和每個在海濱旅遊勝地長大的孩子一樣，馬特始終都非常喜歡那些娛樂中心。
遊樂場裡明亮的燈光，白噪音，以及獨特的電子氛圍從未讓他失去過興趣。他自己不願意，他這麼告訴自己——更老實地說，是不能夠——學到那些精通現代電子遊戲的必備技巧，就只玩老虎機了。
有一回，他在輕推了五次後沒有一點動靜，並且毫不清楚三倍桿在哪裡的時候，突然被一個興高采烈的十來歲孩子推到了一邊。那個孩子用一隻手按了那幾個輕推按鈕，一邊用自己的另一隻手繼續玩他自己的老虎機。馬特贏了一大筆錢。不管喜歡不喜歡，他還得到了一個追隨他的新夥伴。
起初是因為對新聞的共同愛好，他們兩個一起坐在了主街的尼羅咖啡店裡。後來得知，這個孩子熟記了城裡每台水果老虎機的圖案次序。在馬特看來，他在那里花的時間比在學校都多。事實上，他得知這個孩子甚至根本就不上學。這種情形可以編寫成短小而有意思的人情味新聞故事，用在報紙內頁裡。逃學，兒童賭博，或許他還有著成為年輕罪犯的潛質。
但在那時候，那個孩子又進一步透露了一個更加陰險的愛好，那就是電腦，比電子遊戲和娛樂中心的賭博要厲害多了。他壓低聲音告訴馬特說，自己是個黑客。或者更準確地說，是個解密高手！如果他新聞報導中需要幫助——信用記錄，個人資料，隨便他要什麼——這個孩子都能搞到。
馬特順著那個男孩的心思客套了一番，向他表示了歉意後就離開了。也許過段時間他會跟進蘋果老虎機這個角度，也許不會。這沒什麼大不了的。他還有更重要的事情做呢。
一周後，他剛剛完成一篇關於多佛截獲毒品案的重大新聞報導，從南方傳媒回到家裡時，門鈴響了。他皺了一下眉頭。這時他又餓又累，不想有訪客。他瞪眼看著一張滿是雀斑、正咧嘴笑的臉，忍著沒有罵出來。
按年齡說，那個孩子身材算是矮小的。他聲稱自己十三歲了，可看起來更像十歲，也許十一歲。 “丹尼，對吧？”
“我還以為你忘了呢。”
那個孩子站在台階上。馬特將身子穩穩的橫在門口，沒有動。
“我現在有點忙。我能幫上你什麼忙嗎？”
“你是準備邀請我進去，還是不想啊？”
馬特怒視著那個孩子。 “騎上你的自行車走吧，小傢伙。”
“我還以為好記者從來不會拒絕一個故事的。”
“丹尼，我說過我會考慮的。啊，如果你不介意的話，我需要安靜一會兒，我昨天熬了一整夜。”
“我喜歡你指責法國海關的那種方式。”
“你說什麼？”
“多佛那起截獲海洛因案。報導寫得不錯嘛。”
馬特看了一下手錶。晚報都還沒有印好。他奇怪地看著那小孩。 “我漏掉什麼了嗎？”