戴上廚房裡用的橡膠手套後，半澤舉著電熱水壺對睦男的頭部一陣猛砸。然後，為了保險起見，又取下楓校服上的領巾，勒緊了睦男的脖子，勒了很長時間。
——好，死透了——
確認過睦男的狀態後，半澤回頭對楓說，語氣沉著冷靜。
——接下來只要處理掉這屍體就行了。所有事情呢我都包了，我會把你父親藏到一個別人絕對絕對找不到的地方。小楓呢，過段時間就可以報聱了。就說爸爸一直沒有回來就行——
半澤的那種沉著冷靜是楓唯一的心靈支柱。在她向他說明狀況的時候，半澤既沒有迷惘也沒有慌亂，正是這一點讓楓覺得他可以依靠。因而——
——當然，這可不是免費的——
因而在聽到這句話從半澤的嘴裡冒出來的時候，楓的思考能力戛然而止。她已經無法再思考任何問題了。
——聽了小楓的要求並且照辦了，那麼我自然也要得到相應的回報才行哦——
回報，楓默默地重複了一次。
沒錯，半澤瞇起眼睛笑了。
——讓我自由地擺弄小楓的身體——
楓沒有立即明白這句話的意思。 “自由”這個詞在楓的印像中，只有明朗而且開放的意義。不，曾經有一次，只有一次，這個詞也給她留下過陰暗而殘酷的印象。那是小學的時候，自然課的老師帶來了椿樹枝，據說是校園裡的樹林剪枝時剪下來不要的部分。椿樹枝上頂著鼓鼓囊囊的花蕾。為了學習花蕾的構造，老師給學生們發了鑷子、小刀和放大鏡，讓他們“自由”地分解花蕾。結果只過了五分鐘，椿枝的花蕾就七零八落，魚鱗般的綠色萼片散落在檯面上，略帶粉紅色的幼小花瓣從中間被切成了無數片。
——沒有不行的話——
陰暗的房間中，半澤湊近過來。
——讓我自由地擺弄你的身體，也不是什麼大不了的事情。因為，小楓的父親是為此被殺死的呀，對吧？是小楓殺死的，對吧？ ——
——我……——
——沒錯，你沒有直接下手。但是你拜託我了，對不對？你說讓我殺了他對吧。所以我才殺了他的呀。雖然我明明不想這麼做，但是沒辦法只好殺了他呀——
那時候，楓真的想回到過去，不論是哪一個瞬間都好。後悔與恐懼纏緊了她的全身，她完全無法動彈。
——沒關係的，不要害怕——
半澤的身體已經湊到了面前。他的臉湊近後，楓甚至可以感覺到熱乎乎的呼吸正掃過她的額頭。房間裡的空氣彷彿都變成了黏稠的油，現實感一下遠去了。伸過來的手搭在了她的肩頭上。
——就這樣不要動。叫出聲來可不行哦——
另一手搭在了楓的另一個肩膀上，然後兩隻手用力將楓壓了下去。
楓甚至不知道自己是不是還在正常地呼吸，她也不知道現在發生的事情是不是都是真的。楓在半澤的體重重壓下跪到了地上。半澤也跟著跪下來，那張因為快活而扭曲的臉近在咫尺。他的視線如同舔舐一般緩慢地在楓的身上游走。
——很快就完了啦，沒關係的啦——
胸口之中彷彿有什麼在尖叫。就好像被那東西附身了一般，楓在現實中也尖叫了起來。但是她的聲音才在狹窄的房間中響起一秒，就被半澤的手給遮斷了。
——說了不行的哦——
半澤一邊用右手摀住楓的嘴，一邊用低沉的、如同從很深的地方湧出來一般的聲音說。
——我會告發你的哦。告訴別人小楓殺了自己的父親，小楓拜託我殺了人——
就在這時，廚房裡的電話突然響了。一聲、兩聲、三聲……七聲、八聲……鈴聲一直沒有停。半澤微微地皺了下眉毛朝那邊看去，咯咯地小聲笑了。
——也許，說不定是小蓮——
楓也想到了這種可能性。蓮在有事情找楓的時候，或者是想拜託她買什麼的時候，總是會從紅舌頭打電話回來。而一般這個時間的電話，大多都是蓮打來的。也許現在，電話的那一頭是哥哥吧。
——真煩人——
半澤拽著楓的手腕站了起來，朝廚房走去。他是打算接電話嗎？楓在心裡拼命地祈禱著。不，難道半澤是打算拿起聽筒然後立刻又放回去嗎？這樣一來的話，他就只是打算讓電話鈴聲消失。不過這也沒關係，在半澤拿起話筒的瞬間，自己就大聲叫。如果打電話的人真的是蓮的話，他一定會馬上就回到家裡來的，絕對會回來的。但是如果是別的人呢？也許會意識到不對勁，也許會想到走出什麼事情了。但是現在不能讓蓮以外的人到這個家裡來，到這個放著睦男屍體的家裡來。
但是，她根本沒有猶豫的必要，因為半澤根本就沒有拿起話筒的打算。他蹲下身，直接拔掉了電話線。鈴聲頓時就消失了，與此同時，楓心中描繪出的哥哥的臉也在瞬間化為了泡影。
——你剛剛是不是想叫？ ——
半澤再度轉身面向楓，臉上慢慢露出一個笑容。
——不行啊，這可不行啊——
楓無法發出聲音來。
——要是又有人打擾可就麻煩了，把手機也關掉好了——
於是，半澤拿出自己的手機，關掉了電源。就在他準備把手機塞回褲袋的時候，手機卻失手掉了下去。
——啊——
半澤的手機落在了腳邊，他蹲下身正準備撿起來的時候，出現了瞬間的疏忽。楓用盡力氣將上半身一扭，甩開了半澤的手，然後順勢轉過身。她覺得右腳踝一拐，然後傳來了一陣劇痛。廚房的門，門外的走廊，楓朝著那邊撲去。粗粗的聲音從背後傳來，像是半澤的手一樣的東西掠過了她裙子的後擺。楓死命地朝大門口跑，伸手去開門。還差一點，差一點——她的腰突然被兩隻手臂抱起，強大的力量將她的全身往後扯，同時，楓的右手摸到了門把手。楓沒有鬆開右手。她的手肘撞在了牆上，半澤的手在她腰上一滑。楓拼命地打開了門。可是就在她要放聲大叫出來之前，半澤發話了。
——你最好不要叫救命——
雖然他壓低了聲音，但聲音中卻有著不可抗拒的力量。
——你最好再考慮一下，自己究竟在做什麼，又讓我做了什麼——
楓開著門，回過頭。半澤在走廊裡坐了下來，用不帶任何感情的眼神仰望著楓。
——小楓，你才十四歲啊。小蓮也不過就十九歲而已。兩個人今後的人生都還長著呢。究竟怎麼做更划算，你最好認真地想一想——
能夠逃走的地方就在眼前。公寓的走廊，雨中的空地，能夠求救的世界。但是楓卻無法再動彈一下。
——只要忍耐一小會兒就好了。只要忍了這一時，一切都會順利的。你父親的屍體我也會幫你處理，而且不會對任何人說。真的哦——
半澤開始慢慢地站起身。楓緊靠著門警告他。
——我這就叫人，大聲地叫——
——最好不要這麼做，我不想嚇唬你——
自己是不是真的打算大聲地叫出來？大聲地呼救，讓警察來處理這件事情，然後睦男的屍體被發現，自己的罪行也將曝光，自己是不是真的這麼打算好了？不，不僅僅是自己的問題，還有蓮……
——小蓮的話——
就好像是看透了楓的心思，半澤接下去說道。
——小蓮的一生就全毀了。因為他打算偽裝出一起事故來謀殺自己的父親。雖說沒有徹底地殺死，不過幾乎等於是殺人了。你當時嚇得都快死了，對吧？要是小蓮沒有那麼做的話，小楓也不會拜託我殺掉父親，對不對？ ——
楓說不出話來，她完全想不出一句能夠說服自己的話來。
——小楓和小蓮……兩個人都謀殺了自己的父親——
半澤站了起來，如同唱著勝利的歌曲般輕輕地朝楓伸出兩隻手。
——你們兩個人，都是殺人犯。不過要是現在小楓更聽話一點兒的話，就不會有人知道的——
終於，楓奪回了自己的聲音。
——今天……不行——
不管怎麼說，她都希望得到一些考慮的時間。
——要是你再得寸進尺地要求，我就叫，叫人來——
她也不知道自己能不能真的做到這一點。雖然只是一句話，但是這是現在她能夠保護自己的唯一武器。半澤在原地靜止了一會兒，什麼都沒說，只是瞇著眼睛打量著楓的臉，那是如同在一架看不見的天秤上放砝碼一般慎重的表情。終於，他嘆了口氣。
“真是拿你沒辦法！”半澤說。
——今天也沒什麼時間了，下次吧。反正你又跑不掉——
在說最後一句話時，半澤的臉上浮現出比之前任何時候都更為殘忍的表情來。
——我想你應該也很清楚，這件事情絕對不能跟小蓮說哦。小蓮那傢伙要是知道了事實，肯定會說：去報警吧，坦白一切，贖償我們的罪……之類的——
沒錯，蓮一定會那麼說的。
“然後這一生就這麼毀了？”又是半澤的聲音。
——還有，要是事情變成這樣，我可是打算裝作什麼都不知道哦。
要是警察問起，我就裝傻，說：“啊，什麼事情？”沒有人會懷疑我的。因為電熱水壺上又沒有指紋，勒死他的工具又是小楓你的領巾——
這時候，楓才第一次知道為什麼在毆打睦男的頭時半澤要戴上橡膠手套，為什麼在勒住睦男脖子時要使用楓的領巾。
——把你父親的屍體好生藏起來吧。要是被小蓮看見就麻煩了——
這麼說來，半澤就像是總做這種工作似的，熟練地處理起了睦男的屍體。他兩手穿過屍體的腋下，架著他把他拖出了房間，放在廚房裡。然後他打開地下收藏箱的蓋子，開始將裡面的東西往外拿。等到把重的東西都差不多拿出來後，半澤就把收藏箱整個提了出來放在地板上，然後把睦男的屍體丟進了地板上的大洞裡。大概是因為被移動了的緣故，睦男額頭上的傷口裡淌出數道血跡，將纏在脖子上的領巾染得通紅。
——等你下了決心，就給店裡打個電話哦。不過，我們可沒有多少時間。最好在屍體發臭之前處理掉比較好。要是臭掉了，就會被小蓮發覺。這麼一來可全完了——
“你明白這一點，對吧？”半澤衝著楓笑道。那張笑臉自然得讓楓覺得恐怖。
——這樣也許比較好——
兩隻手嘭嘭地拍著胸口，半澤一個人點點頭。
——我也盡量不想對小楓使用暴力，這樣就沒辦法自由地做了。以前我曾經失敗過一次。人類的心啊，特別脆弱呢。要是太過於勉強粗暴的話，立刻就會壞掉。可把我嚇了一大跳呢——
他究竟在說什麼，楓不明白。
然後，半澤就離開了公寓。
楓坐在地上，將臉埋進膝蓋里哭了起來。該怎麼辦才好呢？自己無處可逃了嗎？思考、思考、思考。終了，楓想出了一個辦法。唯一的解決辦法，那就是讓現在在地板下的那具屍體消失。
只要沒有屍體就好。只要能把屍體藏在半澤不知道的地方就好。
這樣一來半澤的威脅就沒有意義了。如果被半澤逼問，只要說不知道睦男的屍體什麼的就好。只要楓堅持這一點，半澤就不可能拿她怎樣。因為半澤總不至於會專程跑去警察局，說自己殺掉的人的屍體消失了之類的吧。
沒錯，只有這個方法了。
但是楓當然很清楚，自己一個人是辦不到的。自己一個人不可能處理得了那個身材高大的睦男。她甚至沒有辦法將他搬出家門。就算能搬出家門，也沒有辦法運走。至少得要會開車——
這時候楓回憶起來，蓮還是髙中生的時候對她說過的話。
——開著前輩的那車——
蓮曾經帶著得意的表情，說過這樣的話。
——去了運動公園哦，是我開的哦。那個嘛，其實和遊樂園裡的小賽車也差不多——
讓蓮幫助自己處理屍體好了。
事情的來龍去脈則不要說。
如果蓮能幫她處理掉屍體的話，整件事情也許就能得以解決，楓這麼想著。伹是要怎樣才能讓他幫忙？要編造怎樣的故事，蓮才會願意幫她藏起睦男的屍體來？當然半澤的名字是絕對絕對不能說出口的。要是提到了半澤，楓就必須把半澤提出的要求也全部坦白地告訴蓮。這樣一來，幾乎就等於是和盤托出了。
必須是楓自己一個人殺掉睦男才行。除此之外，沒有別的方法能讓蓮同意幫她處理屍體。伹是，她為什麼要殺了睦男？需要怎樣的理由才能讓她親手殺死睦男？
然後楓想到的，就是那個謊言。
自己在家中被睦男強姦，在盛怒之下殺死了睦男。
等蓮回來後，就這麼說。
但她很快就意識到這個謊言有個問題。睦男的屍體現在被藏在了地板下面。以楓的體力來說這倒不是完全不可能的事情，只要時間足夠的話，楓自己一個人應該也可以將睦男的屍體放到地板下吧。但是，她沒有理由。因為被強姦，自己在憤恨中殺了人後，為什麼要把屍體藏在地板下面呢？如果是打算讓蓮幫忙處理屍體的話，為什麼楓要把屍體放在地板下面呢？
沒過一會兒，關於這個問題的說法她也想好了。
一開始本打算自己一個人處理的，這麼說就行了。這樣一來，也就有了把睦男的屍體藏起來的充分理由。
這樣一來，也許就能把半澤給逼進死胡同。睦男的屍體消失後，楓只要聲稱從來就不知道什麼睦男的屍體之類的，半澤就對楓無可奈何了。
猛地抬起頭，被半澤拔掉的電話線映入眼簾。掛著一臉的眼淚，楓順著地板爬了過去。在把電話線插回原處的同時，電話鈴聲響了起來，楓不禁愕然。難道剛才的那個電話，對方還沒有掛斷嗎？
楓站起來，拿起話筒。對方什麼都沒說。不，能聽見很微弱的聲音。是蓮的聲音。他在和別的人說話。
——哥哥？ ——
在叫了無數聲之後，蓮終於回答了電話。
——楓嗎？你、為什麼會在家裡？ ——
楓抹掉眼淚。為了自己的目的，她忘記了悲傷。
——颱風實在太強了，所以我剛才回來了——
然後，謊言開始了。
那也是那個漫長夜晚的開始。
回想起那天的林林總總，除了後悔還能湧出怎樣的感情呢？一切都錯了，一切都完了。在蓮的幫助下，他們好不容易才把屍體藏在了秩父的山中。但是他們犯下的罪行卻被要挾者知道了。
那個低年級學生——溝田辰也，肯定在那天晚上看到了她和蓮兩個人從公寓中搬出了屍體。被逼進死胡同的，不是半澤而是楓自己。
在半澤的威逼之下，楓告訴了他辰也的名字，還交出了運動會的照片，現在楓打從心底感到後悔莫及。現在半澤肯定是去抓辰也了，然後會殺了他滅口。都是自己的錯，因為自己的錯導致辰也失去生命。那個要挾信，也許並不是他真的想要挾什麼。實際上他什麼都沒有做過。
裸露的水泥地上，兩隻腳顫抖著。被綁在身後的兩隻手幾乎已經沒有了感覺。
有聲音傳來。有什麼小東西揸在了緊急出口的鐵門上。
是半澤回來了嗎？ ——諷望向門的內側。咻，風呼嘯著，門邊漏出一個明亮的縫隙，然後是一個人的身影。