我們一直把吉野和成見澤送到有燈光的大路上才分手。
隨後，告別了女生之後的我和龍之介立刻趕回學校。因為要進行跟踪，所以我們的書包都還放在學校裡，必須回去把它們取出來。解開謎團後，回去取書包的名偵探——感覺稍微有些滑稽。
在黑暗街道上，我們兩人向學校快步走去。
我一邊走著一邊問龍之介道。
“總而言之，這樣一來事件就算完結了吧？”
“喂喂，你在說什麼呀，高時！不是還有些事情沒弄清楚嘛！”
龍之介松鼠般圓圓的眼睛望著我，說了句令人意外的話。我驚訝地問道。
“唉？為什麼？不是已經全部解決了嗎？”
“解決的只是畫和雞那兩件事。招財貓和豎笛的事情還無法作出解釋。”
“啊，但那不是女生們占卜時拿去的嗎？”
“高時你把最重要的一點給忘了，這是連續消失事件。事件每隔一天發生一起。若是用作占卜的話，為什麼不一塊兒偷偷拿走？因而如果是占卜的女生所為，那所有事件就該一起發生。然而事實上卻是一件接著一件發生的，所以和招財貓沒有關係，占卜用到的只有畫而已。吉野一句都沒有提到過招財貓。難道說高時你認為自己很受歡迎，所以豎笛被拿去占卜用了，明天也許還能收到巧克力了是吧？”
“我可沒有自我陶醉到如此程度！”
話雖如此，可要是說一點兒也沒想過，那絕對是騙人。
不過，龍之介的話說得更在理。占卜話動發生在上個月末，如果有什麼需要的道具，肯定會一下子全部拿走。隔了幾天后才……看來消失的招財貓和豎笛，應該與占卜無關。而且，別忘了豎笛的一部分還被顯眼地放在課桌上。若是占卜要用到豎笛的話，沒有必要如此處置剩餘的那部分。
招財貓和豎笛的事件，與占卜以及成見澤保護雞等事均無關聯。
還有一半的謎團尚未解開！
我再次興奮起來。
我們兩人，走進學校大門，向著已是一片漆黑的校舍走去。然後換上拖鞋，走向教室。上樓梯的時候，我問龍之介道。
“招財貓和豎笛的事件，是其他犯人所為嗎？”
“唔，偷畫的女生、偷雞的成見澤和吉野，她們有著各自的目的。而剩下的兩件事，應該也是別的犯人，為了各自不同的目的而做的。不過，這個謎團我還沒有解開。”
“龍之介你也不知道啊！那麼，接下來一定要好好調查調查了。”
“嗯，明天開始調查招財貓的事件。”
龍之介說完，我們便已經走進了五年級3班的教室。今天已經很晚了，拿上書包快些回家吧。偵探行動明天再說了。
“到此為止，幽靈怪盜！終於人贓俱獲了！”
突然響起的喊聲，令我和龍之介呆立當場。
正當我們驚訝萬分的時候，突然有奇怪的人影躥了出來，耳邊卻響起了更為大聲的喊叫：
“在這種時間恬不知恥地來到此地，便是不可動搖的鐵證！投降吧，幽靈怪盜！你已經無處可逃了！”
說著燈突然亮了。
教室裡一下子明亮了起來。
雖然不由自主地以手遮目，但我還是看清了來人的模樣。
大聲喊叫的是年級委員神宮寺。
神宮寺不知何故，從教室後放置打掃工具的櫥櫃裡跳了出來。
而把燈打開的，是神宮寺的好友金森勇。阿勇在電燈開關旁的牆邊，像大叔般地交叉著雙臂站著。這位好像是從窗戶那兒跳出來的。之前在圖書館見到過他們，這麼晚了，這兩個人在幹嘛？
我和龍之介驚得張大了口。
等到雙眼終於適應了光亮之後，我怯生生地問道：
“我說，你這是在幹什麼呢，神宮寺？”
“吾等乃是放學後偵探隊！”
神宮寺依然大叫著答道。怎麼好像一味只顧活躍氣氛？
“你終於現身了，幽靈怪盜！乖乖束手就擒吧！被我們放學後偵探隊人贓俱獲，你們還能逃到哪兒去！”
“不錯，乖乖地讓我綁了吧！”阿勇粗聲喊道，“被吾等放學後偵探隊發現之時，便是汝等惡徒授首之日！還不快交出所竊之物！不過那些東西真要給了我們也不好處理。”
怎麼著都行，不過“放學後的偵探團”這個名字的感覺還真不錯……然而神宮寺卻沒有理會我這些單純的想法，再一次大聲喊道：
“你們之前到處調查的時候，我就懷疑上你們了。果然幽靈怪盜就是你們——龍之介同學和高時同學！這下露出真面目了吧！快快束手就擒吧！”
大聲喊叫的神宮寺好似一下子被邪魔附身一般，低落了下來。
“餵，請你們配合一下好嗎？這裡可是最精彩的場面啊！你們的台詞是'混蛋！放學後偵探隊竟然看穿了我們的真面目！終於還是被你們看穿了，不愧是放學後偵探隊！既然如此，我們也不在再躲藏了，讓你們抓吧！'不這樣說的話，氣氛就不熱烈了啊！”
雖然具體細節我還不清楚，但神宮寺看來又白忙活了一回。一旁的阿勇也叉著雙臂，面露難色。
“呃，我們只不過是回來取書包而已。幽靈怪盜是什麼東西？”
聽到我的話，神宮寺一愣。
“啊？錯了嗎？怪了，我原本以為龍之介同學最適合做怪盜了。嗯，算了，我們搞錯了，失敬失敬！就此別過！”說著又要鑽進放工具的櫥裡。
“等等，等一等！神宮寺，你搞什麼呀！”
“當然是伏擊守候。冷酷的偵探，必須忍受漫長的守候。這也是放學後偵探隊的使命。啊，請不要對班上的同學說起！”
“伏擊守候？一直在那裡面？”
“嗯，你們和吉野還有成見澤她們，似乎關係親密地在一起調查，可我卻一點兒也不羨慕。偵探就應該堅韌地與孤獨為伍。”神宮寺不服輸道。
在幹嗎吶，這兩個傢伙？我有些愕然。把自己關在放打掃工具的櫥櫃裡伏擊守候？什麼意思？
“啊，原來如此，是這麼一回事啊！”
這回換由龍之介突然哈哈大笑道。
龍之介還在笑著。
好像遇到了什麼好笑至極之事，笑得直不起腰來。大聲地，持續笑著。
到底什麼事情這麼好笑，我一點兒也不明白。
神宮寺和阿勇也是一副莫名的表情。
終於，神宮寺被龍之介那毫無顧忌的大笑弄得頗為光火。
“有什麼問題嗎，龍之介？哪裡那麼好笑！你太失禮了！”
神宮寺不滿地問道。阿勇也面有慍色地將雙臂交叉在胸前。
“啊，對不起對不起！我不是在笑你們。啊，如果讓你們感到不高興了，我道歉！”
龍之介臉上笑意未去，向神宮寺他們道完歉後，轉過臉來對我說道。
“喏，高時，連我們都在調查連續消失事件，班上如有其他同學在調查，也並不奇怪吧。”
不錯，的確如此。我點了點頭。神宮寺說他們在伏擊守候。也就是說要在消失事件的現場人贓俱獲。若要使教室裡的某樣東西消失，則犯人必須潛入這裡。神宮寺他們便在等犯人潛入的這一刻。
這一點我也明白。
雖然每次總是將滿腔熱情付諸東流，可有著強烈責任感的年級委員神宮寺，是不會對班裡連續發生的神秘事件置若罔聞的。而阿勇則是由於神宮寺的關係被捲入事件中。
嗯，雖說偵探隊的名字，還有躲在打掃工具櫃裡的那種做法多少有些滑稽，不過倒也符合神宮寺的一貫風格。
此時，龍之介又一次說出了令人震驚的話。
“這下我明白了。唔，招財貓事件的犯人就是你吧，神宮寺！”
我十分驚訝（今天真是讓人驚訝的一天啊），而神宮寺和阿勇就更加震驚了，兩人完全慌了手腳。
“你，你怎麼知道，這，這種事情，龍之介？”神宮寺顯得有些過分慌張。
啊，說中了？龍之介松鼠般圓圓的雙眼，望向了再度陷入震驚中的神宮寺：
“餵，高時，還記得嗎？之前大家各抒己見的時候，討論過把消失的東西排列成暗號這一方法吧。”
“嗯，討論過。”
我記得很清楚。按照學號，或是“ぁぃぅぇぉ”的順序試著排列過，以求解開暗號。
“不錯，高時，你想一下，假定連續消失事件真的是為了傳遞某種訊息，而當中又被人橫插一槓，會怎麼樣？”
“橫插一槓？什麼意思？”
聽見我提問，龍之介答道。
“比如，把犯人所預期的順序打亂，在中間插進一樣消失的東西之類的。犯人好不容易按照順序排出暗號，卻被別人在中間插進一樣毫無關係的東西，犯人一定很焦急。雖然還不知道共同點和排列順序，不過犯人原本的排列法則被打亂後，信息便無法解讀了。而犯人為了訂正錯誤的信息，必定會犯下其他事件，對吧？應該是這樣的。以連續消失事件留下某種信息，中途卻由於發生了其他的消失事件，從而使自己辛苦留下的信息不能成立。我想犯人必定會去訂正。若要訂正，就必須有所行動，這樣一來，犯人的動靜就會變得很大。動靜一大，其目的也就不難得知了，順利的話，說不定還能從中抓住犯人的把柄。對於事件的調查來說，橫插一槓不失為一種有效的策略。隨便把一樣無關緊要的東西弄消失，也不是什麼難事。因此，神宮寺他們就想出了這麼一個好辦法，把招財貓弄丟，給犯人橫插一槓。”
“也就是說，給犯人下套？”
“不錯，招財貓即使消失的話，也不會給別人帶來不便。而且，這東西在放打掃用具的櫥櫃裡放著也佔地方，沒了之後還能為伏擊守候騰出空間，真可謂一舉兩得的妙計。”
“嗯，的確是不錯的策略，只是每天放學後都在那裡守候伏擊，實在是有些……”
我不由得驚訝地說道。
這是意志力堅強，還是忍耐力驚人，不，也許就是好管閒事而已。真是辛苦他們了。這麼說來，之前他們會去圖書室，也是為了打發時間，等教室裡的人都回去（當然不可能在眾目睽睽之下躲進放打掃用具的櫥櫃裡）。啊，真的是辛苦他們了！
“之前的兩件事，畫和雞的事件之間，恰巧隔了一天。於是神宮寺也特意空出一天后，才把招財貓藏了起來。這樣便將三件事串聯起來，讓大家都以為這是一個系列的事件。犯人也差不多該出手訂正了。也就是說，為了使犯人感到壓力，特意遵守了每隔一天這一法則。”
神宮寺依然神情慌張地盯著語氣肯定的龍之介。
“你，你怎麼知道得這麼清楚？龍，龍之介同學，你難道是能夠讀懂別人心中所想的超能力者嗎？”
“誰是超能力者啊！餵，我剛才不是說嘛！'班上如有其他同學在調查，也並不奇怪吧。'”
說著龍之介得意地笑了起來。接著，來到一張課桌前，那是我的課桌。
龍之介冷靜地蹲下，舉起課桌的一隻腳。
課桌的腳由鐵管組成，在腳的頂端，即靠近地板的那部分，有一個橡膠塞子一樣的東西。龍之介“砰”地一聲把橡膠塞子拔了下來。
桌腳的鐵管中，有樣東西滑了出來。
一個細長的筒。
挖有好幾個的小孔的細筒。
這，正是豎笛部件。
消失的豎笛的中間部分——當然，是我的豎笛。
“不帶出教室，反而不會被人發現，最危險的地方就是最安全的地方。喏，高時，還給你！”
龍之介若無其事地把豎笛（的一部分）交到我的手上。
真沒想到，居然就藏在自己的眼皮底下。龍之介對已經驚訝得說不出話的我說道。
“將高時變成受害者，便有了出師之名，我作為你的好友，自然而然地開始了偵探行動。所以，請你原諒，是我把它藏起來的。嗯，我一開始也認為這三起連續消失事件，定是某人留下的某種訊息。我想會同高時和吉野她們一起集思廣益，也許就能解開其中的謎團。不過最終卻無功而返。實際上，根本就沒有什麼訊息。為了給犯人橫插一槓而犯下第四起事件的我，也白忙活了一場。當然，我沒有想到神宮寺也出於同樣的目的，犯下第三起事件。”
怪不得龍之介剛才笑成那樣，原來是覺察到了居然還有一個人同自己一樣，設下了這麼個怪異的圈套。確實，事情竟會如此可笑地展開，真令人不由哂笑。
而且，正因為有著相同的想法，龍之介才會立時就明白了神宮寺的所作所為。
不過，即便如此，也不用做得這麼過分吧！我略微有些生氣。
“竟然是龍之介做的，太過分了！你怎麼一句也沒有和我提起過！”
“啊，不好意思。不過，欺敵者必先自欺。”龍之介沒有絲毫歉意，反而得意地笑道，“而且，在推理故事中，偵探給犯人下套，也是常有的事。再說，我特別喜歡怪人二十面相，高時你也是知道的。怪人二十面相是怪盜，偷什麼也不為過。”
龍之介不論何時都把別人當傻子。
啊，對了，龍之介很早就把連續消失事件定性為同一犯人所為，那也是為了使自己犯下的那起事件（雖說是為了給犯人下套），不讓我們知道。雖然有些遲鈍，但我也總算覺察到了這一點。
“總之，神宮寺和阿勇——不，應該稱你們為放學後偵探隊的兩位朋友。我只是和你們做了相同的事情，因此我不是犯人。要抓犯人的話，請抓別人。好了，就此告辭，高時，我們回家吧。”
說著龍之介快速背起了書包。
“等一下！招財貓的確是我藏起來的，而豎笛是龍之介藏起來的，那剩下的兩件東西怎麼解釋？畫呢？雞呢？那兩件事到底是誰幹的？你要是知道就告訴我吧！龍之介同學，告訴我吧！”
神宮寺依依不捨的喊聲從身後傳來，而我和龍之介卻早已離開了教室。
我和龍之介並排走在回家路上。 書包裡的鉛筆盒發出“喀拉喀拉”的聲音。 我邊聽著這聲音，邊對龍之介說道： “真的很過分！其中某個事件竟然是龍之介幹的，事先跟我說一聲不就好了嘛！” “啊，對不起對不起！不過說出來的話不就沒意思了嗎？”龍之介依然我行我素。 “這麼說也對。如此一來，所有的謎團都解開了吧，可是，整件事到頭來貌似沒什麼大不了的。弄出那麼大動靜，到頭來卻像什麼也沒有發生過似的。至少得有全班同學一起解開謎團，或是和真正的犯人對決的場景出現。這才是我所期待的，而不是你一個來演獨角戲。” “話是這麼說，可這畢竟是現實中的事件，原本就不會有什麼驚心動魄的情節，又不是電視中的驚悚片。比起把犯人逼到懸崖邊上，再由犯人講述自己成長的往事，直至那令人同情的犯罪動機這些不自然的結局，這次事件要好得多。” “這麼說也沒錯。”話雖如此，可我仍有些許不滿。 “不過，高時，偵探遊戲玩起來是不是很帶勁啊？我完全沉溺在其中。和高時，還有吉野和成見澤一起進行偵探行動，真的非常有趣！這就足夠了。是吧，高時體也覺得很有趣吧？” “嗯，是吧。” 我承認道。 我也完全樂在其中。 這幾天來，同大家一起進行偵探行動，真的很有趣。 非常，非常開心！ “這是我叔叔教我的。”龍之介說道，“叔叔說：'這個世界上有趣的東西有很多，要是平時生活沒意思，那就自己去找樂子。只要改變一下對事物的看法，愉快的事情便到處都是。'這是叔叔的口頭禪。” “這位叔叔，就是龍之介所景仰的人吧？” “不錯，他好有型！他是爸爸的弟弟，一個人在東京，不是經常能見到。總之是一個很有型的人。我也想成為那樣的人，那樣的人無論誰都會景仰的！” “唉，他在東京幹些什麼呢？” “嗯，你問他是乾什麼的……也沒什麼特定的工作，對了，就像待業狀態那樣。不過，確實是很有型！” 待業中的有型男人，這到底是個怎樣的人？龍之介果然是個怪人，還是說他們家的家風便是如此？想到這裡，我瞧了瞧身旁走著的矮小友人的臉。 “那位叔叔定會這麼說。”我的怪朋友說道，“很有意思，這便足夠了，其他事情就不要在乎了。” 龍之介笑了起來，自然而然地，我也跟著笑了起來。 “嗯，是啊！我也這麼想。”
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