第21章 十一月·廣島
大貫誠志郎中佐走上狹窄的樓梯,進入位於艦橋最上層的戰鬥艦橋。
在這越是往前,道路就變得越狹窄的艦橋裡,山本司令官就站在航海羅盤的正後方。地板上鋪著格子狀木板,這裡是戰鬥時的指揮所。佇立在這個三面環繞著窗戶的位置上,司令官的雙臂在身後交叉,眼睛俯視著正在柱島拋錨停泊中的帝國海軍主力艦隊。越過窗戶,可以看見廣島灣烏云密布的天空,強烈的陣風,不時從西北方向襲過來。平時風平浪靜的海面,此刻卻一反常態地波濤洶湧。離海平面四十米高的戰鬥艦橋上,隱約可以感受到這艘巨艦身軀的搖晃。
大貫走到司令官身後,停下了腳步。司令官轉過頭,開口說道:“虧你竟能找得到這個地方。”
“我問了一下值班的士兵。他說,總司令一個人在戰鬥艦橋那邊。”
“我有一些事情需要思考,所以才到這上面來的。”司令官用聽起來有點疲憊的聲音說著。
“您找我有什麼事?”
“剛剛佐伯方面傳來消息,第三潛水戰隊的九艘潛水艇,今天十一點十一分,已經從佐伯灣啟程出發了。他們將會經由馬紹爾群島的瓜加林停靠地,直接朝著珍珠港前進。接下來,十八日出動特攻隊,二十日則為第一、第二潛水艇隊。第一航空艦隊、第一水雷戰隊以及第三戰隊,也遵照作戰計劃的安排,預計於十七日,陸續地從內地各港口出發,前往集結地。”
“終於到了這一刻,夏威夷作戰計劃開始實施了。”司令官再次將目光投向窗外說著。
“雖然我認為這次作戰部署應該不至於洩露出去,但在計劃保密方面,此後仍須保持著極高的警惕。如果我軍集結在單冠灣這件事被人洩露給美軍的話,那麼作戰必定會立刻宣告失敗,到那時,事態就會演變成南雲所擔心的那樣子。”
“明白。”
大貫回答。
昭和十六年十一月十一日下午。來棲三郎特派大使肩負著日本政府對和平最後的期待,從香港搭乘“中國快艇號”水上飛機,飛往美國舊金山。