他們到那兒已經六點了，天色迅速地暗了下去。遠遠地，他們看到了什麼東西，橘色的火光微微映亮了那片天空。
皮特從車裡猛衝出去，留下後座的車門在微風中輕輕搖晃。珞恩聯繫警察局呼叫後援，她還呼叫了消防隊，叫了救護車，並請接線員立刻給阿諾醫生打個電話。
珞恩在車裡到處翻找，找了個遍，卻只找到兩隻舊塑料購物袋。 “該死！”
“拿著，用這些灌點水。”她把購物袋遞給皮特，皮特看了看兩個袋子，無奈地搖搖頭，跑到石堤邊，將右胳膊伸進了渾濁的河裡。
他剛提起第一隻購物袋，拉手承受不住水的重量斷開了。 “該死！”他拿起另一隻購物袋，少裝了一些水，沖向橋邊隔牆正在燃燒的小火堆。他將少得可憐的水澆了上去，橘色的火焰黯淡了片刻，卻重新燃燒起來。
“這樣沒用，需要更多的水。”珞恩滿心惶恐，聲音焦慮不安。她將一隻購物袋套在另一隻購物袋裡，遞給她的搭檔。 “用這個，我來看看還能找到別的什麼嗎。”她在四周搜尋，找到一隻舊鐵桶，但桶底有一個大洞，不過提手還是好的。皮特把另一袋水澆在火苗上之後，珞恩將鐵桶遞給他。 “把袋子墊在裡面，蓋住那個洞。皮特，快點，別停。奏效了，火小了。”
聽到遠處傳來的警笛聲，珞恩如釋重負。消防車停下時，她剛又朝著火堆澆下一桶水。
“女士，請退後。交給我們吧。”魁梧的消防員抓著她的胳膊，把她帶到她的車旁邊。
“死者是個女人。要小心，盡量別破壞任何證據。”
“我明白。除非逼不得已，我們會盡力不破壞現場。”
皮特來到她身邊，他們一起默默地看著消防員把火撲滅。看起來，皮特和她一樣都很受傷。
“這是我的錯。如果當時我在場，接了他的電話，也許我可以阻止這一切發生。那可憐的女人。”當她看到燒焦的殘軀，淚水在她眼眶裡打轉，但她決意不讓它們掉下來。
“珞恩，別瞎說。那個變態混蛋都是計劃好的，無論你是否在場接了他的電話，他都執意把這件事做到底。”
他很少用她的教名稱呼她，他這麼叫她的時候，她莫名地感到安慰。
一輛黑色的寶馬在沙礫路上滑行了一小段，在他們身邊停了下來。雅克朝他們走來，他關切地看著她。 “警督？”
珞恩馬上嗅出身邊這兩個人之間有火藥味。 “皮特，你能去看下情況嗎？我和醫生說句話。”
“你怎麼知道屍體在哪兒的？”她的搭檔一走，雅克便走近她。
“我給你打完電話不久，警察局來了一個女人，想要見我。她是個超能力者，關於那些受害人，她知道一些我有意向媒體隱瞞的事情。她告訴我們有一座橋——事實上她用的是'隧道'這個字眼，在一條河邊。她還告訴我們她通過兇手的眼睛看到一些畫面。她還看到一張寫著三個名字的名單，我知道這是第四起案件，但她認為有兩起是錯殺。也許那兩個女人在錯誤的時間出現在了錯誤的地點，誰知道呢？她甚至說出了我收到包裹的事，加上兇手給我打電話時的情形，讓我明白他在監視我，我也不禁猜測他是不是有這樣的意圖，把我列為受害者之一。也許名單上的第三個名字就是我的。”
“你真的相信是這樣？”
“他一直要聯繫我，還有什麼別的原因？”
“有許多可能的原因。你是這起案件的負責人。”
“唔……”
“他視你為對手而非敵人，也是合情合理的。”
“如果是那樣，為什麼他不向我坦白實施這幾起殺人案的原因？為什麼他和我通話的時間都這麼短？”
“因為他不傻，他知道你們會盡力設陷抓他，追踪他的電話。無論發生什麼事，向我保證你永遠不會同意和他見面，至少不是單獨見面。”
“如果那意味著我可以挽救其他女人的生命，這正是我必須要做的事。”
“但這很荒謬。你不能為了挽救別人而置自己於險境。”
“我加入警察局，是為了保護和服務我轄區的人。如果一有危險我就逃之夭夭，那我就是不稱職的，不是嗎？”
他聳聳肩，被她說服了。 “我明白，勸你也沒用。”
皮特回來了，搖著頭說：“我跟你說過，他越來越殘忍了。”
雅克向珞恩投去疑惑的目光。 “皮特一直有這個念頭，每一起案件都比前一起更殘忍。”
“對兇手而言，完善他的作品，這很常見。他殺人的方式更充滿自信，並且我猜也更大膽。”
“說些我們不知道的吧。”皮特說。
皮特不屑的語氣令雅克怒目圓睜。 “要是由我來告訴你應該怎麼做警察，真是在你面前班門弄斧了，察爾斯警督，但我認為你最好送辛普金斯警督回家。她這一天夠受了，並且她還在警察局過了一夜，那可不好過。”
“是啊，你最清楚不過了。”
“看在上帝的份上，你們兩個打住。雅克，謝謝你的關心，但如果你沒忘記的話，我還要旁觀驗屍。即便我想，我也沒法就此結束今天的工作。況且我也不想這麼做。”
過了一會，雅克說：“那是你不能結束工作的唯一原因嗎？”
“我想是的。”她困惑地回答。
“那我就把驗屍推遲到明天。”珞恩目瞪口呆地看著他，他又說，“作為這件案子的主驗屍官，這是我的特權。不過實際上，反正我也是要等屍體完全冷卻以後才能驗屍的。”
“好吧，你贏了。我要幾點到？記得明天十一點我還要橫穿市區趕去參加一個葬禮。”再和他爭論下去毫無意義，她感到心力交瘁，筋疲力盡。
“如果你向我保證直接回家，我會考慮早些開始。七點怎麼樣？”
“沒問題。明天一早停屍房見。”
他沒說再見就走了，她無端地感到自己被拋棄了。
“來吧，我開車送你回家。”皮特說，他的目光像是要刺穿阿諾的後背。
“可你的車在警察局。”她回答道。
“方便的話，我先送你回家，開著你的車回去，明天早晨再去接你？”
他們坐進車裡，她無心和他爭執。他的膝蓋狠狠撞了方向盤一下，他咒罵了幾句。她比他矮了至少有十幾公分。當他的小肚子擋住了調整座位的按鈕時，他更是懊惱。
珞恩感到很難一直板著臉，他不滿地朝她看了一眼。
在她家門前停下車時，天已經黑了。要面對湯姆氣急敗壞的態度，她的心怦怦直跳。
皮特注意到她的擔心，問她想不想讓他進去待一會。
她微笑著，一隻手搭在他的肩上。 “如果你不介意的話。我知道有你在的話他不會動氣的。和他討論解決方案之前，我想先看看查利好不好。”
發現藏在她身後的皮特，湯姆的一臉陰雲變成了燦爛笑容。
“查利在她的房間裡嗎？”湯姆點點頭，然後轉過身去。 “麻煩給皮特倒杯酒吧，湯姆？”
確定查利很開心，並且完成了功課，珞恩走下樓梯，兩個男人正在討論足球，還有什麼別的話題呢？
“除了亨利，他是這麼久以來溫格簽下的最好的隊員了。”
“你們說的是誰？”珞恩坐在她丈夫身旁的皮沙發上。
“何塞·安東尼奧·雷耶斯，一月份簽下的那個孩子。這段時間他表現出眾。”
“你們是指長相英俊，笑起來很性感的那個？”
兩個人都驚訝地看著她。
“可你從不關注球賽，你怎麼可能知道我們在說誰？”湯姆問。
她的秘密暴露了，究竟要如何躲過這一劫呢？ “那天我在皮特的報紙上看到一篇文章，談到了最近阿森納簽約的一位新成員。要猜到並不難，畢竟我是名警督。”
皮特和湯姆充滿疑慮地看著她，但姑且信了她。她站起身走進廚房，隨便弄了點能吃的東西，做了一個芝士番茄煎蛋捲，但其實她並沒什麼胃口。她朝著客廳探頭問皮特，想不想留下來吃晚餐。他謝絕了，她馬上覺得慌張從心裡升起。她的安全網正準備離開她，向前門走去。
“多謝你替我鋪路，皮特。”在他出門前，她對他耳語道。
“明早見，頭兒。我提醒過湯姆了，今天你承受了很多壓力。”在關上門離開之前，他向她保證說。
珞恩悄悄走回廚房，坐在餐吧前吃煎蛋捲。她將最後一口晚餐塞進嘴裡，抬頭看到倚在門框上的湯姆，他正注視著她。他們四目相對，各自在肚子裡搜尋著答案，可那些問題誰也沒有想好該怎麼問。
在這惱人的沉默里，珞恩洗乾淨了餐盤，把紅酒放回冰箱，然後想從湯姆身邊擠過去，可是他擋住她的去路。她向後退了一步，用眼神懇請他讓她過去。他還是紋絲不動地站著，她便回到座位上，等著他開口。
氣氛很緊張，兩個人都不知道從何說起。這場對話將要終結他們的婚姻嗎？還是修復他們的婚姻？必須有一個人先開口，但那會是他們兩個中的哪一個？她身心俱疲。他的自私激起了她的憤怒，她只想在自己柔軟、溫暖、舒適的床上蜷曲著身子進入夢鄉。
然而是珞恩先開了口。 “查利在奶奶家過得開心嗎？”
“開心。”
“今天糟透了。”她說，希望能博得一絲同情。
事與願違。 “我知道，皮特和我說了。”
她的情緒瀕臨崩潰，滿眼淚水。 “你想要我怎麼做，湯姆？”
“我想要你做我的妻子，這要求過分嗎？很顯然是的。”
“這是什麼意思？”
“意思是說，我希望一切都回到你得到你該死的升職前的樣子。”
他氣急敗壞的言語，像是狠狠地扇了她一巴掌。
“別那麼大聲，查利會聽到的。”
“你對孩子的關心真讓人感動，如果你不是有點虛情假意的話。”
他板著臉，怒氣沖衝，她以前從沒見過他這樣。他英俊的面龐變得扭曲和醜陋。
“虛情假意。這怎麼會是虛情假意？”
“如果你對你的孩子有哪怕一點點的關心，當她從學校回家的時候，你就會在家，在她吃晚餐的時候，你就會在這兒。但這些事由我來做更方便，不是嗎？不用麻煩你了。”
“湯姆，這不公平。”他的話令她不安。
“生活就不是公平的，但你明白這一點，不是嗎？珞恩？對你而言，和陪伴家人相比，生活更多是關於破案。你上一次帶著女兒游泳是什麼時候？他媽的幾個月前，就有那麼久。你上一次坐下來教查利做數學題是什麼時候？幾個月前。但你有人可以依靠不是嗎？好，如果今天晚上我離家出走，你他媽的要怎麼辦？”
她猜自己是被他的話嚇壞了，還有他的目的。當然，他說的沒錯。她已經有幾個月沒好好陪他們了。也許查理收到了一張不理想的成績通知單，他沒有告訴她？輔導女兒做功課這件事，她依靠不了湯姆，因為他自己也並不擅長，與培養在學校讀書的興趣相比，他更想把時間花在玩車上。老師曾一度認為他是朗讀困難患者，但事實是他只是偷懶罷了，所以他們隨他按自己的步調慢慢來。
如果他離家出走，放棄這段婚姻，她他媽的會怎麼辦呢？
所有這些問題，她無法回答其中的任何一個。
“湯姆……拜託，你知道我的工作難度有多大。我記得，你是支持我申請升職的。”
“那時候我還不知道你實際上能在家待多少時間。你究竟知不知道這幾天我的心情？這四面牆，一天二十四小時我只能看到這些。而你在意嗎？哈，別逗了。你根本不在乎。你甚至都沒注意到，不對嗎？”
她被驚得瞠目結舌，慚愧萬分無法直視他，他很快就看穿了她。
“怎麼了，珞恩，我一針見血了？”他向她邁了一大步，她向後退縮。 “上帝，你以為我是要打你嗎？”
“我不知道。”
“這證明了，我們不再像從前那樣彼此了解了。這麼繼續下去毫無疑義。”他沮喪地垂下雙肩，跌坐在她旁邊的高腳凳上。
“求你了，湯姆，別這麼說。我愛你，”她伸出手，放在他的胳膊上。
“你愛我嗎，珞恩？還是，你只當我是個可以幫你照顧你的孩子的人？”
“你是說我們的孩子？”
“合適的時候，她是我們的孩子。別的時候，我不知道她是什麼。也許是套在你脖子上的絞索？”
“你怎麼能這麼說？我像愛你一樣愛著她。”
“看在上帝的份上，那就表現出來。改變一下，對你的家庭表現出一點興趣。拿昨天晚上來說，我對你說查理晚上在她奶奶那裡過，這是我們共度時光的理想機會。但是，不，你告訴我你不得不加班。”
“你說晚上你會和兄弟們出去。”她痛苦萬分地叫道。
“如果你不讓我去，我會找個藉口推辭的。我會為你這麼做的，珞恩，為你。現在你會為我做些什麼？仔細想想再回答。”他譏諷地提出警告。
她絞盡腦汁，卻想不起來最近為他做過什麼事。他的憤怒埋藏了多久？最近幾個月來他一直都這樣嗎？他之前為什麼不說呢？她那麼只顧工作，家庭生活對她來說屈居第二嗎？
“很難吧？我來告訴你，四個月之前，我和丹出去釣魚，你照看了查利。四個月了！我他媽的就能休息一天。而你呢，我能說什麼呢？上一次你打掃衛生是什麼時候？清潔浴室是什麼時候？拿起抹布呢……”
她抬手摀住耳朵。 “別說了，別說了，湯姆。我求你了……”
他大步走向早餐吧上的櫥櫃，拿出一隻玻璃杯，打開身邊那瓶一直放在檯面的威士忌，倒了一杯。
“那就是你解決我們之間問題的方法，是嗎？”珞恩問，聲音因憤怒而顫抖著。
“如果你有更好的答案，告訴我一聲。”他反擊道，一口飲盡了那半杯酒。
“我累了，我要去睡了，湯姆。”
走出廚房，她聽到酒瓶碰撞玻璃杯的叮噹聲。隨他去吧，就讓他這樣釋放他的憂愁吧，我還能在乎什麼呢？她疲倦地上樓，走進自己的臥室。問題是，她的確在乎，但她也感到困惑。她那麼在乎，那麼想要挽救這段婚姻嗎？那雅克又在她的困惑裡扮演什麼角色呢？
她找來一件舊睡衣穿上，以備湯姆最終來睡時，有意與她和解。
睡意躲避著她，每次她嘗試著閉上眼睛，燒焦屍體的畫面就灼燒著她的眼皮。汗水從每個毛孔中溢出來，充滿負罪感，這就是她的感受。
“如果……會怎麼樣？”提出這樣的問題是很可怕的。然而，她反復強迫自己問自己這個問題。如果她在場接到了兇手的電話會怎麼樣？如果至少他們開始帶疑犯進警察局會怎麼樣？如果她沒有迷戀雅克會怎麼樣？如果兇手名單上的下一個名字就是她會怎麼樣？最後，如果他最終還是殺了她，她再也無法見證女兒的成長會怎麼樣？
湯姆蹣跚地走進房間，躺在她身邊，她屏住呼吸，假裝睡著了。
“珞恩，親愛的，你睡著了嗎？”他彎下腰喃喃道。
珞恩連腳趾頭也不敢動，緊張地挺直身子，害怕他發現她還醒著。很快，他的鼾聲取代了神秘女人燒焦的屍體，成為令她難以入睡的障礙。