七月三日清晨五點五分，東京都現代美術館前。
古姓俊彥氣喘吁籲地抬頭一瞥東邊的天空，橙紅淺粉的曙色比剛剛更要透白些。太陽就要升上來了。
不過才剛進入七月，空氣便如此濡濕凝重，地熱不斷從柏油路面輕輕蒸騰上來。衣褲全汗濕透了。倒也沒錯，氣象廳早就預告今年夏天會比去年更為酷熱，再加上陽光炙曬的話，體感溫度肯定更高吧！趁太陽還沒出來前，乾脆結束跑步，等會兒一回到家，就馬上沖個澡吧！三天后就要舉辦城市馬拉松大會兼代表選拔會了，在這大會前夕，太過勉強可不行啊！
古姓稍稍加快腳步，準備順著木場公園旁的第三條街往南跑。那條街道紅綠燈少，又有不少坡度適當的起伏，再適合跑步不過了。而且他實在很喜歡從黑夜跨進白晝的這個瞬間，於是再度稍微調整了一下跑步時間。
即使速度加快了，呼吸的節奏仍然沒變。肺部呼吸的頻率未必要與速度成正比，在有氧狀態下能夠跑的時間和速度，其實有一定的幅度可供調整，而優秀的跑者便會在這個範圍內調整卡路里的消耗量。
歷經全國高校綜合運動會、大學田徑社團後，古姓目前加入實業團成為職業選手。這七年來，他與運動雜誌版面上常見的那些繽紛熱鬧的盛事完全沾不上邊，不過，最近成績總算突飛猛進了。換了教練後，指導方式一變，果然效果立現。時間還可以再縮短一點！他很有這個把握，於是兩腿不斷向前邁進。只要體力和意志力能在更高的境界中交會，要贏得名次就不是夢了。不，說不定還能站上頒獎台最高的那個位置呢！
運動員都有一種特殊的身體直覺，不是理論也不是常識，是身體會說真話。直到昨天都還是不可能的任務，今天一旦克服，明天終點線就近在眼前了。運動能力的增強，會形成一幅具體的影像在腦中浮現。此刻，古姓的腦海裡正浮映出在人山人海的露天體育場中，自己第一個衝破終點線的英姿。
沿著木場公園的道路，原本是一線道寬，但一跨過末廣橋，就拓寬成二線道了。距離下一個十字路口大約還有七百公尺，正可以讓自己痛快地衝刺一番。
於是一跑過與葛西橋路之間的十字路口，古姓便盯准那條幻想中的終點線，調整好呼吸準備一口氣沖過去。
就在此刻，一個怪異的東西閃進古姓的視線裡。
在左前方十公尺處，是木場公園內的活動池。水池周圍繞了一圈管狀的欄杆。就在欄杆外側，有個人背對這邊懶洋洋地靠著。
瞥見那一瞬，古姓只覺得應該是個流浪漢吧！木場公園內，除了以那里為家的人之外，還有以回收公園內廢棄空罐子為生的人。在這裡看見他們的身影並沒什麼好奇怪的。
可，古姓腦筋又轉了一下，因為靠著欄杆的那人留著長發。男的流浪漢倒是司空見慣，女的遊民可就很罕見了。
好奇心拖住了古姓的步伐。若那人不是流浪漢，那麼到底會是誰，又在那裡做什麼呢？
搞不好是暴病的人，也可能是喝掛了的女酒鬼。無論如何，總不能置之不理。反正深川署就在馬路對面，抱一個女人過去沒什麼難的，而且在這個節骨眼向警察說明原委，還能請他們幫幫忙呢！走進公園，沿著欄杆繞進水池。那個女人兩手臂就掛在欄杆上，恰成一副仰望天空的模樣。從後面看，因為穿著白上衣的關係，看得出她的身材很苗條。
“嗨！”從背後叫她，但沒回應。
果真喝醉了啊？看起來還這麼年輕的小姐，怎麼……
“小姐，就算是這種天，你這樣還是會感冒喔！”
一靠近自己聲音的所到之處，猛地一股惡臭撲鼻。
這不是遊民身上散發的體臭，而是更濃烈，甚且瀰漫著絕望感的腐臭。
古姓乾脆繞到她的面前一看，立即被一道莫名的詭異感懾住。
左看右看，這都是一具做廢了的時裝人體模特兒，儘管頭和四肢還算完整，但上半身卻很不搭軋地凹陷進去。
不，不對！
再看仔細，身體被工工整整地切開了，裡面有亂七八糟的血管和組織殘骸垂下來，肋骨與脊椎完全外露，即便現在，切開面都還有肥軟滑膩的黃色脂肪就要溢出似的！
耳畔拂過一縷微弱的似有若無的聲音。古姓馬上辨認出聲音的來源，是二隻蒼蠅從他身邊往那具外露的軀體飛進去。
咕咚一聲，整掛跌坐地上。叭噠著地的兩隻手滑不溜丟的，攤開的手掌沾滿了紅色液體。
這不是人體模特兒，是真人！
“怎麼搞得啊？！”古姓想大叫卻叫不出聲，兩片嘴唇只能幹乾地一張一合。
如果只是一具屍體，還不致於那麼驚魂動魄！
可是，豈止是身體極其古怪地凹陷下去，而是連內臟都被一股腦地掏個精光，裡頭空洞洞的……
這不就是一具人體的空殼子嗎？ ！
警方火速趕到現場，但其實就在木場公園隔條馬路的對面而已。這還是第一次接到通報後就能如此迅速展開初步調查行動，可排排站的捜査員，個個不是嫌惡就是一副倍受屈辱的表情，嫌惡是因為屍體的慘不忍睹，屈辱則是針對命案地點。
第一個看到屍體的捜查員，毫無例外，眉眼嘴角揪成包子似地別過臉去，還有人慌裡慌張沖進公園的廁所。用“不忍卒睹”來形容算是文雅了，內臟被掏光的屍體不但叫人惡到極點，甚至那還算是一具屍體嗎？嫌惡感便是出於這樣的惡斃，以及根本無法對屍體產生敬畏心。
更超過的是，竟在深川署的眼皮下行凶。這表明了兇手膽大包天，更是不把深川署放在眼裡，嘲笑意味不言可喻。對身為東京都內最大規模署的深川署，以及它頂上的警視廳而言，在他們眼前晾一具慘死的屍體，不啻是最大的侮辱了。
“竟敢在太歲頭上動土！”
從遠處冷眼旁觀屍體所在的水池，麻生低聲嘟噥著。雖是無意中說出的話，但身旁幾名警官都點頭表示同意。
屍體四周圍上藍色帆布，鑑識人員在裡頭忙得團團轉。現場鑑識工作結束後，就輪到捜查班和屍體面對面了，但從發現屍體的時間點來看，可以肯定初步調查工作將難以進展。無論如何，在通報的第一時間還是先成立捜查本部再說。
麻生所指揮的捜查班馬上和轄區刑警分頭四處打聽。通常，與本廳的刑警兩人一組搭檔時，轄區刑警多居輔佐地位，但這次，深川署的刑警似乎跑在前頭。這也難怪，都在自家門前被鬧這麼大事了。
“麻生先生，勞駕您了！”
麻生一回頭，就看見深川署的熟面孔。
“啊，陣內先生，這次……”
沒再說下去了。對轄區警察署而言，怎麼也不能被以一句“真是場災難啊！”打發掉。
“給您添麻煩了！”
頂多就是成立個捜查本部，然而這位派頭大的男人低頭一鞠躬，光這樣就表示深川署這回臉上真的掛不住了。蒙上奇恥大辱的深川署，要是不能儘速破案，很可能高層會被一舉撤換。
這種時候還能不胡思亂想，還能只專注在工作上，才是奇怪，才要叫人擔心吧！
“被害者身分査出來了嗎？”
“她的包包裡有駕照、保險卡，名字叫六鄉由美香，二十一歲，單身，在都內的信用金庫上班。”
“一個人住嗎？”
“和家人同住。剛剛和她家人連絡上了，她爸媽應該正在趕過來的路上。等他們來了，可不能就讓他們看到屍體的那副慘樣……”
“聽說最先發現的人是一個馬拉松選手？”
“是一名實業團的選手，叫古姓俊彥，好像常在這一帶練習跑步。會發現屍體純屬意外吧！發現時間是清晨五點十分。他沒帶手機，這裡也沒有電話什麼的，就直接跑到我們這裡來報案，所以我們還比機捜（機動搜查隊）更快趕到。古姓和被害者並不認識，現在正在署裡說明事件經過。”
“這公園不是有很多流浪漢住這裡嗎？一定有人比那個古姓更早看見屍體才對啊？”
“他們的帳蓬是在南邊，那裡樹林多，夏天有遮蔭很涼快，晚上又不會熱，所以他們都是在那落腳。發現屍體的活動池附近，晚上好像不太會有人過去。現在也正把他們叫在一起問話，但還沒得到什麼有力的情報。”
話雖如此，但陣內並無失望的樣子。
麻生明白。木場公園周邊的大廈比商店還醒目，由於提倡節能省電，許多高樓層的住戶會把窗戶打開。陣內應該是在盤算，如果投入人力向附近居民一一打聽的話，說不定能從那方面獲得有力的情報。
“從現場狀況判斷，命案現場應該只有這裡吧！”
麻生回想剛才瞥了一眼屍體的周邊後說。屍體的腳邊約一公尺的範圍內是一灘血，因為量多，還未乾的部分呈凝膠狀。
“還要等解剖報告出爐。我大概看了一下屍體的慘狀，假設是死後才用力扒開肚子，會流多少血呢？……也不知道幸或不幸，還是第一次碰到這種案子，但我認為挖出內臟一定是在這裡下的手！”
“雖說是三更半夜，但在公園的正中央進行解剖，還真是一時叫人難以置信，不過看到那灘血量，也只有相信了。”
“最大的謎題就是，兇手為什麼要幹出這種荒唐的行徑？這點我實在想不通。”
麻生也同樣猜不透這點。若只是單純要乾一場獵奇殺人案，那也太大費周章了。
“挖出內臟實際要花多少時間這個我不知道，但兇手一定是很快就從屍體挖出來了。這傢伙恐怕早就精心準備好後才對被害者進行解剖。他到底為什麼要冒這麼大危險呢？”
“精心準備，我同意這個觀點！解剖的工具、沒染上濺血的衣服，這些都是重要的線索。”
不光是割開人體，還要摘除內臟，一般家用的刀具是使不上的，非要專用的手術刀不可。如此推測，就能鎖定專營手術刀的業者了，這也是捜查線索。而且，兇手一定會穿上外套之類，這樣被血濺到也無所謂，若真如此，就不難拿到目擊證辭了。
不過，最大的疑點就是陣內所指出的，兇手為何要摘除內臟？
“遲早都要追出有前科的精神病患的行踪！”
對麻生所言，陣內只是怏怏地點頭。接下來召開的第一次捜查會議，一如所料，就是接獲命令進行這方面的調査。這麼一來，肯定會遭到來自維護精神病患人權與隱私的團體的抗議，那時候和他們折衝的苦差事，百分之九十九會落到轄區首長身上。陣內的表情蒙上一層陰影也就可想而知了。
“這種命案一定要更沉著以對才行……有這麼便宜的事嗎？”話中有話，但意思再明白不過了。
現場圍起一圈“KEEP OUT”的黃色膠布，阻擋蜂擁而來的媒體。大眾媒體記者都有異於常人的嗅覺，明明看不見藍色帆布里的動靜，卻似乎早已洞悉這是不尋常的事件。
要是讓他們得知屍體的淒慘，一定會狂喜地奔回辦公室，將俗不可耐的好奇心包裝成崇高的社會批判而大肆報導。然後，讀到或看到這則新聞的人，就會產生不必要的恐懼，於是不負責任地引起騷動。對於案件的進展，毫無疑問，他們會把矛頭指向搜査本部，這種種對在現場忙成一團的捜查員來說，全是障礙而已。對付媒體這類雜務，很可能會落到深川署署長身上。
“無論如何，捜査方向要等驗屍和鑑識結果才能決定。現階段只希望不要再無端擴大搜查對象就好……那，我回署裡去了。”
說完，陣內轉身就走。恐怕他早想盡快回到本部，等待前去挨家挨戶訪查的捜査員傳來的消息。可以的話，他真想親自上陣，但身為強行犯科的班長，此舉是不被允許的。無法行動只能空等，痛苦莫甚於此。
偶而起風。在旭日東昇後不久吹起的干燥的風，風向太糟了，剛好從命案現場對著麻生所站的方向，吹來一陣開始腐敗的動物性蛋白質的惡臭。
如果這時掩鼻又換位置，那票媒體記者肯定會注意到自己這個突如其來的舉動而狂按快門。麻生只好皺著眉頭強忍惡臭。
不一會，惡臭退了些，驗屍官御廚從藍色帆布中走出來。麻生趕緊逮住這個好機會離開現場的下風處，走向御廚。
“情況怎樣？”麻生劈頭就問，御廚斜眼瞪了一下，搖搖頭。怎麼回事？每次問他問題，他都會立即回答的。
“什麼也沒有。”御廚邊脫下手套邊不高興地說。這樣的措辭於他也是少見的。
“消化系統的胃、腸、小腸、大腸、胰臟、肝臟；循環系統的心臟、脾臟、腎臟；呼吸系統的肺；泌尿系統的尿管到膀胱：生殖系統的卵巢、子宮，所有臟器通通被掏個精光。就像你知道的，死亡時間可以從直腸內的溫度來推算，但直腸已經不見了；想要從胃裡的東西來査看消化狀況，胃也沒了。”
“意思是說，死亡時間不能確定？！”
莫非這就是兇手摘除內臟的目的？意識到這點時，麻生沉吟了半晌。
“別慌！還有其他方法可以算出死亡推定時間的，例如死後僵直、屍斑，還有角膜的混獨狀態……”
心臟一停，就會停止水分供給，那麼體內的水分就會蒸發掉。而人體中最容易乾燥的器官就是眼角膜，因此可以就眼角膜的干燥程度反推心臟停止跳動的時間。
“角膜是從死後十分鐘開始變濁的，屍體的角膜是有點混濁，從這點判斷，大概是死後五小時到八小時。”
麻生看表。現在是六點十五分。逆推回去，死亡推定時間應該落在昨晚十點到今日凌晨一點之間。
“再從全身肌肉的僵直度來看，死亡時間範圍可以縮小到六至八小時，也就是昨晚的十點到十二點左右，但這跟外面的氣溫有關，所以不能斷定。”
亦即，詳細情形只能靜待司法解剖報告出爐？不過，麻生認為御廚的這個判斷不會太離譜。他過去經手的屍體數量在警視廳轄區內是第一把交椅，他的判斷，至今也不曾和解剖報告出現過大落差。
“直接的死因呢？是大量失血吧？”
“對開腹的刺切傷沒有生命反應，所以完全不可能是在活著的情況下被解剖，這對被害者來說，至少是值得安慰的。”
所謂生命反應，是指活體對受傷反應的總稱。一旦受傷，皮膚會有緊縮起來的彈性，就會出現傷口。此外，出血時，白血球會啟動防禦系統，傷口就會產生膿皰。但這些反應都不會在死後出現。
“腹部以外並沒有刺切傷，也沒看見毆打傷。但頸部有一條明顯的繩索勒痕。從交叉部分推測，應該是從背後繞了二圈。臉上有淤血，也有'吉川線'（抵抗防禦痕跡），所以死因可以看做是絞死吧！”
從背後絞殺後再解剖。兇手也認為這麼做比較人道嗎？但，這就無法理解有何解剖的必要了。
“警部對這個疑點有提出說明喔！我一開始也懷疑凶手是個略懂法醫學的人，是故意誤導死亡推定時間才摘除臟器的。但這個推論錯了。”
“哪裡錯？”
“首先是切開腹部用的工具，那是非常銳利的刀具，應該是形狀酷似醫師專用的手術刀那樣的東西！”
皮膚下有脂肪層，要切開人體的話，脂肪會附著在刀器上而難以割開。因此手術專用的手術刀除了銳利，其形狀也做得不易附著脂肪。如果一開始就計劃摘除內臟的話，不難想像兇手已事先備好這樣的工具了。不過，御廚的話在在令人不安。
“還有一個非提不可的點，就是下刀方式。”
“下刀方式？”
“屍體是這麼被刀子刺進去的。先從左右鎖骨下方朝胸口劃進去，再從胸口往下腹部劃出一條正中央線。這種方式叫做'Y字切開法'。”
“那麼……”
“接著扒掉胸部的皮，用類似肋骨剪刀的利器剪斷肋骨和肋軟骨的連結處後切除部分肋骨，然後挖出心臟和肺。之後再取出腹部的髒器，最後摘除膀胱和子宮。照這個順序走的話，就可以很有效率地進行解剖，完全不浪費工夫。那具屍體就是用這種手法摘除臟器的。這是非常合理的方法，但知道這種方法的人只有熟知活體解剖的人。一般外行人只能劃出身體正中央一直線的'I字切開法'。”
不安的疑雲，隨這說明不斷擴大中。
“難道兇手是醫生？”
“不能隨便斷定。但可以確定兇手一定具備解剖知識！和法醫學課程有關的人、現役醫師、學生、屠宰業者……啊，當然也包括我們驗屍官在內呢！”
御廚以自嘲的口吻說，然而聽在麻生耳裡，豈止是危言聳聽！解剖專家泰半隸屬於捜查這邊，當中要是有人跑到了犯罪那邊，犯罪捜查內部不就要被搞得天翻地覆嗎？
“所以說，這名兇手並沒有要誤導死亡推定時間的企圖。對人體解剖這麼熟悉的人，是不可能對生命反應和繩索勒痕完全外行的。所以我自己也懷疑可能有其他不良的居心。”
“……除了誤導死亡推定時間，兇手還有什麼理由會去摘掉內臟呢？”
“你說的沒錯。這個解剖作業本身是乾得又快又精準。隔條馬路就是警察署了，附近又有流漢浪的窩，兇手還能這麼冷靜幹完！這只是我身為驗屍官的個人意見……可以向你報告嗎？”
“請說。”
“要是不找出殺害死者的特定動機和嫌犯，兇手很可能會用相同手法再犯案！”
“驗屍官，這！”
“我不是已經向你報告，這純粹是我個人的推測嗎？但是，如果第一次人體解剖就這麼快狠準，再乾幾票兇手也不會良心不安的！這感覺就跟我們平常的例行業務一樣，即使發生第二起，我們也不意外…………呼！”
御廚吐了一口大氣。這也是這男人少見的動作。
“我還有一個疑問。”御廚明知再問下去腦筋會吃不消，但實在無法忽視。
“兇手摘除掉的內臟，到底打算做什麼呢？”
“啊……”
然後，御廚滿懷懸念地轉身，朝藍色帆布的方向，搖頭離去。
被丟在身後的麻生，獨自咀嚼著御廚的最後話語。
兇手摘除掉的內臟，究竟打算做什麼呢……？
突然冒出兩個噁心至極的想法，麻生連忙打消念頭。然後，他發覺每到這種時候想求助的那個人還不見踪影。
麻生抓住一個走過眼前的捜查員問：“犬養沒來嗎？好像沒看到他！”
“犬養還沒出勤呢！聽說他今天早上要去醫院，所以會晚點到。喔，就是和以前一樣，去看他女兒啦！”
“叫他事情辦完後立即歸隊！”麻生不由得怒吼出來。
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