第38章 第十五章

這是在事件結束了很久、很久以後，秋生才獲知的真相。 據說沙世的母親生下她後隨即過世，所以真正的玄庵和女兒沙世是一對非常親近的父女。 也因為如此，當玄庵再也無法忍受沙世葬身火窟的失落感時，儘管表現出來的方式相當異常，但是情感本身應該是正確的。 但是當中其實隱藏著沙世自己也不知道的真相。 “火災的原因，據說是玄庵自己放的火。” 現在正是秋生還在女子學校上課的時候。為了將來可能會派上用場，紳堂正在蒐集整理關於這次事件的資料，而美作正好來到事務所。 對著這個不知來的是湊巧還是不湊巧的好友，紳堂喃喃地說出了真相。 美作靜靜地聽著。因為這個來往多年的男子，訴說的是不需要任何回應的事實。

他想說就讓他說吧！反正自己也比較擅長聆聽。美作邊喝著端上桌的茶，邊保持沉默。 “被燒掉的不是玄庵的家，而是和他學習製作人偶的年輕工匠的家。至於那個年輕工匠，似乎和沙世兩情相悅。” 紳堂翻閱著桌上的資料。其實他大可不必這麼做，因為內容已經全部記在腦子裡了。 “大概是嫉妒吧。自己百般疼愛的女兒被其他男人搶走，因此惱羞成怒了吧。所以他趁男人熟睡時放了火。不過，沙世偏偏為了救那男人衝進了火場。最後兩人都不幸地……這就是事情的真相。” 親手造成愛女死亡的玄庵，就在失落感與罪惡感的夾擊之下，被瘋狂所附身。 雖然技巧高超，但是仍然只是一介人偶師的玄庵，竟然有辦法做出一個完美重現人類身體構造，同時擁有自我意志和感情的人偶，只能說是因為瘋狂才能完成的豐功偉業。

站在頂點之上的人類，有時會因此抵達魔道之域。這也顯示了玄庵的瘋狂是如此深沉、陰暗、冷酷，而且沉重。 如此想來，就能理解人偶玄庵最後展現出來的激情究竟為何。因為對他來說，他最憎恨、嫉妒的就是接近女兒的男人，同時也是造成瘋狂的引爆點。 “為人父者，於愛憎之末化為阿修羅。是這樣嗎……” 紳堂一邊若有所思地低語，一邊回想起化為六臂異形的玄庵。 所謂阿修羅，是傳說中的神明。祂因為女兒被男人奪走而化身鬼神，後來又因為女兒選了所愛男人而不選自己，因此化為瘋狂的戰鬥之神。 深究其根源，其實有著深厚的愛情，以及等量的憎惡。用上“修羅”二字的詞彙，之所以大多都是以愛情為其原始動機的原因，就是源自於此。

最後紳堂終於整理到一個段落，整個人靠在椅背上，“呼”的一聲吐出一口長氣。至今一直默默聆聽的美作看準時機發問。 “姑且問一下……為什麼要把這件事情說給我聽？” 美作知道自己是個遲鈍的人，根本無法和紳堂相比。同時他也是個直接詢問對方的用意，而不會感到害羞的男人。所以紳堂早知他會這麼問，目光始終停留在半空中，開口回答。 “……因為我想要一個共犯。美作，要是我把剛剛那番話完整地告訴現在的秋生，你覺得對那個孩子會是件好事嗎？” “我不太了解這些怪異事件……不過應該不是好事吧。這對那個孩子還太沉重了。” 美作也知道整個事件的大致概要。所以這個年紀輕輕就有父親氣息的年輕軍官認為，現在必須要好好安撫秋生。

“原來如此，的確是那樣沒錯。果然好友的意見才是最有用的呢。” 紳堂用明擺著厚臉皮的口氣說完後，從辦公桌旁站了起來。 “我決定依照你的建議，對秋生隱瞞這件事，直到那孩子成長至能夠接受這件事情的成年人為止。好，這麼一來，你也必須負起一半的責任了。” “……真敢說。” 他只是想讓美作一起蹚這場渾水，藉此找個藉口說服自己而已。那是個非常有紳堂麗兒的風格，但是卻又不像紳堂麗兒的蹩腳藉口。 紳堂對於想要找個藉口的自己有所自覺。只要和秋生有關，自己的判斷就會變得太單純，有時甚至變得遲鈍。 雖然隱約察覺到秋生和沙世之間的些許分歧，但是最後還是為了秋生而沒有出手。所以對紳堂來說，這也算是某種贖罪。

……秋生要知道這件事，是很久、很久以後了。