結束了同學會之後，美智子回到了家裡。原本想要在百貨公司買一些現成的熟食回來充數的，但是一想到垣原比較喜歡吃她親手做的料理，就還是跟平常一樣，從超級市場買了些食材回家。
把套裝脫掉之後，換上家居服的時候，電話響了。
“你現在在幹嘛？跟垣原先生相處得還好嗎？沒有發生什麼亂七八糟的事吧？”
原來是住在岐阜的母親打來的電話。自己跟垣原住在一起的事，也是後來才向母親報告的。母親是個護士，父親則很早就過世了，美智子和哥哥都是由她一個女人拉拔帶大的。她目前和哥哥一家人住在一起，似乎過著相當充實的生活。
“不用擔心啦！這個家住起來很舒服，我每天都過得很開心喔！你也來玩嘛！”
“我們可是在做生意，每天都要開門營業，怎麼可能有空去嘛！不過，你可不要再突然跑回來喔！”
“什麼話嘛！就算你拜託我，我也不打算再回那個家了。更何況還有個囉嗦的大嫂。”
嫂嫂千鶴其實不是什麼壞人，只不過是嗓門大了點、身材壯了點，光是站在她旁邊，美智子就覺得喘不過氣來。所以當哥哥結婚的時候，她立刻就搬出去租了間公寓來住，為的就是不想和千鶴一起生活。
“我不是這個意思啦！我是說你不要突然跑回家使用焚化爐啦！因為那可是我們重要的生財工具耶！如果你只是因為受朋友所託就隨便使用的話，我們可是會很傷腦筋的。有一次我覺得火葬車的樣子好像有點怪怪的就問千鶴，千鶴說：'一定是美智子用的啦！'雖然你每次都推說是朋友拜託你的，但是三不五時地瞞著大家偷偷把火葬車開出去，不是也很奇怪嗎？千鶴也說了，都不知道你是拿去燒什麼東西，害媽媽覺得有點擔心……”
“對不起，我再也不會擅自使用了……”
美智子再一次強調她現在過得很幸福，就把電話給掛了。
母親的話就像一根哽在喉嚨裡的魚骨頭。為了不讓自己再想些有的沒有的，美智子走進廚房裡。只要做點大費周章的料理，就可以把不愉快的事情忘掉。
剛把晚餐做好的時候，剛好垣原也回來了。
“同學會好不好玩？”手裡還提著公文包的垣原問道。
“很好玩。大家都很羨慕我可以住在世田谷的獨棟房子裡呢！”
“女人啊，光是地址就可以讓你們想到那麼遠去噢！說穿了，不過是一間小不啦嘰的房子罷了。”
垣原自嘲地說道，然後走進了自己的房間換衣服。再從房間裡走出來的垣原，已經換上了polo衫和卡其褲。他在美智子麵前從來不會打扮得邋裡邋遢的。同樣地，美智子在回到自己的房間之前，也不會穿著睡衣在屋子裡走來走去。
“自從你來到我們家之後，我就開始期待起回家這件事了。果然鼓起勇氣去找你是對的。”
垣原坐在餐桌前，先喝下一口美智子為他倒的啤酒，然後把手伸向了雞肉丸子。雞肉丸子外頭淋著甜甜辣辣的醬汁，是垣原最喜歡吃的食物之一。
“我前妻很討厭做菜，所以我們家的晚餐總是吃從外頭買回來的熟食打發。”
垣原每次吃到自己喜歡吃的東西時，一定會把這句話拿出來講，同樣的話題美智子已經聽過好幾百遍了。垣原或許以為這是對美智子的一種體貼也說不定。
“我本來就很喜歡做菜，最近又迷上了園藝。現在的我，真的很幸福。”
美智子是打從心底這麼想的。雖然一開始是因為一連串莫名其妙的事情才造就了他們現在的同居生活，但是她做夢也沒想到，居然會是這麼幸福美滿的生活。
她幾乎都要感謝起垣原的老婆來了。聽說他老婆是因為愛上了別的男人，留下一張離婚協議書之後就離家出走了。
“如果不是大哥為了調查戶口的事情找上門來，我還真不知道自己該何去何從呢！剛好那個時候章一離家出走，我正茫然無助地不知道該怎麼辦才好。”
美智子瞇起眼睛來望著垣原稔。
“話又說回來，章一到底跑到哪裡去啦？明明家裡就有一個這麼好的老婆。結婚畢竟是一件可喜可賀的事，他要是早點告訴我就好了。可能是因為他上一次離婚的時候搞得滿城風雨，所以才不敢告訴我他又結婚了吧！而且才過沒多久，他居然又失踪了……章一從以前就是個不負責任的人，所以我實在不覺得他還會回來喔！等到你們的婚姻關係在法律上正式解除，就應該要來好好地研究一下我們的事了。”
垣原微微一笑，露出了雪白的牙齒。
每次看到稔的笑容，美智子的腦子裡就會浮現出章一被火燒剩的雪白牙齒。
還記得她打開燒到一半的焚化爐，看到香奈被烤得半生不熟的腳時，她發誓再也不會做這種可怕的事了，可是當章一壓倒她的時候，美智子又再一次做出了同樣的事。
在那之後，被烤得半生不熟的腳和雪白牙齒的殘像，就一直烙印在美智子的腦海裡，無論如何也不曾消失。