蓮確實看見了紅色的佈在天空中飛舞。但是他心中焦慮於接下來該怎麼辦的問題，根本就沒有意識到那是對現在的自己來說非常重要的東西。
“剛剛的——”
注意到那塊紅布的是跟在蓮身後、正順著大樓的緊急樓梯往上走的圭介。
“也許是哥哥丟出來的。”
“辰也君？”蓮停下腳步回過頭來。
“哥哥撿到了那塊布，在這之前——刮颱風的那天晚上。雖然不清楚究竟是什麼東西，不過上面似乎沾滿了血一樣的東西，很大的一塊布。”
颱風的夜裡，消血的布——蓮倒吸了一口冷氣。
那條消失的領巾難道一直都在辰也手上？
“今天哥哥也肯定帶著那塊布。然後，也許他是想引起誰的注意，才丟出來的。剛剛的，應該是個信號。”
蓮將目光拉回空中，領巾還在很髙的地方飛舞。也就是說他們應該在大樓的上層吧。剛剛他們從一樓到三樓都一層一層地檢查過了，試圖找到半澤、楓和辰也。
“上頂樓。”
蓮催促著圭介，順著樓梯往上跑。
果然是這幢大樓。
——大宮車站那邊，我跟你說過吧，在脩大樓不是？因為最近總是下雨，工程一直沒有進展，也很頭疼呢。 ——
蓮記起來在紅舌頭店裡，半澤曾經這麼說過。
——要是現在想殺人的話，那個大樓也許是個好地方。下雨的時候根本沒人會去。小蓮要是想用的話也可以哦——
又一個樓梯拐彎，下一個就是頂層的八樓了。這時，在包圍著他們的雨聲中，突然傳來了聲響。有人在叫著什麼。蓮猛地停下了腳步，豎起耳朵。的確是半澤的聲音，就在上面——從八樓傳來的。蓮回頭看了看圭介，圭介緊咬著嘴唇，下巴輕微著顫抖著。
他們小心地踮著腳走上八樓。又是半澤的聲音，這次不是叫聲，聽起來就好像是孩子發出的焦急而後悔的聲音，從牆壁上大開的四方形空洞中流了出來。
蓮站在了鐵門前。
“你這是想裝死嗎？餵，叫你睜開眼睛。睜開眼睛，好好給我說明——下。小楓你怎麼也一聲不吭的？你是不是也知道什麼？這到底是怎麼一回事？為什麼這傢伙手上會有那條領巾？怎麼搞的啊？我真是弄不明白了！”
和預料中一樣，楓也在這裡。安心與不安同時湧上了蓮的心頭。他帶著祈禱的心情，握住了冰冷的門把手——
門開了。
高大的身影轉過身來，是半澤。辰也躺在他的腳下，兩隻手壓在身下，無力地仰面躺著，從他的嘴巴到腦袋後面前被膠帶纏了好幾圈。楓在辰也對面，坐在裸露的水泥地面上，瞪得大大的眼睛正直直地望向這邊。
“咦？！”半澤瞇起眼睛，伸長脖子。他的右手中握著水果刀，“這不是小蓮嗎？怎麼了？那個小孩兒又是誰？”
半澤沒有半點的慌亂。對此蓮直覺地感覺到了恐懼。
不能亂了手腳——他想。
“我是來帶楓回去的。”
蓮在水泥地面上往前邁了一步。半澤深深地呼了口氣，一邊咂著嘴巴一邊抓了抓自己的後腦勺。然後他又轉身面向已經毫無力氣的辰也，毫無預兆地衝著他的頭就是一腳。 “咚”的一聲鈍響迴盪在樓層中。
“這可怎麼辦才好呢，好像……變成……一件很麻煩的事情了。”
每次一停頓，他就踢一腳辰也的頭，後者無力地搖晃著。辰也沒有睜開眼睛，也沒有爬起來。難道已經死了？不，不對。恐怕又是那個過呼吸症發作，暈過去了。
“不要踢……”蓮的身邊傳來了很小的聲音，“不要踢……我哥哥。”
“哥哥？”半澤抬起眉毛看著圭介，“什麼，這是你哥哥？你是他弟弟？”
圭介沒有回答。恐懼塞滿了胸口，他發不出聲音來。
半澤略微轉過頭，又再度看向蓮。
“不過小蓮，沒想到你居然真能找到這兒來。”
“我在你的辦公桌抽屜裡找到了文件，這幢大樓的工程委託書。”
哦哦，半澤恍然大悟地點了點頭，不過他立刻又疑惑起來。
“但是店裡難道沒鎖門嗎？”
“辦公室後面的門是開著的，我是從那兒進去的。”
蓮又往前走了一步——半澤沒有動。
“哎呀呀，我忘記鎖上那扇門了嗎？真是粗心了。”
“在抽屜裡找到的不僅僅是文件，還有你家大門的備用鑰匙。我用那個進去你家裡看過了。”
連又往前走了一步一但是半澤依舊沒有動。
“哎哎？你進去了？這可糟糕了。就是說你也見到翔子了？”
就好像這只是一個很普通的小問題一樣，半澤一邊苦笑著一邊搖晃著腦袋。蓮又繼續向前走了一步——半澤終於行動了。
“你可以給我停在那兒嗎？”
依舊面朝著蓮的半澤往後退了幾步，在被綁住的楓邊上蹲了下來。
他用左手握著楓的後腦，右手中的刀逼近了她的眼睛。
“我很失望呢。”半澤嘆了口氣，“我本以為小蓮是那種不該做的事情就碰都不碰一下的人。”
蓮的身後傳來細小的哭泣聲。回頭看了一眼，圭介蒼白的臉上掛滿了淚水，已經跪倒在了地上，嘴裡念著聽不清的話語。
“你可真過分，小蓮。隨隨便便地闖進別人家裡，這可不好哦。我對於小蓮你來說可算得上是恩人了呀。這半年來，你不是很受我的照顧嗎？回老家的時候還給你們帶了紅魔芋不是？”
“偷偷跑進別人家裡的不是只有我吧。你還不是隨隨便便地闖進我家，在楓的房間裡亂翻，又對洗衣筐里的裙子做了那些噁心的事情。”
“啊，你怎麼知道的？”
半澤的反應甚至可以說是一種喜悅。
“為什麼你會有我家的鑰匙？”
“複製了一把唄。你看，小蓮的挎包不是總放在辦公室的鐵皮櫃子裡嘛。以前我在裡面翻過，就找到了你家的鑰匙，於是我就假借說要去舞之屋離開了店裡，去複制了一把。”
蓮根本沒有發覺過這件事。
“所以呢，我就用那把鑰匙偶爾去你家逛逛啦。每次都說去舞之屋，每次都撒一樣的謊，我真是沒有才能呢。”
半澤悶著聲笑了。
“你是從什麼時候開始做這種事情的？”
雖然知道答案，但蓮還是這樣問道。對方果然給出了他預想中的答案。
“大概是從七月開始的吧。自從小蓮的父親每天白天都出門的時候起。每次他都穿著西裝，看樣子好像是在找工作吧。不管是什麼，反正坐在辦公室的桌子前時，時常能看到他去公交車站哦。每當他走後，我就會去小蓮家裡，趁著你們父親不在家的時候。”
“原來你一直知道那個人出門的事情。”
“只不過沒說而己。”半澤平靜地笑了，將楓的臉拉到自己的臉旁，“對了，小蓮，我要告訴你一件很不得了的事情。最近你是不是都沒有看到你父親？其實呀，他已經死了哦。現在屍體正在你家廚房的地板下面呢。你肯定什麼都不知道吧？”
他知道。蓮與楓兩個人好不容易才把那具屍體搬出家，埋在了秩父的山里。
“小楓她呀，拜託我幫她把父親殺掉，所以我就把他幹掉了。對吧，小楓？是這樣沒錯吧？”
楓埋著頭，雙眼緊閉。
蓮沒有理解剛才半澤說的那些話。
“是你……殺的？”
殺死睦男的應該是楓才對。被睦男強姦後，她用那個電熱水壺砸他的頭，然後用領巾勒死了他。而半澤不知道通過什麼手段得知了她的罪行，將兩封要挾信放入了信箱中。難道不是這樣嗎？
似乎——有什麼事情完全弄錯了。
“能告訴我究竟發生了什麼嗎？”
好呀，半澤爽快地答應了。
“反正事情都到這一步了，我打算最後把你們全部收拾掉。啊，小楓當然要另當別論哦。只有小楓能和我一起生活下去。”
於是，半澤平靜地講起了事情的來龍去脈。
四天前的那個颱風天。
楓打到紅舌頭來的電話。
他嘴上說是去舞之屋，其實去了蓮的家。
躺在被窩裡的睦男。
——怎麼辦？ ——
他對楓提出的那個問題。
——你想要我怎麼辦？ ——
楓的回答。
“請殺了他——小楓可是親口這麼說的哦。所以呢，我就答應了她的要求，為了小楓殺掉了你們的父親。對吧，小楓？”
這與自己之前所看到的真實未免差距太大，這讓蓮感到一陣眩暈。
“這樣的話——”他朝著依舊低著頭的楓問，“被那個男人侵犯的事情也……”
楓用幾乎看不出來的動作點了點頭。
“這樣……”
覺得安心的深處，似乎有一陣輕鬆感擴散開來。但這立刻又被另外一種感情所覆蓋。後悔與悲哀。楓會撒那種謊的理由，蓮很容易就能想像出來。也許給睦男致命一擊的的確是半澤，也許拜託他的也的確是楓。但是，如果不是蓮布下的局將睦男逼到了瀕死的邊緣，又怎麼會發生這樣的事情？如果將睦男的死亡公之於眾，不管是警察還是輿論肯定都會作出同樣的判斷。當然，這是正確的判斷。然後，蓮的人生就永遠陷入了黑暗之中。
楓肯定是不想讓蓮的人生就這麼被毀了，才故意偽裝成蓮的計劃根本沒起任何作用的樣子。她才會想出自己一個人殺死了睦男這樣的謊言來。然後，只要將睦男的屍體藏起來，就能解決一切問題。
“根本就沒關係……”蓮的背後傳來一個很微小的聲音。
“這件事……和哥哥沒關係。”
圭介一邊顫抖著，一邊申訴道。沒錯，這件事和辰也根本就沒有任何關係。那他為什麼會在這裡？為什麼會遭到這樣的對待？
當然有關係了，半澤像個小孩子似的回答說。
“這傢伙要挾小楓呢，把寫著我知道你殺了人甚麼的紙條寄給楓。他是很可怕的罪犯哦。所以我才把他抓起來，現在正準備處理掉呢。”
蓮的腦海中一片空白。
這個男人究竟在說什麼？放在信箱裡的要挾信難道不是半澤寫的嗎？那兩張要挾信的紙，與半澤辦公桌上的筆記本的紙確實是相同的。
但是——他逐漸地明白了過來。原來是這麼一回事。雖然不知道究竟是怎樣的狀況導致了現在的結果，但是半澤正在試圖栽贓辰也寫了那些要挾信。所以他才封住了辰也的嘴。然後，他想通過在楓的面前處理掉辰也來確立他在楓面前的優勢。雖然在現在的狀況下，這其實是不可能的。
蓮瞪著半澤的眼睛看。
“……怎麼？”
大概是從蓮的表情中感覺到了什麼，半澤鬆弛的臉頰抽動了一下。
他帶著一絲不安，瞇起眼睛回瞪著蓮。
“小蓮……你好像想說什麼？”
作為對這個問題的回答，蓮看向楓。
“楓，那個要挾信——”
突如其來的吼聲傳遍了整個樓層。半澤張大了嘴怒吼著，整張臉扭曲著瞪著蓮。他的表情就像是變成了另外一種生物，是蓮以前從來沒有見過的猙獰表情。
“不要胡說八道！說錯話可是會讓小楓受傷的！我可不想這麼幹。要挾信是這個中學生寫的，溝田辰也。這傢伙要挾楓。對吧，是這樣沒錯吧，小楓？”
楓的嘴唇顫抖著，但是她依舊凝視著半澤的臉，拼命地想要搞淸楚狀況。半澤只與她的視線對視了半秒，就帶著奇怪的扭曲表情撇開了眼神，低頭看著腳下的辰也。
“所以說，我現在就幫你處理掉這個壞傢伙。壞傢伙，我不會放過的。”
咚，皮鞋又一次踢在了辰也頭上。
“居然要挾小楓，簡直就是個惡魔。人類的垃圾，臭小子！”
他踢個不停。
“睡夠了沒有？！趕快給我起來。我可不喜歡殺正在睡覺的人。”
蓮感覺憤怒讓他的全身都在顫抖。大腦裡面就像有什麼灼熱的東西正在快速膨脹，那灼熱的東西馬上就要衝出他的額頭。蓮感覺到自己的右手正在朝牛仔褲的口袋移動。一切都完全沒有現實感，自己就好像是位居在高處用他人的眼睛看著眼前發生的一切。他的手指伸進口袋裡，指尖碰到了一個堅硬的金屬物體。再把手指往下移動一點，握緊了折疊刀。蓮看見楓飛快地朝這邊看了一眼。在看到蓮的右手行動的瞬間，她的臉上閃過了強烈的恐懼。
這時候——蓮感覺到了一種無法解釋的氣息。
來歷不明的巨大存在，巨大到無法形容的蠢動正一步步朝他逼來。
是雲的關係嗎？本來就陰暗的樓層現在更加昏暗了。嘩嘩的聲音。蓮一時間沒有反應過來那是什麼聲音。風唐突地掃過樓層，大顆大顆的雨滴從牆壁上的四方形空洞衝進來，橫掃一切，然後濺在地面上。半澤轉頭朝那邊看去，朝牆壁上的空洞外面看去——那一瞬間——就好像是看見了什麼恐怖的東西一般，他張大了嘴。不，也許只是看起來如此，也許半澤只不過對於突然變大的雨感到驚訝——蓮的視野邊緣，有什麼正直線前進著。
是圭介。直到那個飛快的腳步聲逼近自己身邊時，半澤才猛然回過神來。在他轉回身的同時，圭介不顧一切地用盡全力撞在了半澤身上。
半澤一下失去了平衡，瘋狂地揮舞著雙手然後重重地仰面摔在了地上。
蓮像是要劃破空氣般猛地躥了上去——與此同時，他從褲袋中拔出了右手。半澤粗聲呻吟著坐起來。在他的身邊，圭介正背對著他，緊緊抓著倒在地上的辰也，拼命地說著什麼。就如同襲向小動物的野獸一般，半澤朝著圭介撲過去，右手中握著那把水果刀。楓發出一聲尖叫。就在半澤手中的刀將要刺進圭介毫無防備的後背時，蓮的右腳踹中了半澤的肩膀。半澤發出一聲短暫的叫聲，再度倒在了地上。
“快逃！”
蓮自己也不知道這是對誰叫的。但是也沒人能夠逃走。被綁住的楓，暈過去的辰也，以及那個牢牢抓著辰也不放的圭介。
蓮意義不明地吼叫著撲向了倒在地上的半澤。他用左手壓住半澤持水果刀的右手，同時髙舉起自己的右手——但是，這就是最後了。將手持刀刃的右手刺向人類這種事情，蓮做不到。他的動作在瞬間停止，而半澤沒有放過這個機會，他左手握拳擊中了蓮的側頭部，後者就從半澤的身上滾了下去。半澤飛快地想要爬起來，蓮胡亂地揮舞著右腿，運動鞋的鞋尖正好踢中半澤的右手。水果刀飛了出去，半澤立刻就朝著刀落地的地方跑去。但是他像是注意到什麼似的，突然又回過頭。他的視線——正看著蓮的後面……
圭介正用兩隻手扣著辰也的腋下，拼命地要把軟綿綿的哥哥朝緊急樓梯的方向拖去。他們已經移動了三米，再走一小段就能夠到達通往樓梯的鐵門了。
半澤憤怒地大叫起來，他的聲音嚇得圭介全身一抖，動彈不得。半澤轉身準備朝嚇呆了的圭介衝去。但是蓮刺出一刀，擋住了他的去路。
一扭身，半澤拼命保持身體平衡的同時只得停下了腳步。也許他看出了蓮的眼神中包含著真正的殺意，他的臉上浮現出了不知道是疑惑還是恐懼的神色。半澤又低低地叫了一聲，然後飛快地轉過身，筆直地衝剛才水果刀落地的方向奔去。絕對不能讓他再碰到那把刀。蓮追了上去，他伸出左手，一把抓住半澤的衣服背後。蓮使出渾身的力氣將手中的布料往一旁拉。半澤拼命掙扎著，最後還是撿起了地上的水果刀，並且再度試圖控制身體的平衡。然而他的一隻腳絆住了另一隻，劇烈地晃動了一下後，半澤就朝後倒向了寫著“小心”的牌子，牌子下面的鐵鍊發出激烈的聲響，與鐵鍊相連的左右兩根鐵桿倒了，半澤的兩隻手就像是在空氣中游泳一樣揮舞著——
然後他就突然消失了。
出了什麼事？
很遠很遠的下方，傳來一記沉悶的撞擊聲。
地面上的四方形空洞，這恐怕是為了今後安裝電梯而預留的空洞吧。半澤的身影消失在了洞裡的黑暗中。
樓層中只剩下粗粗的喘氣聲。
圭介呻吟著舒了口氣，在地上跪了下來。他又轉向身邊躺在地上的哥哥，牢牢地抓著他。被半澤踢了好多腳的太陽穴附近已經變成了赤黑色，圭介伸手撫摸著那裡，不停地叫喚著。沒有回答。圭介開始拼命地想要把纏在辰也嘴上的膠帶扯掉。
“楓——”
蓮回過頭看向楓。楓劇烈地打著牙戰，仰望著蓮，眼睛瞪得就如同看見了什麼極為巨大的東西一般。
蓮用右手上的刀割開了將楓綁在管道上的繩子，然後用手解開了捆住手腳的繩子。長時間的壓迫導致皮膚開始泛青，也許是因為掙扎的緣故，許多地方已經滲出了血。
蓮離開楓，沿著緊急樓梯往下走。
半澤不在一樓。天花板上的四方形洞穴的正下方沒有他的影子，附近也沒有。難道他已經預測到了會摔下來，採取了什麼能讓自己平安無事的方法？那麼半澤究竟逃到哪兒去了？蓮想著抬起頭，一直通到八樓的四方形豎井中，可以看見三樓地面的邊緣有一個黑黑的東西。似乎是半澤的後腦勺。他沒有摔到最下層來，但是蓮不覺得這就能救半澤一命。
他上到了三樓。
倒在洞口邊緣的半澤還有一口氣。蓮靠近後，他就張開眼睛看著這邊，輕輕地動了動右手。讓人難以置信的是，他竟然還握著那把水果刀。不過，蓮看得出他已經沒有舉起那東西的力氣了。半澤的目光朝著手中的水果刀移去，然後又再度回到了蓮身上。
“那個，小蓮。”
和平時一樣的聲音。雖然音量很輕，但那是和他們在紅舌頭的店裡隨意地聊天的時候幾乎沒有什麼差別的聲音。
“讓我告訴你一件有趣的事情。”
蓮在半澤身邊半跪了下來。
“……什麼？”
“刮颱風那天，小楓給店裡打電話，我到你家的時候……”
半澤的眼神這時候突然失去了焦距。他的意識就如同一種有形體的東西一般正在遠去，蓮甚至能夠清楚地感覺到這一點。但是半澤似乎又努力地想要抓回自己的意識，朝著什麼都沒有的地方伸了伸左手。胖胖的手指伴隨著輕微地痙攣，握住了空氣。
“你們的父親……”
然後，半澤說出了最後的那句話。那句話輕易地刺穿了毫無防備的蓮的胸口。就如同被磨得鋒利又帶有倒鉤的魚叉一樣，那是再也無法拔出去的一句話。
但是，那真的有那麼唐突嗎？那時候半澤所說的，自己難道就從來沒有想像過嗎？真的一次都沒有嗎？就算想到了這種可能性，自己也可能只是裝作不知道，裝作沒有發覺的樣子。
“其實，已經死了。”
這句話在一瞬將蓮推進了無底的深淵。
“我是想讓小楓覺得欠我的，才說他還活著。所以，砸了那個早就已經死了的人的頭，又勒他的脖子，裝作是那時候殺死的。”
滿是肉的兩頰露出一個微笑，半澤繼續說道：“殺死你們父親的人就是……”
面對死亡的臉在一瞬間浮現出了扭曲的喜悅之情。
“就是小蓮你哦。”