第二天,好容易等到放學,我們馬上開始展開搜查行動。
我們四人(當然是我、龍之介、吉野以及成見澤四個人)換下拖鞋,來到教學樓外。
目的地當然就是雞消失的現場——飼養小屋。
飼養小屋在體育館內側,一般沒有什麼人經過。養雞的小屋、養鳥的小屋和養兔子的小屋並排在這裡。
小鳥和兔子的飼養工作都是由六年級同學負責的,不過現在並沒有人來餵食。兔子的小屋裡,那隻周身通白的兔子看上去軟軟的,正在來回踱著步。我好想去摸一下這隻小兔子,可是看到大家都徑直走向雞的小屋,也只好打消了這個念頭。
昨天,吉野說過“雞不是自己逃走的”,今天到現場一瞧,我相信她說得沒錯。
養雞的小屋整個被鐵絲網包裹著。
整個空間範圍足有一個小公園裡的沙坑那麼大,被鐵絲網完全罩住,鐵絲網比我還高出很多,作為支柱的粗鐵絲,從四個角支撐起整個空間。中間狗窩般大的小屋就是雞用來躲雨和睡覺的家。
三太作為僅有的一隻雞卻失踪了,以至於如今的飼養小屋顯得異常空曠。
“看來那隻雞不是自己逃走的,無論從哪邊都是出不來的。”
我說出了自己的想法。吉野回頭道:
“是吧,根本沒有可能逃出來。”
不只是四個角,鐵絲網橫樑的部分也被牢牢固定住,以防萬一,甚至還設有頂棚,多半是為了防止玻璃碎片掉進來,麻雀的話也許還能從這些鐵絲網的縫隙間出入,可雞無論如何也做不到。
“看來手還是能伸進去的,看!”
我從鐵絲網的縫隙中,試著把手伸了進去。硬要伸的話,可以伸到肩膀這裡,但再往上就會受到肩膀的阻撓,怎麼也伸不進去了。也就是說,人也是肯定進不去的。
“就算把手伸進去了也沒什麼用吧。”吉野不耐煩地說道,“三太可是很大的哦!它是隻公雞,要比公園裡的鴿子還要大,不可能從這麼小的縫隙內鑽出來。”
“說得也是。”我把手抽了回來說道,“牆壁和屋頂有鐵絲網,所以不會有出入口,那麼地面呢?會不會有人在地下挖了隧道一直通到外面,然後經此把雞帶了出去?”
“這點我們也考慮過了。不過你看,這裡哪兒有什麼挖洞的痕跡?”
不用吉野說,我也看到了,雖然隔著鐵絲網,但小屋內的地面看起來挺硬的,哪兒都不像挖過洞的樣子。
“說到挖洞的話,下面有沒有可能?”龍之介說道,“那兒不是有個狗窩般大的小屋嗎?把那東西移開,在下面挖地道,把雞取走後再把小屋移回原來的地方,如此一來,挖洞的痕跡就會被遮擋住。”
“但是,那個,嗯,那個是固定的,動不了的。”
成見澤戰戰兢兢地說道。
以防萬一,我再一次把手從鐵絲網的縫隙間伸了進去,推了下那個狗窩般的小屋——小屋一動也不動。
“不行,真的動不了。這樣看來,果真沒有什麼秘密通道了啊!”
我一說完,只見龍之介眉頭緊鎖。
“這裡似乎是個封閉空間,鎖也沒有被破壞過的跡象。”鐵絲網的一部分被做成一扇門,門上垂著一把大鎖。龍之介擺弄了會兒這把鎖,看樣子沒發現什麼異常。
“雞消失的前一天,成見澤你是這樣上了鎖後才回家的吧。”
見我向自己確認,成見澤扶了扶眼鏡,說道:
“嗯,呃,那個,我把裡面打掃了一下,把水和飼料換了,然後,把鎖鎖上,這點我可以肯定,這時三太的確還在裡面。”
“嗯,那之後,三浦(康)訓練結束後,路過此地也看見過三太的啊!”吉野也說道。 “可是,第二天一早卻消失了不是嗎?這就怪了!不會是遇到神仙了吧。”
說著,龍之介抬起頭看那鐵絲網覆蓋的小屋的頂棚。我也順著他的眼神抬頭望去。
“有鎖鎖著,雞出不去,人也進不來。當然,忘記上鎖的話就另當別論了。不過成見澤的話,應該不會有問題。”
“嗯,我就是這樣的人,過分神經質,還時常被哥哥嘲笑……所以絕對不會忘記上鎖的!”
成見澤的聲音雖然很小,但語氣卻十分肯定。說到這個分上,應該是錯不了的了。不管怎麼說,成見澤的性格是非常中規中距的。
就拿這個養雞的小屋來說吧,打掃得非常乾淨,而飼料箱就像量過了似的與牆壁成直角擺放著。
正如她本人所說,確實是規規矩矩的性格。她從未遲到過,說不定東西忘記拿了的經歷也一次都沒有過(我的話,倒是經常會有)。輪到她值日的時候,總是能把午飯的咖哩分得極其平均,任何人都不會表示不滿。美術勞動課上裁剪厚紙片時,也總是能精確到毫米。還有,第二學期家政課上做布娃娃的時候,大家都去做一些可愛的動物,而成見澤卻中規中距地拘泥於當年的生肖動物……
我正想著這些無關緊要的事情時,龍之介繼續剛才的話題:
“上了鎖的話,這兒就是一個完全密閉的空間,這裡面的雞不可能會消失。看來,這真是個科學所解釋不了的超自然現象。”
“可是真的消失了啊!”吉野說道。
“嗯,真的是不可思議啊!我現在腦子裡一片混亂。”成見澤也說道。
事實上,我也認為這是個奇異的事件。
昨天也有些這樣的感覺,今天來到現場一瞧,越來越感到不可思議。
雞是在這樣的情況下消失的,這的確稱得上是離奇失踪。到底要用何種魔法,才能在這個封閉的空間內把雞帶走?這是如假包換的不可能狀況,貨真價實的神秘事件!
成見澤說她是上了鎖之後才回家的,此時,雞確實在小屋內。此話出自做事認真的成見澤之口,應該錯不了。而且,成見澤走了之後,雞仍然在那兒,三浦(康)就是證人,這一點也確定無疑。
可是第二天早上,雞卻消失了。
但小屋整個被鐵絲網罩住,上邊也好旁邊也罷,當然還包括下方的地面,沒有任何可以出入的地方。鐵絲網罩著的小屋做得很牢固,沒有哪裡可以破洞而出。在此情況下要把雞帶走,是任何人都無法辦到的。真是一點兒也搞不明白,究竟是誰,用什麼方法,完成了這項不可能完成的任務?
這個謎團始終無法解開。到底是怎麼做的?我怎麼也想不明白。
“不管怎樣,大家再把發現時的樣子好好想一遍。”龍之介依然不失冷靜地說道,“早上成見澤來到這裡的時候,這把鎖是鎖著的吧?”
“嗯,那個,確實是鎖著的。那個,三太雖然不見了,鎖卻沒有被動過。”
“這時山崎老師已經在這兒了吧?”
“是的,嗯,他呆呆地站在這扇門前,等我一靠近,便驚訝地對我說道:'餵,雞不了見啊!怎麼回事?'我看了之後也吃了一驚,因為鎖明明鎖著,可三太卻不見了!”
“等等,此時山崎老師尚未去過辦公室吧?”
“嗯,那個,我想多半是剛從那邊的停車場過來吧。辦公室裡還上著鎖,一個人也沒有,老師們也都還沒來。然後山崎老師建議先回辦公室看看鑰匙是否還在。”
“所以你們就一起去了辦公室?那麼鑰匙在嗎?”
“嗯,就在辦公室裡放鑰匙的那個地方放著。”
“也就是說,山崎老師站在那裡的時候,手裡並沒有鑰匙。看來老師不是犯人,沒有鑰匙的話,根本無法把雞帶走。”
“啊?龍之介,你連老師都懷疑啊?”吉野臉上的表情顯得很詫異。
“嗯,最先懷疑首位發現人,是偵探的基本常識。”龍之介冷靜地說道,“我本來以為有可能老師就是犯人,但他在現場被成見澤發現了,所以自己便裝作發現人,不過看來不是這麼回事兒。還沒有去過辦公室的話,不可能有鑰匙。”
“想得真多啊,龍之介!”
對於吉野驚訝的話語,龍之介充耳不聞,一個人迅速離開了養雞的小屋。
“等一等,龍之介,你上哪兒去啊?”
我出聲相詢,龍之介依舊沒有回答,獨自朝著停車場的方向快步走去,小巧的身體使他走起路來異常輕快。
我們三人趕緊從後趕來。
“餵,你要去哪兒啊!”
我追上來問道。而龍之介卻瞪著那雙圓圓的眼睛,不解地瞧了我一眼。
“還用問嗎?當然是去後門!”語調顯得那麼理所當然。
“去後門?幹嗎?”
“雖然還不知道用的是什麼方法,但雞的的確確是被人帶走的。”龍之介邊穿過停車場邊說道,“在那個封閉的小屋裡,雞不可能自己跑出來,就算跑了出來,一隻雞在校園裡亂逛,也肯定會被人發現的。所以我想,會不會有人把它帶到了校外?假設你是犯人的話會怎麼做?把活物拐走的話,一定會選擇最近的出口出去。抱著雞到處走的話,說不定會被別人看見。因此,必須儘早撤離學校。所以我才會想到犯人會不會是從後門逃跑的,想過來調查一下。”
“可是,現在再怎麼調查也遲了啊,三太上週就不見了啊!”
吉野的話龍之介並沒有聽進去。
“嗯,我只是看看而已,或許會有什麼發現。”龍之介依然我行我素,快速向後門走去。
“真是的,就不能聽聽人家的話嗎?”
吉野和成見澤對望了一眼,抱怨道。不過在這兒抱怨也沒用,龍之介已經走遠了。
“沒法子,我們也過去看看吧。”
我催促著兩位女生,跟在龍之介的背後走去,身後的兩位女生似乎很不情願地也追了上來。