“你們來得夠快的啊。”兩名刑偵警官到達聖帕特里克醫院一塵不染的停屍房時，阿諾嘲諷道。
珞恩知道皮特不喜歡被嘲諷，迅速瞥了他一眼警告他不要回嘴。
“好啦！你們還在等什麼？等二路汽車嗎？看在上帝的份上，快去換上工作服和鞋套吧。小骨頭，帶他們過去。”
小骨頭是阿諾的病理學助理。他不情願地領著他們走進更衣室。更衣室角落裡有一隻高高的，標記著“已消毒”的塑料桶，他在裡面翻了半天，抽出兩件外科醫生丟棄的綠色滅菌手術服。
醫院覺得花錢為病理部買新的手術服是一種浪費。反正屍檢結束以後血跡斑斑的手術服總歸是要被丟進焚化爐燒光的。最後，他們在鞋子外面套上鞋套，就算穿戴整齊，可以出發了。
幾個人穿過長長的走廊走回操作室。路上皮特輕輕咳嗽了一聲，說：“話說……”
珞恩不安起來，並做好了心理準備，她知道她的搭檔又要問他那些愚蠢的問題了。
“這暱稱怎麼來的？”他問那個還蒙在鼓裡的受害人。
書生氣的小個子助理回敬他說：“小骨頭不是暱稱，是我的姓。”
皮特笑了笑。
“你有意見嗎？沒錯，所有俏皮話我都聽遍了，你就別浪費時間想什麼新點子了。”
“嘿，哥們，真的沒有冒犯你的意思，只是聊聊天。”皮特回答。
年輕人的出其不意讓皮特大感意外，珞恩看見他的那個樣子硬生生把笑憋回肚裡。
他悄悄對她說：“他火氣好大。做這麼一份死人氣的工作，他的幽默感大概早就死光了吧。”
“饒了他吧，皮特。”她用手肘戳了戳他的肋骨。又說，“你就不能閉起你那張喋喋不休的嘴，少說兩句嗎？”
珞恩清楚，他不合時宜的幽默只是虛張聲勢，是他在當現在這個環境裡感到不自在的表現。
珞恩身著手術服，走向房間中央的不銹鋼桌子，站在距離屍體45公分的地方，確保自己能鳥瞰整個過程。而皮特則站在一把被隨手放在出口旁邊的椅子邊，那是個便於撤退的有利位置。他此時表現出的膽怯顯得荒唐可笑。
阿諾站在桌子旁，利落地套上橡膠手套。他的工具都擱在身邊一輛齊腰高的手推車上。珞恩打量著這些工具，覺得有些看起來不像醫療器械，倒像是在當地五金店裡買的家用工具。除了修剪鉗，振動骨鋸以外，還有一把刀，就像她在家里切麵包用的那種。里而還有許多各種型號的解剖刀，或許他的助理小骨頭每次檢查結束後都會細心地將它們磨鋒利。
小骨頭拉開了屍袋，然後與阿諾兩個人站在桌子兩邊順勢一拉，把袋子從屍體下抽了出來。
他們在案發現場就將屍體用白床單裹起來，現在它像具木乃伊一樣躺在桌子上，珞恩瞟了一眼皮特。
小骨頭和阿諾小心地揭開床單。珞恩希望皮特看到腐爛的無頭屍，不會暈過去或是吐出來。
小骨頭將床單攤在一邊，確保所有證據都留在床單里以便稍後仔細檢查，哪怕是蛛絲馬跡也要完好保存。
放置屍體的桌面上有孔洞，如果屍體上有液體流出，都會從孔洞裡流到桌子下面的接水盤裡，這些液體樣本稍後同樣會得到分析。
小骨頭走到旁邊打開了錄音機。
阿諾在屍體上割下了第一刀，珞恩立刻戴上了外科口罩。很快，腐爛肉體的氣味就瀰漫到了皮特站著的地方。他一陣噁心，雙腿一軟，一屁股跌坐在身旁的椅子上。
可惡，果然不出所料。驗屍房真是個區分開男人和男孩好地方。出於某種原因，在這樣的環境裡，女人們似乎比她們的男同事們更能應對自如。珞恩總覺得，不得不經歷分娩的考驗，幫了女警官們不少忙。
“我解剖屍體的時候，請隨意提問。”阿諾突然說。
驗屍時不佩戴口罩的病理學家，珞恩僅見過為數不多的幾個，阿諾就是其中之一。她曾經問過他原因，只換來他不耐煩的回答——口罩會掩蓋至關重要的氣味，比如氰化物用於殺人案時散發出來的杏仁味。珞恩懷疑，他可能一聞到腐爛肉體的熏人臭味就興奮不已，但羞於承認自己對此痴迷不已。
“在案發現場，你懷疑屍體曾經被人移動過，能告訴我們為什麼嗎，醫生？”珞恩問。他割下的每一刀都分散著她的注意力。
“啊，對，雖然屍體在一堆樹葉底下發現，但屍體上沾滿了泥巴。據我所知，樹葉分解的時候，不會莫名其妙的改變它的自然成分。我懷疑有人回來過，並卸走了它的部分肢體，你看這兒。”他指著右肩上的一個裂開的口子說，“這只胳膊不是用利器切開，而是直接從關節上拉下來的。也只有屍體開始腐爛分解時，才能不費吹灰之力地做到這一點。”
“哦，上帝啊。”皮特大叫著奪門而出。
“看來你的同事對這事兒失去胃口了。”法國人訕笑道，深邃的深棕色眼睛裡煥發出光彩。
她的嘴角掠過一絲笑意，看來這個難以捉摸的人，還有那麼一點幽默感。