今天一定要打開冰箱的門——美登裡下定這樣的決心，帶著當作伴手禮的餅乾，前去拜訪育美的家。雖然說那其實是弟弟的房子，但是現在感覺起來卻好像是育美的財產。
因為坪數很大，而且又只蓋成一間平房，周圍則是用高高的圍牆圍了起來，所以要是賣掉的話，肯定能賣一大筆錢吧！
美登裡結婚時從父親手中分到了一大筆現金。但是在那同時，她也放棄了將來繼承遺產的權利，所以在父親死後，賣掉老房子的錢全部歸聰所有，他就是用那些錢蓋了這棟透天厝。因此，這棟房子跟美登裡一點關係都沒有。只不過，萬一聰真的已經不在人世的話，那就又另當別論了。因為聰和育美之間並沒有生小孩，所以美登裡應該也有權利繼承聰的遺產。
美登裡一面想著這些亂七八糟的事情，一面按下了玄關的電鈴。
“哪位？”
明明就可以透過附有屏幕的對講機看清楚來人的長相，但育美每次都還是要問一下這句話。更何況她早就打過電話給育美說她今天要來了。難道除了美登里之外還會有別人要來嗎？
雖然心裡面罵聲不斷，但美登裡還是客套地說：“是我，美登裡。”
“我現在就來開門。”屋子裡響起了育美走近玄關的聲音，然後是鏈條被解開來，大門緩緩開啟的聲音。
“我還買了餅乾喔！”
“真不好意思，每次都讓你破費。”
育美接過裝有餅乾的紙袋，提著紙袋小跑步地進廚房，然後再衝回來，把拖鞋整整齊齊地擺在美登裡跟前。
“請進，我馬上就來泡茶。”育美匆匆忙忙地說。
“不用麻煩了啦！我出門前才喝過茶的，再說我也只是想來看看你過得好不好而已。”
美登裡說出千篇一律的答案。
育美比她小十歲，所以現在應該是三十八歲吧！但是外表看起來卻跟美登裡沒有太大的差別。可能是因為她本來就長得一副窮酸樣，而且又給人一種死板板的感覺吧！不過這也可能是因為她的打扮一向都很不起眼，又一天到晚把自己關在家裡才會變成這個樣子的。既然她有公寓的租金收入，幹嘛不去看看電影，或者是跟朋友一起去旅行呢？
“可以跟你借一下洗手間嗎？剛剛搭的公交車剛好沒有空位，不得已只好抓了一下扶手。”
美登裡套上了拖鞋，走進洗手間。
由人工大理石打造而成的洗臉台上還是一如以往地光亮如新，上頭連一滴水漬都沒有，讓人不由得懷疑是不是根本沒有人在用。
美登裡在手上擠了一大堆的洗手乳，把水龍頭開到最大，嘩啦嘩啦地用力洗手。因為電車或巴士的吊環或扶手對她而言，就好像是細菌的溫床一樣。
把手洗淨以後，用看起來相當乾淨的毛巾擦乾，再檢查一下自己在鏡子裡的穿著打扮。就連自己都覺得今天這件芥末綠的襯衫很適合自己。雖然身材有一點發福，不過剪得短短的髮型倒是使她看起來比實際年齡年輕一點，再加上皮膚的狀況還很不錯。因為她一向都很注重養生，每天都攝取很多美容養顏的維他命，搞不清楚成分是什麼的東西她一概不會放進嘴裡，所以做夢也沒想到居然會出現鈣質不足的問題。即使如此，她還是沒有勇氣嘗試育美所做的蛋殼粉末。
一走出洗手間，育美就像是早已久候多時般站在那裡。
“請往這邊走。”
一如往常地被迎進育美端茶出來給她喝的客廳裡。感覺上，育美就好像是在告訴她，不要東張西望地窺探別的房間似的。
“聰的公司那邊最近有說什麼嗎？警察還是不肯幫我們找人嗎？我看啊，乾脆僱用徵信社好了，你覺得怎麼樣？我記得徵信社好像也有在幫忙找人喔！”
美登裡坐在沙發上說道。她已經很久沒有提起關於聰的話題了。自從育美斬釘截鐵地告訴她，如果有聰的消息一定會主動跟她聯絡之後，美登裡就覺得好像不應該再過問了。
“什麼也沒說，因為他現在等於是已經被公司辭退了。警察那邊也沒有任何消息……”
“說得也是。畢竟那麼大的一個男人了，又在前一天才領了那麼一大筆錢，根本不會有人人浪費力氣去找他。如果是被捲入什麼事件的話又另當別論就是了。”
面對美登裡話中有話的試探，育美依舊沒有半點動搖的樣子。
“我去泡茶。”
由於育美從沙發上站了起來，美登裡也跟在她的屁股後面進了廚房。這可是偷看冰箱裡有什麼玄機的大好機會。
“大姐，我很快就泡好了，請你坐在那邊等就好了。”
育美好像真的很不願意任何人進入她的廚房，看起來甚至有點緊張的樣子。
果然很可疑……
眼前就是那台超大型冰箱，旁邊則是高度連美登裡的腰都不到的小型冰箱。
“話說回來，這個冰箱還真是大啊！裡頭都冰些什麼東西呢？”
美登裡這麼說的同時，也一邊伸手打開了大冰箱的門。
“大姐！”育美突然發出了尖銳的叫聲。同一時間，從冰箱里傳來一股非常刺鼻的臭味。
“這是什麼……？”
眼前是好幾個排列整齊的密封罐。想當然耳，裡面並沒有聰的屍體。
在鬆了一口氣的同時，美登裡也覺得一陣虛脫。
“那是味噌啦！”
“怎麼會有這麼多……”
棚架上密密麻麻地塞滿了透明的密封罐，而罐子裡面裝的的確是味噌沒錯，而且好像還有一些密封罐的蓋子是故意打開的。
“你是打算要拿出去賣嗎？”
“因為給聰公司裡的同事添了不少麻煩，所以我想做點禮物來分送給大家。大姐要不要也拿一罐回去？”
“我就不用了，因為我們家很少在喝味噌湯的。對了，不是有句話說，每個家庭都有每個家庭的味道嗎？你可不要太強迫推銷了。”
對於聰公司裡的同事來說，拿到這些味噌一定會覺得很困擾吧！因為有些人根本不敢吃別人親手做的東西。再說，如果是親朋好友的話倒還說得過去，問題是只不過是在同一家公司，而且又是失踪的同事老婆做的耶！誰敢吃啊？
育美只是一言不發地緊盯著冰箱裡面。
那個樣子，就好像是在責怪美登裡沒有經過她的同意，就擅自打開她家的冰箱似的。美登裡自知理虧，只好走回客廳，乖乖地坐回沙發上。
“請用。”育美把煎茶擱在桌子上，然後馬上又行色匆匆地回到廚房裡。
她今天比平常更忙，一直走來走去的，完全沒有要跟美登裡好好聊天的意思。只不過是沒有經過她的同意就擅自打開她家的冰箱罷了，有必要那么生氣嗎？還是因為美登裡說“每個家庭都有每個家庭的味道”這句話惹她不高興了？因為育美一向都面無表情，所以實在也很難判斷。
真是的，都是老公沒事胡說八道，害她今天比平常更累了。話雖如此，育美還是有點不太對勁。不管是做那麼多的味噌，還是一天到晚關在家裡打掃，做這些事情到底有什麼樂趣可言呢？
“今天是二十五號對吧？完蛋了！我得去一趟銀行才行。”美登裡從沙發上站了起來。
“你要回去了嗎？那這個給你。”育美又拿出一個裝有鈣質粉末的瓶子遞到她手上。
美登裡才想說上次給她的那一瓶都還沒用完呢！育美馬上堵住她的話，自顧自地說道：“我想上次給你的那瓶應該差不多快要用完了。”
“謝謝。”
“你可以再去測一下骨質密度。我想一定有變好的。”
“我想也是。”
“一定要吃喔！”
“我會的。”
結果還是只能重複同樣的對話。畢竟育美也是一番好意，雖然有點搞錯方向。
美登裡的想法是——看樣子，她還是得常常來看育美才行。因為如果連美登裡都不上門的話，育美可能真的會過起與世隔絕的生活。誰教是自己的弟弟幹的好事呢？她這個做姐姐的也有責任。一想到接下來要扮演的角色有多麼吃力不討好，美登裡不禁又嘆了一口氣。