是這樣子的嗎——我不禁暗忖。如果是男子的話，也許一定得那麼想吧。可是，至少我家的大哥，不會說出那種話吧。
坐在回程的車中，我望著貝琪的肩膀，一邊思索：
——對了，貝琪還沒吃過村上開新堂的點心吧？
午飯的佳餚，確實有著侯爵家的氣度，是相當精緻的法國料理套餐。至於貝琪，應該是在下人等候屋裡，吃著廚師見習生所作的佣人專屬飯菜吧。
冷靜想想，今日的主客其實是貝琪。那時的我一思及此，儘管喝著濃郁香甜的糖果色清湯，手上的湯匙卻內疚地感到沉重。
回程之際，我想起了開新堂的點心，多虧於此，心情就像裝了彈簧裝置般，蓋子砰地彈開來，心情也變得愉快起來。回家之後，馬上買給她吧。我盯著貝琪的背影，邊在腦海裡翻開蛋糕的目錄。
——該買哪個好呢？小泡芙比較適合嗎？既小巧又可愛，她收到會不會很開心呢？
光是如此，我的心情就雀躍起來，也有了閒話家常的動力。
我提出了先前六助先生出題的物品暗號一事。
“'襯衫'之後，是'眼鏡'嗎？”
“是呀。”
“雅吉少爺有什麼頭緒嗎？”
“哪有什麼頭緒，他豈止是如墜五里霧中，說不定根本是置身在方圓百萬里的濃霧裡了呢。”
“可是，這種暗號解讀遊戲，比起出題者，解謎者的立場更加不利吧。”
“是呀。”
回到家後，我立即向開新堂訂購了點心。對方原本是不接受臨時訂購的，但畢竟就在附近，因此還能答應我的無理要求。但相對地，便是無法挑選自己想要的品項。由於現在是梅雨季節，我決定請店家在最小的盒子裡，裝些趕得及送來的點心。
開新堂就在住友銀行的斜對角——用不著這般說明，家裡的人都曉得。我吩咐下人前去拿取後，正巧雅吉大哥跑來糾纏不休。
“英公，情況怎麼樣了？”
射擊一事，無庸置疑是本日的重頭戲。砰！
可是，既然貝琪本人沒有志得意滿地炫耀自己持槍一事，所以也不須對大哥言明吧。
“貝琪也和我們一起，參觀了早晨的庭院喔。”雅吉大哥的表情，有如拿起心想很重的行李，卻發現出乎意料地輕一般，顯得非常意外。
“只有這樣而已嗎……總覺得有點古怪呢。”
“走在剛下過雨的林木間小徑，感覺很舒服呢。'蝸牛枝上爬，神在天上，天下太平'喔。”
我引用上田敏的譯詩。
“'天下太平'嗎……”
大哥像只鸚鵡般複述我說的話，我則反問他：
“——那麼，你呢？”
頓時鸚鵡像是成了鴿子，被豆子竹槍給打中了。
“妳是指什麼事？”
“阿六先生的事呀。第三樣東西應該寄到了吧。”“啊啊，那個嗎？寄到了寄到了。”
“是什麼呢？”
“這個嘛……是'鈕釦'。”
“是襯衫的鈕釦嗎？”
“嗯，算是吧。但應該是大尺寸衣服的鈕釦。話雖如此，也沒有什麼特徵，只能認為是一般的'鈕釦'吧。”
“這樣一來，'襯衫'——'眼鏡'——'鈕釦'。全都是穿在身上的東西呢。”
“是啊。可是，送來了第三樣東西後，我更是一頭霧水。再這樣下去，最後送來的東西到底會是什麼？該不會是襪子吧？”
他看來憂心忡忡。
四個關鍵全都送到後，我們才有辦法開始討論。下星期日下午兩點，如果大哥能到達那些物品所指示的地點，就是大哥獲勝，但如果大哥依然徘徊於五里霧中，就是阿六先生會大聲叫好。
的確，這場比賽對於提出暗號的人，眞是壓倒性地有利。簡直就像是雙葉山橫網力士比賽一樣，結果幾乎是昭然若揭。
點心送來後，我呼喚貝琪前來房中。不出所料，她嚴聲婉拒，但我央求：
“我很希望妳能收下。今天是特例。否則的話，我會良心不安。”
被其他下人看到的話可能不太妥當，於是我用報紙覆蓋住開新堂的條紋包裝紙，再遞給她。都做到了這個地步，貝琪也只得收下。
“啊，對了對了。”
我邊遞出包裹，邊告訴她大哥收到“鈕釦”一事。貝琪思索了一會兒後，道：“小姐，別宮很感謝您的好意，能否再答應小的一個請求呢——”
“什麼請求？”
“前陣子，您提起過服部鐘錶店的鐘塔吧。”
“是啊。”
“傍晚之後，鐘塔似乎會點亮燈火。我想比起白天，應該能看得更加清楚。別宮想在今日傍晚，去看看您之前說過的那個北側鐘塔——”
“哎呀，這點小事不用預先徵得我的同意呀。妳儘管去吧。”
“是。可是一旦入夜，我們就不能任意外出。能夠的話，希望能由小姐您吩咐我去銀座一趟為您辦事，別宮不勝感激——”
——這樣一來便必須用車，小的非常過意不去。她惶恐地說。什麼呀，這點小事算不了什麼的。
貝琪會急迫地提出這種無理要求，也眞是難得。姑且不論這件事，同謀合議這種事還眞好玩。
我記得曾在四周天色變暗之際，與母親一起去過鳩居堂。於是說道：“那麼，就佯裝是我臨時需要用到鳩居堂的信紙吧。我記得那裡的營業時間頗晚，這樣剛剛好呢。”
註釋：
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