早上9點，米隆給小法打電話，小法的秘書說阿徹先生很忙，米隆告訴他情況緊急，她說，對不起，阿徹先生不在辦公室。米隆提醒她，剛才她說阿徹先生很忙，秘書反駁說，正因為阿徹先生很忙，所以不在辦公室。哈！
“告訴他，我想見他。”米隆說，“而且必須是今天。”
“我無法保證。”
“你只管把我的原話告訴他就是了。”
米隆看看手錶，中午要和爸爸在“俱樂部”見面，時間還很充裕，可以聯繫勃艮郡首席驗屍官莎莉·李。於是米隆給莎莉的辦公室打電話，說明想和她見面詳談。
“不要在這兒談，”莎莉說，“你知道時尚中心嗎？”
“十七路的一家商城，是嗎？”
“是的，在雷吉伍德大街的十字路口，BBB大賣場外有一家三明治店，我們1小時後在那裡見面。”
“家具也是時尚中心的一部分嗎？”
“或許他們還出售別的商品。”
莎莉掛斷電話，米隆駕車駛往新澤西州帕拉穆斯。有一句格言說得對：商城就是再多也不夠。帕拉穆斯城就像悶熱擁擠的電梯，一個瘋子按著“開門”鍵大喊：“來吧，我們還能再擠進一家小店。”
實際上，名為時尚中心卻毫無任何時尚之處，這座商城老套得甚至沒有青少年在這裡閒逛。莉莎·李坐在一張凳子上，唇間叼著一根沒有點著的香煙。她穿著綠色的手術服，沒穿襪子的腳上是一雙橡膠運動鞋，很多驗屍官都喜歡穿這種鞋，因為只要用水管就可以很容易地把血跡、內臟碎片和其他人體組織沖洗乾淨。
現在，我們先了解一下背景。過去10年來，米隆一直和傑西卡·卡爾弗維持著時斷時續的戀愛關係。不久前，他們再次破鏡重圓一起同居，而現在，一切都結束了，或者說，他認為結束了。他不能確定究竟發生了什麼事，旁觀者或許會把矛頭指向布蘭達，她的出現確實改變了一些事情，可是米隆對此持保留意見。
這和莉莎·李有什麼關係嗎？
傑西卡的父親亞當·卡爾弗過去一直都是勃艮郡的首席驗屍官，直到數年前被殺，他的助手和最親密的朋友莉莎·李才接替了他的位置，米隆就是這樣認識莉莎的。
米隆向莉莎·李靠近，“這裡也是無菸商城嗎？”
“現在沒人用'無'這個詞了，”莉莎說，“他們用'禁'，所以不是'無菸商城'，而是'禁菸商城'，下一次，也許他們會稱水中為'禁空氣區'，或者稱參議院為'禁腦區'。”
“我們為什麼要在這兒見面？”
莉莎嘆口氣，坐直身體，“因為你想知道克魯·海德的屍檢情況，不是嗎？”
米隆猶豫一下，點點頭。
“那你應該知道，我的上司——這個詞表示所有人都是我的領導，我甚至沒有一個職位相當的同事——不會高興看到我們在一起，事實上，他們甚至會開除我。”
“那你為什麼還要冒險？”米隆問。
“首先，我打算換個工作，我想回西部去，也許去加州大學洛杉磯分校；第二，我很可愛，又是女性，而且是所謂的亞裔美國人，要想炒我沒那麼容易，我可以發表一些充滿政治色彩的言論，讓人們認為他們在歧視弱勢群體；第三，你是個好人，亞當死後，你查出了真相，我欠你一個人情。”莎莉把煙從嘴裡拿出來，放回煙盒，又拿出另外一根，塞進嘴裡，說：“你想知道些什麼？”
“就這樣？”
“就這樣。”
米隆說：“我還以為我必須施展一下魅力呢。”
“除非你想讓我脫衣服，”莎莉趕緊擺手，“啊，我在開誰的玩笑啊？來吧，米隆，你儘管問吧。”
“受傷情況？”
“4處槍傷。”
“我還以為是3槍。”
“開始的時候，我們也是這麼認為，兩槍在頭部，都是近距離開槍，每一槍都足以致命，警察以為那是一槍，還有一槍在右小腿，另一槍在後背，肩胛骨之間的位置。”“長距離射擊？”
“是的，據我判斷至少5尺，看起來像點三八，可是我沒有做彈道測試。”
“你去過現場，對嗎？”
“對。”
“有沒有強行闖人的跡象？”
“警察說沒有。”
米隆靠向椅背，自顧自地點頭。 “我來猜猜檢察官的推測，如果錯了，請糾正我。”
“好的。”
“他們認為克魯認識兇手，所以自願開門。他們談話或做什麼事時發生了爭執，兇手拔出槍，克魯拔腿就跑，兇手開了兩槍，擊中小腿和後背，你知道哪一槍在前嗎？”
“什麼？”
“先擊中小腿還是先擊中後背？”
“不知道。”
“好吧，克魯摔倒在地，他受了傷，但是沒死，兇手用槍頂著克魯的腦袋，砰！砰！”
莎莉挑起一邊的眉毛，“相當不錯。”
“謝謝。”
“僅就目前來說。”
“什麼？”
莎莉嘆口氣，變換了一下坐姿說：“這裡還有一些問題。”
“比如呢？”
“屍體被搬動過。”
米隆只覺得自己心跳加速，“克魯是在別處被殺的？”
“不，可是他的屍體被搬動過，在克魯死亡以後。”
“我不明白。”
“搬動屍體卻沒有影響屍斑的形成，因此可以推斷，是在血液還沒來得及沉積時干的。他曾經被人在地板上拖動過，很可能就是在死後立即拖動，不過也可能是在死後1個小時內。房間也被翻動過。”
“兇手在找什麼東西，”米隆說，“可能是那20萬美元。”
“這就不知道了，不過到處都有血污。”
“這是什麼意思，血污？”
“聽著，我是法醫，不會解釋犯罪現場，可是那個地方確實是一團糟，家具和書櫃都被翻倒在地上，抽屜已經被清空，到處都是血，牆上、地板上，好像他就是個布娃娃一樣被人拖來拖去。”
“也許是他自己四處爬動留下的，在小腿和後背中槍之後。”
“也許吧，我想。不過當然，要爬到牆上去恐怕有點困難，除非你是蜘珠俠。”
米隆只覺得血液變冷，他努力地整理、思考，但這一切怎麼解釋才合理呢？兇手瘋狂地尋找現金，好吧，這似乎說得過去。可是，為什麼要拖動屍體呢？為什麼牆上會有血跡呢？
“還沒說完呢。”莎莉說。
米隆眨眨眼，回過神來。
“我對死者做了全面的毒品檢測，知道我發現了什麼嗎？”
“海洛因？”
莎莉搖搖頭，“一干二淨。”
“什麼？”
“沒有，什麼也沒有，完全為零。”
“克魯是清白的？”
“甚至連鈣補充劑都沒有。”
米隆做了一個鬼臉，“這可能是短期內的情況，對嗎？我是說，他體內的毒品殘留可能已經清除掉了。”
“不。”
“什麼意思，不？”
“我們簡單地說一下科學原理。如果一個人濫用毒品或酒精，總會有跡象顯示出來。心臟擴增，肝臟損傷，肺部腫塊等等。我確實發現了這些跡象，所以沒有疑問，克魯·海德確實曾經嗜好某些藥品，曾經，米隆，是曾經。還有其他測試，比如頭髮測試等等，則可以看到近期的情況，而這些測試的結果是陰性，也就是說，克魯·海德戒斷毒品巳經有一段時間了。”
“可是兩週前，克魯沒有通過藥檢。”
莎莉聳聳肩。
“你是在告訴我，藥檢有黑幕？”
莎莉舉起雙手，“我沒有這麼說，我只是在告訴你，我的資料與那次藥檢的資料有違背。我從未說過藥檢有黑幕什麼的，也許只是一次失誤，有時候確實會出現假陽性的結果。”
米隆的腦袋開始發暈，克魯是清白的，屍體還曾經被人到處拖動。這是為什麼？這一切都沒法得到合理的解釋。
他們又聊了幾分鐘，主要是談一些過去的事情。 10分鐘後，兩人朝出口走去，米隆回到租來的汽車旁，該去看爸爸了。他試試手裡的新手機，還是多虧了溫的家裡的新手機。米隆給溫打了個電話。
“說吧。”溫很少廢話。
“克魯說的是對的，他的藥檢被人做了手腳。”
溫說：“哎呀，哎呀。”
“索亞·皮爾斯目睹了測試的整個過程。”
“哎呀，哎呀。”
“雷斯頓大學的演講是什麼時候開始？”
“兩點鐘。”溫說。
“有興趣被激勵一下嗎？”
“我太有興趣了。”