第35章 第十二章

只要是皮膚擁有感覺的生物，幾乎全部都有痛覺。當然人類也不例外。 痛覺，是為了警告身體遭受損傷的信號。就算傷在眼睛看不見的地方，痛覺依然能夠立刻通知大腦。這是為了保住性命的機能。 不管哪一種生物，都沒有辦法無視痛覺。不論是用多麼堅強的意志，將精神鍛鏈到不被疼痛所影響，只要痛覺持續發揮機能，肉體就會服從於它。不論反應再怎麼小，身體都會在一瞬之間膽怯、停頓、搖晃。 換句話說，想要徹底無視三發子彈所造成的傷勢，就人類來說是不可能辦到的。不對，只要是感受得到痛覺的生物，就算不是人類也一樣。 “……原來如此。這麼一來最後的謎團也解開了。” 透過持田警部蒐集而來的資料，紳堂麗兒確定了兩件事。蒔苗沙世是仿造人類製作出來的人偶，這是其一。

其二，則是蒔苗玄庵不斷反复搬家的理由。 每次搬家前，玄庵總是帶著殺人、綁架、盜墓等各種驚悚殘忍的嫌疑。從鄰居間的耳語程度，一直到實際遭受警方調查。為了擺脫這些嫌疑，人偶師蒔苗玄庵才會在各地輾轉流浪。 紳堂確定那些嫌疑全部都是正確的。玄庵是為了維持沙世的身體而蒐集必要的“材料”。 恐怖而不見容於世的秘密。得出這個答案後，紳堂立刻飛也似地趕來秋生面臨危險的地方。 但是仍然留下最後一個疑問。 根據紳堂的看法，沙世至少是半個世紀、甚至是一個世紀之前完成的。這可以追溯到初代蒔苗玄庵的時代。 如此一來，就會變成是歷代的玄庵們接續承繼了初代玄庵所製作的魔道產物，也就是沙世。 不論這需要多麼令人驚異的技巧，沙世的誕生以及她肉體的維護，應該都需要普通人難以想像的陰鬱，以及近似執著的深沉業障。

到底這種東西能否持續承繼長達百年之久呢？ 答案就在眼前。 “可以請你離開嗎？被你這種男人看見我女兒的肌膚，實在令人不愉快。” 和紳堂一起飛出工作室外的玄庵，在冥冥薄暮之中站了起來。他的腳和肩膀確實被紳堂發射的子彈擊中，但是卻連一點疼痛的模樣都沒有，他徹底無視了痛覺。 另外還有他的臉頰。被第三發子彈劃過的傷痕，在破損的皮膚之下，可以看見木頭的紋路。 “根本沒有什麼謎團。因為初代玄庵所擁有的技巧，就是到達了魔道之域啊……甚至能把自己的執著刻入人偶當中。” 聽到紳堂的話，玄庵……一尊被賦予沙世父親角色的人偶，陰沉的眼中顯出黑暗的神色。 “……你再也沒命回去了。” “你原本就沒打算讓我平安回去吧。”

紳堂把帽子重新戴得更深一點。那頂特地從義大利進口而來，他特別中意的Borsalino中折帽。在帽緣下方，一道和輕佻的聲音完全不配的銳利視線，朝著玄庵直射過去。 玄庵用足以把人從工作室撞出去的猛衝，紳堂則是藉由迅速後躍一大步的動作，抵消了衝撞的威力。玄庵現在站在失去拉門的玄關入口，和紳堂間隔距離大概是五公尺左右。 一人尖銳，一人昏暗。但是雙方交錯的視線，都蘊含著明確的戰意。 這一次的互瞪在一瞬之間便結束。 玄庵衝了出來。紳堂一看到他的動作，也立刻將身體壓低。 兩人的間隔距離變成了零。