第21章 第六章

今天的第三次見面。 “……！” 秋生唰地一聲猛然打開紙門，眼前兩個表情驚慌的小矮人立刻盯著她看。 同一天裡，被同一個人類看見三次之多，相信它們現在可能會忍不住懷疑自己身為妖精的資質。然而在它們抱頭煩惱之前，就因為眼前這個年輕人類的臉上，散發出毫無保留的怒火，而使得它們不由自主地停下手中小矮人尺寸的掃把，瞪大了眼睛。 另一方面，再次看到小矮人的秋生絲毫不感驚訝，只深鎖著眉頭，用極度不快的表情說道： “不勞你們動手。我自己會做。” “！……” “……？” 看到這個從來不曾見過的人類反應，兩個小矮人有點張口結舌說不出話，但是最後還是默默地聳了聳肩似地點頭。然後迅速結束手上的打掃工作，消失無踪。

“……”秋生嘟著嘴巴，開始整理上午收拾不完的雜物。 實際上，這股在心裡捲起滔天巨浪的不快，秋生自己也無法好好解釋它的成因。 既然你都這麼說了，乾脆就把妹妹交給我吧？ —— “……”自己很清楚這句話只是紳堂開的惡劣玩笑，不是認真的。而且他一直閃躲美作的問題，就表示他其實根本沒打算結婚。 至少這一點並不是造成秋生生氣的原因。 （老師實在是……）每次都是這樣，尤其是在女性方面。 和多數戀人發生關係，就算把這種行為形容成荒誕糜爛，大概也不能說是有錯。不過，他對所有戀人始終都保持著一定的距離。 抵達某一條線之後，就不會再允許任何人跨進來。在帝都，和紳堂最親近的人就屬秋生和美作了。可是就連他們兩人，可能也只多跨過了那條界線一步、多接近他一步而已。

（老師真的喜歡那些人嗎……）秋生實在不懂。 對一顆十幾歲的少女心來說，紳堂和戀人們之間的關係，有許多難以理解的地方。 秋生所知道的那些女性們，大家都知道自己和紳堂的關係不會永遠持續下去，也都了解這份關係只是一時的。她們知道紳堂就是這樣，切割得非常清楚。不過也有人是為了割捨掉某些東西，才在表面上和紳堂調情。 例如住在小石川的早苗就是如此。 另外還有一點相當不可思議，那就是紳堂也偏愛這樣的人。 他不只是單純好女色而已。受他吸引、同時也吸引著他的人，全都是丈夫已死的遺孀，或者是確定沒有丈夫的女性。 實際上可能也有有夫之婦也說不定。不過那一定是有某種特別的理由，紳堂才會選擇對方。 而且紳堂從來不把年輕少女當成戀愛對象，至少在秋生所知的範圍中是如此。

不知是因為年齡問題，還是人的問題，相信應該是兩者皆有。這些依然擁有眾多璀璨未來的十多歲少女們，身上還不具備紳堂想要的某種東西，一定還不足夠。 還不足夠。而秋生大概也一樣。 “……”秋生並不想讓自己變得像早苗她們一樣，因為那樣似乎是錯的。可是，也正因為如此…… （紳堂老師曾經真心愛上某個人嗎……） 那個人並不是早苗她們，而自己也不包含在可能對象之中。秋生開始想像著平常不敢想的大膽臆測。無可否認地，這是思春期少女特有的、有點消極的思考迴路使然。 不過，紳堂對於秋生所抱持的濃厚興趣與關心，其實遠比秋生想像的要深刻許多。但是由於紳堂的感性異於常人，導致每次都只能以捉弄取笑的方式表現出來。

“唉……”不知不覺當中，秋生整理雜物的雙手也停了下來。 這時，我們的主角筱崎秋生所發出的嘆息，不論音色與內涵都已經從憤怒的產物轉變成少女心的感嘆了。 要想利用堅定的自覺和意志，讓自己心中依然稚嫩的想法出現動作，還需要一段時間。所以現在，秋生低垂的視線停留在自己的手中。 停在那個自己不知不覺握住的小玻璃瓶上的標籤。 “……伊索、德？” 秋生腦中閃過一道光芒。被紳堂鍛鏈出來的旺盛好奇心，麒秋生的注意力從她自己也摸不透的煩惱，轉移到眼前這個小小的玻璃瓶。