真備從種著日本山茶花的小路轉入陡峭的山路，一個勁地往前走。竹梨刑警在他身後一再重複著相同的話。
“真備先生，我們是警察。”
“我知道。”
“你是一般平民。”
“我知道啊。”
“既然這樣——谷尾兄，你為什麼不說話？我們可以允許這種情況發生嗎？松月老房主似乎知道這次事件的兇手，但一介平民卻指示我們不要追究。真備先生或許憑著他自己蒐集到的信息得出某些結論，但向我們提供這些結論不是市民的義務嗎？即使他要求我們閉嘴，我們也——”
“我沒有叫你們閉嘴，我只是拜託你們再給我一點時間。”
竹梨刑警穿著皮鞋的腳快速挪動著，一臉悵然地看著對方。谷尾刑警從剛才開始就始終沒有說話，他的表情似乎陷入了沉思。他的這種態度令同事竹梨刑警更加心浮氣躁。
“又是你的直覺嗎？谷尾兄，這次我可——”
正當竹梨刑警再度對谷尾刑警苦苦相逼時，我們已經來到了瑞祥寺的寺門。真備快步走了進去，走向出現在眼前雄偉的寺院。建築物周圍的高大杉木高聳入雲，黑色的土地上散落著已經變成茶褐色的杉葉。
——杉葉。
我曾經在哪裡看過。
——杉葉。
“慈庵住持！”
真備走過黑土，踩著圓石走向正殿時，大聲叫著住持的名字，接著衝上木製階梯。他站在外陣中央，再度叫著住持的名字。我們站在階梯下方，隔著真備的背，看著裡面的情況。內陣的光線有點昏暗，整體設計莊嚴肅穆。鎮坐在中央閃閃發亮的佛像是密宗尊奉的最高神明大日如來。
慈庵住持搖晃著龐大的身軀從內陣深處緩緩走了出來。他今天沒有穿五彩繽紛的袈裟，也沒有帶像圍巾般的潔白紡綢，他穿著樸素的深藍色和服，脖子上掛著略袈裟。
“喔，來了這麼多人。”
慈庵住持掃視了我們一眼後，轉頭看著站在他正前方的真備。他的身段很柔軟，但雙眸中隱臟著試圖威嚇眼前這個男人的銳利氣勢。
“慈庵住持，我要請教你一件事。”
真備突然開口說道。
“二十年前，你是不是教過韮澤先生'變生男孩法'？”
慈庵住持的表情有點慌亂，瞪視著和自己身高差不多的真備，接著瞇起眼睛。真備剛才說什麼？
“慈庵住持，我搞錯了嗎？”
真備再度問道。慈庵住持的嘴唇微微動了一下，卻沒有說話。他似乎在猜測真備的真意。
“的確——”慈庵住持終於開口說話了，“二十年前，我曾經教過韮澤先生，因為他很熱切地懇求我。我把方法告訴了他，也把經典抄下來交給他——雖然我告訴他，必須成為天台宗的僧侶加以修行，否則光學會方法也沒有作用……”
慈庵住持停頓下來，看著真備的臉。
“為什麼——你為什麼知道這件事？”
真備沒有回答，對慈庵住持恭敬地鞠了一躬。
“慈庵住持，拜託你，請你馬上來瑞祥房。”
真備說完這句話，就把一臉茫然的慈庵住持留在原地，走下正殿的階梯，看著我的臉問：
“道尾，蚊子是從左側飛過來嗎？”
“——蚊子？”
我一時之間不知道他在問什麼。真備朝我走過來，再問了一次。
“你在夢裡看到的那群蚊子是從左側飛過來的嗎？”
夢——在這兩名刑警第一次上門時，我們和唐間木老爹一起坐在火堆旁時作的那個離奇的夢嗎？
“真備，你為什麼要問——”
“這很重要，你仔細回想一下。蚊子是從哪裡飛過來的？”
我閉上眼睛回憶。真備、凜和瑞祥房的所有人都出現在那個夢中——有蚊子不知道從哪裡飛了過來——停在我的左臂上——
我張開眼睛。
“嗯，的確是從左側飛過來的。但是，這——”
我的話還沒有說完，真備已經拿起手機。
“鳥居先生嗎？我是真備，貿然請教你一件事，你知道廢棄業者的聯絡電話嗎？不，不是，那個年輕人的手機號碼是——喔，是嗎？太好了。對，好，拜託你。”
結束通話時，真備立刻按下了剛才打聽到的號碼。
“媽的，打不通。”
電話擴音器裡隱約傳來轉接語音信箱的聲音。對方不是關機就是收不到訊號。真備不耐地重撥了號碼，結果卻一樣。撥了幾次後，真備似乎決定留言。當擴音器中傳來嗶聲後，他對著電話說：
“我是瑞祥房的松月，有東西忘記請你載走。因為很重要，麻煩你立刻回來。”
註釋：
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