“哪位是中井先生？”
服務員的話打破了室內沉悶的氣氛。
“我就是中井。”
“您的電話。”
中井向櫃檯走去接電話。
“餵，我是中井。”
“啊，中井先生，剛才公司秘書科長給工會打來電話，請你到秘書科去一趟。”對方是大河靜子。
“秘書科長？他究竟有什麼事？”中井眼前浮現出了秘書科長板原的形象，
他扎著領帶，鼻子下留著一撮小鬍子，這撮小鬍子和領帶是他的特徵，人們都叫他“領帶”或叫“鬍子”。
中井從未被秘書科長請去過。
“我沒有問什麼事。”
大河靜子為難地搪塞著。
“啊，算了吧，不會是什麼了不起的事。請你告訴他我正在開會。”
“我對他講過了，不過，人家說有件特別要緊的事。”
“沒關係，秘書科長也沒有理由命令我去。”中井撂下話筒回來，伊吹突然問道，“秘書科長找你是怎麼回事？”他方才似乎偷聽了中井的電話。
“我也不知道是怎麼回事，只是說他有事找我。我說正在開會，拒絕了他。”中井無可奈何地回答。
“原來是秘書科長打來的電話。”
澤村似乎故意表現出一副感慨的樣子。
“主席先生，無論你如何解釋，我也不會一概相信這張傳單是謠言，因為無根無據的謠言是不會自己傳開的。令人奇怪的是，秘書科長又找中井有事，反正這個問題在這裡再也討論不下去了，午後乾脆召開緊急執行委員會，會上作出結論得了。我想，是不是成立一個特別委員會，以澄清事實真相。”
“別開玩笑了，要真成立這種組織，外公司工會要笑話我們的，而且，就連調查謠言之類的事都得成立特別委員會，那麼有多少委員會也不夠成立呀，與其考慮那些無聊的事，為什麼就不能相信我呢？”中井的忍耐達到了極限，由於他平時和澤村就合不來，此時對澤村的反感也越發強烈，他盯著澤村慷慨激昂地說。
木場拍了一下中井的肩膀，又打了個手勢讓他過去，把中井拉到另一個座席上。
“這件事就交給我吧，反正這樣爭論下去也得不到解決。”木場把手放在中井肩上，悄聲和他商量。
“嗯，不過，這傢伙講話太有點……”
“啊，你的心情我是理解的，不過，澤村也有些感情用事，所以……”中井思索片刻，儘管他不理解為什麼要在這樣明顯的事情上作出讓步，然而他卻認為這事交給木場辦也許是明智的，而且木場決不會把事情辦糟。
“好吧，那就交給你吧。”
中井嘆了一口氣。這時候，他突然回憶起昨天川添高子的話：那您為什麼去干那種被人憎恨而又吃虧的事呢？總不想當一輩子工會幹部吧？想來，這確實是件吃虧的差事，自己一心一意幹這種吃虧的事，拼命開展工會工作，到頭來卻落得個這樣下場，真是徒勞無益。
“實在對不起，我將盡力而為，因為這件事如果弄不好會斷送工會的命運。”
“啊……”中井感到木場的安慰是一派空話，他甚至懷疑木場這人是否可信。
從“倫德”茶館出來，太陽閃著耀眼的光芒，他眯縫起眼睛回到了公司大樓。