2014年11月2日。
楚原市某美食街後胡同。
在火車站圍牆外和鐵西區建工橋下都無功而返，王保保又帶領東萊到美食一條街背面的胡同里。這是一條狹窄的胡同，僅容兩個人並肩通過，是美食街的商家堆放垃圾和排放污水的地方。胡同的地面泥濘骯髒，污水橫流，臭味熏天。很難想像僅數米之隔的街道上，數百種賣相精美、香氣撲鼻的美食誘惑著遊客們的味蕾，而後面卻是這樣一片破敗不堪的景象。
三驢子棲身的窩靠著一堵牆，僅有窄窄的一條，下面用幾塊磚撐起一塊木板，離地面約半米高，上面胡亂丟著污穢不堪的被褥。
東萊一走進胡同就投入戰斗狀態。它沿著牆壁向前推進，東聞西嗅，不放過一寸地方。雖然有過上次的成功經驗，但這裡的地理環境相對特殊，各種肉類混雜在一起而形成的刺鼻氣味，難免會影響東萊的嗅覺和判斷。我們手心裡都捏著一把汗。
東萊漸漸來到一面牆壁的盡頭處，忽然間奓起兩隻耳朵，渾身的毛髮劇烈抖動，對著牆壁上的一道污漬狂吠起來。我和沈恕對視了一眼，難掩憂喜各半的複雜情緒，到底是有所發現，三驢子兇多吉少。
機警狡猾的三驢子，真的會喪命在這裡嗎？我想起三驢子那張稚氣未脫卻又老於世故的臉龐，不禁有些難過，淚水在眼眶裡打轉。也許，三驢子本來有機會逃過這場劫難。
可是，我們是警察，而不是神仙，我們不能預知生死。如果不是由於沈恕精湛的業務能力、固執的堅持、強烈的責任感，也許至今也不會有人察覺流浪漢遇害的案子，也許還會有更多的流浪漢不為人知地死去。
我愈加尊敬沈恕，甚至還有些感激。他和我一樣，見過太多的生命消逝，年輕的、年長的、健康的、疾病的、富貴的、貧賤的等等，所有生命在死亡面前都輕飄飄的不值一提。所幸的是，他的心沒有因此而麻木，依然保有對每一個生命的尊重，為每個人的生存權利而鞠躬盡瘁，這樣的人作為這座城市的首席刑事偵查員，是市民們的幸運。
牆壁上那道引起東萊狂吠的污漬，混雜在許許多多的污垢中，毫不起眼。它只有兩厘米長，從上至下呈蝌蚪狀，上端呈圓形，拖著一條細細的尾巴。這是液體濺到牆上後向下流淌形成的痕跡。
我對這塊污漬拍照留證後，小心翼翼地用一把薄薄的刀片把它刮下來，收到證物袋裡。
沈恕站在旁邊密切觀察著我的一舉一動，壓低聲音問：“是腦漿？”
我幾乎要哭出來，說：“是。”即使作為法醫，也並不是有很多機會處理熟人的遺體，何況三驢子還是個孩子，此時他留給世界的，只剩這一點混合了油漬和塵土的腦漿。當然，我還要對這滴腦漿進行檢驗以確認遇害人，不過我有種強烈的直覺，它就是屬於三驢子的。
東萊在污水溝邊又吠叫起來，我感覺胸口猛地抽搐一下，有些喘不過氣來。我勉強挪到污水溝邊，蹲下來，在東萊指引的位置翻找。我挖出一把惡臭的污泥，瀝儘後，手心赫然出現一小塊皮肉。雖然已經被污泥浸泡得蒼白起褶皺，卻依然可以辨認出這是人的皮肉，約指尖大小，事實上，它就是一截被切斷的指尖。
我渾身都在顫抖，噁心的感覺也一陣陣襲來，有什麼熱熱的東西湧到喉嚨口，就像是第一次近距離接觸人類屍體時的感覺，恐懼、抵觸、難過，想遠遠地逃離，翻江倒海地嘔吐。
現場沒有更多的發現。東萊又一次立了大功，它跑回王保保身邊，高昂起頭，驕傲地搖著尾巴。我卻像虛脫了一樣，置身於這個骯髒、陰鬱、慘烈的犯罪現場，頭暈目眩。
雖然只發現一滴凝結的腦漿、一塊削斷的指尖，但卻是流浪漢連續遇害案中證物最多的現場。這進一步坐實了沈恕的判斷，也足以讓這起牽涉多條人命的隱蔽罪案引起公安局高層的重視，刑警隊可以名正言順地調動更多的人力物力，投入到案件的偵破中來。