三小時後。
楚原市刑警支隊。
三驢子的供詞成為眼下最有價值的線索。
首先，兇手的作案動機是偵破本案的關鍵所在。如果確實如三驢子所說，兇手謀求的是流浪漢的人體器官，邏輯上說得通，同時也可以解釋兇手殺人後轉移屍體的做法。可是，沈恕卻一直持懷疑態度，因為人體器官的買賣或移植，都不是一手交錢、一手交貨那麼簡單。人體器官移植之前需要經過驗血、配型等系列醫療程序，而大董等受害者既然不同意出售自己的器官，那麼這系列檢查也就無從談起。兇手殺害流浪漢後摘取器官牟利的動機就帶有極大的盲目性和不確定性，這種說法不足採信。
從專業角度，我贊同沈恕的分析。楚原市確實存在人體器官地下買賣市場，但那是建立在兩廂情願的基礎上。器官不是珠寶財物，強買強賣做不成生意。
可是，否定了這個動機之後，兇手的作案目的又變得撲朔迷離起來。流浪漢身無長物，兇手甘冒奇險犯下這系列兇殺案，總不會一無所圖吧？
三驢子提供的第二個重要線索是兇手的樣貌。其中有三個顯著特徵，一是左肩有文身；二是後腦勺禿頂，但四周有頭髮；三是身材高大壯碩，比遇害的大董高半頭。符合這些特徵的人，在楚原市屈指可數，要找出來並不需要花費太多力氣。
二亮幾乎一拍腦袋就想起一個：家住蘇相屯、打老婆的二虎子。那天二虎子在大馬路上暴打他老婆連香，被二亮制住。二亮記得清清楚楚，二虎子生得五大三粗，後腦勺鋥亮，左肩膀上紋著一條張牙舞爪的青龍。這些特徵無一不與三驢子描述的兇手高度吻合。
可是，在三驢子提供的線索里，到底有多少假話，目前還很難分辨。他對兇手外貌特徵的描述，幾乎就是明確地指向二虎子，考慮到他曾到二虎子家偷錢的情節，不能排除他有意陷害的可能性。這樣一個未成年的社會邊緣人提供的證詞，很難被法庭採信；警方在查案時，也會對他的說法進行甄別，以免多走彎路或者誤傷無辜。
不過，沈恕還是決定，與二虎子正面接觸，如果他真是兇手，不妨伺機引蛇出洞，以獲取鐵證；如果他不是兇手，那麼三驢子誣陷他，除去偷錢的事，應該還有其他積怨，或者可以從他身上得到更多線索。
在正面接觸二虎子之前，沈恕查看了他的檔案。他今年三十四歲，身高一米八三，體重九十八公斤。自由職業，主要以倒賣南北省份的應季蔬菜賺取差價為生，有時也充當長途貨運汽車的副駕駛兼保鏢。已婚，育有一子一女，曾因打架鬥毆被刑事拘留一次，勞動教養一年，無其他前科劣跡。
二虎子是楚原市蘇相屯的坐地戶。在當地的口碑毀譽參半，喜歡他的說他本質不壞、熱心腸、孝敬父母，不喜歡他的說他流氓習氣重、好打架、不務正業。不過除去打架外，二虎子似乎並沒有其他坑蒙拐騙偷之類的劣跡。有意思的是，他常年幫助一名鰥居的老人，免費照顧其飲食起居。
總之，這是個性格複雜的人。據沈恕後來說，他在研究完二虎子的性格特徵後，就排除了他作案的可能，至少他不是重點懷疑對象。沈恕認為，殺害大董以及其他流浪漢的兇手，性格陰險、沉鬱、冷血、毒辣，具有典型的反社會人格。而無論從檔案記錄還是熟人的口碑中來看，二虎子都未表現出這些特點。
進一步的調查表明，大董遇害的前後一周內，二虎子都在外地做生意，沒有作案時間。
然而，三驢子描述的兇手外形卻幾乎是為二虎子“量身定做”的，這不外乎三種可能：第一，三驢子親眼目睹的殺害大董的真兇與二虎子非常相像，這種可能性很小，因為那些外形特徵過於鮮明，加上肩膀上的文身，除二虎子外，楚原市很難找出完全相似的第二個人；第二，三驢子看錯了，根據自己的想像杜撰出兇手的樣子，這在犯罪心理學上能夠成立，前提是三驢子曾經見過二虎子，並且在內心深處把他定義為“惡人”的典型形象，這樣，他在極度恐懼的情形下，就會產生兇手就是二虎子的幻覺，甚至連自己都深信不疑；第三，三驢子有意誣陷二虎子，那麼，在此之前，三驢子一定被二虎子欺負過，所以才懷恨在心。
鑑於三驢子曾經到二虎子家偷錢的“淵源”，偵查員們更傾向於第二和第三種可能性。
沈恕與二虎子正面接觸時直截了當地提起三驢子，二虎子瞪圓眼睛，粗門大嗓地表示不認識，從沒見過名叫三驢子的人。然而，當沈恕描繪了三驢子的模樣和打扮後，二虎子才恍然大悟地說：“原來是他，那個小地癩子，被我收拾過。”
原來三驢子的確在二虎子手底下吃過虧。據二虎子說，三驢子手腳不干淨，小偷小摸不斷，而且不論大小貴賤，見什麼偷什麼。二虎子從南方倒回來的蔬菜被偷了幾次，氣得心頭冒火。他熬著性子守了幾宿，終於在三驢子偷菜時把他抓了個正著。二虎子是個無法無天的愣頭青，從未想過通過法律途徑解決問題。他把三驢子捆綁起來，自己則端著酒壺酒杯坐在一旁，逍遙地喝著酒，間或踢三驢子一腳、打兩個耳光或罵上幾句。一直折磨三驢子到天亮，才把他放走。
三驢子吃了不少苦頭，雖然只是皮肉之苦，筋骨並未受傷，卻因此對二虎子懷恨在心，後來到二虎子家偷錢，甚至誣陷二虎子殺人，都是由此而來。不過，這只是偵查員們的合理推斷，永遠也無法得到證實。因為當沈恕想再次訊問三驢子時，卻發現他像人間蒸發了一樣失踪了。
三驢子的藏身地很多。一處在火車站的圍牆外，這裡方便他隨時翻越圍牆，爬到進站的貨車上偷東西；一處在鐵西區建工橋下面，這裡較偏僻，行人和車輛稀少，城市執法部門懶得來管，三驢子在這裡搭了一個窩棚，裡面還有個土火爐，天冷時就在這裡棲身；還有一處在美食街背面的胡同里，可能是因為三驢子人小嘴饞，在這裡有更多機會吃到免費美食。
沈恕找不到三驢子，就讓轄區派出所幫忙尋找，仍舊一無所獲。
沈恕心中有了不祥的預感，又到警犬基地申請東萊協助。
這次東萊依然不辱使命，再次建功。