者大多都有。
宋凡的人格類型基本上接近清晰了，她對李邑的負罪感，她去墓地的懺悔行為，兩條心理線索同指在一個點上，那就是她認為李邑的死和她有關。
認為。一切都出在這兩個字上。
儘管這兩個字在眼下尚無法作出任何定性的依據，但絕對重要。它至少說明了宋凡致病的心理因素與此有關。
有必要了解一下宋凡的家族病史，因為精神病有遺傳因素。
繞了一圈兒又回到了出發點，從環境上看，宋凡的小屋除了那扇塵封了的窗戶，只有門是唯一進出的通道。根據守電話那老太太的陳述，敲門叫人時宋凡確實是一個人在屋裡，那麼，真如果有人進行謀殺，他只可能在米凡出來接電話幾分鐘之內潛入小屋，前提還需要是宋凡忘了關房門、就現場勘察結果分析，這個可能不大。門外和室內，均無他人留下的痕跡，宋凡的確是自殺的。
一個電話解決問題。奶奶的！再沒有比這一手兒更省事的了。
李邑果然是回來復仇的，宋凡成了第一個目標！接下去呢……看來，緝拿李邑已迫在眉睫。就算是遭人陷害，也不能容忍他用這樣的方法來進行報復！
桑楚走回房間時，遺物清理已接近尾聲了。胖子正捧著本硬殼日記本在看，見桑楚進了屋，揚起那個本子道：“所有遺物中，怕只有這個本子有點兒作用了。”
“是日記麼？”
“是倒是。可精神病人的日記，看上去跟天書似的。”
桑楚接過日記本，翻了翻，揣進口袋裡問：“其它東西呢？比方說遺書什麼的？”
“沒有。根本沒有遺書。”胖子攤攤手。
“留兩個人繼續尋找。”桑楚吩咐道，“胖子，咱們倆走。”
“去哪兒？”
“廢話！當然是去保險公司。我們現在用不著偷偷摸摸的了。”
對這位小老頭的二度光臨，保險公司那幾位見過面的人反應很不一樣。保安小李像見著親爸爸似的高興，晏子昭正相反，給人以強作鎮靜又作得不像的感覺，蘇經理到市政府匯報情況去了，人不在；江寧露了下頭，並且格外欣賞胖子那身肥肉，弄得胖子反倒不自在起來。她想走，讓桑楚叫住了，姓白的不在，據說是下企業去了。
桑楚大模大樣地在昨天坐過的那張椅子上坐下來，讓人把門關上。他的身份胖子已經介紹過了，老頭子也就用不著繼續裝神弄鬼。
“之所以把幾位找來，”桑楚咳嗽了一聲，把本該一句說完的話切成兩截，“是因為你們共同與一件數年前的懸案有關。我相信你們知道我的所指。”
誰都不言語。
“本來還應該有一位白先生和一位宋小姐，甚至還有個叫李邑的年輕人。”他看了江寧一眼，“但是，他們因為各種不同的原因無法到場，我深感遺憾。李邑，四年前被老龍口的洪水無情地捲走了。白先生去辦公務。而宋凡，我不得不通知各位，她已於昨天夜裡自殺身亡了。”
開門見山，直插主題，三言兩語將前後兩案及五個涉案人員統統圈住。
遺憾的是，只有兩位在場。
房間裡眨眼變得一片死寂。震驚，這是每個人的共同表情。
但同是震驚，三個人卻各自相異。保安小李的震驚很單純，晏子昭和江寧則摻有某種雜質，或者說某種隱忍的意味。不同之處在於，江寧沒能掩飾住。
晏子晤是個人物！桑楚得出了這樣的結論。對這樣的人他一向刮目相看。
事實也是如此，在巨款大案中，晏子昭的份量絕不比李邑差。論地位，他是當事人中最高的；論年紀，他是當事人中最大的；論主觀感覺，他給桑楚的印象最次。尤其重要的是，能把大事化小、小事化了，絕對不是一般辦事員能作到的。
桑楚有足夠的理由在此人名字下頭打個大問號，不帶個人感情的問號。他久久地望著那對浮腫的眼泡，以及眼泡裡嵌著的兩顆灰黃而渾濁的眼珠子。他承認，在過去的二十多個小時裡，由嚴學浩而牽出的這樁舊案，以其外在的表現形式佔據了他的大部分思維，以至於抽不出時間來琢磨眼前這個副經理。現在不同了，宋凡的自殺，或者說李邑復仇的成功，使舊案重新燃起了火苗兒。晏子昭的位置不可避免地上升到最前頭。
是的，昨天晚上的推斷極具價值，攜巨款失踪的李邑，沒有理由重返故地，除非他是豬！
除非他沒有攜走巨款！
啊！冰山好像露頭兒了！桑楚心頭突然癢癢起來。再突進一步……不行！暫時還不行！老頭子克制了一下。由於無法證實李邑的存在，聽電話的宋凡又自殺了，手裡攥著的其實只是顆沒有殺傷力的“空包彈”。
悠著點兒，老傢伙！他在自己的大腿上掐了兩下。
令人窒息的沉默持續了足有兩分鐘，身為副經理的晏子昭不得不說話了：“請問，她是怎麼死的？”
桑楚盯著他沒吭聲，這是故意的。
晏子昭尷尬了一下，趕忙把目光游移開去。
桑楚又點上支煙，吸了幾口，才說道：“事情你們已經知道了，現在我打算和你們二位單獨談淡。”
他看了看江寧。
“晏經理，請坐過來。”人們出去後，桑楚開口了，然後示意胖子作筆錄。
晏子昭把凳子往前拉了拉，外表基本從容。
“請你先把四年前巨款失踪的情況談談。”
晏子昭咽了口唾沫，摸出煙盒又揣了回去，問道：“桑先生，我想知道宋凡的死和那件事有什麼關係？”
“哦，這屬於我們的業務內容，你還是少問。”桑楚的口氣較硬，“我之所以想了解巨款失踪案，是因為宋凡和那件事有關！”
“不，您搞錯了。”晏子昭道，“攜走巨款的是李邑，而不是宋凡。”
“但不能說她毫無關係，其中也包括你。”桑楚望著他的臉。
“說實話，我很不願意談那件事，它容易使人受刺激。再說，此事已作了結論，還有談的必要么？”
姓晏的果然不好對付，桑楚想。他的指尖在桌面上敲了敲道：“你實在不願意談，我也不想勉強。但是我必須提醒你一句，公安部門在調查一起命案的時候，十分重視背景的作用。懂我的意思麼？”
“當然懂。”晏子昭顯得很泰然，“可您不是說了麼，宋凡是自殺身亡。”
桑楚輕聲笑了：“我現在告訴你，她死前接過一個電話，這才是導致她自殺的真正原因。進一步說，宋凡的死也可以理解為他殺。”
“什麼電話？”晏子昭略驚了一下。
“啊，這對你我來說還都是個謎。”桑楚聳聳肩，“不同的是，我們的業務內容和你不同，尤其對這種界定不清的死亡事件格外感興趣。”
“界定不清？”
“是的，我已經把意思說得很明白了，”
“對不起，桑先生！我理解得不錯的話，您要調查的是刑事案件，而不是保險上的事。這麼說對麼？”
“對！”桑楚的回答是肯定的。 “我只不過在提醒晏經理，死亡原因是我們調查的主要目標。”
晏子昭站了起來，道：“那您只管工作好了，屬於您調查範圍的東西，我將盡力協助。但牽扯到業務，就不太好辦了。要知道，保險系統是垂直領導。省市政府只在組織人事和黨務上領導我們。”
“我想我明白您的意思了。”桑楚也站了起來，“您要是覺得不便說的話，我們絕不勉強。對不起，告辭了！”
剛要開門，晏子昭抬起手來：“等一下！”
桑楚回過頭來。
“請坐，桑先生。我可以把情況介紹給您，並希望對您的工作有所幫助。請……”
對於晏子昭態度的轉變，桑楚報之一笑，重新坐回原位。
晏子昭也坐下點了支煙：“桑先生，恕我冒昧，能告訴我，您為什麼要把宋凡的死和四年前的事聯繫起來麼？”
“這是很自然的。”桑楚道，“因為四年前的事並不是秘密。十個人里至少有八個會這麼想。”
“那好吧，我現在就把老龍口那件事告訴你。如果您有興趣，還可以到市府擊查一查我們的匯報材料。那上邊寫得更詳細一些。因為四年過去了，我的介紹難免有什麼疏漏。”
“啊，既然如此，晏經理就不必說了。”桑楚打了個手勢，果決地放棄了這場談話，“咱們何必浪費時間呢，我現在應該和江小姐談談了。”
晏子昭沒想到是這麼個結果，下意識地站了起來，桑楚抬抬手：“晏經理忙去吧，順便把江小姐通知一下。”
晏子昭想問什麼，最終沒問出口，滿臉狐疑地出去了。
胖子湊過來小聲問：“你怎麼一陣兒一陣兒的，他馬上就要說了！”
“你也不看看幾點了。”桑楚敲敲手錶蒙子，“晏經理說得對，有材料嘛，何必要費口舌。別這麼看著我，老子沒耍什麼手段。”
“我不信。”胖子道，“你的鬼腸子，康局長曾經像老太婆那麼叨叨過。”
“真的，胖子！真沒什麼。你想麼，晏經理所介紹的內容難道能超過匯報材料的範圍麼？取材料的事兒你去辦，晚飯前我一定要看到。”
這時，門敲響了。
進來的不是江寧，依然是晏子昭：“桑先生，我想了一下，覺得沒有必要和江寧談什麼了。”
“為什麼？”桑楚問。
“因為她談得頂多和我一樣，甚至還不如我的詳細。”晏子昭道，“不知你們是否了解，去發放保險金時，並沒有江寧，她是後來才去的，純粹的處理後事。”
桑楚笑道：“我想了解的就是這個，因為我們聽說她和李邑有一層特殊的關係。個人感情好像不是保險公司的業務。”
晏子昭嗯了一聲，不再說什麼。桑楚卻提出一個和案件無關的問題：“晏經理，據我所知，自然災害保險是樁賠本的買賣，是麼？”
“不錯。”晏子昭道，“事實上我們並沒有開展這項業務。”
“可那場洪水……”
“不，您可能誤會了。”晏子昭望著桑楚，“我們保的是老龍口地區的煙草。那個地區是捲菸廠的煙草生產基地。”
“哦！明白了。”桑楚覺得很長學問。
晏子昭退了出去。
“熱那亞。”桑楚咕噥了一聲，“好像是意大利西部的一座濱海小城。”
“思想又跑馬了。”胖子笑道。
“不，胖子。一千九百多年前，人類的第一張保險契約就誕生在這個地方，是書寫在一張羊皮紙上的。”
“羊皮紙？不對吧，應該是牛皮紙。”
“你懂個卵子！羊皮紙就是羊皮。”
門又被敲響了。